Står opp mot militarisme

En føderal dommer utmålte flerårige fengselsstraffer til tre anti-atomaktivister fra Transform Now Plowshares-gruppen for en symbolsk protest ved et amerikansk kjernefysisk anlegg i Tennessee. Demonstrantene hadde blitt inspirert av den modige White Rose-bevegelsen i Nazi-Tyskland, som Gary G. Kohls forklarer.

Av Gary G. Kohls

Den 18. februar 1943 ble tre idealistiske antifascistiske varslingsstudenter ved universitetet i München arrestert og fengslet av Gestapo for å protestere mot deres krigshemmende tyske regjering. De hadde publisert og distribuert en serie anti-Hitler-brosjyrer i München og andre tyske byer.

"Hvorfor pirrer dere ikke, hvorfor lar dere disse mennene som har makten rane dere steg for steg, åpent og i hemmelighet," spurte tyskerne deres tredje brosjyre. «Vi må på alle punkter motsette oss fascismen, uansett hvor den er åpen for angrep. Vi må snart få slutt på dette monsteret av en stat. En fascismens seier i denne krigen ville ha umålelige, skremmende konsekvenser.»

Disse modige demonstrantene, fullt klar over at deres sivile ulydighetshandlinger kan få alvorlige konsekvenser (lange fengselsstraffer eller til og med dødsstraff), var medlemmer av en motstandsgruppe som fikk kodenavnet Den hvite rosen. Studentene hadde sett sin fascistiske nasjon begå internasjonale krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten som senere skulle bli definert som sådan under Nürnbergrettsakene i 1947. De visste at noe måtte gjøres, og organiserte bevegelsen for å prøve å bevisstgjøre deres feige voksne om Tysklands pro-krigskriminelle ledelse.

De tre som ble arrestert 18. februar 1943, inkluderte to medisinstudenter, Christoph Probst og Hans Scholl (som begge nylig hadde kommet tilbake fra østfronten hvor de jobbet på feltsykehus som betjente skadde tyske soldater), og Hans Scholls søster Sophie . De var en del av en større gruppe studenter som hadde publisert og/eller distribuert løpesedlene, i håp om å stimulere en motstandsbevegelse mot tysk militarisme, krigshemming, massefengslinger, antisemittisme, hemmelige fengsler, tortur, forsvinninger og utenrettslige attentater.

For sin innsats ble disse virkelig patriotiske, hjemlandselskende studentene prøvd og dømt for forræderi (innen fem dager etter arrestasjonen) i en kort skuerettssak (der verken forsvarsvitner eller effektive forsvarsadvokater var tillatt) som raskt ble innkalt i februar .

Denne såkalte folkedomstolen som prøvde og dømte White Rose-medlemmene ble ledet av den beryktede, skrikende, stygge, høyreorienterte hengende dommeren Roland Freisler, som to år senere, i det mange så på som en guddommelig handling rettferdighet, ble drept i et alliert bombeangrep mot Berlin.

Et moderne ekko

Den 18. februar 2014, nøyaktig 71 år fra datoen for arrestasjonen av White Rose-gruppen, tre ufarlige (med mindre du er en enhet som forbereder seg på å begå forbrytelser mot menneskeheten), milde, ikke-voldelige varslere – motiverte av sin kristne tro – ble i en føderal domstol i Tennessee dømt til fengselsstraffer fra 3 til 5 år for å ha begått en symbolsk handling av sivil ulydighet mot sin egen krigshemmende nasjon, som har utviklet og lagret masseødeleggelsesvåpen ved Anlegg for høyt anrikede uranmaterialer i Oak Ridge, Tennessee.

HEUMF er et anlegg for lagring av uran av våpenkvalitet. Utvikling og lagring av masseødeleggelsesvåpen eller deres forløpere (og den underforståtte hensikten om å bruke dem) blir av etiske mennesker ansett som en internasjonal krigsforbrytelse og en forbrytelse mot menneskeheten. (President George W. Bush siterte faktisk sin tro på at Irak hadde langt mindre farlige masseødeleggelsesvåpen som rettferdiggjørelse for å invadere og okkupere Irak i 2003, en krig som drepte hundretusenvis av irakere selv om verden fikk vite at Bushs påstander om masseødeleggelsesvåpen var falske.)   

Når det gjelder Oak Ridge-saken, er det viktig å vite at ikke-spredningsavtalen fra 1968 forplikter USA og andre erklærte atomvåpenstater til å arbeide for å eliminere arsenalene deres, selv om de forblir intakte mer enn fire tiår senere.

USA har også undertegnet konvensjonen fra 1972 om forbud mot utvikling, produksjon og lagring av biologiske våpen og toksinvåpen. Ånden i denne avtalen er å gjøre «fremgang mot generell og fullstendig nedrustning, inkludert forbud og eliminering av alle typer masseødeleggelsesvåpen» og å forby «utvikling, produksjon og lagring» av slike våpen.

Transformer nå plogskjær 

Gruppen av katolske arbeidere som kaller seg selv Transform Now Plowshares-bevegelsen henter sitt navn fra Jesaja 2:4: «De skal smi sverd til plogskjær og deres spyd til skjærekroker; nasjon skal ikke løfte sverd mot nasjon, nå skal de lære krig lenger."

Denne lille gruppen av erfarne fredsstiftere som ikke utgjør noen trussel mot noe levende vesen på planeten, ble dypt inspirert av den klare etiske læren til Jesus fra Nasaret (oppsummert så godt i Bergprekenen) og eksemplene til Henry David Thoreau, Leo Tolstoy , Mohandas Gandhi, Dorothy Day, Thomas Merton, Berrigan-brødrene, Martin Luther King Jr. og en hel rekke andre modige samvittighetsfulle motstandere av krig og drap, inkludert White Rose-martyrene.

De tre fengslede Plowshares-medlemmene er Greg Boertje-Obed, en bredt respektert langtidsboer i Loaves and Fishes Catholic Worker-samfunnet i Duluth, Minnesota (og medlem av Veterans for Peace Chapter 80); Michael Walli; og en mild, eldre romersk-katolsk nonne, søsteren Megan Rice (som, på grunn av følsomheten til den amerikanske tingrettsdommeren Amul R. Thapar, "bare" vil sitte i fengsel de neste tre årene). Denne altruistiske gruppen var og er fortsatt – i håp om å øke borgernes bevissthet om og stimulere motstanden mot USAs aggressive militarisme, krigshemming, massefengslinger.

Medlemmene av Transform Now Ploughshares er blant de mange katolske arbeiderne og diverse andre fredsstiftere som har protestert mot USAs droneprogram og Unmanned Aerial Vehicles (UAVs), som er passende kalt Reaper and the Predator. Disse dronene, siden George W. Bushs administrasjon, har i økende grad vært engasjert i utenrettslige attentater, med mange uskyldige dødsfall som følge (eufemistisk kalt "collateral damage").

Heltemot av hvit rose og plogskjær

Nazistene trodde at den hvite rosens innflytelse endte med arrestasjon, rettssak og umiddelbare halshugginger. Svært lite pressedekning ble tillatt av Hitler, sannsynligvis av frykt for at innbyggernes raseri ville bli generert (som var målet med White Rose-aksjonene).

Tilsvarende har det vært svært lite dekning av Transform Now Plowshares-aksjonen i mainstream media. Jeg vil mistenke at bare en liten minoritet av amerikanere er klar over problemene som er involvert, akkurat som de fleste "gode tyskere", som de berømte tre apene, "så ingen ondskap, hørte ingen ondskap og snakket ingen sannhet" av frykt for hva som kan skje med dem hvis de gjorde det (uansett hva som skjedde med ofrene for deres regjering, militær, politi eller sikkerhetsapparat).

Den mektige historien om Den hvite rose, politiavhøret, rettssaken og den straffende karakteren til et fascistisk rettssystem ble pent skildret i den mektige filmen om Den hvite rose, «Sophie Scholl: The Final Days» (Klikk) her. for å se traileren og diverse klipp.)

White Rose-bevegelsen (som Plowshares-gruppen) så tydelig tapet av frihet og frihet, makulering av menneskerettigheter og realiteten at moderne kriger ikke bare er onde, men også meningsløse og uvinnelige. Sommeren 1942 ble disse velutdannede White Rose-medlemmene klar over eksistensen av hemmelige fengsler, tortur og konsentrasjonsleire. De visste også at hundretusener av jøder allerede var blitt myrdet i leirene.

White Rose-medlemmene visste også at til tross for omfattende pressesensur av mainstream-tyske medier, ble det begått grusomheter i det nazi-okkuperte Polen. Polske intellektuelle ble forsvunnet, polske menn i militæralder ble myrdet og unge polske kvinner ble tvunget til prostitusjon for å «tjene» tyske soldater i Norge. Den legendariske "voldtekten og plyndringen" som soldater driver med er ikke bare en metafor. Det var sant i verdenskrigene og har vært sant i alle kriger, også de som involverer amerikanske gutter.

Studentgruppene i White Rose, hvorav dusinvis var spredt rundt i Tyskland, visste at Hitlers aggressive krigshemming og statsstøttede terrorisme gjorde Tyskland til den mest forhatte nasjonen i verden. Så, som sanne patrioter som elsket hjemlandet sitt nok til å krangle med det, visste de at de ikke lenger kunne være passive.

Etter slutten av den store krigen (1914-1918) kom millioner av sårede, demoraliserte, kamptraumatiserte krigsveteraner, blant dem Adolf Hitler og mange andre kommende nazister, hjem gale, sinte, funksjonshemmede, uarbeidsløse og lette etter noen å klandre for situasjonen deres. Mange av disse sinte veteranene dannet seg til væpnede, gatekampende militsgrupper over hele Tyskland, inkludert de beryktede brunskjortene som til slutt ble avhengig av Hitler og Nazipartiet. Brunskjortene fulgte lydig enhver ordre om å trakassere jøder, sosialister, fagforeningsfolk, homofile, intellektuelle og diverse venstreorienterte som hadde liberal, demokratisk eller sosialistisk tro.

Disse godt bevæpnede militsene etablerte sin makt og innflytelse gjennom frykt, ikke av styrken til ideene sine, men ved å skremme andre med sine våpen og vilje til å begå voldelige handlinger, mens det konservative politiet og de konservative domstolene så den andre veien.

Skamme myndighetene

Selv om "forbrytelsen" som White Rose-medlemmene ble dømt for ganske enkelt var å sirkulere de "subversive" flygebladene, kan den virkelige overtredelsen ha vært handlingen med å skamme Gestapo og ydmyke nazistene ved å unnvike oppdagelse i så mange måneder.

Det samme kan sies om den amerikanske Plowshares-gruppen. De gjorde Y-12-anlegget for produksjon av atombombe i Oak Ridge forlegent ved å bryte seg inn i det så lett; og de gjorde den amerikanske regjeringen flau ved å rette oppmerksomheten mot atomvåpnene deres mens den hadde et raserianfall over den påståtte muligheten for at Iran en dag kan bygge en atombombe, selv om iranske tjenestemenn sier at de ikke har til hensikt å gjøre det.

Og slik fortsetter den amerikanske regjeringen å straffe og marginalisere USAs sannhetsfortellere, varslere og profetiske stemmer som Edward Snowden, Chelsea (tidligere Bradley) Manning og WikiLeaks. Nå er Plowshares-demonstrantene lagt til den lange listen over amerikanere som har blitt gjort samvittighetsfanger.

Det ser ut til at de fleste regjeringer ikke klarer å innse at straffen for samvittighetsfolk vanligvis slår tilbake. I stedet for å eliminere dem fra historiens sider, lager martyrdøden faktisk populære modeller av dem slik at deres ånd lever videre, og inspirerer fremtidig ikke-voldelig motstandsinnsats.

Sikkert vil Transform Now Ploughshares, inspirert som de var av White Rose, inspirere andre. Fengslingen deres gir også en mulighet for andre amerikanere til å heve stemmen i et krav om nåd.

Dr. Kohls er involvert i fred og rettferdighet og skriver en vanlig spalte for Duluth Reader, det alternative ukebladet som betjener det større Duluth, Minnesota-området. Han kritiserer fascisme, korporatisme, militarisme, rasisme og andre bevegelser som er antidemokratiske.