Det glemmes ofte at veien til den store amerikanske middelklassen i stor grad ble smidd av arbeideraktivister og sosiale reformatorer i løpet av de første seks tiårene av forrige århundre, en kamp som etterlot seg en stolt kultur av musikk og historier som kan inspirere tilstede, som Richard L. Fricker husker.
Av Richard L. Fricker
Mai er konfirmasjonsmåneden, starten på sommersesongen, tiden da ungdommen pakker sammen for reiser på jakt etter et bredere verdslig perspektiv. Mai er også arbeidernes måned, en feiring av de som har kjempet for å heve respekten for de som arbeider og dermed binde sammen de slanke trådene av menneskelig anstendighet i det vi kaller sivilisasjonen.
Så mai er en god tid for å feire U. Utah Phillips, som levde fra 15. mai 1935 til 23. mai 2008, en arbeidsorganisator, poet og folkesanger som var kjent som «Golden Voice of the Great Southwest».
U Utah Phillips, arbeidsaktivist, poet og låtskriver.
Phillips ble født Bruce Duncan Phillips i Cleveland, Ohio, til Edwin D. Phillips og Frances Kathleen Coates, begge aktive arbeidsorganisatorer. Deres aktiviteter og stefarens ledelse av vaudeville-hus bidro til at han ble et ikon for amerikansk folkemusikk og arbeiderbevegelsen.
Etter en hærturné i Korea på midten av 1950-tallet, kjørte Phillips på skinnene og ble med i Industrial Workers of the World (IWW), Wobblies. Under disse reisene adopterte han navnet U. Utah Phillips i respekt for sangeren T. Texas Tyler.
Det er ironisk at 1. mai, eller maidagen, feires som arbeiderens dag i nesten alle hjørner av den industrialiserte verden, bortsett fra USA, hvor den begynte som en anerkjennelse av Chicago Haymarket-massakren i 1886 under en kamp for åtte- time arbeidsdag, for å erstatte de da vanlige 60 timene med arbeid over seks dager i uken.
Den 3. mai 1886 ble arbeidere fra McCormick Harvesting Machine Company konfrontert med 400 Chicago-politi og Pinkerton-agenter. Minst to ansatte ble drept i nærkampene. 4. mai samlet arbeidere seg på Haymarket Square, hvor en bombe eksploderte. Arbeideraktivister rapporterte fire av deres antall døde. Minst seks offiserer døde, 60 ble rapportert såret, selv om Chicago Tribune siterte en offiser som sa: "Et veldig stort antall av politiet ble såret av hverandres revolvere."
Syv arbeidsaktivister ble arrestert, dømt og dømt til døden, fire ble hengt. Omtrent som Oklahomas nylige mislykkede henrettelse, døde de ikke umiddelbart som forventet. De ble sakte kvalt i hjel foran en forferdet folkemengde.
I 1894 utpekte kongressen offisielt "Labor Day" etter at Pullman-streiken ble brutt på bekostning av 30 arbeidere døde i hendene på amerikanske Marshalls og hæren. Selve feiringsdagen ble flyttet fra 1. mai til den første mandagen i september på grunn av frykt for at markeringen av Haymarket-affæren ville antenne ytterligere sivil forstyrrelse.
Phillips inspirasjon
Det var fra denne historien om arbeiderkampen at Phillips begynte å hente inspirasjon til musikken og tekstene sine. På et tidspunkt reiste han til Utah hvor han møtte Ammon Hennacy fra det katolske arbeiderpartiet. Han krediterte Hennacy for å ha tatt ham av sporet og omdirigert livet hans som sanger, forfatter og arbeidsorganisator.
Grunnleggeren av den katolske arbeideren, Dorothy Day, omtalte Hennacy som "Kjærlighet i handling," ifølge Phillips. Sammen grunnla de misjons- og gjestfrihetshjemmet oppkalt etter arbeidsaktivisten Joe Hill. Phillips jobbet ved misjonen i åtte år mens han skrev og opptrådte.
Hill ble født som Joel Emmanuel Hägglund (7. oktober 1879 – 19. november 1915) i Gävle, Sverige, og immigrerte til USA etter at foreldrene hans døde. Etter å ha jobbet på bryggene og arbeidsleirene på vestkysten ble han med i IWW og steg i gradene som arrangør. Han skrev artikler, sanger og poesi for Wobblies-publikasjoner under navnet Joe Hill.
I 1913 jobbet Hill i Silver King Mine i Park City, Utah. 10. januar 1914 ble en Salt Lake City-kjøpmann og sønn drept under ranet av butikken deres. Samme kveld dukket Hill opp hjemme hos en lokal lege med et skuddsår. Han hevdet å ha blitt skutt under en krangel om kjærligheten til en ung dame.
Myndighetene hevdet å knytte Hill til ransdrapet. Han ble stilt for retten, dømt og dømt til døden av skytegruppen. Senere ville historikere skjulte dokumenter støttet Hills uskyld, men den rådende troen på den tiden, og Hill skrev like mye, var at han ble drept mer for å være en Wobbly enn for drapet.
Hills domfellelse og henrettelse kom i løpet av en av den amerikanske arbeiderbevegelsens mest voldelige epoker. Tidligere samme år drepte National Guardsmen akkompagnert av privat politi ansatt av Colorado Fuel and Iron Company over to dusin arbeidere, koner og barn i en gruveleir i Ludlow, Colorado.
Nesten slutten, i påvente av henrettelse, skrev Hill til andre IWW-arrangør Bill Haywood og ba venner om å gi avkall på så langt mislykkede appeller og sa: "Farvel Bill. Jeg dør som en ekte blå rebell. Ikke kast bort tid på sorg. Organisere… "
Ved henrettelsen hans rapporterte de tilstedeværende tjenestemenn at da geværmennene tok opp ordren om å "klare, sikte" ropte han: "Skynn, fortsett og skyt!" Asken hans ble delt inn i 600 pakker som ble sendt til IWW-avdelinger rundt om i landet, bortsett fra Utah.
Blant Hills sanger, som har blitt sunget av arbeidsarrangører, folkesangere, udødeliggjort i filmlydspor og dekket av flere moderne artister, var: «The Preacher and the Slave» «The Tramp», «There is Power in a Union», « The Rebel Girl" og "Casey Jones, the Union Scab." Han laget også uttrykket «pai i himmelen».
Hills død gjorde ikke slutt på volden mot IWW og organisert arbeidskraft. For eksempel, i Tulsa, Oklahoma, under første verdenskrig, ble 12 Wobblies dømt for ikke å eie krigsobligasjoner. Og den 7. november 1917 overførte det lokale politiet dem og fem forsvarsvitner til Frihetsriddere i Ku Klux Klan, som tok de 17 mennene til en avsidesliggende skog hvor de ble pisket, tjæret og fjærkledd. Hendelsen, kjent som The Tulsa Outrage, varslet byens raseopprør i 1921.
Bygg en bevegelse
Utah Phillips skildret disse minnene i sangene sine under arbeidskampene etter andre verdenskrig. Han sang sine arbeidersanger og snakket deretter om behovet for sterke fagforeninger. Han snakket og sang om dagene som Gandy-danser, de som gjorde det banebrytende arbeidet med å rette opp skinnene og tilbakestille båndene på sporene.
Han fortalte David Kupfer, som skrev for magasinet The Progressive, at Pete Seeger "oppfant" handelen med å gå fra by til by og opptre og oppfordre til innbyggerhandling. "Pete Seegers gave til livet mitt er mitt liv," sa Phillips.
Selv om Phillips betraktet seg selv som en pasifist, beskrev noen ham mer som en kristen ikke-voldelig anarkist. Han kjente Daniel Berrigan fra Berrigan Brothers, to katolske prester som gikk i fengsel for sine antikrigsaktiviteter under Vietnam-tiden. Phillips sa: "Jeg trenger ikke penger, jeg trenger venner."
Hans varige arv inkluderer vinglete melodier «Hallelujah, I'm a Bum», «The Preacher and the Slave» og «Bread and Roses». Hans første album var "Good Though!" som inneholdt "pappa, hva er et tog?" «Queen of the Rails» og den berømte «Moose Turd Pie». Arbeidene hans er spilt inn av Emmylou Harris, Ian Tyson, Tom Waits og omtrent alle andre artister som synger om og til arbeiderklassen.
Det er også en bitter ironi at arbeidernes kamp som Phillips og andre foreviget har endret seg på måter de aldri ville ha forestilt seg, ettersom globalisme og teknologi har eliminert mange av arbeiderklassejobbene som en gang var beskyttet av fagforeninger. Men arbeiderbevegelsen, uorganisert som den kan være, fortsetter.
I dag er det arbeiderne i Haymarket, Ludlow og Pullman slo og døde for, åtte timers dag/40-timers uke fortsatt en søken, selv om det ofte nå er kampen for å unngå deltidslønn og midlertidige jobber, som hindrer mange arbeidere fra å være fullt rettighetsgivende ansatte som respekteres for sitt arbeid og sine talenter.
Oklahoma-guvernør Mary Fallin, i forbund med Tea Party-lovgiveren sin, har gjort det ulovlig for arbeidere å begjære en avstemning for å heve minstelønnen. I mellomtiden klager konsernsjefer som tjener millioner av dollar i året på at å betale en arbeider det som er anerkjent som en lønn til å leve av ville hindre økonomien. IWWs kamp har aldri tatt slutt.
I januar 2008 kunngjorde Phillips at han hadde valgt å ikke ha en nødvendig hjertetransplantasjon. Han døde den 23. mai av komplikasjoner av hjertesykdom. Han var 73 år gammel. Men et sted på en streiklinje kan du fortsatt høre ekkoet av Utah Phillips som synger "Solidaritet for alltid (Forbundet gjør oss sterke).»
Dette er noen av sangene og ordene til Utah Phillips:
Utah Phillips snakker om livet sitt. https://www.youtube.com/watch?v=gv4DJmcFTqE
«Solidarity Forever» har blitt sunget av tusenvis av artister; denne versjonen er av Leonard Cohen.
https://www.youtube.com/watch?v=0jsQEwW4DVw
"Det er makt i unionen"; skrevet av Joe Hill https://www.youtube.com/watch?v=O93YpTYCWRk
"Jeg vil ikke adlyde" https://www.youtube.com/watch?v=h5Ro4rTvDcw
«Rock Salt and Nails» Ikke alt Utah Phillips skrev handlet om tog, arbeidskraft og fagforeninger. Dette er et hjemsøkende stykke om et knust hjerte utgitt av Steve Young i 1969.
https://www.youtube.com/watch?v=ZHNK56ITO9s
Takk skal du ha.
Richard L. Fricker bor i Tulsa, Oklahoma, og er en fast bidragsyter til The Oklahoma Observer. Hans siste bok, Krigens siste dag, er tilgjengelig på https://www.createspace.com/3804081 eller på www.richardfricker.com.,
Jeg har hørt om den fyren..
Alle de elleve Utah Phillips-albumene er oppført på Ranker; Jeg har «Good Though» og «We Have Fed You All For a Thousand Years» på vinyl, og begge er kjempefine, selv om de de siste ti årene har vært lagret i Alaska. Da jeg bodde der, hadde jeg det store privilegiet å delta på en Phillips-konsert noen av oss lokale radikale sponset; han elsket å jobbe med publikum.
la oss ikke glemme de 2 platene ani difranco laget i samarbeid med utah
Jeg fant Utah gjennom en annen sanger, Ani DiFranco. Hun har en veldig fin CD med folkesangene hans over et musikalsk spor. Flotte og inspirerende greier.
Et søk på Archive.org etter "Utah Phillips" avslører et par sider med søkeresultater: ett album, og mye kommentarer, for det meste radioprogrammer. Whistling in the Dark – Husker Utah Phillips inneholder et intervju med Duncan Phillips, sønnen hans, og som albumet er det tilgjengelig i mp3- og ogg-formater.
Først av en tredelt serie, Songs of Hoboes and Riding the Rails (7. februar 1977) viser Utah som gjør musikken sin og strømmer kun.
Takk for dette portrettet av medarbeider Phillips. Jeg vil bare legge til det IWW eksisterer fortsatt og er åpen for alle medlemmer av arbeiderklassen. Solidaritet for alltid!
Takk for opplæringen om Mr Utah Phillips. Arbeidsgruppen i Amerika kunne bruke Utah som inspirasjon.
En annen musiker var Phil Ochs. Mr Ochs ville ha gjort Chicago Seven til Chicago Eight, men dommeren så det ikke slik. Dommeren slo fast at en musiker bare var en musiker, og ikke noe mer. Det er i hvert fall den versjonen jeg lærte. Hvis jeg tar feil, vennligst post noe annet.
Det større poenget å gjøre, som det står i artikkelen er forfattere, musikere bidrar til formål. I dag kunne den lille gutten/jenta bruke noe av denne typen hjelp. Grådighet er der fortsatt, og inntil rettferdighet kommer inn i spillet taper vi alle.