Den siste diskusjonen om atomvåpen har fokusert på Iran, som ikke har en - og aksepterer nye begrensninger for å vise at de ikke vil bygge en. Men det har vært en lenge forsinket debatt om en 44 år gammel forpliktelse fra eksisterende atomstater for å bli kvitt deres, som Lawrence S. Wittner rapporterer.
Av Lawrence S. Wittner
Det er oppmuntrende å se at det er oppnådd en avtale for å sikre at Iran respekterer sin forpliktelse, som ble gitt da de undertegnet 1970 ikke-spredningsavtalen for atomvåpen (NPT), om å gi avkall på å utvikle atomvåpen.
Men hva med den andre nøkkeldelen av PT, Artikkel VI, som forplikter atomvæpnede nasjoner til «stopp av atomvåpenkappløpet på et tidlig tidspunkt og til atomnedrustning», samt til «en traktat om generell og fullstendig nedrustning»? Her finner vi at, 44 år etter at PT trådte i kraft, fortsetter USA og andre atommakter å forfølge sine atomvåpenoppbygginger, uten ende i sikte.
En atomprøvesprengning utført i Nevada 18. april 1953.
8. januar USAs forsvarsminister Chuck Hagel kunngjorde det Reuters kalte "ambisiøse planer om å oppgradere [amerikanske] atomvåpensystemer ved å modernisere våpen og bygge nye ubåter, missiler og bombefly for å levere dem." Pentagon har til hensikt å bygge et dusin nye ballistiske missilubåter, en ny flåte av langdistanse atombombefly og nye interkontinentale ballistiske missiler.
Kongressens budsjettkontor estimerte i slutten av desember at implementering av planene ville koste 355 milliarder dollar i løpet av det neste tiåret, mens en analyse fra det uavhengige senteret for ikke-spredningsstudier rapporterte at denne oppgraderingen av amerikanske atomstyrker ville koste. $ 1 billion i løpet av de neste 30 årene. Hvis det høyere estimatet viser seg å være riktig, vil ubåtene alene koste over 29 milliarder dollar hver.
Selvfølgelig har USA allerede en massiv atomvåpenkapasitet - omtrent 7,700 atomvåpen, med mer enn nok eksplosiv kraft til å ødelegge verden. Sammen med Russland besitter det rundt 95 prosent av de mer enn 17,000 XNUMX atomvåpnene som utgjør det globale atomarsenalet.
USA er heller ikke den eneste nasjonen med store atomambisjoner. Selv om Kina for øyeblikket "bare" har ca 250 atomvåpen, inkludert 75 interkontinentale ballistiske missiler (ICBM), testet den nylig en hypersonisk kjernefysisk missil leveringskjøretøy som er i stand til å trenge gjennom ethvert eksisterende forsvarssystem. Våpenet, kalt Wu-14 av amerikanske tjenestemenn, ble oppdaget å fly med ti ganger lydhastigheten under en testflyging over Kina tidlig i januar 2014. Ifølge kinesiske forskere hadde regjeringen deres lagt en «enorm investering» i prosjektet , med mer enn hundre team fra ledende forskningsinstitutter og universiteter som jobber med det.
Professor Wang Yuhui, en forsker på hypersonisk flykontroll ved Nanjing University, uttalte at "mange flere tester vil bli utført" for å løse de gjenværende tekniske problemene. "Det er bare begynnelsen." Ni Lexiong, en Shanghai-basert marineekspert, kommenterte godkjennende at "missiler vil spille en dominerende rolle i krigføring, og Kina har en veldig klar idé om hva som er viktig."
Andre nasjoner er også engasjert i dette våpenkappløpet. Russland, den andre dominerende atommakten, ser ut til å holde tritt med USA gjennom modernisering av sine atomstyrker. Utviklingen av nye, oppdaterte russiske ICBM-er går raskt, mens nye atomubåter allerede produseres. Den russiske regjeringen har også startet arbeidet med et nytt strategisk bombefly, kjent som PAK DA, som angivelig vil bli operativt i 2025.
Begge Russland og India er kjent for å jobbe med sine egne versjoner av en hypersonisk kjernefysisk rakettbærer. Men så langt ligger disse to atomnasjonene bak USA og Kina i utviklingen. Israel fortsetter også med modernisering av sine atomvåpen, og spilte tilsynelatende nøkkelrolle i å stoppe den foreslåtte FN-konferansen om en atomvåpenfri sone i Midtøsten i 2012.
Denne atomvåpenoppbyggingen motsier absolutt den offisielle retorikken. 5. april 2009, i sin første store utenrikspolitiske tale, president Barack Obama proklamerte "Amerikas forpliktelse til å søke fred og sikkerhet i en verden uten atomvåpen." Den høsten vedtok FNs sikkerhetsråd – inkludert Russland, Kina, Storbritannia, Frankrike og USA, alle atommakter – enstemmig oppløsning 1887, som gjentok punktet om at NPT krevde «nedrustning av land som for tiden besitter atomvåpen». Men retorikk, ser det ut til, er én ting og handling noe helt annet.
Selv om den iranske regjeringens vilje til å gi avkall på utviklingen av atomvåpen er grunn til oppmuntring, er atomnasjonenes manglende evne til å oppfylle sine egne NPT-forpliktelser forferdelig. Gitt disse nasjonenes forbedrede forberedelser til atomkrig - en krig som ville være intet mindre enn katastrofal - bør deres unndragelse av ansvar fordømmes av alle som søker en tryggere, sunnere verden.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) syndikert av PeaceVoice, er professor i historie emeritus ved SUNY/Albany. Hans siste bok er Hva skjer på UAardvark? (Solidarity Press), en satirisk roman om campuslivet.