Midt i flaggviftingen i Sotsji instruerte amerikanske kommentatorer amerikanske TV-seere om ondskapen i det moderne Russland i det som ser ut som en gjentatt kald krig. Ute av disse fordømmelsene var enhver balanse fra å se i speilet på en litani av amerikanske ugjerninger, skriver Danny Schechter.
Av Danny Schechter
OL live for Heroes og She-roes, "amatør" atletvinnerne som TV-sportscastere besvimer over og selskaper senere belønner med lukrative støttekontrakter som igjen presser dem inn i kjendiseliten, ofte med nok utholdenhet til å bevege seg uanstrengt fra konkurransen til kommentar.
I år, i Sotsji, er Amerikas kjæreste en 18 år gammel tenåring med ivrige og fotogene foreldre som vant hjerter da hun kjørte slalom til OL-gull. Det hjelper at Mikaela Shiffin er attraktiv og veltalende, selvironisk på en aw-shucks ungdomsmåte, og likevel en modell av jerndisiplin i bakken. Det var tydelig fra den fawnende videoprofilen av henne at hun var skjebnebestemt til å være "fikk det"-jenta på vei til et gulls ære.
Russlands president Vladimir Putin, målet for mye amerikansk mediekritikk rundt OL i Sotsji.
Shiffin har en måte med ord så vel som ferdigheter i bakken. Hun var optimistisk og fengende i samtale med journalister, som da ikke kunne si nok gode ting om hennes upåvirkede stil. "Der var jeg, jeg er som "bra. Jeg skal bare vinne min første medalje,'» begeistret Mikaela mens PR fortsatte å komme med uavbrutt floride beskrivelser og hyllester til hennes «imponerende balanse og smidighet» mens hun kjørte nedoverbakke.
NBC kunne ikke få nok av hennes heroiske alpine krumspring, selv om nettverket, som aldri har gått glipp av en Star-Spangled-medaljeseremoni å dvele ved, virket mindre interessert i å dekke begivenheter «ved siden av» i Ukraina eller, nærmere hjemmet, fullt ut. utforsker oppkjøpet av Time Warner Cable av sitt eget morselskap, Comcast, som NBC heller ikke kunne vært mer forelsket i.
FAIR-bloggen inneholdt et øyeblikksbilde av denne "balanserte dekningen" om fusjonen på MSNBCs "Morning Joe"-show: "The februar 13 sending av Morgen Joe inneholdt begge sider som mener administrerende direktør i Comcast og administrerende direktør for Time Warner Cable. Nyhetssegmentet var mer PR enn journalistikk, med verter Mika Brzezinski og Joe Scarborough byr på softballer.
«Scarborough innledet faktisk ett spørsmål ved å si: 'Det vil høres ut som et softball-spørsmål'; hans spørsmål til ComcastBrian Roberts sa: "Comcast ser ut til å ha gjort alt riktig de siste fire eller fem årene." Brzezinski avsluttet segmentet med å gratulere konsernsjefene.»
Scarborough forklarte senere: "Vi får lønnsslippene våre fra Comcast. Det er klart at vi ikke er litt kule og løsrevet fra denne nyheten.»
Så, til min overraskelse, etter flere uker med å sende hete rykter etter hete rykter om den uunngåelige apokalypsen i Sotsji, fra terrortrusler til klager fra journalister hvis toaletter ikke skyllet i et luksushotell, hadde NBC noe hyggelig å si i beste sendetid på Fredag kveld om de russiske vertene for lekene.
Plutselig kom det gode ord om ledelsen av spillene og ros til sikkerhetsstyrkene for en vel utført jobb, selv med noen hyllest for gjestfriheten til russerne og den gode stemningen rundt.
Den flerårige NBC OL-verten Bob Costas var rett og slett gratis, men det kom et "men". Denne tinningen i den nye kalde krigen mellom USA og Russland varte ikke mer enn noen få minutter. Det var et oppsett for en tordnende "på den annen side" politisk monolog som sprengte Russlands president Vladimir Putin, uten tvil i en ånd av "balanse", så hyklersk brukt av nettverksjournalistikk.
Språket var så overdrevet at Associated Press ble overrasket over å skrive om det, og kalte det en "skarp hvis skurrende" kommentar som gjorde den ultimate OL-verten til den ultimate skurken, og vekket minner om demonisering av "det onde imperiet" eller "aksen". of evil» kommentarer fra Ronald Reagan og George W. Bush.
Rapporterte Associated Press: «Costas sa at OL i Sotsji hadde gått bedre enn mange fryktet å gå inn, 'alt dette er virkelig fantastisk, men ikke skulle tjene til å skjule en hardere eller mer varig sannhet. Dette er fortsatt en regjering som fengsler dissidenter, er fiendtlig mot homofiles rettigheter, sponser og støtter et ondskapsfullt regime i Syria, og det er bare en delvis liste.' Selv om lekene kan sverte Putins rykte i noen øyne, "kan ingen mengde olympisk herlighet maskere disse realitetene," sa [Costas].
Jeg tenkte hva om en Amy Goodman eller en hvilken som helst progressiv journalist noen gang ville være i en posisjon til å rapportere eller kommentere den amerikanske regjeringen i lignende svinger, som i OL "ikke skulle tjene til å skjule en hardere eller mer varig sannhet. Dette er fortsatt en regjering som fengsler (erstatter to millioner mennesker, for det meste minoriteter), fiendtlige mot (erstatter innvandrere og varslere), sponsorer og støtter (vikardiktatorer og en global åpen og skjult militær tilstedeværelse), og det er bare en delvis liste.
"Selv om lekenes omdømme i noen øyne kan svekke (erstatter: Washingtons) omdømme, kan ingen mengde olympisk ære skjule disse realitetene." Kunne du noen gang forestille deg en tiltale mot amerikansk politikk som i slike liknende ordelag på et rødt-hvitt-og-blått nettverk som rutinemessig insisterer på at sport og politikk er verdener fra hverandre.
Costas har vært frittalende før, som da han 26. mai 2007 fordømte Bush-administrasjonens tragiske «svikt», men det var ganske sent, omtrent fire år etter invasjonen av Irak. Senere intervjuet han Bush ærbødig ved sommer-OL 2008 i Beijing.
Husk at Bush da støttet en aggresjon fra Russlands nabo, Georgia, mot to opprørske provinser, en operasjon som Putins militære stoppet. På den tiden trodde Putin at USA brukte gløden fra OL til å distrahere oppmerksomheten fra krigen som da ble bygget i Georgia. Kan Ukraina spille den rollen i dag?
Så mens skiløperne kjører nedoverbakke, går også nedoverbakke USAs forhold til Russland, som fortsatt huskes av mange amerikanere som Sovjetunionen, og med Venezuela, der en opposisjonsleder støttet av det USA-finansierte National Endowment for Democracy nå er i fengsel som gate protestene eskalerer.
En ansiktsreddende avtale i Ukraina ble ikke gitt en sjanse til å fungere da den USA-støttede opposisjonen gikk på offensiven og konsoliderte kontrollen etter at regjeringen dumt åpnet ild mot voldelige demonstranter. I økende grad ser hendelsene i Ukraina ut som et kupp.
Tilbake i USSA, mens debatten om å heve minstelønnen fester seg, fortsetter store institusjoner å øke maksimal lønn. James Kwak skriver om «Baseline Scenario» og tar Google på seg for å gi styreleder Eric Shmidt 106 millioner dollar. (JP Morgans Jamie Diamond fikk bare 20 millioner dollar.)
Skriver Kwak, "stemme styrelederen nok penger til å kjøpe en Gulfstream 650 og et følge på 550-tallet er ikke god bruk av aksjonærpenger. Og det er sjokkerende tonedøvt i denne tiden med økende ulikhet og kutt i matkuponger.»
Denne forestillingen i suitene er ledsaget av mer elendighet i gatene, ettersom Economic Policy Institute rapporterer fakta som ennå ikke er sitert av medias cheerleaders ved OL: «Selv om det har gått seks år siden den store resesjonen offisielt begynte i desember 2007 og fire- og et halvt år siden den offisielle slutt i juni 2009, fortsetter amerikanske arbeidere å føle virkningen av resesjonen og den svært svake oppgangen gjennom økt arbeidsledighet og gjennom undertrykt lønn . . . lavtlønnstakere, lønnstakere på 20. persentil, har opplevd lønnsuthuling i nesten alle stater.»
Tilbake til Sotsji: Ta en cola til! På tide med mer flaggvifting!
Nyhetsdissektor Danny Schechter redigerer Mediachannel.org og blogger på news dissector.net. Hans siste bok er Madiba AtoZ: Nelson Mandelas mange ansikter.(Madibabook.com) Kommentarer til [e-postbeskyttet]
Det vi opplever har ingenting med politisk ideologi eller religion å gjøre. Det er disse tingene som holdes frem som årsakene til hvorfor vi gjør det vi gjør. Det er virkelig deres 1% mot våre 1%. Slik har det alltid vært, og vil alltid være det. En person kan ganske enkelt velge side basert på hvordan man har det i sitt nåværende samfunn. Litt som, hvem skal kasse den første steinen, og så begynner alle å kaste stein. Det blir tydeligvis lett å miste av syne det vi til og med kjemper for. Vi trenger bare å vinne.
Putin er ingen helgen, men heller ikke våre ledere helgener. Det er et stort bilde, men vi har ikke lov til å se det bildet. I stedet blir vi fortalt at vi forsvarer demokratiet. Så de slemme gutta er bare slemme. De sprenger seg selv i luften fordi de er gale.
Hva mer er nytt når det gjelder Comcast som kjøper Time Warner? Jeg mener disse bedriftsgutta har kjøpt opp hverandre for alltid. Dette ville ikke vært så ille hvis dette skapte arbeidsplasser, men det skjer ikke.
Jeg tar nyhetsmediene våre med en klype salt. Reporterne er alle slaver av sine herrer. Uavhengige nyheter er garantert en vare.