Hvor mange islamske stat-krigere er det?

Fra arkivet: De vanlige amerikanske mediene markerer slutten på Vietnamkrigen for 40 år siden med overfladiske erindringer som bagatelliserer forferdelsen som det amerikanske militæret påførte vietnameserne. Det forhindrer den virkelige Vietnam-leksjonen fra å belyse dagens konflikter, som tidligere CIA-analytiker Ray McGovern bemerket i 2014.

Av Ray McGovern (opprinnelig publisert 16. november 2014)

Hvorfor ble jeg minnet om Vietnam da general Martin Dempsey, styreleder for Joint Chiefs of Staff, besøkte Irak for å "få en førstehånds titt på situasjonen i Irak, motta orienteringer og få en bedre følelse av hvordan kampanjen skrider frem" mot Islamsk stat, også kjent som ISIS eller ISIL?

I årevis da Vietnam-sumpen ble dypere, fløy amerikanske politiske og militære ledere til Vietnam og ble behandlet med en snøjobb av general William Westmoreland, sjefen der. Mange ville komme tilbake og glødende om hvordan krigen «fremskred».

Dempsey hadde kanskje vært bedre tjent hvis noen hadde vist ham Patrick Cockburns Artikkel i Independent med tittelen "Krig med Isis: Islamske militanter har en hær på 200,000 XNUMX, hevder senior kurdisk leder." Fuad Hussein, stabssjefen til den kurdiske presidenten Massoud Barzani, sa til Cockburn at "Jeg snakker om hundretusenvis av krigere fordi de er i stand til å mobilisere arabiske unge menn i territoriet de har tatt."

Hussein estimerte at Isis hersker rundt en tredjedel av Irak og en tredjedel av Syria med en befolkning fra 10 millioner til 12 millioner over et område på 250,000 XNUMX kvadratkilometer, omtrent på størrelse med Storbritannia, noe som gir jihadistene en stor pool av potensielle krigere til rekruttere.

Selv om det kurdiske anslaget kan være høyt, overstiger det absolutt «ti tusenvis», kanskje 20,000 30,000 til XNUMX XNUMX som mange vestlige analytikere har hevdet muligheten for at den islamske statens opprør er større enn antatt kan forklare dens oppsiktsvekkende suksess med å overkjøre den irakiske hæren rundt Mosul sist sommer og oppnådde overraskende suksess mot de velrenommerte kurdiske pesh merga-styrkene også.

Så på sin flytur tilbake til Washington vil Dempsey ha tid til å tenke på om han har mot til å videreformidle dette nedslående ordet til president Barack Obama om ISIS, eller om han vil ta på seg de rosa-fargede brillene slik en tidligere generasjon kommandanter gjorde. om Vietnam, der Westmoreland insisterte på at antallet fiendtlige vietnamesere i Sør-Vietnam ikke kunne gå over 299,000 XNUMX.

Dessverre ville ikke de gjenstridige vietnamesiske kommunistene observere den kunstige, politisk inspirerte grensen. Westmoreland var klar over den urovekkende virkeligheten, men visste at å erkjenne det ville få uønskede konsekvenser i USA, hvor mange amerikanere ble sur på krigen.

Den ubeleilige sannheten ble endelig tydelig under Tet-offensiven i slutten av januar og begynnelsen av februar 1968, men fortsatt fortsatte den misavlede krigen, og fortsatte, og krevde til slutt rundt 58,000 XNUMX amerikanske liv og millioner av vietnamesere.

Westmorelands spillmanskap med tallene var først og fremst kjent for noen CIA-tjenestemenn, en veldig dyktig og modig analytiker ved navn Sam Adams, men CIA-direktør Richard Helms stilnet dem av frykt for politisk gjengjeldelse. "Mitt ansvar er å beskytte byrået," sa Helms til dem, "og jeg kan ikke gjøre det hvis vi kommer inn i en pissekamp med en amerikansk hær i krig."

Dagens CIA-direktør John Brennan anstrenger seg på samme måte for å beskytte byrået på en rekke fronter. Kommer han sannsynligvis til å fortelle sannheten om ISIS hvis det betyr at utsiktene for en fornyet krig i Irak og en ny krig i Syria er spesielt dystre? Hvis ikke, er det ingen Sam Adamses igjen i CIA?

Ærlige analytikere?

Ærlige etterretningsanalytikere spilte en nøkkelrolle i National Intelligence Estimate fra november 2007, «Iran: Nuclear Intentions and Capabilities», som bidro til å hindre Bush/Cheneys planer om å bruke irakisk type «sjokk og ærefrykt» på Iran i løpet av deres siste år i embetet. NIE konkluderte enstemmig og "med stor tillit" med at Iran hadde sluttet å jobbe med et atomvåpen på slutten av 2003.

I memoarene hans, Avgjørelsespoeng, kalte president George W. Bush NIEs funn «oppsiktsvekkende». Han beklaget åpent hvordan estimatet fratok ham det militære alternativet, og skrev "Hvordan kunne jeg muligens forklare å bruke militæret til å ødelegge kjernefysiske anlegg i et land etterretningssamfunnet sa ikke hadde noe aktivt atomvåpenprogram?"

NIE om Iran ble utstedt for syv år siden. Man må håpe at noen få ærlige analytikere i det nære østen har overlevd CIA-direktørpostene til Michael Hayden, Leon Panetta, David Petraeus og John Brennan og har mot til å fortelle sannheten om ISIS, inkludert hvordan USAs militære intervensjon nå øker ISIS sine rekker. , omtrent som Bush/Cheney-invasjonen av Irak i 2003 skapte forholdene for gruppens fødsel, den gang kalt «Al-Qaida i Irak».

Hvis ærlige etterretningsanalytikere blir tauset, slik Sam Adams var for 47 år siden, må de pludre sin samvittighet og se om de har mot til å offentliggjøre både undertellingen av fiendtlige styrker OG tøffet gitt til deres multiplikasjon ved ytterligere amerikansk militært engasjement.

Selv om Sam Adams hadde jobbet innenfor systemet for å få de virkelige fiendtlige troppenes anslag til senior amerikanske tjenestemenn, gikk Sam Adams til en tidlig, angerfylt død, ute av stand til å overvinne tanken på hva som godt kunne ha skjedd for å forkorte krigen hvis han hadde brutt med CIAs krav om hemmelighold og offentliggjorde de faktiske fiendetallene.

Muligens kan den væpnede konflikten ha avsluttet i 1968. Eller, for å si det på en annen måte, ville Vietnam-minnesmerket i Washington ikke ha behov for en vestlig vegg siden det ikke ville være noen navn å meisle inn i granitten.

Hvis general Dempsey bestemmer seg for å avape Westmoreland og diskutere de realistiske hindringene for militær suksess mot krigere i Den islamske staten og om de kontraproduktive effektene av USAs intervensjon, vel, landet vårt vil trenge en ny Sam Adams som denne gangen er villig til å sprenge sannheten. ut i det fri.

Sam Adams Associates for integritet i intelligens

Sam Adams minne påkalles hvert år når Sam Adams Associates for Integrity in Intelligence deler ut sin årlige pris for integritet. SAAII er en bevegelse av tidligere CIA-kolleger til den tidligere etterretningsanalytikeren Sam Adams, sammen med andre som fremholder hans eksempel som et forbilde for de innen etterretning som vil ha mot til å snakke sannhet til makten.

SAAII deler ut en pris hvert år til et medlem av etterretningsmiljøet eller relaterte yrker som eksemplifiserer Sam Adams mot, utholdenhet og hengivenhet til sannheten, uansett konsekvensene.

Det var Adams som oppdaget i 1967 at det var mer enn en halv million vietnamesiske kommunister under våpen, omtrent dobbelt så mange som den amerikanske kommandoen i Saigon ville innrømme, for at amerikanerne ikke skulle få vite at påstander om "fremgang" var falske.

Gen. Westmoreland hadde satt en kunstig grense for hvor mange hærens etterretninger fikk lov til å føre i sine bøker. Og hans stedfortreder, general Creighton Abrams, advarte spesielt Washington om at pressen ville ha en feltdag hvis Adams tall ble offentliggjort, og at dette ville svekke krigsinnsatsen.

EN SECRET/EYES ONLY-kabel fra Abrams 20. august 1967 uttalte: "Vi har projisert et bilde av suksess de siste månedene," og advarte om at hvis de høyere tallene ble offentlige, "vil ikke alle tilgjengelige forbehold og forklaringer forhindre pressen fra å trekke en feilaktig og dyster konklusjon."

Den kommunistiske landsomfattende offensiven under Tet gjorde det klart at generalene hadde løyet og at Sam Adams "høyere tall" var korrekte. Senior etterretningstjenestemenn var klar over bedraget, men manglet mot til å stå opp mot Westmoreland. Dessverre forble Sam Adams motvillig til å gå "utenfor kanaler."

Noen uker etter Tet reiste imidlertid tidligere Pentagon-funksjonær Daniel Ellsberg seg til anledningen. Ellsberg fikk vite at Westmoreland ba om 206,000 XNUMX flere tropper for å utvide krigen til Kambodsja, Laos og Nord-Vietnam, helt opp til grensen til Kina, og kanskje utover.

Noen andre lekket umiddelbart til New York Times Westmorelands troppeforespørsel, og oppmuntret Ellsberg til å gjøre det samme med Sam Adams historie. Ellsberg hadde kommet til den oppfatning at å lekke sannhet om en svikefull krig ville være «en patriotisk og konstruktiv handling». Det var hans første uautoriserte avsløring. Den 19. mars 1968 ble det Ganger publiserte en stikkende historie basert på Adams sine figurer.

Den 25. mars klaget president Lyndon Johnson til en liten forsamling: «Lekkasjene til New York Times skade oss. Vi har ingen støtte til krigen. Dette er forårsaket av forespørselen på 206,000 206,000 soldater [av Westmoreland] og lekkasjene. Jeg ville gitt Westy de XNUMX XNUMX mennene.»

Den 31. mars 1968 innførte Johnson en bombepause, valgte forhandlinger og kunngjorde at han ikke ville stille for en ny periode i november.

Sam Adams fortsatte å presse på for ærlighet og ansvarlighet, men holdt seg "inne i kanaler", og mislyktes. Han døde som 55-åring av et hjerteinfarkt, irritert av tanken på at hvis han ikke hadde latt seg forvirre, kunne mange liv vært reddet. Historien hans er fortalt i Nummerkrig, publisert posthumously.

Ray McGovern jobber med Tell the Word, en publiseringsgren av den økumeniske Frelserens kirke i indre by i Washington. Han var en nær kollega av Sam Adams; de to begynte sine CIA-analytikerkarrierer sammen i løpet av de siste månedene av John Kennedys administrasjon. Under Vietnamkrigen var McGovern ansvarlig for å analysere sovjetisk politikk overfor Kina og Vietnam.