Dick Cheneys hjerteløse hykleri

eksklusivt: Dick Cheneys nye bok om hans livreddende hjertetransplantasjon har fått mye dekning. Men lite oppmerksomhet har gått til hykleriet med at eks-visepresidenten aksepterte dyre statlig finansierte operasjoner mens han støtter Tea Partys kampanje for å nekte helsedekning til millioner av amerikanere, skriver Robert Parry.

Av Robert Parry

Tidligere visepresident Dick Cheney, ute og promoterer sin nye bok Hjerte om hvordan livet hans ble reddet av svært kostbare hjertetransplantasjonsoperasjoner, berømmer samtidig Tea Party, som jobber hardt med å prøve å hindre mindre heldige amerikanere fra å få noe i nærheten av den statlig finansierte omsorgen som skånet Cheney.

I en opptreden på NBCs «Today»-show, kalte Cheney Tea Party og dens voldsomme motstand mot offentlige utgifter for en «god ting». Han la også merke til hvordan Tea Party muliggjorde den opprørske Wyoming Senat-kampanjen til datteren Liz fordi hun var "delvis motivert" av de samme bekymringene om høye skatter, høy statsgjeld og kostnadene ved Affordable Care Act.

På grunn av denne iveren etter å oppheve Obamacare, provoserte Tea Party og dets kongresstilhengere denne månedens regjeringsnedleggelse og nær kredittmislighold. Likevel, erklærte Cheney, "Jeg har mye respekt for hva folket gjør."

Men det Tea Party har gjort er å prøve å hindre den føderale regjeringen i å implementere reformer i helseforsikringssystemet som vil gjøre det mulig for rundt 30 millioner amerikanere, inkludert mange med eksisterende forhold, å få forsikring ofte til reduserte eller subsidierte priser. Tea Party kjemper også for utvidelse av Medicaid for fattige familier i stater kontrollert av republikanere.

Med andre ord, Tea Party ønsker å tvinge amerikanere med allerede eksisterende medisinske tilstander som for eksempel et sykt hjerte til å forbli prisgitt grådige forsikringsselskaper som har laget en lukrativ forretningsplan for å nekte dekning til folk som trenger det mest.

Et slikt offer for USAs perverse helsevesen ville ha vært Dick Cheney, som har hatt minst fem hjerteinfarkt helt tilbake til da han var 37. Men Cheney var heldig nok til å kvalifisere seg for statlig finansiert helsevesen som føderal ansatt for mesteparten av hans voksne liv, inkludert hans tid i Nixon-administrasjonen, hans tjeneste i Kongressen og hans åtte år som visepresident. Som en pensjonert tjenestemann som nå er over 65 år, kvalifiserer han seg videre for Medicare og andre helsefordeler.

Kostnaden for hjertetransplantasjonen alene i løpet av det første året er estimert til 1 million dollar, og den 72 år gamle Cheney har mottatt en rekke andre dyre hjerteprosedyrer i løpet av tiårene.

Redder Cheney-familien

Men Cheneys personlige hykleri angående den føderale regjeringens rolle for å "sørge for den generelle velferden" når det gjelder mindre heldige amerikanere, startet ikke med den livreddende gaven til et nytt hjerte. Den sporer tilbake til Cheney-familiens oppgang fra det hardtarbeidende livet som møtte mange hardtarbeidende amerikanere som ble rammet av de periodiske finanskrisene til uhemmet kapitalisme, systemet idealisert av Tea Party.

I Cheneys memoarer fra 2011, I min tid, han erkjenner at hans personlige suksess ble muliggjort av Franklin Roosevelts New Deal og det faktum at Cheneys far klarte å få en fast jobb hos den føderale regjeringen. "Jeg har ofte reflektert over hvor annerledes det fullstendig stabile miljøet han ga familien sin, og lurt på om jeg på grunn av det har vært i stand til å ta risiko, endre retninger og forlate en karrierevei for en annen uten å tenke på det. ", skrev Cheney.

I den forstand kan Cheneys selvsikkerhet være like mye et produkt av New Deal som de mange broene, demningene og andre offentlige arbeider som Roosevelt bestilte på 1930-tallet for å få amerikanerne tilbake på jobb. Derimot var usikkerheten som rammet Cheneys far et biprodukt av omskiftelsene fra laissez-faire-kapitalismen.

Ved å skissere familiens historie, skildret Cheney kampene til bønder og små forretningsmenn som skrapte ut et levebrød i det amerikanske midtvesten og led ødeleggende tilbakeslag når titanene på Wall Street snublet inn i en finanskrise og bankfolkene kuttet kreditt.

Etter at forfedrene hans hadde gjort noen beskjedne fremskritt fra deres harde arbeid, ville de finne seg selv tilbake på startpunkt én, igjen og igjen, på grunn av en eller annen "markedskrise" eller et negativt værmønster. Hver gang det var økonomisk panikk eller tørke, var alt tapt.

"I 1883, da landet kjempet gjennom en lang økonomisk depresjon, måtte ramme- og dørfabrikken som [borgerkrigsveteranen Samuel Fletcher Cheney] medeide [i Defiance, Ohio] selges for å betale gjelden," skrev Cheney. "I en alder av femtifire måtte Samuel Cheney starte på nytt," flyttet han til Nebraska.

Der bygde Samuel Cheney et torvhus og startet en gård, og nøt en viss suksess helt til tørken kom, og igjen tvang ham til kanten. Til tross for en solid kredittrekord, bemerket han at "bankene ikke vil låne ut til noen for tiden", og i 1896 måtte han se alle eiendelene hans auksjonert bort ved Kearney County Courthouse. Samuel Cheney startet et nytt hus i 1904 og fortsatte å jobbe til han døde i 1911 i en alder av 82 år.

Hans tredje sønn, Thomas, som fikk kallenavnet Bert (og som skulle bli bestefaren til Dick Cheney), prøvde å bygge et annet liv som kasserer og deleier i en Sumner, Kansas, bank ved navn Farmers and Merchants Bank. Men han led fortsatt da økonomien krasjet.

"Til tross for alle planene og suksessen, fant Bert Cheney ut at han, i likhet med sin far, ikke kunne unnslippe naturens forferdelige kraft," skrev Dick Cheney. «Da tørken slo til på begynnelsen av 1930-tallet, kunne ikke bøndene betale gjelden sin, lagerholdere måtte stenge dørene, og Farmers and Merchants Bank gikk under. Besteforeldrene mine mistet alt bortsett fra huset de bodde i.»

Bert Cheneys sønn, Richard, våget seg i en annen retning, jobbet seg gjennom Kearney State Teachers College og tok embetseksamenen. Han fikk jobb som maskinskriver hos Veterans Administration i Lincoln, Nebraska. "Etter å ha skrapet forbi så lenge, fant han utsiktene til en månedslønn på 120 dollar og sikkerheten til en statlig jobb for gode til å avslå," skrev sønnen Dick Cheney. «Før lenge siden ble han tilbudt en jobb hos et annet føderalt byrå, Soil Conservation Service.

«SCS lærte bøndene om vekstskifte, planting i terrasser, konturpløying og bruk av «lybelter» av trær som vindsperreteknikker som ville hindre jorda i å blåse bort, slik det gjorde i støvstormene under den store depresjonen. Faren min ble hos SCS i mer enn tretti år, og gjorde et arbeid han var utrolig stolt av. Han var også stolt over pensjonen som fulgte med føderal ansettelse, en stolthet som jeg ikke forsto før jeg som voksen lærte om de økonomiske katastrofene som foreldrene og besteforeldrene hans hadde opplevd og som hadde skygget hans egen ungdom.»

Som mange amerikanere, følte Cheney-familien at den hadde blitt trukket fra dypet av den store depresjonen av New Deal-innsatsen til Franklin Roosevelt, og sementerte familiens støtte til den demokratiske presidenten og hans parti. "Da jeg ble født [30. januar 1941] ønsket bestefaren min å sende et telegram til presidenten," skrev Cheney i memoarene sine. "Begge sider av familien min var trofaste New Deal-demokrater, og bestefar var sikker på at FDR ville vite om den 'lille fremmede' som han nå hadde bursdag til felles."

Etter å ha vokst opp i den relative komforten til middelklassen, Amerika etter andre verdenskrig, ville Dick Cheney utnytte de mange mulighetene som bød seg, ved å knytte seg til mektige republikanske politikere, særlig en ambisiøs kongressmedlem fra Illinois ved navn Donald Rumsfeld.

Da Rumsfeld forlot kongressen for stillinger i Nixon-administrasjonen, tok han med seg den hardtarbeidende Cheney. Til slutt ble Rumsfeld stabssjef for president Gerald Ford, og da Rumsfeld ble ansatt for å bli forsvarsminister i 1975 anbefalte han sin unge medhjelper, Dick Cheney, til å etterfølge ham.

Cheneys karrierevei gjennom rekkene av republikansk nasjonal politikk, med sporadiske turer gjennom svingdøren til lukrative jobber i privat sektor, var satt. Han ville bli en viktig aktør i GOP-etablissementet, og etablere seg et rykte som et av de mest konservative medlemmene av kongressen og en utenrikspolitisk hauk.

Cheney er nå anerkjent som et høyreorientert republikansk ikon, og inspirerer en ny generasjon konservative til å demontere det som er igjen av Roosevelts New Deal og krympe den føderale regjeringen, slik at den ikke vil være der for å hjelpe en annen familie som sliter med å prøve å komme inn i middelklasse og oppnå den amerikanske drømmen.

Faktisk, hvis faren i den familien som sliter lider av hjertesykdom og hvis familien blir nektet rimelig helseforsikring på grunn av den eksisterende tilstanden, ville Cheneys høyreorienterte Tea Party-politikk kaldt beregnet at farens liv ikke ville være verdt å redde.

Undersøkende reporter Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene for The Associated Press og Newsweek på 1980-tallet. Du kan kjøpe den nye boken hans, Amerikas stjålne narrativ, enten i skriv ut her eller som en e-bok (fra Amazon og barnesandnoble.com). I en begrenset periode kan du også bestille Robert Parrys trilogi om Bush-familien og dens forbindelser til forskjellige høyreorienterte operatører for bare $34. Trilogien inkluderer Amerikas stjålne narrativ. For detaljer om dette tilbudet, Klikk her.