Den israelske regjeringen planlegger å bygge flere og flere murer for å holde palestinere og arabere ute av jødisk-kontrollert territorium, en urovekkende vri på en mørk historie da murer ble brukt til å låse jøder inne, observerer Lawrence Davidson.
Av Lawrence Davidson
Israels statsminister Benjamin Netanyahu har kunngjort sin regjerings intensjon om å bygge en annen "separasjonsbarriere" – en stor befestet mur eller gjerde omtalt av palestinere som en apartheidmur – «mellom Vestbredden og Jordan etter å ha fullført murer på grensene til Egypt og Syria».
Netanyahu gjør dette av en rekke årsaker, som for å hindre arabiske og andre ikke-jødiske flyktninger fra å komme inn i Israel og, i tilfellet med muren på Vestbredden og Jordan, for å symbolisere Israels pågående kontroll over området.
En mur reist rundt Warszawa-gettoen i Polen i 1941. (Foto av Ludwig Knoblock, Creative Commons)
Den opprinnelige sionistiske begrunnelsen for staten Israel var at den ville tjene som et trygt sted for verdens jøder ettersom antisemittisme utspilte dens angivelig uunngåelige og grufulle skjebne. Vel, problemet i dag er at politikken til Israel er de viktigste motivatorene for verdensomspennende antisemittisme, og på grunn av den samme politikken er det ikke noe sted i verden som er mer potensielt farlig for jøder enn Israel.
Dermed den israelske forkjærligheten for vegger. Det kan godt hende at når hele denne murkonstruksjonen er ferdig, vil Israel se ut som verdens største ghetto. Og innenfor disse murene er Israels ledere opptatt med å gjøre sin getto religiøst ren.
Bare denne uken ble bygninger okkupert av 15,000 arabere i Øst-Jerusalem planlagt riving. De som serverte varslene til de 200 boligblokkene måtte «eskorteres av israelske soldater». Dermed, mens veggene fraråder ikke-jødene utenfor å bryte seg inn, oppmuntrer husrivingene (sammen med en rekke andre ekle politikker) de innvendige ikke-jødene til å komme seg ut.
Det gjør ikke en liten forskjell at hele denne murbygningen, for ikke å si noe om den medfølgende etniske rensingen, er ulovlig. Israelerne bryr seg ikke. De lager sin egen "lov" basert på deres militære kapasitet til å håndheve sin vilje, og deres perverterte psykologi - troen på at deres tidligere lidelser (i det minste den til jødene i Europa) på en eller annen måte rettferdiggjør å påtvinge andre lidelse.
Noen relaterte vegger
Historisk sett, hva slags selskap holder Israel med all denne murbygningen? Her er noen eksempler satt ned i kronologisk rekkefølge:
Jericho er en by på Vestbredden som ifølge arkeologiske bevis har eksistert i rundt 9,000 år. Det er også et sted som ligger militante sionister kjært, for det var der, ifølge den bibelske fortellingen, de gamle israelittene begynte den første blodige erobringen av Palestina.
I følge legenden (men ikke de arkeologiske bevisene) ledet Josva en eldgammel israelittisk hær mot Jeriko og marsjerte på Guds ordre rundt bymurene seks ganger mens de blåste i horn mens de gikk. På den syvende revolusjonen "falt Jerikos forsvarsmurer."
Så brente Josva ned byen og, igjen etter Guds ordre, slaktet hver mann, kvinne, barn og dyr (bortsett fra familien til kvinnen Rahab, som hadde forrådt byen ved å skjule israelittiske spioner). Til slutt la Joshua en forbannelse over alle som kunne prøve å gjenoppbygge stedet. Fra et sionistisk perspektiv kan dette markere en av de få gangene det virket å foretrekke å rive murer fremfor å bygge dem opp.
Klagemuren, eller vestmuren, var ikke en forsvarsstruktur. Snarere var det en del av en gårdsplass ved siden av Det andre tempelet. Gårdsplassen var opprinnelig en del av et utvidelsesprogram som ble startet rundt 19 fvt under Herodes den stores regjeringstid. Det andre tempelet ble til slutt ødelagt, sammen med mye av resten av Jerusalem, av romerne i 70 e.Kr. Vestmuren er alt som er igjen. Denne ødeleggelsen etablerte det faktum at det ikke bare var israelittiske hærer som kunne rive ned andres murer. Hedninger kunne også gjøre det.
Ikke desto mindre har denne herkomsten gjort Vestmuren til «det helligste stedet» i den jødiske religionen. Da israelerne tok det arabiske Jerusalem i 1967, gjorde de det hellige stedet til en nasjonalistisk helligdom. Fra det tidspunktet har det vært en uuttalt antagelse blant militante sionister om at dette aller helligste bare kunne forbli jødisk hvis de senere opprettede barrieremurene og deres medfølgende politikk for etnisk rensing stod fast. Det gjør "separasjonsbarrierene" til de virkelige symbolene på dagens Israel.
I moderne tid har noen vegger fått en uhyggelig karakter for jøder. Den arketypiske moderne ghettomuren ble konstruert av nazistene i 1940 for å omslutte det jødiske kvarteret i Warszawa, Polen. Den var laget av murstein, var omtrent 10 fot høy og løp i 11 miles. I likhet med Vestmuren er det bare et fragment av denne ghettomuren som overlever.
Mens sionister vurderer enhver sammenligning mellom deres "separasjonsbarrierer" og murene som skilte ut Europas jøder, ser noen andre svært kunnskapsrike jøder en sammenheng. For eksempel, Sygmunt Bauman, en kjent polsk-jødisk sosiolog som en gang underviste i Israel, men som nå bor i England, har sammenlignet Israels nåværende barrierer med de som omringet Warszawa-gettoen. Han mener at påfølgende israelske regjeringer ikke har vært interessert i fred, og "en yngre israelsk generasjon ble oppdratt med den forståelse at krigstilstanden og militær beredskap var naturlig og uunngåelig." Det ville sikkert passet bra med en kultur av vegger.
Sammenligninger har også blitt laget mellom Israels "separasjonsbarrierer" og den beryktede Berlinmuren. Konstruert av det kommunistiske Øst-Tyskland fra 1961, skilte Berlinmuren den østtyske befolkningen fra Vest-Berlin. Berlinmuren løp i rundt 87 miles og var ved ferdigstillelsen nesten 12 fot høy. På den østlige siden var den parallelt med en 110 meter lang "dødsstripe" som tilbød et "klart ildfelt for veggvaktene." Til sammenligning vil den israelske muren ved ferdigstillelse løpe over 400 miles, være 26 fot høy og være parallelt med en 200 fots "eksklusjonssone."
I likhet med Berlinmuren er Israels murer designet for å skille befolkninger, men i motsetning til den i Berlin, legger den israelske versjonen også til rette for systematisk etnisk rensing av deler av den palestinske befolkningen. Det er kanskje av denne grunn at musikeren Roger Waters, en sterk tilhenger av boikott Israel-bevegelsen, kalte de israelske separasjonsbarrierene "100 ganger mer grusomt enn Berlinmuren.»
Vegger på bakken reflekterer vegger som allerede eksisterer i sinnet. Sionistene kom til Palestina med en mur allerede festet i hodet. Den muren eksisterte som en overbevisning om at antisemittisme var uunngåelig og evig. Bare det å eie sin egen stat kunne beskytte jødene mot denne uopphørlige faren.
Påfølgende palestinsk motstand ble nesten instinktivt sett av sionistene som antisemittisme. Med tiden førte dette til 26 fots murer, som man kan forstå som de fysiske manifestasjonene av den mentale muren alle sionister bærer med seg. I denne forstand kommer en kultur av murer naturlig for sionistene.
Fra et historisk perspektiv kan ingen fysisk vegg være permanent. Ting endrer seg og vegger smuldrer opp. Veggene i tankene våre kan vise seg å være mer motstandsdyktige mot erosjon. De kan være svært dypt forankret og gitt videre i generasjoner. Men selv disse barrierene gir etter hvert etter. Det antyder at Israels murkultur en dag vil bli brutt. Det er bare et spørsmål om tid og lidelse.
Lawrence Davidson er historieprofessor ved West Chester University i Pennsylvania. Han er forfatteren av Foreign Policy Inc.: Privatisering av USAs nasjonale interesser; Amerikas Palestina: Populære og offisielle oppfatninger fra Balfour til israelsk stat, Og Islamsk fundamentalisme.