Etter andre verdenskrig ledet amerikanerne an med å etablere landemerke menneskerettighetsprinsipper, inkludert avvisning av tortur. Men nyere amerikanske ledere har valgt å vanære disse idealene ved å tenke ut eufemismer og sluttspill for å fortsette den barbariske praksisen, som Peter Costantini beskriver.
Av Peter Costantini
"Enhanced interrogation": George W. Bush-administrasjonsbyråkratene som laget begrepet hadde perfekt pitch. Apparatchikene på Kafkas slott ville ha beundret gråheten i eufemismen. Men selv om det høres ut som en ny type fokusgruppe, viser det seg at "forbedret avhør" bare var en anodisk merkevare for god gammeldags tortur.
Dessverre ble debatten rundt det sluppet løs av rapporterer fra Senatets utvalgte komité for etterretning har stort sett gått glipp av poenget.
George W. Bush avla presidentsvervet 20. januar 2001. (Bilde fra Det hvite hus)
Riktignok ga rapporten overveldende bevis på at tortur ikke ga nyttig etterretning. Det hadde CIA konkluderte tidligere at tortur er «ineffektiv», «kontraproduktiv» og «vil sannsynligvis resultere i falske svar».
Noen CIA-agenter og soldater velig stilte spørsmål ved lovligheten av "forbedret avhør"-politikken og motsto å utføre dem. FBI-agent Ali Soufan, som hadde lovlig avhørt fangen Ali Zubaydah, har skrevet at Zubaydah hadde samarbeidet og gitt «viktig handlingsrettet etterretning» måneder før han ble torturert omfattende.
Historikeren Gareth Porter har brukt nye bevis fra Senatets rapport til motbevise CIAs påstand om at informasjon innhentet gjennom tortur "spilte en vesentlig rolle" i å lokalisere og drepe al-Qaida-lederen Osama bin Laden. CIA, sier han, lurte den amerikanske regjeringen og offentligheten på dette punktet. Faktisk, hevder Porter, hadde identifiseringen av bin Ladens kurer, som til slutt førte amerikanske styrker til bin Ladens område i Abbottabad, Pakistan, "ingenting med CIAs torturprogram å gjøre."
Det har til og med en advokat fra Bush-justisdepartementet erkjente: "Det er vanskelig å kvantifisere med selvtillit og presisjon effektiviteten til programmet." I alle fall er det umulig å vite at etterretning som angivelig er hentet ut ved tortur ikke kunne ha blitt fremkalt ved juridiske avhør.
Men i bunn og grunn er det uvesentlig om tortur «virker» eller ikke.
Hva er ordet? Nürnberg
Det tredje Genève Konvensjonen og FN Covenant Mot tortur fritar ikke tortur som noen mener er "effektiv". Kodene er verken basert på hensiktsmessighet eller medfølelse, men snarere på hardhodet egeninteresse. Nesten alle nasjoner har formelt erkjent at ved å gå med på å ikke torturere mennesker kan de redusere sannsynligheten for at deres eget folk blir torturert.
Tribunaler etter andre verdenskrig fengslet og henrettet tyske og japanske tjenestemenn for krigsforbrytelser inkludert tortur. Nürnberg og Tokyo etablert det uutslettelige prinsippet om at det å opptre som en ansvarlig myndighetsperson, eller følge ordre fra en, ikke er et forsvar mot anklager om krigsforbrytelser.
Riktignok har disse normene blitt fulgt like mye i brudd som i praksis. Og på det blodgjennomvåte lerretet fra forrige århundre blekner torturens skader ved siden av omfanget av lidelse påført av krigens "lovlige" villskap. Men hvis lederne av det rikeste og mektigste imperiet i historien kan hevde at forsvar av hjemlandet krever torturering av fanger, hvilken annen regjering eller ikke-statlig aktør vil nøle med å komme med det samme kravet?
Moralsk fortsetter den potensielle siviliserte verden å anerkjenne tortur som iboende giftig. Det ødelegger liv i begge ender av storfeproden. Tjenestemennene som beordret det og nå forsvarer det, styrker bevisene for at Bush-administrasjonen var et useriøst regime. Dick Cheney, tidligere visepresident og nåværende markedsdirektør for den spanske inkvisisjonen, sier: "Jeg ville gjøre det igjen om et minutt." Ingen bør tvile på hans oppriktighet.
"Det nye amerikanske århundret" blir middelaldersk
En av "forbedringene" var velig et forsøk på å lage en begrunnelse for å invadere Irak. Høye Bush-administrasjonstjenestemenn skal ha lagt sterkt press på avhørere «for å finne bevis på samarbeid mellom al-Qaida og den avdøde irakiske diktatoren Saddam Husseins regime» i et forsøk på å lage en begrunnelse for å invadere Irak, ifølge en tidligere senior amerikansk etterretningstjenestemann og en tidligere hærspsykiater sitert av McClatchy News. Ingen slike bevis på samarbeid ble funnet.
Men utover slike umiddelbare imperativer, gikk torturpolitikken sømløst sammen med en skjønnsmessig krig basert på løgner og optimalisert for «sjokk og ærefrykt». Denne ryddige ideologiske pakken hevdet den uimotståelige kraften til en "enhetlig leder” ovenfor konstitusjonelle kontroller og balanser, nasjonal lov og internasjonale traktater. Som et ekko av Richard Nixons sirkulære selvbegrunnelse fra tre tiår tidligere, justisdepartementets advokat Steven Bradbury fortalte Kongressen: "Presidenten har alltid rett."
De Prosjekt for det nye amerikanske århundre, en tenketank som Cheney, forsvarsminister Donald Rumsfeld og andre tjenestemenn var tilknyttet, la ned intellektuell dekkende ild for denne politikken. Med USA som den eneste supermakten igjen, konkluderte PNAC tilsynelatende med at historien var over og at Bush-administrasjonen hadde en enestående mulighet til å gjenskape verden i sitt eget bilde og demonstrere nytteløsheten i motstand.
Politikken den utløste sa effektivt til det internasjonale samfunnet: «Reglene vi pleide å bli enige om gjelder ikke lenger for oss. Her er nøyaktig hvor langt over internasjonal lov vi er. Hva skal du gjøre med det?"
Strategisk målrettet Bush-Cheney-prosjektet konseptuelle smarte bomber på selve ideen om menneskerettigheter. Resten av verden fikk beskjeden, og sprekkene i grunnlaget for USAs nasjonale sikkerhet har ennå ikke blitt reparert.
"Utnyttelse av menneskelige ressurser" 101
«Forbedret avhør» har imidlertid røtter som strekker seg tiår tilbake i CIA-samarbeid med diktaturer i Latin-Amerika.
Brasils nasjonale sannhetskommisjon nylig konkluderte at fra 1954 til og med 1996 ga USA rundt 300 militæroffiserer «teoretiske og praktiske klasser i tortur». Nåværende president Dilma Rousseff var en av dem som ble torturert av militæret, som styrte det største landet i Latin-Amerika fra 1964 til 1985.
I løpet av det siste halve århundret har CIA vært det implisert i å gi lignende opplæring til militærdiktaturer over hele Sør- og Mellom-Amerika. USA ga også militærhjelp og råd til mange av dem, deltok i kupp mot folkevalgte regjeringer og var medskyldig i drapet og forsvinningen av hundretusener, ifølge undersøkende journalist Robert Parry.
I Guatemala, for eksempel, trente og støttet CIA et militær- og etterretningsapparat som utryddet nærmere 200,000 30 mennesker over XNUMX år og begikk folkemord mot maya-samfunnene, ifølge til en uavhengig historisk avklaringskommisjon. Militærdiktaturet i utgangspunktet kom til makten i et kupp i 1954, planlagt, organisert og utført av CIA, som styrtet den valgte regjeringen til president Jacobo Arbenz Guzmán og drepte hundrevis av hans støttespillere.
Under Richard Nixon-administrasjonen var CIA dypt involvert i 1973-kuppet i Chile, som styrtet den valgte regjeringen til Salvador Allende og førte til tortur, forsvinning og død av tusenvis av chilenere.
Selvfølgelig trengte ingen av disse regimene å bli vist hvordan man torturerte fanger. Men de offisielle treningene satte imprimaturen til sponsoren deres i nord på deres grusomheter.
Opprinnelsen til USAs torturpolitikk går enda lenger tilbake, til tidlig i Vietnamkrigen. Ifølge Senatet rapporterer, "I 1963 produserte CIA KUBARK Avhørshåndbok for kontraintelligens, ment som en manual for avhør i den kalde krigen, som inkluderte de 'hovedsakelige tvangsteknikkene for avhør'. I 1983 ble deler av KUBARK innlemmet i Menneskelig ressursutnyttelse Training Manual, som ble "brukt til å gi avhørstrening i Latin-Amerika på begynnelsen av 1980-tallet."
En av CIA-offiserene som ga disse treningene ble senere «muntlig formanet for upassende bruk av avhørsteknikker». Men innsatsen hans viste seg til slutt å være et godt karrieretrekk. I 2002 gjorde CIA ham til sjef for avhør, ifølge rapporterer.
I 1992 ødela Pentagon det meste av dokumentasjonen av disse treningsprogrammene, Parry rapportert. Ordrene kom fra kontoret til daværende forsvarsminister Dick Cheney.
Blant nøkkelaktørene i disse programmene gir historiker Greg Grandin spesielt nevner til Jose A. Rodriguez Jr., leder av CIAs Counterterrorism Center for George W. Bush-administrasjonen. Rodriguez var angivelig ansvarlig for å ødelegge torturbånd og fraråde feltagenter å stille spørsmål ved praksisen, og han fortsetter å forsvare Dem.
Kaster lys på den mørke siden
Hva ville en «uunnværlig nasjon» gjøre som svar på økende bevis på flere tiår med tortur?
Utgivelsen av senatsrapporten var en viktig presedens. Men det som har blitt sluppet så langt er bare sammendraget. Senatet bør frigi hele rapporten og oppmuntre Obama-administrasjonen til å handle på den. Inntil gjerningsmenn helt til topps blir stilt for retten, vil den amerikanske regjeringen med rette bli sett på som hyklersk når den kritiserer andres menneskerettighetsbrudd.
Til syvende og sist krever alvoret og omfanget av forseelser en reinkarnasjon av Senatets kirkekomité fra 1975, som undersøkte overgrep fra etterretningsbyråer i kjølvannet av Watergate. Den bør tjene som en sannhetskommisjon som avslører den amerikanske regjeringens bruk av tortur, terror og andre menneskerettighetsbrudd, og går 40 år tilbake til der Kirken slapp.
Det offisielle amerikanske senatet historie fra Kirkekomiteen siterer historikeren Henry Steele Commager, med henvisning til embetsmenn i utøvende gren som så ut til å betrakte seg selv over loven: «Det er denne likegyldigheten til konstitusjonelle begrensninger som kanskje er den mest truende av alle bevisene som kommer frem fra funnene til Kirken. komiteen."
Under den nåværende republikanske ledelsen, med det ærefulle unntaket av senator John McCain, R-Arizona, er det en sikker innsats at ingenting vil skje på denne fronten.
Allierte har imidlertid begynt å grave. I 2009 åpnet den spanske jurist Baltasar Garzón Real to undersøkelser av Bushs torturprogram, hvorav ett fortsatt er under behandling. I desember meldte det europeiske senteret for konstitusjonelle og menneskerettigheter i Berlin klager anklager flere høye Bush-administrasjonsfigurer for "krigsforbrytelsen tortur" under tysk og internasjonal lov.
Sjansen for å se Cheney og selskap i en glassbod kan være liten. Men det ville vært en liten seier for menneskeheten om de måtte se seg over skuldrene hver gang de reiser til utlandet.
Som noen av oss aldri ser ut til å lære, handler ekte nasjonal sikkerhet ikke om black ops og droner, men hjerter og sinn.
Som et epitafium for Bush-Cheney-visjonen kan du vurdere Percy Bysshe Shelleys dikt fra 1818 "Ozymandias":
Jeg møtte en reisende fra et antikt land som sa: 'To store og stammeløse bein av stein Stå i ørkenen. Nær dem, på sanden, Halvt sunket, et knust ansikt ligger, hvis rynke, Og rynket leppe, og hån av kald kommando, Fortell at dens billedhugger vel de lidenskapene leste Som ennå overlever, stemplet på disse livløse tingene, Hånden som hånet dem og hjertet som mettet: Og på sokkelen vises disse ordene: 'Mitt navn er Ozymandias, kongenes konge: Se på mine gjerninger, dere mektige, og fortvil!' Ingenting ved siden av gjenstår. Rundt forfallet av det kolossale vraket, grenseløst og bart. Den ensomme og jevne sanden strekker seg langt borte.
Peter Costantini er en Seattle-basert analytiker som har dekket Latin-Amerika de siste tre tiårene.
Flott artikkel.