Et oppgjør for krig eller fred

eksklusivt: Den israelske statsministeren Netanyahu og den saudiske etterretningssjefen Bandar går mot hverandre mot USAs president Obama og Russlands president Putin om å løse kriser i Iran og Syria, melder Robert Parry.

Av Robert Parry

I å presse på for forhandlede løsninger på den iranske atomkonflikten og den syriske borgerkrigen, utfordrer president Barack Obama den imponerende lobbyvirksomheten, propagandaen og økonomiske innflytelsen til den nye Saudi-Israeliske alliansen, med den fremtidige retningen for USAs utenrikspolitikk og geopolitisk stabilitet på spill. .

Israels statsminister Benjamin Netanyahu trekker allerede i trådene til sine media- og kongressmarionetter, og skaper motstand mot Obamas diplomatiske initiativ. I mellomtiden har det saudiske monarkiet gått til enestående lengder for å registrere sin misbilligelse av Obamas fredsinitiativer, og til og med avvist en toårig plass i FNs sikkerhetsråd.

Saudierne har også kommet med lyder om muligens å skaffe sin egen atombombe fra Pakistan, som utviklet bomben under Reagan-Bush-41-administrasjonene ved hjelp av Saudi-finansiering.

Med henvisning til «en senior beslutningstaker i NATO», Mark Urban, diplomatisk redaktør for BBCs «Newsnight» beskrevet "etterretningsrapporter om at atomvåpen laget i Pakistan på vegne av Saudi-Arabia nå er klar for levering." Urban bemerket også at «I forrige måned fortalte Amos Yadlin, en tidligere sjef for israelsk militær etterretning, på en konferanse i Sverige at hvis Iran fikk bomben, 'vil ikke saudierne vente en måned. De har allerede betalt for bomben, de vil dra til Pakistan og ta med det de trenger å ta med.'»

Urban la til at disse advarslene om den forestående saudiarabiske besittelsen av et atomvåpen kom fra Israel, muligens for å legge press på Obama til å falle på linje og bli med i et militært luftangrep mot Irans atomanlegg.

"Det er israelsk informasjon - om at Saudi-Arabia nå er klar til å ta imot ferdige stridshoder for sine langdistansemissiler - som informerer noen nylige amerikanske og NATOs etterretningsrapporter. Israel deler selvfølgelig Saudi-Arabias motiv i å ønske å bekymre USA til å begrense Iran," sa Urban og la til:

"Amos Yadlin fortalte meg på e-post at 'i motsetning til andre potensielle regionale trusler, er den saudiske trusselen veldig troverdig og nært forestående'."

Etter BBC-rapporten ble jeg fortalt av en kilde som er kjent med utviklingen i Midtøsten at denne muligheten for Saudi-Arabiens besittelse av en atombombe og den generelle trukulensen fra den saudi-israelske alliansen førte til et rettferdig svar fra president Obama, rettet til Israels president Shimon Peres og til Saudi-kong Abdullah, og gjorde det klart at USA ikke vil tolerere et atomvåpenkappløp i Midtøsten.

Obamas valg av mottakere, blir jeg også fortalt, var viktig ved at han appellerte til statsoverhodene, og gikk over hodet på Netanyahu og prins Bandar bin Sultan, sjefen for saudisk etterretning som har stått i spissen for samarbeidet med Israel om en ulike delte interesser, inkludert Iran, Syria og Egypt.

Jeg ble fortalt at brevene til Peres og kong Abdullah kunne sees på som et signal om at den amerikanske regjeringen ser behovet for at Netanyahu og Bandar erstattes.

En tøffere Kerry

Obamas sinne over Netanyahus sabotasje av amerikansk diplomati gjenspeiles også i den tøffe tonen fra utenriksminister John Kerry, som kom under kritikk forrige uke for å ha gått for langt i forsøket på å glatte ut de rufsete fjærene til israelerne og saudiene som virket oberiøse da Det hvite hus ønsket å projisere et bilde av sterk tillit.

Så, i overraskende butte kommentarer til israelske og palestinske journalister på torsdag, advarte Kerry Israel om konsekvensene hvis de nektet å anerkjenne de legitime ambisjonene til palestinerne i fredssamtaler som han personlig fører tilsyn med.

"Alternativet til å komme tilbake til samtalene er potensialet for kaos," sa Kerry. "Jeg mener, ønsker Israel en tredje intifada," en referanse til to utbrudd av palestinsk vold i motstand mot tiårene med israelsk okkupasjon av palestinsk land.

"Hvis vi ikke løser problemene mellom palestinere og israelere, hvis vi ikke finner en måte å finne fred på, vil det bli en økende isolasjon av Israel, det vil være en økende kampanje for delegitimering av Israel som har funnet sted på en internasjonal grunnlag," Kerry la til.

Kerrys mer kraftfulle tone hjalp ham imidlertid ikke med å redde den siste runden med forhandlinger med Iran om atomprogrammet. Til tross for optimisme om at en midlertidig avtale var innen rekkevidde der Iran ville stanse noe av sin kjernefysiske utvikling i bytte mot noen lettelser av sanksjoner, hindret Frankrikes insistering på en hardere linje mer synkronisert med Israels krav en sign-off på avtalen.

Iran har konsekvent sagt at deres atomprogram kun er for fredelige formål, og amerikanske etterretningsbyråer er enige om at Iran ikke har tatt noen beslutning om å bygge et atomvåpen. Likevel har Netanyahu truet med å bombe Iran hvis det ikke kapitulerer på sin rett som underskriver av ikke-spredningsavtalen for atomkraft til å utvikle atomenergi til fredelige formål.

Derimot har Israel nektet å signere traktaten og opprettholder et uerklært atomarsenal som regnes som et av de mest sofistikerte på jorden. Til tross for hykleriet, har Israel vært i stand til å konsentrere verdens oppmerksomhet om Iran, som mangler et enkelt atomvåpen, samtidig som de har holdt oppmerksomheten borte for Israels eget useriøse atomarsenal, som sjelden er nevnt i amerikanske presseoppslag selv i artikler om Israel som slår alarm. angående Iran.

Linjene som dannes

Likevel, mens israelske ledere og de saudiske kongelige har betydelig innflytelse i amerikanske politiske sirkler, har Obama i sitt hjørne sin egen usannsynlige allierte, Russlands president Vladimir Putin, som også har kollidert med Netanyahu og prins Bandar.

Putin fremstår som spesielt opptatt av saudi-støttede jihadister som har angrepet russiske mål tidligere og fortsatt truer med å destabilisere muslimske områder i den russiske føderasjonen, som Tsjetsjenia og Dagestan. Putin er også bekymret for at islamske terrorister kan sette de kommende vinter-OL i Sotsji i Russland i fare.

Kamplinjene i denne diplomatiske konflikten med høy innsats dannes med Netanyahu, Bandar og amerikanske neokonservative på den ene siden og Obama, Putin og utenrikspolitiske «realister» på den andre. Foruten den fremtidige retningen til Midtøsten, står den politiske formuen til individuelle ledere på spill, med enten Obama eller Netanyahu som potensielt kan dukke opp som den største taperen.

Netanyahus strategi krever å samle Israels trofaste støttespillere i Kongressen og de amerikanske nyhetsmediene for å kritisere Obama for å vise «svakhet» i forsøket på å løse tvister med Iran og Syria gjennom konstruktivt diplomati i stedet for militær makt eller økonomisk tvangskrigføring.

Torsdag kalte Netanyahu den foreløpige avtalen med Iran en "alvorlig historisk feil" som ikke ville eliminere Irans potensiale for til slutt å flytte for å bygge en atombombe. "Hvis nyheten om at jeg mottar det forestående forslaget fra p-5-plus-1 er sann, er dette århundrets avtale for Iran," sa Netanyahu, med henvisning til de fem permanente Sikkerhetsrådets medlemmer, pluss Tyskland , som har forhandlet med Iran om begrensninger på deres atomprogram.

I et forsøk på å avverge avtalen ba noen av Netanyahus støttespillere om flere økonomiske sanksjoner mot Iran, selv om den nye regjeringen under president Hassan Rouhani signaliserer et ønske om et diplomatisk oppgjør som vil inkludere nye grenser og mer tilsyn med atomprogrammet. Å torpedere samtalene ved å vedta flere sanksjoner vil sannsynligvis øke mulighetene for et eventuelt luftangrep mellom USA og Israel på Irans atomanlegg, et grep Netanyahu har tatt til orde for tidligere.

"Selv om vi får denne de minimus midlertidige avtalen [med Iran], kan vi være i alvorlige problemer," sa Mark Dubowitz, administrerende direktør for neocon Foundation for Defense of Democracies. "Israelerne og saudierne er allerede skremt av farene ved enhver midlertidig avtale. Dette vil demonstrere for dem og Kongressen at Obama-administrasjonen har gått inn i den persiske atombasaren og blitt totalt utforhandlet.»

På samme måte er israelske og saudiske hardliner rasende på Obama for å skrinlegge et planlagt militærangrep mot Syria i august i fjor til fordel for å få den syriske regjeringen til å gi opp sine kjemiske våpen som svar på et amerikansk-russisk initiativ. Spesielt Saudi-Arabia håpet at en bølge av amerikanske luftangrep inne i Syria kunne gi de saudi-støttede sunni-jihadistene en mulighet til å kaste ut president Bashar al-Assad, en alawitt, en avlegger av sjia-islam.

Historiske klager

De saudiske kongelige, som representerer den rikeste sunni-islamske nasjonen, har lenge sett på den mer asketiske sjia-ledede iranske revolusjonen som en trussel mot den saudiske regionale innflytelsen og deres egen playboy-livsstil.

Men rivaliseringen mellom sjia- og sunni-islam går nesten 1,400 år tilbake til arvekampen etter profeten Muhammeds død. Israels interesser er også forankret i den eldgamle fortiden, med Netanyahu som trodde på gjenopprettelsen av det store Israel til kong David for 3,000 år siden.

I mye nyere historie var Official Washingtons fortsatt innflytelsesrike neocons arkitektene bak George W. Bushs invasjon av Irak og de har aldri gitt opp på deres drøm om å tvinge frem «regimeskifte» over hele Midtøsten i nasjoner som anses som fiendtlige til Israel. Etter å ha kastet ut Iraks Saddam Hussein, var deres overordnede mål å styrte regjeringene i Iran og Syria og på den måten isolere Israels nærliggende fiender, Libanons Hizbollah og Gazas Hamas.

Imidlertid har neocons ofte feilberegnet. Ikke bare tappet Irak-krigen USA for skatter og blod, men den endte opp med å erstatte en sunnimuslimsk tyrann, Saddam Hussein, med en sjiaautoritær, Nouri al-Maliki, og presset Irak nærmere Iran og skapte det som er kjent som "den sjia-halvmåne», som strekker seg fra Iran gjennom Irak og Syria til Hizbollah-festningene i Libanon.

Denne utvidelsen av sjiamuslimsk innflytelse skremte Saudi-Arabia og økte Israels bekymringer om Irans innflytelse ytterligere. En annen konsekvens var at et oppstigende Iran fikk Saudi-Arabia til å se på sin mangeårige motstander, Israel, som en de facto alliert i den sunni-shiamuslimske sekteriske kampen. Av noe forskjellige grunner ser saudierne og israelerne på Iran som deres største regionale fiende, og gir ny mening til det gamle ordtaket: «Min fiendes fiende er min venn».

Saudierne og israelerne har også andre felles interesser. De stilte seg på side med det egyptiske militæret ved å fjerne den valgte regjeringen til president Mohamed Morsi, en leder av det muslimske brorskapet, en populistisk sunni-bevegelse som de saudiske kongelige også ser på som en trussel mot deres privilegerte status og israelerne ser på som en alliert av Hamas i Gaza.

Da den verdslige Bandar, som fungerte som saudiarabisk ambassadør i USA fra 1983 til 2005, utvidet sin innflytelse i den saudiske domstolen spesielt etter at han ble utnevnt til sjef for saudiarabisk etterretning i juli 2012, ble en bekvemmelighetsallianse mulig mellom Saudi-Arabia og Israel . Alliansen kombinerte de to nasjonenes komplementære ferdigheter: Israels enestående propaganda og lobbyvirksomhet og Saudi-Arabias oljerikdom og finansielle investeringer.

Imidlertid ser det ut til at Bandars tillit til denne nye krafttandemen har gått over i arroganse. Ifølge en lekket diplomatisk beretning fra et møte i Moskva 31. juli tilbød han Putin både gulrøtter og pinner for å få den russiske presidenten til å forlate Assad-regimet i Syria. Men Bandars mindre enn subtile referanse til saudisk innflytelse over tsjetsjenske jihadister og deres potensielle trussel mot vinter-OL i Sotsji skal ha gjort Putin rasende.

Obama gnaget også under den tøffe kjørestilen til Netanyahu, som ofte har tatt pisken ned på Obama, skjelt ut ham i det ovale kontor, gått over hodet på Obama til kongressen og de amerikanske nyhetsmediene, og egentlig støttet republikaneren Mitt Romney som president. i 2012. Netanyahu har også forsøkt å hjørne Obama inn i militære konflikter med Iran og Syria, og utfordret presidentens mål om å balansere amerikanske geopolitiske interesser bort fra Midtøsten.

Nå er innsatsen hevet. Enten vil Obamas regionale strategi for diplomati seire med støtte fra Russlands president Putin eller Netanyahu og Bandar vil klare å samle sine støttespillere, spesielt i amerikanske politiske og mediekretser, for å presse regionen dypere inn i konflikt.

Undersøkende reporter Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene for The Associated Press og Newsweek på 1980-tallet. Du kan kjøpe den nye boken hans, Amerikas stjålne narrativ, enten i skriv ut her eller som en e-bok (fra Amazon og barnesandnoble.com). I en begrenset periode kan du også bestille Robert Parrys trilogi om Bush-familien og dens forbindelser til forskjellige høyreorienterte operatører for bare $34. Trilogien inkluderer Amerikas stjålne narrativ. For detaljer om dette tilbudet, Klikk her.