Hvordan Snowden forandret verden

Globe-raslende avsløringer fra NSA-varsleren Edward Snowden begynte for et år siden og har rystet hvordan verden forstår kapasiteten til den amerikanske regjeringen og dens allierte til å lirke inn i nesten alle fasetter av livet til nesten hvem som helst, som den tidligere britiske etterretningsoffiseren Annie Machon husker. .

Av Annie Machon

For et år siden snublet jeg over en historie om et urovekkende nytt overvåkingsprogram utviklet av National Security Agency: Prism. Selv om ingen ble identifisert som kilden til avsløringen, ble jeg overveldet over tapperheten til denne ukjente personen som hadde gjort denne informasjonen tilgjengelig for offentligheten.

På det tidspunktet hadde Obama-administrasjonen ført en aggressiv krig mot varslere, selv da amerikanske tjenestemenn som var ansvarlige for den faktiske aggressive krigen mot Irak og torturen av "krig mot terror"-fanger, slapp unna ansvar.

Eks-CIA-offiser, John Kiriakou, som hjalp til med å avsløre CIAs torturprogram, vanskte i fengsel; Kirk Wiebe, William Binney og Thomas Drake av NSA hadde så vidt sluppet unna straffeforfølgelse for å ha avslørt NSA-forseelser. Til tross for å ha gått gjennom alle de godkjente kanalene, hadde Drake faktisk stått overfor en 35 års fengsel.

Og selvfølgelig hadde kengurudomstolen for militærrett nettopp begynt å prøve Chelsea Manning for hennes avsløring av amerikanske krigsforbrytelser skjult i klassifiserte filer. Det er varsleren Manning som nå soner 35 år i fengsel, mens krigsforbryterne og torturistene fortsetter å gå fri.

President Barack Obama har brukt og misbrukt den amerikanske spionasjeloven fra 1917 mot varslere i løpet av årene i Det hvite hus flere ganger enn alle hans forgjengere til sammen. Denne paranoide jakten på "insidertrussel” har pågått siden minst 2008, som vi vet fra dokumenter lekket til Wikileaks i 2010.

På denne bakgrunnen, fullt klar over den fryktelige risikoen han tok og utsiktene til resten av livet bak lås og slå, trådte en ung mann frem. Fire dager etter den første Prism-avsløringen, Edward Snowden annonsert til verden at han var kilden til historien og mange flere som kommer. Han var tydelig på motivasjonen sin da, og han er fortsatt tydelig nå i de få intervjuene han har gjort siden: det han hadde sett på innsiden av NSA forårsaket ham enorm bekymring.

Den amerikanske etterretningsinfrastrukturen, sammen med tilsvarende byråer over hele verden, bygde et globalt overvåkingsnettverk som ikke bare truet USAs grunnlov, men også eroderte personvernet til alle verdens borgere.

I følge en annen avsløring ønsket den globale overvåkingsstaten å "mestre Internett,” et prosjekt ledet av Storbritannias Government Communications Headquarters eller GCHQ, NSAs britiske motpart. Ettersom et økende antall av oss utfører aspekter av livene våre over Internett (det være seg banktjenester, helse, sosiale liv, organisasjoner, aktivisme, relasjoner), rammer denne økende mangelen på personvern selve roten til demokratiet.

Personvern ble nedfelt som en grunnleggende menneskerettighet i FNs erklæring i 1948, nettopp fordi vi uten det er sårbare for statens inngrep og overgrep. Det Snowden har avslørt ville oppfylle Stasis villeste drømmer og har potensial til å gå utover de dystopiske gruene i George Orwells roman 1984.

Så hva avslørte Snowden? Prism var bare starten, og det var ille nok – et program for å samle opp alle metadataene våre: hvem vi er i kontakt med, hvor lenge, hva vi leser, hva vi ser på. NSA-apologeter sier at dette ikke er invasivt, det ser ikke på innholdet i kommunikasjonen. Men jeg kan forsikre deg om at metadata er intelligens gullstøv. Det kan gi en langt mer detaljert oversikt over en persons liv enn noen individuell kommunikasjon ofte kan.

Men det blir verre. Så kom tempora og tilhørende dokumenter som avslørte at Storbritannias GCHQ forsynte informasjon fra de transatlantiske fiberoptiske kablene, som berørte alle europeiske borgere, samt viste hvordan GCHQ var prostituert seg til NSA for penger og setter NSAs mål over prioriteringene til den britiske regjeringen.

Og da XKeyscore, entusiastisk brukt av Tyskland BND, antagelig uten kjennskap til dens politiske mestere. Det har vært mange flere: Brasils Petrobras oljeselskapden fransk telefonnettverk, veldedighetsorganisasjonerden Muskuløst tilgangspunkt og det enorme Fascia database, som inneholder billioner av enhetsplasseringsposter. Hvor skal jeg stoppe?

I år Storbritannias Joint Threat Research Intelligence Group brukte Piper delfinsin sanntidsovervåking av sosiale medienettverk, og bulksamlingen av private webkamerabilder via Synsnerven program.

Denne siste avsløringen eliminerer på det mest dystre argumentet "ikke gjort noe galt, ingenting å skjule". I denne epoken med familier som bor i forskjellige land og langdistanseforhold, blir video Skype i økende grad brukt for å holde kontakten med kjære. Og denne kontakten kan til tider være noe intim mellom par. På video. Alle som noen gang har brukt Skype til slike formål må sikkert føle seg krenket?

Ut av dette mysteriet av spionasje kom øyeblikk av personlig irritasjon for vestlige politikere, ikke minst informasjonen om at Tysklands forbundskansler Angela Merkels mobiltelefon også var blir tappet, som var de av mange andre politikere. Som heller blåser ut av vannet det mye misbrukte argumentet om at all denne overvåkingen er for å stoppe terrorister. På hvilken planet ville NSA-spokene trenge å leve for å seriøst tro at Merkel kan bli ansett som en terrorist?

Alle disse avsløringene er av største allmenne interesse. Men hvordan har vestlige politikere reagert? På vanlig måte – skyt budbringeren. Alle standard li(n)es har blitt drevet ut av spionene: Snowden var for junior til å vite hva han snakker om, og var "bare" en inngått systemadministrator (denne linjen sier mer om politikernes uvitenhet om alt teknisk enn noe annet om Snowdens jobb) ; at Snowden er en forræder for å ha flyktet til Russland, mens han faktisk ble fanget der ved at amerikanske myndigheter trakk passet hans mens han var på transitt til Latin-Amerika; eller at han skulle "mann opp” og returnere til USA for å stilles for retten. Det var til og med tilsynelatende samtaler fra spionene for at han skulle bli myrdet utenomrettslig.

Til tross for dette har avsløringene hans resultert i kongresshøringer i USA, hvor senior spooker har vært fanget i å lyve om effektiviteten til disse spionprogrammene. En amerikansk føderal dommer har erklærte NSAs aktiviteter er grunnlovsstridige, og mindre reformer er i gang for å beskytte rettighetene til amerikanske borgere i deres eget land.

Som er en start. Det gjør imidlertid at resten av oss fortsatt lever under NSAs og dens vasallers grufulle blikk.

Det britiske svaret har stort sett vært dempet, med politikere som umiddelbart forsikret de takknemlige innbyggerne i Storbritannia om at alt som ble gjort av spionene er lovlig og forholdsmessig, mens det faktisk åpenbart ikke var det. Dette er heller ikke noen trøst for resten av Europas borgere – tross alt, hvorfor skulle den britiske utenriksministeren kunne påta seg å godkjenne avlyttingsprogrammer som Tempora som feier opp kommunikasjonen til et helt kontinent?

Pressediskusjonen om Snowdens avsløringer i Storbritannia har i stor grad blitt dempet på grunn av en sensurvarsel slo til mediene, mens avisen Guardian som bidro til å bryte historien hadde sitt harddisker knust av GCHQ.

Andre land har vist en mer robust respons, med Brasil som planlegger å bygge sitt eget transatlantiske kabler til Europa for å unngå Tempora-programmet, og i Tyskland har folk vært det krevende at grunnloven blir opprettholdt og personvernet sikret mot den amerikanske overvåkingsbehemothen.

Den europeiske parlamentariske komiteen for borgerlige friheter, justis- og innenrikssaker (LIBE) har holdt måneder lange høringer med bevis fra teknologieksperter, varslere og forkjempere om hva den bør gjøre for å beskytte EU-borgere mot rovdyrene til selveste amerikanske Edward Snowden ga en uttalelse.

Dette er vel og bra, men det ville vært mer nyttig hvis de kunne gi Snowden asyl i Europa og også iverksette noen meningsfulle tiltak for å beskytte rettighetene våre ett år senere, faktisk alt de trenger å gjøre er å vedta bestemmelsene i Europa-parlamentets eget Juli 2001-rapport inn i Echelon-fiaskoen.

Echelon, noen av dere husker kanskje, var et globalt proto-overvåkingsnettverk, der etterretningsbyråene i USA, Storbritannia, New Zealand, Australia og Canada (nå kalt Five Eyes) alle kunne dele produkter og undergrave tilsynstiltak i hverandres land . I 2001 anbefalte EU at Europa utvikler sin egen Internett-infrastruktur og beveger seg bort fra sin avhengighet av amerikansk programvare.

Alle gode forslag, men alt for tidlig glemt etter 9/11 og hastverket til "krigen mot terror".

Ett år etter Snowden vil jeg foreslå at disse tiltakene faktisk bør gjennomføres. Europaparlamentet må ta grep nå og vise sine 500 millioner innbyggere at det er seriøst med å beskytte rettighetene deres i stedet for å følge kravene fra den amerikanske regjeringen og dens bedriftssponsorer.

Så på denne merkedagen vil jeg hilse på tapperheten til Edward Snowden. Hans bevisste mot har gitt oss alle en sjanse til å kjempe mot et bedriftsindustrielt etterretningskompleks som går amok over hele verden. Jeg håper at vi alle kan finne i oss et svar mot til å gjøre det som er rett og faktisk ta tilbake rettighetene våre. Hans tapperhet og offer må ikke være forgjeves.

Annie Machon er en tidligere etterretningsoffiser i Storbritannias MI5 Security Service (den amerikanske motparten er FBI). Hun er også et britisk medlem av Sam Adams Associates for Integrity in Intelligence.