President Obama innrømmer at amerikanske myndigheter engasjerte seg i tortur under "krigen mot terror", men han har ikke tatt noen grep for å holde torturistene ansvarlige og til og med hevet en av forsvarerne, John Brennan, til sjef for CIA, bemerker William Blum.
Av William Blum
Siden «krigen mot terror», før , var det argumentet som påstått at to av tingene som regjeringer har en tendens til å dekke til eller lyve mest om, er attentater og tortur, som begge blir sett på som ekstremt umoralske og ulovlige. , selv usivilisert.
Siden slutten av andre verdenskrig har USA forsøkt å myrde mer enn 50 utenlandske ledere og har ledet verden i tortur; ikke bare tortur utført direkte av amerikanere på utlendinger, men gir torturutstyr, torturmanualer, lister over personer som skal tortureres, og personlig veiledning og oppmuntring av amerikanske instruktører, spesielt i Latin-Amerika.
CIA-direktør John Brennan henvender seg til tjenestemenn ved byråets hovedkvarter i Langley, Virginia. (Fotokreditt: CIA)
Derfor er det litt til ære for president Barack Obama at han på sin pressekonferanse 1. august erklærte «Vi gjorde en hel masse ting som var riktig, men vi torturerte noen folk. Vi gjorde noen ting som var i strid med våre verdier.»
Og han brukte faktisk ordet "tortur" i det øyeblikket, ikke "forbedret avhør", som har vært eufemismen av preferanse det siste tiåret, selv om presidenten to minutter senere brukte "ekstraordinære avhørsteknikker." Og "torturert noen folk" får meg til å krype. Mannen er tydelig ukomfortabel med emnet.
Men alt dette er lite. Mye viktigere er det faktum at Obamas støttespillere i flere år har gitt ham æren for å ha satt en stopper for torturpraksisen. Og de har rett og slett ikke rett til å komme med den påstanden.
Kort tid etter Obamas første innsettelse uttalte både han og Leon Panetta, den nye direktøren for CIA, eksplisitt at «gjengivelse» ikke ble avsluttet. Som Los Angeles Times rapporterte den gang: «Under eksekutive ordre utstedt av Obama nylig, har CIA fortsatt myndighet til å utføre det som er kjent som gjengivelser, hemmelige bortføringer og overføringer av fanger til land som samarbeider med USA.»
Den engelske oversettelsen av «samarbeide» er «tortur». Gjengivelse er rett og slett outsourcing av tortur. Det var ingen annen grunn til å ta fanger til Litauen, Polen, Romania, Egypt, Jordan, Kenya, Somalia, Kosovo eller øya Diego Garcia i Det indiske hav, for å nevne noen av de kjente tortursentrene som besøkes av USA.
Kosovo og Diego Garcia, som begge huser store og svært hemmelighetsfulle amerikanske militærbaser, om ikke noen av de andre stedene, kan fortsatt være åpne for torturvirksomhet. Det samme for Guantánamo-basen på Cuba.
Dessuten etterlater eksekutivordren som refereres til, nummer 13491, utstedt 22. januar 2009, "Sikre lovlige avhør," et stort smutthull. Den sier gjentatte ganger at human behandling, inkludert fravær av tortur, bare gjelder for fanger som er internert i en «væpnet konflikt». Derfor er tortur fra amerikanere utenfor et miljø med "væpnet konflikt" ikke eksplisitt forbudt. Men hva med tortur i et miljø med "bekjempelse av terrorisme"?
Executive Order krevde at CIA bare skulle bruke avhørsmetodene som er skissert i en revidert Army Field Manual. Men å bruke Army Field Manual som en guide til fangebehandling og avhør tillater fortsatt isolasjon, perseptuell eller sensorisk deprivasjon, sensorisk overbelastning, søvnmangel, induksjon av frykt og håpløshet, sinnsendrende medisiner, miljømanipulasjon som temperatur og støy. , og stressposisjoner.
Etter at Panetta ble avhørt av et senatpanel, ble New York Times skrev at han hadde "latt åpne muligheten for at byrået kunne søke tillatelse til å bruke avhørsmetoder mer aggressive enn den begrensede menyen som president Obama godkjente under nye regler. Mr. Panetta sa også at byrået ville fortsette Bush-administrasjonens praksis med å "overgi" plukke terrormistenkte av gaten og sende dem til et tredjeland. Men han sa at byrået ville nekte å levere en mistenkt i hendene på et land kjent for tortur eller andre handlinger "som krenker våre menneskelige verdier".
Den siste setningen er selvsagt barnslig absurd. Landene som ble valgt til å motta overleveringsfanger ble valgt nettopp fordi de var villige og i stand til å torturere dem.
Ingen tjenestemann i Bush- og Obama-administrasjonen har blitt straffet på noen måte for tortur eller andre krigsforbrytelser i Irak, Afghanistan og de andre landene de førte ulovlig krig mot. Og, det kan legges til, ingen amerikansk bankster har blitt straffet for deres uunnværlige rolle i den verdensomspennende finansielle torturen de påførte oss alle fra 2008. For et fantastisk tilgivende land er Amerika. Dette gjelder imidlertid ikke Julian Assange, Edward Snowden eller Chelsea Manning.
I de siste dagene av Bush White House, påpekte Michael Ratner, professor ved Columbia Law School og tidligere president for Center for Constitutional Rights:
«Den eneste måten å forhindre at dette skjer igjen, er å sørge for at de som var ansvarlige for torturprogrammet betaler prisen for det. Jeg ser ikke hvordan vi gjenvinner vår moralske status ved å la de som var nært involvert i torturprogrammene bare gå av scenen og leve liv der de ikke blir holdt ansvarlige.»
Jeg vil på dette tidspunktet igjen minne mine kjære lesere om ordene fra "Konvensjonen mot tortur og annen grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling eller straff", som ble utarbeidet av FN i 1984, trådte i kraft i 1987 , og ratifisert av USA i 1994. Artikkel 2, seksjon 2 i konvensjonen sier: «Ingen eksepsjonelle omstendigheter overhodet, enten en krigstilstand eller en trussel om krig, intern politisk ustabilitet eller enhver annen offentlig nødsituasjon, kan påberopes som en rettferdiggjørelse av tortur."
Et så fantastisk klart, utvetydig og prinsipielt språk, for å sette en enkelt standard for en verden som gjør det stadig vanskeligere for en å føle seg stolt av menneskeheten. Konvensjonen mot tortur har vært og forblir landets øverste lov. Det er en hjørnestein i folkeretten og et prinsipp på linje med forbudet mot slaveri og folkemord.
"MR. Snowden vil ikke bli torturert. Tortur er ulovlig i USA.» USAs statsadvokat Eric Holder, 26. juli 2013
John Brennan, utnevnt av president Obama i januar 2013 til å være direktør for CIA, har forsvart «gjengivelse» som et «absolutt viktig verktøy»; og uttalte at tortur hadde produsert "livreddende" etterretning.
Obama hadde nominert Brennan til CIA-stillingen i 2008, men det var et slikt ramaskrik i menneskerettighetssamfunnet over Brennans tilsynelatende aksept av tortur, at Brennan trakk sin nominasjon. Barack Obama lærte tydeligvis ingenting av dette og utnevnte mannen igjen i 2013.
Under den første kalde krigen var et vanlig tema i retorikken at sovjeterne torturerte mennesker og holdt dem tilbake uten årsak, uthentet falske tilståelser og gjorde det ubeskrivelige mot fanger som var hjelpeløse mot den kommunistiske statens fulle, hjerteløse vekt.
Like mye som noe annet ondt, skilte tortur de slemme gutta, Commies, fra de gode, det amerikanske folket og deres regjering. Uansett hvor ufullkomment det amerikanske systemet måtte være, ble vi alle lært at det hadde siviliserte standarder som fienden avviste.
William Blum er en forfatter, historiker og anerkjent kritiker av amerikansk utenrikspolitikk. Han er forfatteren av Killing Hope: USAs militære og CIA-intervensjoner siden andre verdenskrig og Rogue State: En guide til verdens eneste supermakt, blant andre. [Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i Anti-Empire Report, http://williamblum.org/ .]