Er Latin-Amerikas "Pink Tide" på vei ut?

eksklusivt: Mange i det offisielle Washington anser fortsatt Latin-Amerika som sin «bakgård», et sted der amerikanske interesser styrer og hvor venstreorienterte og reformistiske regjeringer historisk sett har møtt taktikk for «regimeskifte». Men regionen har endelig brutt fra amerikansk kontroll og er ikke klar til å gå tilbake, rapporterer Andrés Cala.

Av Andrés Cala

En rekke valg i Latin-Amerika, nylige og kommende, fikk mange forståsegpåere til å spørre om den såkalte Pink Tide, den kontinentvide gjenoppblomstringen av den politiske venstresiden, nærmet seg slutten. Men disse ryktene om Venstres bortgang virker for tidlige. Til tross for en viss erosjon av støtten, indikerer de fleste valgresultater at regionens venstreorienterte utvikling de siste 15 årene blir validert, ikke forkastet.

Søndag, i Uruguay, vant den venstre-av-sentrum-kandidaten Tabare Vazquez fra den regjerende brede fronten et flertall på rundt 45 prosent mot Luis Lacalle Pou fra det høyreorienterte nasjonalpartiet og andre kandidater, men å komme under flertall betyr at Vazquez må møte Lacalle Pou i et muligens tett avrenningsvalg.

I mellomtiden, i nabolandet Brasil, vant president Dilma Rousseff gjenvalg i et hardt omstridt valg, og vant 51.6 prosent av stemmene og dermed sikret at Sør-Amerikas største land, den regionale trendsetteren med størst økonomi, vil forbli i hendene på venstresiden. -of-center Workers Party som er forpliktet til å bekjempe ulikhet.

Rousseffs seier utvider det 12-årige styret til Arbeiderpartiet, som ble grunnlagt av tidligere president Luis Inácio Lula da Silva, et ledende lys i Pink Tide som fortsatt er en populær politisk skikkelse fordi han bidro til å redefinere brasiliansk politikk med en forpliktelse til å løfte opp de fattige. Han er også kreditert for å legge til rette for Brasils fremvekst som regionens økonomiske kraftsenter.

Arbeiderpartiets arv er nå så inngrodd i Brasils politikk at til og med Rousseffs pro-markedsutfordrer Aécio Neves fra det konservative Social Democracy Party lovet å bevare de sosialistiske og miljømessige gevinstene til venstresiden samtidig som han forsøkte å gjenopplive landets en gang så raske økonomiske vekst. .

Likevel reflekterer Rousseffs knappe seier offentlighetens skuffelse over en økonomi som nå er i en resesjon delvis indusert av den globale nedgangen, men også skylden på regjeringens politiske feiltrinn samt bortkastede ressurser i energi- og byggesektoren. Men velgerne var tilsynelatende ikke klare til å risikere gevinstene de opplevde fra Arbeiderpartiets regjeringstid.

Regionalt ser budskapet ut til å være at den bølle innledende fasen av Latin-Amerikas oppvåkning er i ferd med å vike for en mer moden og omtenksom fase, ledet av en ny generasjon som har vokst opp med økende velstand og høyere forventninger. Faktisk kan konkurranseutfordringene venstresiden står overfor være symptomatisk for Pink Tides suksess med å bygge en sikrere befolkning som er trygg nok til å kreve ansvarlighet fra sine regjeringer i stedet for å være redd for brutale represalier for dissens.

Generelt har det vært en dreining mot et mer pragmatisk senter som adresserer publikums krav om økonomisk vekst, men uten å ofre en jakt på større økonomisk likhet. En varig endring i de fleste latinamerikanske land har vært en forpliktelse til å redusere regionens knusende fattigdom, et brudd fra tidligere oligarkiske regimer som undertrykte de fattige og beskyttet de lokale rike og utenlandske investorene.

Mens mange sosiale problemer gjenstår og politisk motstand har stivnet fra pro-business grupper, fortsetter den generelle trenden i en progressiv retning. Men det ville være feil å anta at Pink Tide-narrativet betyr at det er en homogen politisk venstreside i Latin-Amerika. Hvert land følger sin egen vei, selv om det er åpenbare overlappinger i politikken.

Populære krav er også like i hele Sør-Amerika med mange mennesker som er utålmodige med tempoet i økonomisk vekst, mens andre er ukomfortable med liberale sosiale endringer, men det er generell tilfredshet med kontinentets generelle retning og det er ingen reell trussel fra ytre høyre med kanskje unntaket i Colombia hvor konservative krefter fortsatt er svært populære.

Latin-Amerika er også vitne til en moderering av den hardere venstresiden som i Venezuela. Og mye av høyresiden flytter seg til sentrum, som i Peru.

Ungdomlig middelklasse

Den første generasjonen som vokste opp under Pink Tide representerer nå en voksende middelklasse som krever endringer, spesielt en mer effektiv velferdsstat og en mer fleksibel økonomisk modell for å oppmuntre til entreprenørskap. Generelt sett ønsker denne nye middelklassen mer private og offentlige investeringer og mindre fattigdom og kriminalitet.

Det har betydd at selv kandidater som presenterer seg som pro-business sier de ønsker å bevare og konsolidere gevinstene fra Pink Tide. Det betyr også at kandidatene til venstre for midten lover reformer for å adressere korrupsjon og tilbyr å gjøre andre korrigerende endringer i regjeringens programmer.

I Brasil støtter Rousseff arbeidet innenfor Mercosur, handelsblokken som også inkluderer Argentina, Uruguay, Paraguay og Venezuela, mens Neves sa at enten måtte Mercosur endre seg drastisk eller så burde Brasil gå sine egne veier, noe som kunne ha betydd å signere en fri- handelsavtale med Europa og splittelse med Argentina, som er engasjert i flere diplomatiske og kommersielle tvister. [Se Consortiumnews.coms "Argentina v. hedgefondene.“]

Det uruguayanske presidentvalget, som nå er på vei mot en avrenning, sentrerte seg om en noe annen dynamikk, der regjeringen venstre-av-sentrum har bygget opp en sterk privatsektorøkonomi sammen med uten tvil de mest progressive, demokratiske institusjonene og sosiale reformene i regionen, som har mer til felles med den mer urbane europeiske sosialismen enn Venezuelas brennende Chavismo og lignende populistiske bevegelser i Latin-Amerika.

Uruguays reformer har inkludert homofile ekteskap, abortrettigheter og avkriminalisering av marihuana, politikk som har utløst en sosial-konservativ tilbakeslag til Vazquez sitt regjerende parti. Det tilbakeslaget har gått på tvers av de tradisjonelle høyre-venstre økonomiske linjene, på samme måte som den religiøse høyresiden i USA ofte stemmer mot sine økonomiske interesser i protest mot det de anser som "moralske" spørsmål.

Det er også en generasjonskomponent med Venstres kandidat i Uruguay, Vazquez, som ble valgt til president i 2005 og som søker å gjenvinne det vervet nå, er 74. Høyre-av-senterkandidaten, Lacalle Pou, er 41 og representerer en fersk person. ansikt.

Det er Uruguays unge generasjon, som Venstre fostret, som nå ser ut til å ønske et brudd fra det nesten tiår gamle styret til Vazquez' venstre-av-senter Brede Front, noe som gjør avrenningens utfall vanskelig å forutsi. Likevel ville et regjeringsskifte sannsynligvis ikke true den populære sosiale modellen som Vazquez var pioner.

Andre steder har Pink Tide vist få tegn til ebbe. I Bolivia vant president Evo Morales gjenvalg med overveldende margin, som inkluderte middelklasseområder og til og med konservative bastioner som en gang motsatte seg hans styre, som Santa Cruz.

Bolivia og Ecuador er på linje, men med ulike økonomiske og politiske modeller tilpasset deres egne omstendigheter. Begge deler en blanding av populistisk retorikk med pragmatisk politikk som stimulerer til private investeringer. De har en tendens til i økende grad å søke en mer moderat versjon av hardcore Venstre, representert ved Venezuela og Argentina.

I disse to landene er populismen til henholdsvis Chavismo og Peronisme svært forskjellige, og det samme er deres mål. Men både Venezuela og Argentina er under økende press for å moderere sin aggressive sosiale og økonomiske politikk som har løftet millioner fra fattigdom, men får skylden for å stoppe økonomien deres.

USAs innblanding

I motsetning til noen andre latinske land, har Venezuela og Argentina vist mer harme mot USAs økonomiske og politiske press, selv om de erkjenner behovet for utenlandske investeringer og implementerer presserende reformer i deres økonomier. Regjeringene i Caracas og Buenos Aires er også hovedmålene for Washingtons fiendtlighet, sammen med Cuba og Nicaragua.

Dermed kan Venezuela og Argentina ha minst tid til å gjøre justeringer og myke opp sin radikalisme eller møte muligheten for Washington-oppmuntret destabilisering og «regimeskifte». Likevel håper Venezuela og Argentina å opprettholde sine revolusjoner ved å bruke rikdommen fra deres naturressurser.

Argentina vil holde et valg i 2015, og anti-regjeringsstyrker i Venezuela har søkt en tilbakekallingsavstemning for å fjerne president Nicolas Maduro, som ellers er valgt til å tjene til 2019.

Men kanskje viktigst, Latin-Amerika ser ut til å ha liten risiko for å vende tilbake til de USA-støttede regimene fra forrige århundre, brutale diktaturer som begikk omfattende menneskerettighetsbrudd og beskyttet de få privilegerte mot de fattige massene.

Likevel, mens slike gammeldagse høyreorienterte diktaturer lenge favorisert av Washingtons kalde krigere kan være en saga blott, kan det fortsatt være en trend mot mer markedsvennlig politikk i land som Colombia, Chile, Mexico og Peru. Men selv disse landene har ikke vist den underdanighet overfor Washington som var vanlig i gamle dager.

I 2012 etablerte Colombia, Chile, Mexico og Peru Stillehavsalliansen, en handelsblokk ment å øke frihandelen og i fellesskap utvide økonomiske bånd til Asia, men blokken manglet noen spesifikk ideologisk agenda. Stillehavsalliansens land søker forskjellige måter å nå sentrum, enten fra høyre eller venstre.

Blant Stillehavsalliansens land er det et betydelig mangfold av styrende tilnærminger. Chile er sosialistisk, men likevel veldig forretningsvennlig. Colombia gjenvalgte i år en moderat-høyre-president som har investert mer enn noen av sine forgjengere i en velferdsstat, samtidig som han har søkt fred med en mektig marxist-leninistisk geriljastyrke.

Peru er fortsatt et stykke unna valg, men i likhet med Colombia har politikken gradvis beveget seg mot en moderat-høyre-orientering. Og Mexico har gått inn i en forlenget reformistisk syklus under en markedsvennlig regjering, men dens skjebne forblir knyttet til USA og formet av en blodig krig mot kriminalitet og korrupsjon.

Men feiringen blant noen Washington-eksperter om det falmende Pink Tide virker i beste fall for tidlig. Arven bygget av den moderne venstresiden i Latin-Amerika er nå dypt forankret midt i en populær konsensus som favoriserer en progressiv retning, om enn med en rekke kurskorrigeringer.

Andrés Cala er en prisvinnende colombiansk journalist, spaltist og analytiker som spesialiserer seg på geopolitikk og energi. Han er hovedforfatter av America's Blind Spot: Chávez, Energy og US Security.