The Lost Legacy of Otis Pike

Tidligere representant Otis Pike døde mandag i en alder av 92 år, og vekket erindringene om hans modige innsats på 1970-tallet for å avsløre overgrep begått av CIA, en kamp som til slutt satt fast da forsvarere av statshemmeligheter viste seg å være for sterk, som tidligere CIA-analytiker Melvin A. Goodman skriver.

Av Melvin A. Goodman

Dødsfallet til rep. Otis G. Pike, en ni-perioders kongressmedlem i New York, er en skarp påminnelse om at dette landet en gang i tiden hadde kongressmedlemmer som var villige til å føre tilsyn med det hemmelighetsfulle etterretningsmiljøet, spesielt Central Intelligence Agency, og presse på for en reell reform.

I kjølvannet av CIA-overgrep under Vietnamkrigen, inkludert jakten på politisk attentat og ulovlige ransakinger og beslag, etablerte Rep. Pike og senator Frank Church – begge demokrater – Pike Committee og Church Committee for å skape tverrpolitisk kongresstilsyn av etterretningssamfunnet og å sette CIA under en strammere tøyler.

Rep. Otis Pike, D-New York.

Pike- og Church-komiteene var ansvarlige for opprettelsen av Senate Select Committee on Intelligence (SSCI) i 1976 og House Permanent Committee on Intelligence (HPSCI) i 1977. Disse komiteene tok ansvar for kongressens tilsyn med etterretningssamfunnet, som tidligere hadde vært ansvaret for Senatets og Husets væpnede styrkers komiteer, utenrikskomitéer og bevilgningskomiteer. Disse komiteene hadde faktisk vært talsmenn for etterretningsmiljøet og hadde vist liten interesse for faktisk tilsyn. I 1980 opprettet Carter-administrasjonen Intelligence Oversight Act som ga eksklusiv jurisdiksjon for tilsyn til SSCI og HPSCI.

Pike og Church fortjener spesiell ros for å avsløre den skjulte rollen til CIA i forsøket på å myrde ledere i den tredje verden og forfølge regimeskifte. Det var attentatplaner mot Fidel Castro på Cuba, Patrice Lumumba i Kongo, Jacobo Arbenz Guzman i Guatemala og Ngo Dinh Diem i Vietnam. CIA-innsatsen var spesielt klønete når det gjaldt politisk attentat, og vanligvis utførte andre grupper attentatene før CIA kunne ta seg sammen.

I likhet med forsøkene på å styrte regimer i Chile og Iran, forverret disse skjulte handlingene den innenlandske scenen i alle disse mållandene og skapte store komplikasjoner i forholdet til USA. Noen av disse komplikasjonene (for eksempel i Cuba og Iran) er fortsatt med oss.

CIA-aksjoner i Kongo var direkte ansvarlige for fremveksten av den verste tyrannen i Afrikas historie, Sese Seku Mobutu. Guatemalanere lider fortsatt i hendene på guatemalanske sikkerhetsstyrker opprettet ved hjelp av CIA. Strategiske skjulte feil er rikelig; strategisk skjult suksess er ekstremt sjelden.

Gjeddeutvalget anbefalte også opprettelsen av en lovpålagt generalinspektør for etterretningsmiljøet, men dette forslaget ble ansett som for radikalt på den tiden. I kjølvannet av Iran-Contra-katastrofen ble ideen om en lovfestet IG gjenopplivet, men CIA-direktør William Webster var imot fordi han mente at et slikt kontor ville forstyrre operasjonelle aktiviteter. Senatets etterretningskomitéleder David Boren, D-Oklahoma, var også imot fordi han trodde kontoret til en IG ville være en rival til komiteen hans. Heldigvis mente to sentrale medlemmer av etterretningskomiteen, John Glenn, D-Ohio og Arlen Specter, R-Pennsylvania, at en lovfestet IG var avgjørende, og Boren måtte gi etter.

CIAs kontor for IG opererte effektivt inntil nylig, da Obama-administrasjonen på uforklarlig vis flyttet for å svekke IG-ene i hele etterretningssamfunnet, spesielt i CIA. Den nåværende lederen av kongressens etterretningskomiteer, senator Dianne Feinstein, D-California, og representant Mike Rogers, R-Michigan, forstår tilsynelatende ikke viktigheten av en fullt engasjert IG for deres egen innsats for å føre ekte tilsyn.

Pike-komiteen forsto at CIAs rolle i FBIs kontraetterretningsprogrammer (COINTELPRO) var spesielt utålelig i et demokratisk samfunn, og at de politiske operasjonene utført av CIA var i strid med charteret, som forbød byrået å utføre innenlandske operasjoner.

Programmene som CIA-direktør Richard Helms hadde benektet, eksisterte ikke bare, men de var omfattende og ulovlige. President Gerald Fords seniorrådgivere, Dick Cheney og Donald Rumsfeld, oppfordret presidenten til å opprette Rockefeller-kommisjonen for å undersøke CIA i et forsøk på å avspore både Church- og Pike-kommisjonen og dermed tilsløre mange av innsatsen for å forstyrre de lovlige aktivitetene til amerikanere som talte for sosial endring fra 1956 til 1971.

Dessverre var lite av Pike-komiteens arbeid på disse områdene kjent for offentligheten fordi de fleste av høringene ble avsluttet og den endelige rapporten ble til slutt undertrykt. I dag driver NSA innenlandsk overvåking i strid med charteret uten seriøs respons fra lederne av etterretningskomiteene.

Rep. Pike gjorde en spesiell innsats for å gi Government Accountability Office myndighet til å undersøke og revidere etterretningssamfunnet, spesielt CIA. Men GAO trenger autorisasjon fra Kongressen for å starte en etterforskning, og tilsynskomiteene har vært spesielt stille om ekte tilsyn siden etterretningssviktene som fulgte terrorangrepene 9/11. Rep. Pike og Sen. Church var søppelplasshunder når det kom til å føre tilsyn; de nåværende styrelederne er talsmenn for etterretningsmiljøet og lapdogs når det gjelder å overvåke CIA.

Den triste lærdommen i alle disse sakene, spesielt arbeidet til Pike-komiteen, var at kongressen prøvde å gjennomføre seriøse reformer i kjølvannet av overgrep under Vietnamkrigen, slik den gjorde i kjølvannet av Iran-Contra-skandalen, men arven. har gått tapt.

I dag er det ingen reell innsats for å overvåke, enn si reformere, CIA og NSA i kjølvannet av overgrep som inkluderer tortur, hemmelige fengsler, ekstraordinære gjengivelser og massiv overvåking. En senior CIA-agent, Jose Rodriquez, ødela torturbåndene ustraffet og har fått lov til å skrive en bok som hevder at det ikke var tortur og overgrep. Det er nettopp grunnen til at vi trenger varslere så vel som modige kongressmedlemmer som rep. Otis Pike.

Melvin A. Goodman er seniorstipendiat ved Senter for internasjonal politikk og adjunkt i regjering ved Johns Hopkins University. Hans siste bok er Nasjonal usikkerhet: kostnadene ved amerikansk militarisme (City Lights Publishers, 2013) og han er i ferd med å fullføre en bok The Path To Dissent: A Story of a CIA Whistleblower (City Lights Publishers, 2014). [Denne historien dukket opprinnelig opp på Counterpunch og er skrevet ut på nytt med forfatterens tillatelse.]