Hvordan penger demper kritikk av Israel

Israels uendelige forfølgelse av palestinere åpner en avgrunn mellom verdens offentlighet, som øker avsky av israelsk oppførsel, og vestlige eliter som viker kritikk på grunn av karrierefrykt og økonomisk avhengighet, observerer Lawrence Davidson.

Av Lawrence Davidson

På grunn av Israels brutale rasisme og gjentatte angrep på palestinske sivile, er det det miste folkelig støtte internasjonalt. Mens dette skjer, ser det ut til at sionistene øker presset på sosiale og politiske eliter, spesielt i USA og andre vestlige stater, for å opprettholde politikk som støtter og beskytter Israels kriminelle oppførsel.

Deres redskap for å oppnå dette målet har alltid vært økonomiske gaver og donasjoner til elite enkeltpersoner og institusjoner. Disse gavene og donasjonene bidrar til å smøre hjulene, så å si, til maktsystemene som elitene opererer gjennom, og skaper en monetær avhengighet av blant annet sionistiske givere. Det skaper også en forpliktelse til å svare på disse givernes behov. Resultatet er en økende frakobling mellom utviklende folkelige holdninger til Israel og de statiske posisjonene som holdes og handlinger utført av eliten.

En del av separasjonsmuren bygget av den israelske regjeringen stikker inn i byen Betlehem for å omslutte Rakels grav innenfor den israelske sonen. Mange deler av veggen inneholder graffiti og kunstverk av palestinerne og deres besøkende. (Fotokreditt: Ted Lieverman)

Amerikanske sionistledere er klar over dette gapet og de tar det på alvor. Men de har et problem ved at åpen debatt og bevisføring ikke lenger kan vinne argumentet for deres side fordi sionistene ikke lenger har monopol på historien om hvordan Israel ble til og Palestina ikke ble til. Og uten det monopolet kan ikke lenger den imperialistiske opprinnelsen og den pågående rasistiske naturen til Israel skjules.

Donor utpressing

Hvis du ikke kan vinne gjennom debatt, hvordan bekjemper du den økende folkelige mistanken om israelske og sionistiske handlinger? Du gjør det ved å presse den giveravhengige eliteledelsen av institusjoner, som universiteter og høyskoler, til å undertrykke og straffe de som kritiserer Israel.

At en slik handling, hvis den ble utført i offentlige institusjoner i USA, ville være et brudd på den første endringen av den amerikanske grunnloven, plager ikke sionistene i det hele tatt. Deres rettighetsstandard er den som praktiseres i det diskriminerende miljøet i Israel og ikke idealet etablert av USAs grunnlov.

Et godt eksempel på at amerikanske sionister subtilt oppfordrer til hva som er et brudd på det konstitusjonelle prinsippet om ytringsfrihet, kan sees i et brev sendt av Anti-Defamation League (ADL), en aggressiv sionistisk organisasjon, til toppadministratorer ved flere amerikanske universiteter og høyskoler, inkludert statlige institusjoner for høyere utdanning.

Brevet hevder å tilby "informasjon og anbefalinger om hvordan du skal reagere på konflikter som kan oppstå på campus din på grunn av den nylige konflikten i Gaza." Den fortsetter med å anklage de som er kritiske til Israel for å «kvele dialog som nekter å jobbe med pro-israelske og jødiske studentgrupper» og å presse utdanningsinstitusjoner til å «engasjere seg i 'boikott, avhending og sanksjoner'-aktiviteter». Brevet fortsetter med å advare om at 23. september vil være en dag med "aksjon på høyskoler" av slike grupper som er kritiske til Israel som amerikanske muslimer for Palestina.

Det er interessant at brevet forsøker å snu bordet til pro-Palestina grupper ved å stemple dem som de som søker å begrense ytringsfriheten ved å gå inn for boikott av Israel. På den ene siden er dette en feiltolkning av de taktiske reglene for boikotten (som hovedsakelig retter seg mot israelske institusjoner snarere enn enkeltpersoner), og på den andre unnlater den å nevne at Israel er et land som systematisk undergraver borgerrettighetene av palestinerne.

ADL-brevet ignorerer også det faktum at sionistiske organisasjoner på amerikanske campuser (Hillel, for eksempel) aktivt prøver å undertrykke dialog og debatt når det gjelder Israel. Brevet fortsetter med å anklage de som står mot Israel for å «forsøke å trakassere og skremme jødiske og andre studenter».

Det har vært mindre tilfeller av slik oppførsel på begge sider av det som tross alt er en veldig opphetet sak. Men når det kommer til å modellere undertrykkelse av rettigheter, bør det bemerkes at Israel har gjort trakassering og straff av palestinere og deres få jødiske israelske støttespillere til en høy kunst.

ADL-brevet avsluttes med en invitasjon som søker å styrke akademiske administrative eliters avhengighet av denne svært partiske sionistiske organisasjonen. Den sier: «Som en av landets fremste borgerrettighetsorganisasjoner, har ADL flere tiår med erfaring i å hjelpe administratorer og studenter på campus med å reagere på trangsynthet og konflikter mellom grupper. Vi vil gjerne diskutere utfordringene mange campus står overfor i dag og hjelpe deg med å sikre at campusen din forblir et sted hvor alle synspunkter kan diskuteres.» Så sa edderkoppen til flua.

ADL kan ha vært en "fremme borgerrettighetsorganisasjon" i 1913, da den ble grunnlagt, men like etter 1967 gikk den veien til de fleste store amerikanske jødiske organisasjoner ved å bli et talerør for det ukritiske forsvaret av Israel. For dette formål har den forvekslet motstand mot Israel og dets oppførsel med antisemittisme, og har ved å gjøre det mistet enhver evne til objektivt å vite hva borgerrettigheter betyr i sammenheng med den israelsk-palestinske kampen.

Tragiske konsekvenser

Så hvorfor skulle en høyt plassert akademisk administrator som kansler Linda Katehi ved University of California, Davis, godta dette brevet fra ADL og distribuere det til alle hennes visekanslerer, dekaner og, ikke minst, lederen av UC Davis politiavdeling? Fordi, i motsetning til studentvalgkretsen hennes, som utvikler et nøyaktig syn og kritikk av Israel, sitter hun fast i en verden av eliter dominert av givere og ideologer som alltid har vært pro-Israel. Med andre ord, hennes verden forblir statisk mens verden utenfor klikken hennes er i endring.

Det er på grunn av den fortsatte sårbarheten til høyere utdannings administrative eliter for donorutpressing at vi fortsetter å være vitne til den tragiske og urettferdige behandlingen av lærde og lærere som har tatt et offentlig standpunkt mot Israel. An redaksjonell i Los Angeles Times beskriver de negative institusjonelle konsekvensene:

«For ethvert universitet, men spesielt en offentlig institusjon, er inngrepet i giverpresset på administrasjonen en varsler om ødeleggelsen av akademisk frihet. Velstående givere er i stand til å gå inn og utøve sterk innflytelse fordi offentlige finansieringskilder, som statens lovgiver, systematisk har trukket tilbake støtten til offentlige universiteter. De har sjelden interesse for selvstendige, objektive akademiske studier; de er interessert i å fremme sine egne forestillinger om hvordan verden fungerer eller bør fungere – i ideologi, ikke ideer.»

Donorutpressing er den siste frontlinjen for sionistene mens de fortsetter å lide nederlag i kampen om opinionen. Dessverre har deres aktiviteter på denne fronten resultert i uthuling av akademisk frihet og ødeleggelse av dusinvis av karrierer.

As Stephen Lendman har observert, amerikanske sionister har kollektivt tatt på seg rollen som en moderne Joe McCarthy som nå forsøker å rense høyere utdanning fra de som er kritiske til Israel. Ved å gjøre det slutter de seg til rekken av andre tvilsomme pressgrupper, som de som ville fjerne evolusjonsundervisningen fra klasserommene og sensurere bøker i bibliotekene våre.

Og når det gjelder operatørene ved ADL, går de i gang med denne korrupsjonsprosessen mens de utroper seg selv til en «fremme borgerrettighetsorganisasjon». Vel, du vet det gamle ordtaket: handlinger taler høyere enn ord.

Lawrence Davidson er historieprofessor ved West Chester University i Pennsylvania. Han er forfatteren av Foreign Policy Inc.: Privatisering av USAs nasjonale interesser;　Amerikas Palestina: Populære og offisielle oppfatninger fra Balfour til israelsk stat, Og Islamsk fundamentalisme.