Amerikas transformasjon til et splittet samfunn av noen få rike og deretter resten skjer også i akademia, med oppsvulmede lønninger for toppadministratorer kombinert med utnyttelse av dårlig betalte «adjunkt»-professorer og en økonomisk klem på studenter, som Lawrence S. Wittner forklarer.
Av Lawrence S. Wittner
Øker økonomisk ulikhet i amerikansk høyere utdanning? En rapport utgitt av Institute for Policy Studies ― Den ene prosenten ved State U ― indikerer at det er det.
Ved å kartlegge offentlige universiteter finner rapporten at de 25 best betalte presidentene økte inntekten med en tredjedel mellom regnskapsåret 2009 og regnskapsåret 2012, og bringer deres gjennomsnittlige totale kompensasjon til nesten en million dollar hver. Antallet av disse administrerende direktørene som tjente over en million dollar i 2012 mer enn doblet seg i forhold til året før. I 2013, den best betalte blant dem var E. Gordon Gee fra Ohio State University, som tjente inn $6,057,615 XNUMX XNUMX fra denne jobben.
Ohio State Universitys universitetshall.
Den lukrative karakteren til disse stillingene ser ut til å ha hatt lite å gjøre med den intellektuelle distinksjonen til universitetene. For eksempel i 2013 den nest mest overdådig belønnede offentlige universitetspresidenten (betalte $1,636,274) ledet Texas A&M University ved College Station og den åttende (betalte $1,072,121) ledet University of South Alabama, to institusjoner som vanligvis ikke anses som høydepunktet for intellektuell prestasjon.
Derimot mottok presidentene for noen av landets mest respekterte offentlige universiteter – University of Wisconsin-Madison, University of California-Berkeley, UCLA og University of Massachusetts-Amherst – total årlig kompensasjon som varierte fra $400,664 og $467,699.
Det er heller ikke helt klart at toppinntektsmottakerne ved universitetene fortjener sin ekstraordinære kompensasjon. Graham Spanier, den høyest betalte offentlige universitetspresidenten i 2012 (Penn State, 2.9 millioner dollar), ble sparket fra stillingen for sin tilsynelatende rolle i tilsløringen av seksuelle overgrep mot barn av universitetets assisterende fotballtrener.
E. Gordon Gee, den høyest betalte offentlige universitetspresidenten i 2013, sa opp sin stilling midt i et tillitsmannsopprør over hans nedsettende bemerkninger om katolikker.
I mellomtiden, ettersom inntektene til de 25 best betalte offentlige universitetspresidentene steg, ble levebrødet til fakultetet dårligere. Denne forverringen skyldtes i stor grad at faste og faste fakulteter ble erstattet med adjunkter (deltidsinstruktører, betalt av kurset) og kontingenter (midlertidig fakultet).
Medianlønnen for adjunkter i USA er angivelig $2,700 per kurs, noe som tvinger dem til å flette sammen nok kurs eller jobber for å sikre deres overlevelse. Mange har inntekter under det offisielle fattigdomsnivået og motta matkuponger.
Når det gjelder kontingenter, står de overfor lav lønn, få om noen fordeler og ingen jobbsikkerhet. De siste årene ― ettersom inntekten til de 25 best betalte offentlige universitetspresidentene vokste dramatisk ― ansettelsen deres av adjunkt og kontingent fakultet langt overgått deres ansettelser av vanlige fakulteter ved deres institusjoner. Følgelig, selv om ansettelses- og ansettelseslinjefakultetet ved disse 25 universitetene var flere enn kontingent- og deltidsfakultetet før høsten 2009, ble situasjonen snudd høsten 2011.
Selvfølgelig er denne endringen i arbeidsforholdene og økonomiske forhold ved høyskole- og universitetsfakultetet ikke uvanlig. I 1969 omfattet fast- og åremålsfakultetet 78 prosent av alle lærere i høyere utdanning. I dag er den situasjonen snudd på hodet, og det anslår American Association of University Professors 76 prosent av høyskole- og universitetsinstruktører er kontingenter, adjunkter og hovedfagsstudenter.
Følgelig er de fleste høyskole- og universitetslærere nå i en økonomisk marginal status. Fakultetets situasjon er spesielt bemerkelsesverdig ved de 25 offentlige universitetene med de best betalte presidentene, der dets økende marginalitet skjedde i sammenheng med skyhøye inntekter for toppadministratorene.
Og ulikheten kan være enda større kl privat universiteter, hvor mange flere presidenter har uvanlige inntekter. I følge dataene gitt av Chronicle of Higher Education, det var 14 ganger så mange privat as offentlig universitetspresidenter mottok mer enn en million dollar hver i 2011 (det siste året som det ser ut til å være tilgjengelig statistikk for).
Følgelig betyr berikelsen av toppadministratorer, kombinert med overgangen til adjunkt og kontingent fakultet, at økonomisk ulikhet også blomstrer på private campus.
Studenter utgjør en annen universitetskrets som har det dårlig. Den raskt økende undervisningen ved offentlige og private institusjoner har sendt studentgjelden til enestående nivåer. I 2012 skyldte studentene en svimlende $ 1.2 billion, et beløp som overgikk amerikanernes kredittkortgjeld. Det er faktisk anslått at i 2013 hadde 71 prosent av høyskoleseniorene som ble uteksaminert studielånsgjeld, med et gjennomsnitt på $29,400 XNUMX per låntaker.
I mellomtiden lå universitetsutgifter til stipend langt etter utgifter til ikke-akademisk administrasjon, som utøvende administrasjon, generell universitetsadministrasjon, juridiske og skattemessige operasjoner, PR og utvikling. Mellom regnskapsåret 2007 og regnskapsåret 2012 reduserte University of Minnesota-Twin Cities utgiftene til stipend med 55 prosent, mens utgiftene til ikke-akademisk administrasjon økte med 44 prosent.
Sett på i rammen av individuelle studiesteder, det er et urovekkende bilde. Fra regnskapsåret 2010 til regnskapsåret 2012 betalte Ohio State sin president totalt 5.9 millioner dollar. Studentgjelden økte, og steg 46 prosent fra sommeren 2006 til sommeren 2011. Fra høsten 2005 til høsten 2011 økte antallet adjungerte og kontingentfakulteter med 62 prosent – nesten tre ganger raskere enn landsgjennomsnittet.
I regnskapsåret 2012 tildelte Penn State 2.9 millioner dollar i lønn og sluttvederlag til sin vanærede president. Fra regnskapsåret 2006 til regnskapsåret 2012 ga det ytterligere 4.8 millioner dollar i lederkompensasjon, mens studentgjelden vokste med 49 prosent.
Fra regnskapsåret 2010 til regnskapsåret 2012 betalte University of Michigan sin toppleder mer enn 2.6 millioner dollar. Antallet tilleggs- og kontingentfakultet vokste med 1,777 64, eller 2005 prosent, mellom høsten 2011 og høsten 2012, og sommeren XNUMX var studentgjelden godt over landsgjennomsnittet.
Totalt sett ser det ut til at høyere utdanning følger det generelle mønsteret i moderne amerikansk liv – en som favoriserer de velstående på bekostning av alle andre.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) syndikert av PeaceVoice, er professor i historie emeritus ved SUNY/Albany. Hans siste bok er Hva skjer på UAardvark? (Solidarity Press), en satirisk roman om campuslivet.