Kerrys Saudi-Israeli Appeasement Tour

eksklusivt: Utenriksminister Kerry suser fra hovedstad til hovedstad over Midtøsten i noe som ser ut som en unnskyldningstur, og søker å lindre de sårede følelsene til Saudi-Arabia og Israel, men ettergivelsen kan oppmuntre til mer motstand mot USAs politikk, skriver Robert Parry.

Av Robert Parry

Saudi-Arabia klandrer president Barack Obama for å ha demonstrert mangel på lederskap i å konfrontere Midtøsten-kriser, som riket betyr at han burde ha intervenert militært i den syriske borgerkrigen og fullt ut støttet det egyptiske statskuppet. Men Obamas virkelige mangel på ryggrad var til syne da han sendte utenriksminister John Kerry på en rundreise i et forsøk på å berolige Saudi-Arabia og Israel.

Kerry må tilsynelatende ha slitt ut knebeskytterne i den ene "allierte" hovedstaden etter den andre, og ga forsikringer om at Obama-administrasjonen ikke vil gå for lett mot iranerne i atomforhandlinger, ikke vil gi mye jord til Syria i fredsforhandlinger, vant Ikke vær for tøff mot Egypts militærdiktatorer, og vil ikke protestere mot Israels siste landfangst.

Når han var i Israel, møtte Kerry forlegenhet av nye israelske boliger blir godkjent for Øst-Jerusalem og Vestbredden. Da diktaturet var i Egypt, mens de berømmet det egyptiske militæret for å følge den rette kursen mot demokrati, stilte diktaturet den valgte presidenten Mohamed Morsi og hans allierte for drap.

Men kanskje mest ydmykende var Kerrys flukt til Riyadh, Saudi-Arabia, hvor han forsikret kong Abdullah om at USA delte de saudiske målene om Syria, Iran og Egypt og at de eneste uenighetene var taktikk.

Den åh-så-høflige Kerry unngår til og med å konfrontere de saudiske kongelige over deres avskyelige behandling av kvinner. Han lo av et spørsmål om hvorvidt saudiske kvinner burde få lov til å kjøre bil, og sa at debatten om kvinners rettigheter «best overlates til Saudi-Arabia».

Saudierne tok Kerrys tiltak og orienterte snart amerikanske journalister om Obamas svake utenrikspolitikk.

I følge en New York Times Artikkel, «Rooten til mye av saudiernes kritikk var oppfatningen om at president Obama var ukomfortabel med å utøve makt på verdensscenen, en gnagende bekymring for saudiske tjenestemenn som har blitt stadig mer bekymret for rollen til deres fiende Iran i Syria og andre steder. i området."

Likevel, hvis president Obama ønsket å vise frem noen virkelige muskler, kunne han ha fått sekretær Kerry til å skjelle ut saudierne om deres misbruk av kvinner og konfrontere saudierne om deres blodige støtte til radikale jihadister som har blitt utplassert over hele regionen som har skapt kaos og engasjert seg i terrorisme.

Ikke bare utgjorde saudiske statsborgere mesteparten av listen over 9/11-kaprerne, inspirert av en annen saudiarabisk, Osama bin Laden, men al-Qaida og islamske ekstremister har lenge hatt glede av de store elementene i den saudiarabiske kongefamilien og fungert hovedsakelig som rikets globale paramilitære styrke, enten de kjemper mot sovjeter i Afghanistan på 1980-tallet eller destabiliserer den syriske regjeringen i dag.

Deniability on Terror

Selv om den saudiske regjeringen praktiserer fornektelse i forholdet til disse voldelige ekstremistene, føler saudiske ledere at deres enorme innflytelse over olje- og finansmarkedene og dermed deres evne til å forstyrre vestlige økonomier gjør dem i hovedsak urørlige.

Så de viser ofte overlegenhet selv når de har å gjøre med amerikanske presidenter, som da prins Bandar bin Sultan som saudisk ambassadør i USA under 9/11-angrepene fikk president George W. Bush til å la medlemmer av bin Laden-familien forlate amerikanske byer på de første flyvningene tillatt tilbake i luften, etter 9/11, og etter kun overfladiske intervjuer med FBI.

Nå, som sjef for Saudi-Arabia, har Bandar lagt vekt på å gi uttrykk for sin misnøye med Russland og USA for ikke å slutte seg til Saudi-Arabia for å styrte den syriske regjeringen til Bashar al-Assad. Bandars arroganse inkluderte det som hørtes ut som tynt tildekkede trusler om mulig terrorisme mot vinter-OL i Russland hvis president Vladimir Putin ikke bøyde seg for saudiske ønsker om Syria.

Ifølge en diplomatisk beretning fra et Bandar-Putin-møte 31. juli i Moskva, Bandar klargjort at Saudi-Arabia har trukket i trådene mot de tsjetsjenske militantene som har utført en rekke terrorangrep inne i Russland og som kan bli tøylet under OL i Sotsji neste år dersom det ble en saudi-russisk avtale om Syria.

En kilde kjent med møtet fortalte meg at Putin så på referansen til Sotsji som noe som ligner på en mafiadon som ristet ned en butikkeier for beskyttelsespenger ved å si: «fin liten forretning du har her, jeg ville hate å se noe skje med den ." Jeg blir også fortalt at Putin reagerte med sin egen skarpe advarsel til Bandar om å holde Saudi-Arabia ansvarlig hvis noen islamsk terrorgruppe angriper OL.

Obama-administrasjonen kunne ha vist lignende tøffhet ved å avvise Saudi-Arabias krav om at USA i hovedsak griper inn på sin side i de sunni-shiamuslimske sekteriske stridighetene som utspiller seg over hele regionen. Saudierne leder den sunnimuslimske kontingenten av Midtøsten-nasjoner, med Iran som forankrer den såkalte sjia-halvmånen som strekker seg gjennom Irak og Syria til Hizbollah-festningene i Libanon.

President Obama kunne rett ut ha forklart at USA ikke vil ta parti i en sekterisk konflikt som kan dateres nesten 1,400 år tilbake til arvekampen etter at profeten Mohammad døde i 632. I slaget ved Karbala ble slaktingen av Hussein ibn Ali og husstanden hans delte det islamske samfunnet inn i sjiamuslimske og sunnimuslimske sekter.

Disse eldgamle fiendtlighetene fortsetter å splitte den islamske verden i moderne tid, og blusser opp etter den iranske revolusjonen i 1979 da et revolusjonært sjiaregime tok makten og forstyrret den mer konservative sunnimuslimske maktstrukturen basert i Saudi-Arabia. Saudisk frykt for mulig iransk inngrep i Persiabukta drev den åtte år lange Iran-Irak-krigen der Iraks sunnidiktator Saddam Hussein fungerte som bolverk mot sjiamuslimsk innflytelse fra Teheran.

En misforstått krig

Den delikate sekteriske balansen ble igjen forstyrret i 2003 da president George W. Bush invaderte Irak for å styrte Hussein, en seier som ga Iraks sjiamajoritet muligheten til å ta kontroll og bygge et samarbeid med det sjiastyrte Iran. Med Syria kontrollert av Assad-dynastiet, basert i den alawittiske sekten som er en utløper av sjia-islam, utvidet plutselig en sjia-halvmåne seg fra Teheran til Beirut.

Denne ekspanderende sjiamuslimske innflytelsen opprørte saudierne som begynte å støtte de sunnimuslimske opprørerne som kjempet for å styrte den syriske presidenten Bashar al-Assad og dermed knuse den sjiamuslimske halvmånen. Selv om saudierne hevder at de støtter den moderate syriske opposisjonen, har deres støtte også vært avgjørende for å trekke jihadister fra hele den muslimske verden inn i Syria.

Mange av disse jihadistene strømmer til Syria fra Saudi-Arabia, inkludert noen av de mest ekstreme elementene med bånd til al-Qaida. Ikke bare har disse utenlandske jihadistene engasjert seg i terrorhandlinger i Syria, de har brukt iscenesatte bilder av døde militante posert med makabre smil om munnen for å rekruttere andre ekstremister.

En artikkel i tirsdagens Washington Post siterte en saudiarabisk jagerfly som hovedeksempel: «I hans dødsportrett er den unge opprørerens skjeggete ansikt festet med et bredt, overjordisk glis. Den saudiske mannen hadde blitt drept i kamper, og liket hans, med det vakre smilet, ble fotografert og vist i et Twitter-innlegg som inviterte andre til å feire martyrdøden hans.

"Siden ankomsten av de første utenlandske jihadistene til Syria for mer enn to år siden, har opprørsfrivillige brukt Facebook- og Twitter-kontoer for å holde venner og slektninger oppdatert om deres opplevelser... Når krigere blir drept, tilbyr de samme nettstedene en måte å spre seg på. nyhetene til familie og venner og hylle de falne, sier forskere.

«Mange av innleggene inkluderer bilder og hentydninger som er ment å gi gjenklang hos de muslimske troende. På noen bilder er kropper med alvorlige sår utstilt slik at de ser ut til å smile eller, i noen tilfeller, peker mot himmelen.

"En vanlig oppfatning blant jihadister er at martyrdøden gir spesielle belønninger i paradis, inkludert hengivenhetene til 72 'houris' svartøyde jomfruer som er lovet til menn i etterlivet, samt en evne til å vinne inngang til himmelen for martyrenes slektninger." [Washington Post, 5. november 2013.]

Hvis Kerry ønsket å demonstrere Obama-administrasjonens virkelige trøst i å utøve makt på verdensscenen, kan han ha sagt rett ut til saudisk etterretning om å slutte å finansiere, bevæpne og utplassere disse fanatikerne i Syria eller andre steder. I stedet oppførte Kerry seg som en supplikant som ankom kongeriket for å blidgjøre den frekke kongen og hoffet hans.

Bøyning i Egypt og Israel

Kerry gjorde lignende opptredener med bøyd kne i Kairo og Jerusalem. I Egypt berømmet Kerry militærregimet som styrtet den valgte presidenten i juli og brutalt undertrykte hans tilhengere av det muslimske brorskapet, og drepte mer enn tusen. Som New York Times rapportert,

«I både innhold og tone reflekterte Kerrys besøk i Egypt Obama-administrasjonens besluttsomhet om å samarbeide med et militært lederskap som hensynsløst slo ned demonstranter fra Det muslimske brorskapet, den islamistiske bevegelsen som fremmet det vellykkede kandidaturet til president Mohamed Morsi, som ble avsatt 3. juli. En militærregjering, nå fast forankret her, har lovet å etablere en sivil-ledet regjering.»

Kerry hyllet militærregimets "veikart" for å gå mot gjenoppretting av sivilt styre, muligens med valg neste vår. Kerrys reise falt imidlertid sammen med regimets beslutning om å stille Morsi og hans politiske allierte for retten for drap. Regimets timing og Kerrys ros representerte nok en diplomatisk forlegenhet for Obama-administrasjonen.

I Israel ble Kerrys appell til statsminister Benjamin Netanyahu om å fortsette fredssamtalene med palestinerne om en tostatsløsning møtt med den israelske regjeringens godkjenning av ytterligere utvidelse av bosetningene i Øst-Jerusalem og på Vestbredden.

Så Washington Post rapportert at nøkkelelementer i Netanyahus koalisjon i realiteten forlot ideen om en palestinsk stat helt til fordel for å annektere Øst-Jerusalem og Vestbredden som en del av et Stor-Israel. Planen ba om å gjøre det vanskelig, om ikke nesten umulig, for mange palestinere å bli israelske statsborgere, og dermed garantere fortsatt jødisk dominans. Gazastripen og dens 1.6 millioner innbyggere ville bli overgitt til sin egen desperate skjebne.

«Når utenriksminister John F. Kerry gjenopptar samtalene [i Jerusalem] onsdag i søken etter å skape «to stater for to personer», er en høyrøstet fraksjon i Israels statsminister Benjamin Netanyahus regjering, mer åpent enn noen gang, imot selve ideen. av en palestinsk stat, og legger frem sine egne planer om å ta, i stedet for å gi bort, territorium», skrev Posten.

Netanyahu-regjeringen virker modig av sin nye allianse bak kulissene med Saudi-Arabia, ettersom de to landene kombinerer sine geopolitiske eiendeler for å fremme felles interesser, inkludert å støtte de syriske opprørerne, utfordre Iran over dets atomprogram og hjelpe militærregimet i Egypt.

I disse felles bestrebelsene tar Israel ut sine ekstraordinære talenter innen propaganda og lobbyvirksomhet, mens Saudi-Arabia leverer pengene og utnytter sin innflytelse over olje- og finansmarkedene. En kilde kjent med den israelsk-saudiarabiske tandem sa at Israel bruker dette forholdet til både å fremme sine regionale interesser og motta sårt trengte penger fra saudierne, som er besatt av å seire over sine sjiamuslimske rivaler i Iran.

I løpet av de siste månedene har president Obama gått imot saudi-israelske krav om at han griper inn militært i Syria for å forringe Assads militære styrke - og Obama har ytterligere fremmedgjort de to "allierte" ved å vise en vilje til å forhandle med Iran om atomprogrammet. enn å bli med Israel i luftangrep mot iranske mål.

Men sekretær Kerrys besøk fra hovedstad til hovedstad på det som ser ut som en unnskyldningsturné som er desperat for å lindre de sårede følelsene til Israel og Saudi-Arabia, kan bare oppmuntre saudiske og israelske ledere til å opprettholde det geopolitiske presset på president Obama.

Undersøkende reporter Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene for The Associated Press og Newsweek på 1980-tallet. Du kan kjøpe den nye boken hans, Amerikas stjålne narrativ, enten i skriv ut her eller som en e-bok (fra Amazon og barnesandnoble.com). I en begrenset periode kan du også bestille Robert Parrys trilogi om Bush-familien og dens forbindelser til forskjellige høyreorienterte operatører for bare $34. Trilogien inkluderer Amerikas stjålne narrativ. For detaljer om dette tilbudet, Klikk her.