Selv om Nelson Mandelas saga var en inspirerende historie om motstandskraft og forsoning, markerte også en svikt for svarte sørafrikanere i å forvandle sin hardt tilvinnede politiske makt til økonomisk likhet, ettersom innenlandske og utenlandske hvite beholdt tøylene til penger, som Danny Schechter skriver.
Av Danny Schechter
Mens kroppen til Nelson Mandela går mot sin «siste hvile» i bygdesamfunnet der han ble født, blir ærbødig begeistring til en følelsesmessig drenerende refleksjon preget av kritikk og selvkritikk. Mandela har flyttet fra en person til en historisk skikkelse som i «nå tilhører han tidene».
I verden for øvrig har dette siste Mandela-øyeblikket blitt badet i medieoppmerksomhet, i likhet med tidligere spektakulære begivenheter som løslatelsen fra fengselet og hans innsettelse som Sør-Afrikas første demokratisk valgte president. Denne gangen var det mer enn to milliarder referanser til sosiale medier som førte til et økende tilbakeslag av negativitet fra de som aldri støttet ham i utgangspunktet, som om hendelsene var en distraksjon fra den daglige nyhetsparaden om krig, økonomisk nedgang og politisk skandale .
President Obama taler ved en minnegudstjeneste for Nelson Mandela 10. desember 2013. (Bilde fra Det hvite hus)
Til tross for hans død, blir denne sagaen som trekker lærdom fra hans liv og hans innsats for raseforsoning i stor grad ansett som "positive", gode nyheter i et hav av dårlige. Du kan være sikker på at når han først er i bakken, vil alt du vil høre fra mediefolk være «Vi gjorde Mandela. Neste."
Skrev Daily Mail i London, en avis som gjennom årene har spredt ekkel og tvilsom kritikk av Mandela (selv som på 30-tallet var avisen tilbedt fascister): «Mens noen reflekterte over Nelson Mandelas bemerkelsesverdige liv, var det noen verdensledere. så det som den perfekte muligheten til å ta en rask "selfie" med sine jevnaldrende – noe som førte til et tilbakeslag fra nettbrukere som anklager dem for å undergrave alvoret i hendelsen.»
Mandelas afrikanske nasjonalkongress var mer opprørt over at dens leder, Jacob Zuma, ble uthyllet mens Zimbabwes Robert Mugabe ble jublet.
Utover dekningen av de formelle begivenhetene i talkathonet av verdens ledere og relatert pompøsitet, fikk du en følelse av den genuine hengivenheten som mannen de kaller Madiba er holdt av de fleste sørafrikanere.
Tidligere arbeiderleder Jay Naidoo skrev til meg og andre: «Jeg fant Madibas ånd blant vanlige folk i køene som gikk for å vise respekt. Det var ingen hederspersoner og kjendiser her. Bare menneskene Madiba elsket, svarte og hvite, unge og gamle, selv de syke hadde reist timer og dager for å slutte seg til de dystre linjene som slang seg rundt i gatene, gjennom parker og stadioner for å vise sin siste respekt. De var her for å gjenvinne arven etter Madiba og gjenopplive hans mot og fryktløshet for å kreve løftet om frihet nå.»
Samtidig begynte flere og flere kritiske røster å dukke opp, og ikke bare på venstresidens nettsteder hvor han ble beskyldt for ulike svik og ikke ledet den sosialistiske revolusjonen de håpet på eller på høyresiden der de "alltid visste" at han ikke var annet enn "en kommunistisk terrorist."
I Sør-Afrika så noen forfattere som Mark Gevisser, som skrev en biografi om Mandelas etterfølger Thabo Mbeki, at minnesmerkene også sørget over idealismens død i det som pleide å bli kalt «det elskede landet». Gevisser redaksjonert i Mail & Guardian:
"Dette er en konsekvens av måten Mandelas arv har blitt popularisert på: verdens omfavnelse av ham bare som et ikon for tilgivelse og forsoning av kjærlighet i stedet for også som en hard kamp for rettferdighet som vendte seg til tilgivelse og forsoning fordi han forsto det som beste veien til frigjøringen av sitt folk. Det tok Barack Obama, av alle mennesker, for å minne verden om sistnevnte.»
Andre, som arbeidsspaltist Terry Bell, var villige til å slå ut mot Mandelas «gudgjørelse», og bemerket «Da alle fra monarker til de arbeidende massene denne uken forsøkte å ta del i Mandela-minneøyeblikket, gikk mytemaskinen i overdrev, selve maskin Mandela hadde så nedverdiget da jeg satt sammen med ham på kontoret hans i Johannesburg i 1992.
«En setning han sa da har gitt gjenklang med meg gjennom årene: 'Jeg er ingen messias.' … Den virtuelle guddommeliggjøringen av Nelson Rolihlahla Mandela ville nesten helt sikkert ha vært en forbannelse for mannen.»
Jeg har sett flere artikler som refererer til Mandela som en aristokratisk demokrat som selv pumpet ut mange myter for å motivere landet sitt til å ta veien til forsoning. Dessverre, i sitt ønske om å pumpe penger for jobber og tjenester inn i landet sitt, mildnet han sin tilnærming til økonomisk politikk, omfavnet markedene og sugde til seg store bedrifter som sjelden innfridde løftene til ham.
I researchen til boken min Madiba AtoZ: Nelson Mandelas mange ansikter, på oppdrag fra produsenten av filmen "Mandela: Long Walk to Freedom", hørte jeg mange historier om Mandelas pragmatiske høyrevending bort fra nasjonalisering og streng regulering av storbedrifter i frykt for at landet ville fremmedgjøre landet fra Vesten.
Dette plaget mange i ANC som Ronnie Kasrils, en tidligere sjef i ANCs væpnede kamp som ble etterretningsminister. Han skjeller nå ut kameratene for ikke å holde fast, da fattigdom og ulikhet fortsatt er gjennomgripende.
Han fortalte meg: «Det jeg kaller vårt Faust-øyeblikk kom da vi tok et IMF-lån på tampen av vårt første demokratiske valg. Det lånet, med strenger knyttet som utelukket en radikal økonomisk agenda, ble ansett som et nødvendig onde, det samme var innrømmelser for å holde forhandlingene på rett spor og ta levering av det lovede landet for vårt folk.
«Tvilen hadde kommet til å regjere: vi trodde feilaktig at det ikke var noe annet alternativ, at vi måtte være forsiktige, siden i 1991 hadde vår en gang mektige allierte, Sovjetunionen, slått konkurs av våpenkappløpet, kollapset. Utilgivelig hadde vi mistet troen på evnen til våre egne revolusjonære masser til å overvinne alle hindringer. Uansett truslene for å isolere et radikaliserende Sør-Afrika, kunne ikke verden ha klart seg uten våre enorme reserver av mineraler. Å miste nerven var ikke nødvendig eller uunngåelig"
Også dette er en del av Mandela-arven som ikke er med i dekningen, og dermed hvilken samtale det har vært rundt den.
Da han tilbrakte de lange årene i fengsel, var bilder av Mandelas bilde strengt forbudt i Sør-Afrika. De fleste av verdens media presset ikke fangevokterne hans for å gi dem tilgang og gikk med på forbudene. Sensur der ble ledsaget av selvsensur her fordi media fryktet at de kunne nektes tilgang når og hvis ting begynte å endre seg.
Afrika har aldri blitt dekket fullt ut eller rettferdig, og det vil neppe endre seg. Skrev tidligere ANC-leder Pallo Jordan i Sør-Afrikas ledende forretningsavis: «Sør-Afrika vil ikke oppleve et så stolt øyeblikk på et helt liv eller to! Ikke bare viser dette øyeblikket den enorme velviljen Sør-Afrika nyter, takket være Mandela, det er også et symbolsk uttrykk for verdenssamfunnets umiskjennelige støtte til det sørafrikanske demokratiets prestasjoner."
Likevel, mange vestlige land hvis egne demokratier blir utfordret, ønsker ikke at denne forestillingen skal vare for lenge; det kan inspirere til mer aktivisme av et slag som blir undertrykt i land som Ukraina, Kina, Egypt og Tyrkia. (Det burde ikke være overraskende at ledere som Netanyahu og Putin ikke var noen show ved minnesmerket).
Du kan begrave folk som Nelson Mandela, men du kan ikke begrave ideene og triumfene deres.
Nyhetsdissektor Danny Schechter laget seks sakprosafilmer om Nelson Mandela og har skrevet Madiba AtoZ (Madibabook.com) Kommentarer til [e-postbeskyttet].