Menneskelig katastrofe ved Gazas sykehus

De amerikanske mainstream-mediene bagatelliserer igjen skrekken ved Israels siste invasjon av Gaza. Washington Posts forsideoverskrift sa "Israel kanter inn i Gaza." Men blodbadet er mer dramatisk ved Gazas overfylte sykehus, som Dr. Mads Gilbert forklarte til Dennis J Bernstein.

Av Dennis J Bernstein

Den siste israelske krigen i Gaza har krevd mer enn 330 liv, inkludert mange barn, og etterlatt tusenvis av sårede, noe som har tvunget overarbeidet og underforsynt medisinsk personell til å kjempe i en desperat kamp for å redde liv.

En av disse legene, den norske legen Mads Gilbert, var i Gaza under Israels siste store angrep, Operation Cast Lead i 2008-09, og tar seg nå av flommen av sårede som strømmer inn på Shifa sykehus som et resultat av Israels Operation Protective Edge. Dr. Gilbert ble intervjuet av Dennis J Bernstein for Pacificas "Flashpoints"-program.

DB: Gi oss en oversikt når det gjelder den medisinske situasjonen. Hva kan du fortelle oss om omfanget av sårene, hvilken type som er mest utbredt, antall døde og sårede på denne tiden.

MG: Jeg er nå på Shifa sykehus i sentrum av Gaza by. Shifa Hospital er traumesenteret for de 1.7 millioner palestinerne som bor på Gazastripen. Det er et veldig viktig sykehus, men dets funksjon er nesten forkrøplet av den langvarige, syv år lange israelske beleiringen av Gaza, som har forårsaket omfattende mangler på alle typer utstyr som trengs for å drive et sykehus; engangsinstrumenter, suturer og de mer grunnleggende tingene som vann og strøm.

Så, det er virkelig et mirakel at bemanningen på Shifa klarte å improvisere alt du trenger å improvisere for å opprettholde en saksmengde, som vi hadde [torsdag], av rundt 100 saker som kom inn til Shifa, mange av dem ble individuelt skadet. Og før jeg går til skadene, la meg bare understreke én ting. Helse er ikke bare et spørsmål om et helsevesen, det er like mye et spørsmål om de grunnleggende varene i livet – vann, mat, menneskelig sikkerhet, utdanning, arbeid og så videre. Og alle disse grunnleggende forutsetningene for folkehelse mangler i Gaza som følge av okkupasjonen og beleiringen av Gaza.

Når det gjelder skadene, har vi hatt en jevn strøm av skadde, døende, døde i løpet av disse nesten to ukene med israelsk angrep. Det mest slående inntrykket og dokumenterte trekket er at 80 90 prosent av de skadde og drepte er sivile. Det opplyser FN og den palestinske helseministeren. Femti prosent, stort sett nøyaktig 50 prosent av de skadde er kvinner og barn. Omtrent en fjerdedel til en tredjedel av de drepte er barn.

Dette er virkelig et storstilt angrep på det palestinske sivile samfunnet. Og husk at for en mann i Gaza er det absolutt ingen steder å gjemme seg, det er ingen steder å gjemme seg. Det er ingen ly, det er ikke noe system for tidlig varsling, ingen sirener, ingen sivilforsvar. På toppen av det kan du ikke se, du kommer ikke helt unna dette rotet. Du kan ikke ta med familien din og rømme til en nabostat eller oppe i fjellet eller borte. Fordi du er fengslet. Det er som et fengsel som blir bombet. Helt.

DB: La meg nå spørre deg om at du sa at de fleste av de sårede og drepte er sivile. Kan du si litt mer om, bare for å holde et menneskelig ansikt på dette, hvem du har sett, hvem som kommer inn, og hvordan ser sårene ut? Er de i samsvar med avansert våpen? Hva kan du fortelle oss om det?

MG: Vel, du vet, krig er en skitten ting. Og vi har nettopp mottatt opptil tretti [ofre] fra familier som ble bombet nå rundt 8:30 [på fredag] akkurat mens vi har disse samtalene, kvinner, barn, eldste som kommer inn med granatsplinterskader fra det tunge israelske artilleriet som har blitt skutt siden i går kveld. Disse artillerigranatene produserer dødelige splinter som beveger seg i svært høy hastighet, og hvis du er uheldig, vil de trenge inn i et av hulrommene dine, magen, brystet eller hjernen, og forårsake livstruende blødninger. Og dette er en tidskritisk hendelse hvis du ønsker å overleve. Legene og kirurgene må oppdage blødningen, og umiddelbart gjøre kirurgi for å stoppe blødningen. Dette er en type skader.

Den andre typen skader vi ser er traumatiske amputasjoner. Vi har sett nå, som i 2006, 2009 og 2012, ekstreme amputasjoner: bein revet av på høyde med hoften, armer revet av under armhulen og kropper kuttet i to, uten tegn til granatsplinterskader. Nå vet vi egentlig ikke hva slags eksplosiver dette er, men det har blitt diskutert blant folk som er kunnskapsrike om våpen, at dette kan være et resultat av eksplosiver kalt DIME [Dense Inert Metal Explosive] våpen, et metalleksplosiv.

Men jeg understreker at vi ikke har noe bevis på dette. Og det spiller egentlig ingen rolle hvilken type våpen du blir skadet eller drept av. Hvis du blir drept eller skadet, er endepunktet det samme. Så hvis jeg skal snakke om et hvilket som helst ulovlig våpen som brukes av de israelske styrkene, er det våpnene som er ulovlige i henhold til internasjonale forskrifter og krigslover regulert i Genève-konvensjonene.

Og det er tre ulovlige våpen som Israel bruker. Nummer én er den kollektive straffen definert av beleiringen som har vart i syv år, og som virkelig får hele befolkningen til å lide virkelig store vanskeligheter. Det andre ulovlige våpenet er vilkårlig beskytning av sivile områder, uten å beskytte de sivile i det hele tatt, noe som er i strid med Genève-konvensjonene, artikkel 33. Og det tredje ulovlige våpenet er uforholdsmessig bruk av makt. De stridende partene er forpliktet til å bruke proporsjonal makt. Israel bruker en overveldende uforholdsmessig maktbruk som gjenspeiles i det faktum at nærmere 300 palestinere nå er blitt drept eller massakrert, og 1 israeler er drept [på tidspunktet for intervjuet på fredag]. Det er 1 til 300 som forteller deg alt om misforholdet.

Så egentlig er dette en veldig ujevn, hvis du til og med kan kalle det en krig. Det er en okkupant som grusomt bomber en stor sivilbefolkning. De har ingen steder å fly og er i utgangspunktet forsvarsløse.

DB: Nå vet vi om alle embargoene. Vi har snakket litt om dette før. Har sykehusene, der du er i Shifa [sykehuset] i Gaza, forsyningene de trenger? Får folk det de trenger? Er det i stand til å komme inn?

MG: Absolutt ikke. Som et resultat, som jeg sa, av beleiringen, har sykehussystemet blitt på en måte sakte forkrøplet sammen med det sivile samfunnet. Og da den egyptiske presidenten stengte tunnelene som egentlig var livslinjen inn til Gaza, økte drivstoffkrisen med 400 prosent, og den knuste i grunnen alle offentlige budsjetter. Så for eksempel har legene i denne kommunen ikke lenger råd til drivstoff til generatorene som produserer strøm for å drive avløpspumpene og rensemaskineriet for kloakk. Så for tiden renner det 65,000 XNUMX kubikkmeter råkloakk ut i middelhavsområdet.

Og i alle aspekter av det sivile livet, og et normalt liv, er de effekter av beleiringen. Så sykehusene er bare én sektor der denne mangelen på forsyninger virkelig har redusert kapasiteten. Og la meg illustrere dette ved å si at den 17. juni bestemte ledelsen i Shifa sykehus å avlyse alle elektive operasjoner, altså planlagt operasjon og kun å gjøre nødhjelp. Dette var noen uker før angrepene startet.

Og den 3. juli, to dager før angrepet startet, bestemte de seg for kun å gjøre livreddende akuttoperasjoner. Det betyr i bunn og grunn at 1.7 millioner palestinske mennesker står uten helsehjelpen du trenger i ditt daglige liv. Som for kreft, for ortopedisk, for alt du blir behandlet for.

Så, det kjører på en slags nødsituasjon, veldig grunnleggende nivå, og på toppen av dette kommer nå denne store tilstrømningen av svært alvorlig sårede. Vi kjørte seks operasjonsstuer i går kveld. Vi opererte kontinuerlig da disse over 100 skadde kom trekkende inn på sykehuset.

Jeg er overrasket. Jeg er dypt imponert over kvaliteten og moralen til de palestinske helsearbeiderne. Fra ambulansepersonellet, til sykepleierne, til legene, til renholderne. De står høyt. De har ikke fått utbetalt normal lønn siden mars og før det hadde de 50 prosent lønn i åtte måneder, fortsatt kommer de på jobb. De jobber for ingenting. De er utslitte, ekstremt utslitte, men de forlater ikke folket sitt. Jeg er dypt imponert over moralen deres.

DB: Og, Dr. Gilbert, da du var der i 2008 og 2009, var det flere angrep på sykehus. Det var mange angrep på ambulanser. Vi forstår at et sykehus i nord som tar seg av eldre og syke var under angrep. Hva kan du fortelle oss om det?

MG: Dette var Al-Wafa sykehuset som var det viktigste rehabiliteringssykehuset i Gaza og Gazastripen. Al-Wafa er eller var et ganske godt organisert rehabiliteringssenter. De har 18 pasienter nå. De ble faktisk beordret av de israelske væpnede styrkene til å evakuere sykehuset fordi de skulle bombe det.

Nå, ikke glem at sykehus er beskyttet av internasjonale lover og Genève-konvensjonen. Du kan ikke bombe sykehus på den måten, men Israel kan. Hvor var ICRC [International Committee of the Red Cross]? Hvor var FN? Hvor rullet de hvite bilene for å beskytte dette sykehuset?

Det er total lovløshet her. Israelsk straffrihet ser ut til å tillate dem å gjøre hva de vil. Drep barn. Drep eldste. Bombe sykehus. Stopp vannet. Stopp strømmen. Stopp tilførselen av narkotika. Hva er dette, middelalderen? Hva er dette? Hva slags moral er dette? Hva slags behandling av anstendige mennesker er dette? Du kaller noen terrorist og du tror at du er unntatt fra lovene i moralske og internasjonale forskrifter? Det burde ikke fortsette slik. Dette må stoppes.

Og jeg sier til Mr. Obama, hvis du har et hjerte, kom til Gaza. Tilbring en natt med meg på Shifa sykehus, og jeg er helt sikker på at han vil ombestemme seg. Mr. Obama, kom hit og ta vare på barna i Gaza, skrikende, skadet, så mange splinter og brannskader. Se hva dette faktisk er på bakken. Dette er ikke en krig mot en fiende kalt terrorist. Dette er en fullstendig krig mot en sivilbefolkning i Gaza som ikke har fortjent noe å ha dette helvete over seg fra den israelske krigsmaskinen. Dette er statsterrorisme, på et veldig høyt nivå.

DB: Og til slutt oppdrar du barna. Vi vet at det har vært flere dødsfall av barn, jeg tror det er over 40 nå. Vi så slaktingen på stranden. Vi så andre familier bli utslettet. Det er ungene som allerede er døde, og hva med virkningen på de titalls og hundretusener av unge mennesker på Gazastripen? Hvordan påvirker dette barnets helse hvis du ikke er såret?

MG: Det er et viktig spørsmål. La meg bare gi deg tallene oppdatert fra klokken 4 i ettermiddag [fredag]. Så hardt at 62 barn har blitt drept av israelerne i Gaza, 24 kvinner - det vil si 86 kvinner og barn, de som allerede er drept. Dette er blant de 270 som er drept, så langt. Blant de 2,196 skadde palestinerne er 637 barn. Så israelerne har skadet nesten 650 barn og drept 62.

Nå for et øyeblikk, gud forby, snu det og spør deg selv, hva ville verdenslederne ha sagt hvis palestinske krigere hadde drept 62 israelske barn og skadet 637 israelske barn på mindre enn to uker? Det er dette som virkelig plager palestinerne. Vi blir behandlet som annenrangs borgere, som dyr.

Lovene som gjelder for verden, gjelder ikke for oss. Israel kan gjøre hva de vil. Ingen reagerer. De kan drepe oss, de kan bombe husene våre, de kan stenge grensene våre, de kan gjøre hva de vil, og ingen reagerer. Dette må stoppe. Dette er ikke en verdenskrig. Dette er så ekstremt provoserende for folk over hele verden.

Når det gjelder det psykiske traumet, er palestinerne sterke. De har en veldig sterk sammenheng i familiene sine. De er fylt med det araberne og palestinerne kaller sumud som betyr standhaftighet, de står høyt, de holder sammen, de vugger ikke. De har en ekstrem motstandskraft. De er ikke tiggere. De kryper ikke rundt og ber om nåde. De sier «Gi oss fred. Gi oss rettferdighet og likhet, så skal vi klare oss. Vi trenger ikke utviklingshjelp, vi trenger bare grunnleggende menneskerettigheter og fred, og vi vil klare oss fint.»

Men det er selvfølgelig en enorm psykologisk belastning. Jeg ser som meg selv. Jeg mener, israelerne som bomber dag og natt, det er ekstremt skremmende. Vi er på et sykehus, men forestill deg nå at disse kommer inn fra hjemmene deres, sitter der og spiser julemiddagen sin, og israelske granater treffer rett i stuen, i stua. Og mor og far blir sprayet med blod, og to søstre blir drept, og alt rundt dem ... de ringer en ambulanse, som kommer til dem, de får hjelp på sykehuset.

Du vet, dette er arr på hjernen din for en levetid. Men de reparerer, de kommer bort. Det uheldige er at de blir re-traumatisert hvert tredje, fjerde år av den israelske krigsmaskinen, av den israelske regjeringen, som faktisk ser ut til å ha en plan med disse gjentatte angrepene på Gaza, for å bryte ryggraden i den palestinske motstanden. Det kommer aldri til å skje. Palestinere er som andre som er okkupert. De vil aldri gi etter for beboeren.

Norge var okkupert i fem år, av tyskerne, et par titalls år av svenskene, 400 år av danskene. Vi blir kvitt dem. Vi er en liten, men vi er en stolt og uavhengig nasjon. Folk ønsker å være frie, som folket i USA. Hvorfor skal palestinerne kreve mindre enn frihet og uavhengighet?

DB: Vel, det er spørsmålet vi skal la det ligge på akkurat nå. Dr. Mads Gilbert utenfor operasjonssalen hvor bombene fortsetter å falle. Fortsetter de å falle, bombene, dronene?

MG: Å, ja, å ja. Å ja, sir. Vi hørte dronene, som betyr hummerne, eller de brummende biene, over hele hodet. Vi har en stor, gul … lysgranatene, hengende over hodet, for å lyse opp bakken for de israelske styrkene når de vil skyte. Og vi hører disse øredøvende detonasjonene og eksplosjonene fra de israelske luft-til-bakke rakettene og fra artillerigranatene. Jeg vil ikke at noen skal oppleve dette, min venn. Dette er så skremmende. Dette er så vondt. Og å se denne strømmen av skadde, og blødende og døende barn og kvinner. Det er enda mer enn jeg orker, mange ganger.

Dennis J Bernstein er en rekke "Flashpoints" på Pacifica radionettverk og forfatteren av Special Ed: Voices from a Hidden Classroom.