Polerne stiller opp på Big Money Trough

Penger forblir politikkens nærende melk og begge partier stiller seg i kø for å få mett ved å hobnobbe med plutokratene som har mest å dele. Enten Koch Brothers eller Vernon Jordan, prosessen med politisk korrupsjon viser ingen tegn til å ta slutt, beklager Bill Moyers og Michael Winship.

Av Bill Moyers og Michael Winship

Det skal være evig sommer i det takknemlige hjertet, skrev en poet, og når årets sommer går mot slutten og valget nærmer seg, er takknemlighet virkelig det som våre politikere har som strømmer fra det rommet deres hjerter burde være.

Senatets minoritetsleder Mitch McConnell er takknemlig overfor sin venn Rick Anderson, administrerende direktør i Delta Airlines. I slutten av juli, en uke etter at McConnell spanderte frokost i Senatets spisesal, kom sjekker etter McConnells super PAC fra Anderson og hans kone, samt Deltas politiske aksjonskomité.

Oljemilliardærene David og Charles Koch.

"Dette er den typen sjelden tilgang som de fleste av oss aldri vil oppleve." Det er Sheila Krumholz, administrerende direktør Senter for responsiv politikk, vakthunden for kampanjefinansiering. Hun var Snakker til National Journal om Deltas sjef som spiser på første klasse med McConnell: «Hvem er en god nok frokostkompis til at en sittende senator i en svært konkurransedyktig gjenvalgskampanje kan ta seg tid til den travle hverdagen? Det skader aldri om personen kan følge opp med en donasjon, og desto bedre hvis det kan være en betydelig en.»

McConnell er enda mer takknemlig overfor brødrene Koch, og det samme er noen andre konservative senatskandidater, Tom Cotton fra Arkansas, Joni Ernst fra Iowa og Colorados Cory Gardner. Alle av dem ga kommandoopptredener på Kochs hemmelige årlige retrett- og strategikonferanse i juni. Milliardærer, millionærer og embetsmenn og søkere som elsker pengene de superrike kan tilby, samlet seg for å feire de privilegerte.

Nå har du hørt om det i det skjulte innspilte lydbåndet med kommentarer om kampanjefinansieringsreformen som McConnell kom med på den koselige konfaben. Takk og lov Høyesteretts Borgere United avgjørelsen jevnet konkurransevilkårene for bedriftens tale, sa han: "Den verste dagen i mitt politiske liv var da president George W. Bush signerte McCain-Feingold som lov."

Som Lauren Windsor kl The Nation bemerket, "For å sette det i perspektiv, så Mitch McConnells trettifem år lange karriere i Senatet terrorangrepene 9/11 som drepte tusenvis av amerikanere, boligsammenbruddet i 2008 som truet hele økonomien og Barack Obamas valg, for å sitere en konservativ bête noire. Men det var McCain-Feingold, lovforslaget som forbød myke penger og ubegrensede donasjoner til partikomiteer, som utgjør den verste dagen i hans politiske liv.»

Jepp. Men for at du ikke skal tro at storheten og takknemligheten bare hoper seg opp på GOP-siden av hovedboken, legg merke til at i juli, Demokratiske innsamlingskomiteer samlet inn mer penger enn republikanere, dette i møte med frykt for alvorlige resultater for demokratene i november. Og mens han ferierte blant stormennene på Martha's Vineyard i august, hadde president Obama tid midt i en verden av kriser til å henge ut og vise sin takknemlighet på en intim bursdagsfest for 150 nærmeste og kjære som Washingtons fremste regnmaker og fikser Vernon Jordan kastet for hans kone, Ann, på Farm Neck Golf Club.

Jordan, som i likhet med Quakers of Philadelphia kom for å gjøre godt og gjorde det bra, veldig bra, har hatt en fremtredende karriere i Washington som borgerrettighetsleder og venn med presidenter.

Men mannen som jobbet seg gjennom college som sjåfør for en bankmann i Atlanta og tidligere ordfører, har blitt rik på å selge sin innflytelse i DC: Jordan er seniorrådgiver ved det mektige advokatfirmaet Akin Gump Strauss Hauer & Feld, som nylig ble den mest lukrative lobbyvirksomheten i Amerika, som tjente 8.6 millioner dollar i andre kvartal 2014 og for første gang snurret ut sin nærmeste K Street-konkurrent, Squire Patton Boggs. (De gjorde dette ved å tjuvskytte mange av Squire Patton Boggs' kunder i helsevesenet.)

Akin Gump håndterer Beltway-virksomhet for alle fra Amazon og AT&T til UPS og US Chamber of Commerce (ah, det forkjemper for folket!), underveis med generøse kampanjebidrag verdt hundretusenvis av dollar, til kandidater fra begge partier.

Dessverre, når det kommer til lobbyvirksomhet og den lukrative livsstilen den gir, har Barack Obama og hans hvite hus gått fra en påstått nulltoleransepolitikk til samtykke, en holdning med frihjuling. laissez-faire det er allerede på plass i lommene til administrasjons- og kampanjealumner og til helvete med prinsipper.

Under kampanjen i 2008 proklamerte Obama: «Ta ingen feil med hva vi er oppe mot. Vi er opp mot troen på at det er greit for lobbyister å dominere regjeringen vår, at de bare er en del av systemet i Washington. Men vi vet at den utilbørlige innflytelsen fra lobbyister er en del av problemet, og dette valget er vår sjanse til å si at vi ikke kommer til å la dem stå i veien for oss lenger.»

Da han tiltrådte året etter, ble det signert en kjennelse som forbød registrerte lobbyister fra administrasjonen. Men så ble det gjort unntak, og unntak og unntak. For bare et par uker siden, Politisk regnet det ut «Obama-administrasjonen har ansatt rundt 70 tidligere registrerte lobbyister for bedrifter, bransjeforeninger og for utleie. Og mange av disse tidligere lobbyistene jobber på de høyeste myndighetene.»

Hva mer, Mark Felsenthal hos Reuters rapporterte nylig det, "President Barack Obama løsner på restriksjonene for lobbyister som ønsker å tjene i føderale rådgivende styrer." Det er mer enn tusen slike komiteer, rom for mye ugagn.

Nå har svingdøren begynt å snurre i den andre retningen, ettersom innsidere i Obama-kampanjen og administrasjonen hører sireneropet av grønt (og vi mener ikke miljøet). Nettsiden Buzzfeed spiss til Obama-rådgiver og kampanjesjef David Plouffes avtale med Uber, on-demand-biltjenesten som gjør sitt beste for å glede yuppier mens de bryter taxiforeningene.

Tidligere pressesekretær i Det hvite hus Robert Gibbs og kampanjepressesekretær Ben LaBolt i 2012 blir betalt for å drive en PR-kampanje mot lærernes fagforeninger, og Obamas kampanjesjef Jim Messina jobber for gjenvalg av Storbritannias anti-union statsminister David Cameron og hans. Det konservative partiet. Snakk om å forråde basen din!

"Nøkkelstaben fra Obama for America oversetter sin politiske suksess til personlig økonomisk suksess," sa Communications Workers of Americas president Larry Cohen Buzzfeed. "Om noe peker dette på behovet for resten av oss for å bygge en bevegelse som får store penger ut av politikken slik at endringen vi stemte for i 2008 kan bli reell."

Men hvordan får vi den endringen når kandidaten som lovet det, omfavner status quo til den velstående eliten? Tross alt var det Obamas og Bill og Hillary Clinton på Vernon Jordans fest på Vineyard, kinn til kinn med administrerende direktører i Xerox og American Express.

Sjansen er stor for at det ikke var noen arbeidere på den shindigen som kunne presentere et motsatt synspunkt (bortsett fra den innleide hjelpen som serverte pastaen og surf og turf). Men det var begge fløyene til det demokratiske partiet: den sentrale høyre-Wall Street-lobbyfløyen (Clintons og Jordan) og den antatt progressive fløyen (presidenten) som hobbnobbte i fantastiske omgivelser med bedrifts-poobahs mens politiet kjempet mot innbyggerne i Ferguson, Missouri, flyktninger ble bombet i Irak, dødelig sykdom plaget Vest-Afrika og tørken i Amerika tørket opp 63 billioner liter vann.

Mens verden brenner, slår vår politiske klasse opp med plutokratiet, enten det er i Martha's Vineyard eller på Kochs' elegante tilfluktssted i Sør-California. De hever champagneskålene sine, forsterker stille nettverk og forbindelser, og vender så tilbake til "fastlandet" og påskuddet om igjen å ta seg av folkets virksomhet, samtidig som de betjener kontoene som betaler kampanjeregningene og gir næring til alle de innvendige avtalene. , skattelettelser, subsidier, kontrakter, som mange vil kalle korrupsjon, men sjefsjef John Roberts sier bare er takknemlighet.

Bill Moyers er administrerende redaktør av Moyers & Company og BillMoyers.com. Michael Winship er den Emmy-prisvinnende seniorskribenten av Moyers & Company og BillMoyers.com, og en senior forfatterstipendiat ved politikk- og fortalergruppen Demos.