Prøver å senke atomavtalen med Iran

Offisielle Washingtons neocons, som aldri ønsket at avtaler med Iran eller Syria skulle lykkes, har en feltdag med å angripe de vanskelige forhandlingene og gjøre alt for å få dem til å mislykkes. Den nye fronten i denne offensiven vil være Iran og dets atomprogram, skriver eks-CIA-analytiker Paul R. Pillar.

Av Paul R. Pillar

Når forhandlinger begynner denne uken for å komme til en endelig avtale om å begrense det iranske atomprogrammet, høres noen av prognosene som tilbys ut som en bevisst senking av forventningene man vanligvis hører før det amerikanske presidentvalgets primærvalg.

President Obama tilbød allerede odds på 50-50 for suksess i samtalene. Irans øverste leder, Ayatollah Ali Khamenei, foretok all potensiell konkurranse i et spill for å senke forventningene med opplyser på mandag, "atomforhandlingene vil ikke føre noen vei." Kan ikke bli mye lavere enn det.

Irans øverste leder Ali Khamenei. (Bilde fra den iranske regjeringen)

Gitt at kraftig motstand mot å oppnå en avtale med Iran vedvarer på amerikansk side (eller mer nøyaktig, israelsk side), selv om den opposisjonen led et midlertidig nederlag med sidelinjen av Kirk-Menendez-sanksjonsloven, forventer å høre i ukene i forkant mye kommentarer om eventuelle sure toner som blir slått i forhandlingene eller i alt som finner sted ved siden av forhandlingene.

Den negative kommentaren vil ikke komme fra folk som, som ayatollahen, prøver å skjerme seg fra politiske konsekvenser av fiasko som kan stamme fra årsaker utenfor deres kontroll. Snarere vil det komme fra folk som ønsker forhandlingene mislykkes og vil entusiastisk fremheve alt som kan brukes som argument for å avbryte samtalene.

For alle som er åpne for en avtale med Iran, oppriktig ønsker å se forhandlede restriksjoner som vil utelukke et iransk atomvåpen, og kan bli motet hvis det ser ut til at samtalene trekker ut uten fremgang, er det første rådet: slapp av.

Grunnlaget for avslapning er vilkårene for Felles handlingsplan, den foreløpige avtalen som ble oppnådd i november i fjor. Disse vilkårene er så gunstige for P5+1 (USA og dets forhandlingspartnere) at hvis de ganske enkelt skulle forlenges på ubestemt tid, ville P5+1 få det essensielle av det den ønsker, og det den trenger å være forsikret om at det iranske programmet forblir fredelig.

Det inkluderer ingen økning i lageret av uran anriket opptil fem prosent, ingen lager av 20 prosent anriket uran i det hele tatt, ingen videreutvikling av atomreaktoren i Arak som vil bringe den nærmere å komme i drift, og kontinuerlig forbedret internasjonal overvåking av hele det iranske atomprogrammet.

Den felles handlingsplanen sørger for fornyelse av vilkårene gjennom gjensidig avtale etter den innledende seksmånedersperioden. Fornyelse, selv gjentatt fornyelse om nødvendig, bør ikke være en kilde til angst for USA.

Iran har mye større grunn til å bli forvirret over å trekke ut forhandlingene. Det gjorde det ikke få i den foreløpige avtalen det meste av det den trenger og ønsker, og en rekke sanksjoner tar fortsatt en bit av den iranske økonomien hver dag. Iran har et sterkt insentiv til å se hele forhandlingsprosessen til en vellykket avslutning, og Teheran fortsetter å gi gjentatte tegn på å ønske å holde prosessen på rett spor med dette målet. Sammen med sin andre kommentar uttalte Khamenei også denne uken at "Iran vil ikke bryte det det har startet."

Kanskje en av de nyere indikasjonene på at Iran ikke ønsker å rote til forhandlingene, er at noen al-Qaida-typer har presset ut Iran de siste ukene. Noen al-Qaida-medlemmer har en stund vært kjent for å være i Iran, i en status som har vært grumsete, men sannsynligvis for det meste har vært en slags husarrest.

Med Iran og al-Qaida i motstridende ender av de fleste dimensjoner, er oppbevaringen av disse medlemmene best forklart som en slags forhandlingskort som skal holdes mot USA, og som et motstykke til rollen som marxist-islamist-terroristen gruppe MEK har spilt i USA.

Forvirring har blitt uttrykt om årsakene til bevegelsen til al-Qaida-medlemmene ut av Iran på dette tidspunktet, men en svært rimelig forklaring er at det er et forsøk fra Teheran for å fjerne en mulig komplikasjon til atomforhandlingene.

Vi skal være avslappet, men ikke for avslappet. Til tross for fordelene den felles handlingsplanen har gitt vår side, er en grunn til ikke å la forhandlingene trekke ut for lenge risikoen for at Iran vil bli så motløs av det de ser på som USAs manglende vilje til å oppnå en avtale som, fremskyndet av sine egne hardliners, gir den til slutt opp prosessen.

Ayatollahens dystre prognose ble ikke bare sagt for effekt, men reflekterte ekte pessimisme om hvorvidt USA ønsker en avtale. Dessverre har vi gitt ham god grunn til å være pessimistisk.

Paul R. Pillar, i sine 28 år ved Central Intelligence Agency, steg til å bli en av byråets fremste analytikere. Han er nå gjesteprofessor ved Georgetown University for sikkerhetsstudier. (Denne artikkelen dukket først opp som et blogginnlegg på Nasjonalinteressens nettsted. Gjengitt med forfatterens tillatelse.)