De store pengene bak Netanyahu

Sheldon Adelson, kasinomagnaten som har foreslått atombombe Iran, var i galleriet da Israels statsminister Netanyahu holdt sin "State of the Union"-tale til en henrykt og henrykt amerikansk kongress. Tross alt finansierer Adelson både Netanyahu og den republikanske høyresiden, som Bill Moyers og Michael Winship bemerker.

Av Bill Moyers og Michael Winship

Alt du trenger å vite om Israels statsminister Benjamin Netanyahus tale til kongressen på tirsdag var tilstedeværelsen i besøksgalleriet til en mann Sheldon Adelson.

Gambling-magnaten er gudfaren til den republikanske høyresiden. Partiets presidenthåpefulle står i kø for å kysse eiendelene hans, skrape og bøye seg for velsignelsen hans, som når den blir gitt blir tildelt hans signerte sjekker.

Kasinomogul Sheldon Adelson.

Data fra begge partipolitiske Senter for Responsive Politics og Senter for offentlig integritet viser at i valgsyklusen i 2012, Adelson og hans kone Miriam (hvis veske oppnådde metaforisk ære tirsdag da den falt fra galleriet og traff en demokratisk kongressmedlem) bidro med 150 millioner dollar til GOP og dets venner, inkludert 93 millioner dollar til slike plutokrativennlige super-PACer som Karl Roves American Crossroads, Congressional Leadership Fund, Republican Jewish Coalition Victory Fund, Winning Our Future (den pro-Newt Gingrich super PAC) ) og Restore Our Future (den pro-Mitt Romney super PAC).

Ennå det er ingen sikkerhet om alle de "mørke pengene" som Adelsons har bidratt med  så kalt fordi det ikke trenger å rapporteres. Som de høyhus, multi-million dollar leilighetene i New York City kjøpt av oligarker hvis identitet er skjult i fullstendig lovlige skallorganisasjoner, lar mørke penger våre politikere enkelt slette fingeravtrykk etterlatt av deres blekkflekkede (fra å signere alle disse sjekkene) milliardærvelgjørere.

Men Sheldon Adelson satt ikke bare i House-galleriet tirsdag på grunn av trådene han trekker her i USA. Han er også Israels pappa Warbucks og Benjamin Netanyahu er enda en av hans begunstigede for ikke å snakke om en ideologisk sjelevenn.

Selv om lover om reform av kampanjefinansiering er mye strengere i Israel enn her i USA, har Adelsons rikdom kjøpt ham det historikeren og journalisten Gershom Gorenberg kaller «unikt skadelig" innflytelse.

Adelson eier dagbladet Israel Hayom, en ledende avis, samt Makor Roshon, dagsavisen til Israels sionistiske religiøse høyre og NRG, et nyhetsnettsted. Han gir Israel Hayom bort gratis for å fremme hans harde synspunkter, var overskriften i avisen dagen etter Obamas gjenvalg «USA stemte [for] sosialisme».

Enda viktigere, han bruker papiret til å banke på trommelen ustanselig for Netanyahu og hans høyreorienterte Likud-parti, under hvis regjeringstid Israel har kommet nærmere og nærmere teokratiet. Som Hebraw University-økonomen Momi Dahan sa det: «De facto, eksistensen av en avis som Israel Hayom bryter grovt loven, fordi [Adelson] faktisk gir en kandidat nesten ubegrensede ressurser.»

Sheldon, møt Rupert.

Faktisk, når Israels valg 17. mars nærmer seg, har Adelson økt pressen Israel Hayomsin helgeutgave med 70 prosent. Avisen sier det er for å øke opplag og reklame, men rivaliserende avis Ha'aretz rapporterer, "Politiske kilder er overbevist om at de ekstra kopiene er mindre del av en forretningsplan og mer en for å hjelpe Netanyahus gjenvalg."

Akkurat som tidspunktet for Netanyahus "State of the Union"-tale til kongressen denne uken bare var en tilfeldighet, ikke sant? "Jeg beklager dypt at noen oppfatter at jeg er her som politisk," sa Netanyahu til kongressen. "Det var aldri min intensjon." Selvfølgelig.

Med Gershom Gorenbergs ord, nyter statsministeren fordelen av å ha en stor avis i leiren sin som fremstiller verden sett fra hans kontor: en verden der Israel er omringet av fiender, inkludert USAs president; der fredsforhandlinger er rettet mot å ødelegge Israel; der Israels venstreside er på linje med alle fiendtlige krefter, og til og med høyreister som er motstandere av Netanyahu ønsker å gjennomføre et kupp gjennom valginstrumentet.»

Så Netanyahu får det beste fra begge Adelsons verdener, hans kraftige propagandamaskin i Israel og kampanjepengene hans her i USA. Sammen tillater de Netanyahu å tilrane seg amerikansk utenrikspolitikk mens han manipulerer en forpliktende amerikansk kongress forelsket i Adelsons millioner, og skyver den lenger til høyre for Israel og Midtøsten.

Der har du det: Ikke bare er denne kasinomogulen den uoffisielle lederen av det republikanske partiet i Amerika ("han med gullreglene"), han er den ukronede kongen av Israel, David med en trykkpresse og sjekkhefte i stedet for en sprettert og en stein. Alt dette kom til syne i Netanyahus tale tirsdag: USA kan ikke bestemme sin egen politikk i Midtøsten og flertallet i Kongressen er under tommelen til en fremmed makt.

Som en kong Midas-kolos overgår Sheldon Adelson krigen og freden i den mest flyktige regionen i verden. Og dette er mannen som – ved Yeshiva University i New York i 2013 – fordømte President Obamas diplomatiske innsats med Iran og foreslo i stedet at USA skulle slippe en atombombe i den iranske ørkenen og deretter erklære: «Se! Den neste er midt i Teheran. Så vi mener alvor. Vil du bli utslettet? Gå videre og ta en tøff posisjon og fortsett med din kjernefysiske utvikling."

Alt du trenger å vite om Benjamin Netanyahus adresse til kongressen tirsdag var tilstedeværelsen i besøksgalleriet til den mannen. Vi er gisler for formuen hans.

Bill Moyers er administrerende redaktør for Moyers & Company og BillMoyers.com.

Michael Winship er den Emmy-prisvinnende seniorskribenten av Moyers & Company og BillMoyers.com, og en seniorskribent i policy- og fortalergruppen Demos.