The Crumbling Lockerbie Case

For et kvart århundre siden drepte Pan Am 103-bombingen over Lockerbie, Skottland, 270 mennesker og ble senere festet på en libysk agent. I 2011 ble Lockerbie brukt til å rettferdiggjøre en USA-støttet krig for å fjerne Libyas Muammar Gaddafi, men bevisene tyder nå på at saken var en rettsfeil, skriver John Ashton.

Av John Ashton

21. desember 2013 markerte den 25^th årsdagen for det som frem til 9. september var det verste terrorangrepet mot amerikanske sivile. Totalt 11 mennesker døde da PanAm flight 270 ble blåst ut av himmelen over den lille skotske byen Lockerbie; 103 av de døde var amerikanere.

Offisielt ble forbrytelsen delvis oppklart den 31. januar 2001, da Libyan Abdelbaset al-Megrahi ble dømt for drapene av et panel av tre senior skotske dommere, sittende ved en spesielt innkalt skotsk domstol i Kamp Zeist i Nederland. Hans medtiltalte, Lamin Fhimah, ble frifunnet.

Siden Megrahi angivelig var en marionett av Gaddafi-regimet, har de skotske og amerikanske påtalemyndighetene lovet å forfølge dem som trakk i trådene hans. Det sa den tidligere FBI-direktøren Robert Mueller den 25^th årsdagen at han forventet at ytterligere siktelser ville bli tatt ut. Likevel, for de fleste av dem som har gransket Megrahi-dommen, og Consortiumnews.com er en av få amerikanske medier som har gjort det (se her., her. og her.) det er i beste fall rart og i verste fall en svindel.

En av FN-rettsobservatørene, professor Hans Koechler, bemerket: «det er ikke ett eneste materiell bevis som knytter de to siktede til forbrytelsen. I en slik sammenheng fremstår den skyldige dommen i forhold til den første siktede som vilkårlig, til og med irrasjonell," mens den fremtredende skotske advokaten Ian Hamilton QC har sagt: "Jeg tror ikke det er en advokat i Skottland som nå mener Mr. Megrahi var rettmessig dømt."

Enda viktigere, i 2007, sendte Scottish Criminal Cases Review Commission, et lovpålagt organ som vurderer påståtte rettsfeil, domfellelsen tilbake til ankedomstolen på ikke mindre enn seks grunner, hvorav ett var at tingrettens dom var urimelig. Sjokkerende nok gjaldt fire av de andre grunnlagene påtalemyndighetens ikke-utlevering av viktige bevis. Dessverre ga Megrahi etter for presset for å avbryte anken, kort tid før han ble løslatt fra fengselet på medfølende grunnlag i august 2009.

Flere lovende potensielle kunder

En annen grunn til å tvile på den offisielle linjen om at bombingen utelukkende var en libysk operasjon, er at det er rikelig med omstendigheter på at den ble bestilt av Iran (muligens som gjengjeldelse for det amerikanske militærets nedskyting av et iransk passasjerfly 3. juli 1988, og drepte 290 personer) og utført av en radikal palestinsk gruppe, Popular Front for Liberation of Palestine General Command (PFLP-GC).

To måneder før Pan Am 103-angrepet, 26. oktober 1988, ble gruppen tatt på fersk gjerning av det tyske føderale politiet med en barometrisk bombe designet for å eksplodere i høyden. Politiet avdekket også et enormt terrorarsenal, som gruppen hadde samlet i en leilighet i Frankfurt, byen som PA103s feederfly, PA103A, skulle stamme fra. I likhet med Lockerbie-bomben hadde den barometriske bomben blitt bygget inn i en Toshiba-radiokassettspiller. Selv om det var en modell med én høyttaler, hadde Lockerbie-enheten to høyttalere med en ganske syk vri, var begge modellene fra Toshibas BomBeat-serie.

Mannen som laget den tyske bomben, Marwan Khreesat, viste seg å være en føflekk for både den jordanske og tyske etterretningstjenesten. Han fortalte politiet at han hadde laget fem bomber, hvorav bare fire ble funnet. Han og et annet PFLP-GC-medlem, Mobdi Goben, som ledet gruppens jugoslaviske celle, bekreftet at organisasjonen hadde andre bombeprodusenter og at angrepene 26. oktober ikke fanget alle dens tyske operatører.

Betydelig at begge menn uavhengig navngitt et medlem med nomme de guerre Abu Elias som operasjonens bærebjelke. Hans sanne identitet er fortsatt ukjent. Avklassifiserte amerikanske etterretningsdokumenter oppga at Iran og PFLP-GC sto bak bombingen. En annen, skrevet måneder etter at etterforskningen hadde skiftet avgjørende til Libya, sa at den iranske innenriksministeren hadde betalt 10 millioner dollar for treffet.

Den stadig mer vaklevoren "Libya-gjorde-det"-linjen så ut til å få et sårt tiltrengt løft for 2½ år siden med Gaddafi-regimets fall. Ved starten av revolusjonen, tidlig i 2011, sa opposisjonslederen Mustafa Abdel Jalil, som hadde vært Gaddafis justisminister, til den svenske avisen. Expressen at han hadde bevis på at hans gamle sjef var ansvarlig for Lockerbie. Andre høytstående regjeringsavhoppere involverte det gamle regimet i bombingen.

Så da Skottlands påtalemyndighet, Crown Office, kunngjorde at de ville søke samarbeid fra den nye libyske regjeringen for å samle bevis mot Megrahis påståtte medsammensvorne, var Lockerbie-overvåkere rustet til en rask utvikling.

Kommer ingen vei

Dessverre for kronkontoret og politiet ser det ut til at de i løpet av de mellomliggende 2 ½ årene ikke har kommet noen vei. I desember i fjor sa Libyas nye britiske ambassadør, Mahmud Nacua, at regjeringen hans gjerne vil åpne alle Lockerbie-filer for politiet, men la til at dette først ville skje når regjeringen hadde fullt ut etablert sikkerhet og stabilitet en prosess han mente ville ta minst ett år. Et år senere er det ingen antydninger om at filene er i ferd med å bli åpnet.

Det var først i februar 2013 at politiet, påtalemyndigheten og FBI fikk besøke Tripoli for å snakke med den nye regjeringen. Pinlig nok, ikke før de hadde dratt før den nye visejustisministeren, Hameda al-Magery, fortalte Daily Telegraph at saken ble avsluttet.

Crown Office sendte raskt ut en pressemelding, som beskrev diskusjonene med libyerne som "positive" og la til "det er håp om at det vil være ytterligere fremgang som et resultat." Det håpet virker stadig mer forlatt. Først i forrige måned utnevnte den libyske regjeringen påtalemyndigheter til å jobbe med saken med skotske og amerikanske etterforskere.

Utviklingen ble hyllet som et "betydelig skritt" av Skottlands sjefsadvokat, Lord Advocate Frank Mulholland. Det er én tolkning, men sett under ett antyder hendelsene siden Gaddafis fall at libyerne kanskje prøver å utsette dagen da de må innrømme overfor skottene og FBI at skapet er bart: de har ingen bevis. av Gaddafi-regimets involvering.

Siden Gaddafis fall er det eneste dokumentet om saken som har kommet opp offentlig fra regimets filer et brev fra Megrahi til hans slektning, Gaddafis sikkerhetssjef Abdullah Sennousi, der han ifølge Wall Street Journal protesterte mot sin uskyld og skyldte på sin situasjon. om «de umoralske britiske og amerikanske etterforskerne» som «visste at det var stygt spill og uregelmessigheter i etterforskningen».

Hva så med Mustafa Abdel Jalils bevis? På spørsmål om det på BBC Newsnight, det beste han kunne tilby var det faktum at Gaddafis regjering hadde betalt Megrahis juridiske regninger. Et år senere insisterte Jalil i et annet avisintervju om det Expressen hadde feilsitert ham og la til: «Alt jeg sa da er det jeg sier akkurat nå, som er at regimet var involvert i denne saken, tydelig ved å insistere på at [Megrahi] returnerer [til Libya] og at de brukte mye penger på ham mens han satt i fengsel.»

Det var absurt å hevde at det gamle regimets finansiering av Megrahis juridiske forsvar, og dets innsats for å sikre hans retur til Libya, var bevis på dets skyld.

Frigjørende bevis

Mens politiets etterforskning i Libya har stoppet opp, ignorerer politiet og kronkontoret flittig nye bevis som ødelegger saken mot Megrahi og Libya. Det dreier seg om det viktigste fysiske beviset i hele saken, et lite fragment av kretskort, kjent under politiets referansenummer PT/35b, som angivelig var en del av bombens timer.

I følge påtalesaken samsvarte fragmentet med tavler i tidtakere designet og bygget for den libyske etterretningstjenesten av et sveitsisk firma kalt Mebo. Under forberedelsene til Megrahis avbrutt andre anke, oppdaget hans juridiske team (som jeg jobbet med som forsker) at fragmentet ikke kunne stamme fra en av de libyske tidtakernes styrene, fordi det bar en avgjørende metallurgisk forskjell.

Når kombinert med et vell av eksisterende anomalier angående fragmentets herkomst, antydet funnet sterkt at det var en forfalskning som ble plantet for å implisere Libya. I følge det publiserte memoaret til lederen av FBIs Lockerbie-etterforskning, Richard Marquise, mistenkte også hans motsatte nummer i det sveitsiske politiet at fragmentet var en plante. Tanken gikk til og med opp for Marquise og det skotske politiets senioretterforskningsoffiser, Stuart Henderson.

Hvorfor har da det skotske politiet og kronkontoret unnlatt å henvende seg til vitnene som kan attestere misforholdet mellom fragmentet og de libyske tidtakerne – vitner som inkluderer mannen som laget tavlene som ble brukt i disse tidtakerne, og to uavhengige vitenskapsmenn? Det åpenbare svaret er at de vil unngå bevis som viser at den offisielle saken er bygget på sand.

John Ashton, som jobbet som forsvarsetterforsker i Pan Am 103-saken, er forfatteren av Scotland's Shame: Why Lockerbie Still Matters.