En fascistisk vekkelse vekkes i Spania

eksklusivt: Den økonomiske smerten fra Wall Street-krakket i 2008 og den påfølgende store resesjonen har drevet den høyreorienterte Tea Party-bevegelsen i USA og en gjenoppliving av fascismen i deler av Europa, inkludert det hardt rammede Spania hvor noen ledere fremmer det brutale Franco-tiden, skriver Andrés Cala.

Av Andrés Cala

I forrige uke truet en borgermester i en Madrid-forstad via Twitter-kontoen sin med å sende noen "skinheads" for å målrette politiske ledere i opposisjonen. Ordføreren, et medlem av det regjerende konservative partiet Popular Party, sa senere at han bare tullet og ingen "skinheads" faktisk dukket opp for å røffe ordførerens motstandere.

I Galicia, et område i Spanias nordvest, viser borgermesteren i en annen by under folkepartiets styre stolt på kontoret sitt et bilde av den fascistiske diktatoren Francisco Franco. Ordføreren spiller også den fascistiske hymnen for alle som vil lytte. Likevel har han ikke møtt noen offisiell irettesettelse. (Sist uke skadet en liten bombe anarkister satt en av hans kommunale bygninger.)

Og tidligere denne måneden tillot en liten by i nærheten av Madrid, også styrt av det populære partiet (eller PP), en fascistisk gruppe å sette opp en stand på en offentlig skole som viser fra fransk-tiden og nazistiske minner. Tjenestemenn ba senere om unnskyldning og sa at de ikke var klar over standpunktet.

Selv om de er anekdotiske, passer disse hendelsene med en økende offentlig nostalgi for Franco-tiden i Spania og er symptomatisk for en bredere gjenoppblomstring av ekstrem høyreorientert ideologi i Europa og globalt. Fornyet sympati for fascismen i Spania vekker også urovekkende minner fordi den spanske borgerkrigen på 1930-tallet var en tidlig seier for den europeiske fascismen. Spania var også den siste europeiske staten som forkastet fascismen i 1975.

Et annet punkt til bekymring er at nasjonalistiske, populistiske og fascistiske bevegelser historisk sett har funnet grobunn i tider med økonomisk smerte, som det føltes over store deler av verden siden Wall Street-krakket i 2008. Ved å reagere på finanskrisen og i kampen med offentlighetens sinne over tapte jobber og tapte fordeler mainstream demokratiske partier har sett deres legitimitet i tvil og deres politiske støtte tappet.

I Spania og i mindre grad i noen andre europeiske land er den umiddelbare faren ikke så mye fra en håndfull begynnende reaksjonære bevegelser, men snarere fra den underliggende offisielle permissiviteten fra mer mainstream konservative partier, som Folkepartiet, som grenser til patronage.

Noen folkevalgte tjenestemenn og partimilitante hilser åpent nazistenes hilsen, viser stolt frem fascistiske flagg og andre minner, og legger ut pro-franco-meldinger på sosiale medier.

Omskriving av historie

Og denne trenden er ikke begrenset til partiets tjenestemenn på lavere nivå og de menige. Som en del av denne innsatsen for å gjøre fascismen mer velsmakende, prøver Folkepartiet institusjonelt å omskrive historien, og legger skylden på borgerkrigen som startet i 1936 på den beseirede republikanske siden. Minst en halv million mennesker døde i krigen der Franco fikk livsviktig støtte fra Adolf Hitler fra Tyskland og Benito Mussolini fra Italia. Mer enn en million flyktet i kjølvannet for å unnslippe dødsskvadroner.

Likevel har noen tjenestemenn i det populære partiet sagt og lagt ut på sosiale nettverkssider at de som ble drept av Francos styrker fortjente det. Partiets nest mektigste lovgiver i parlamentet har sidestilt Francos forbrytelser med forbrytelsene til den demokratisk valgte republikanske regjeringen som Francos fascistiske regime beseiret. Den samme lovgiver har også minimert risikoen fra dagens stigende fascistiske tidevann.

Midt i det populære partiets nylige politiske suksess, med sitt siste høyvannsmerke for å få absolutt flertall i parlamentet, har mange av partiets trofaste mimret om Franco-tiden som en velstående tid, selv om det ikke var det. Da Franco døde i 1975, var Spania blitt et økonomisk bakevje i Europa. I 1986, da Spania gikk inn i Det europeiske fellesskap (nå Den europeiske union), var det et av de fattigste medlemmene, og trengte betydelig hjelp for å heve levestandarden til det som var normalt i andre vesteuropeiske stater.

Men den alvorlige økonomiske resesjonen som spredte seg over hele verden etter Wall Street-krakket og EUs innstramningsorienterte politikk som ble pålagt som svar, traff Spania spesielt hardt med landets arbeidsledighet som steg til rundt 27 prosent. Tapet av arbeidsplasser og den demokratiske politiske strukturens manglende evne til å utforme en adekvat respons skapte en åpning for høyreistene til å gjenopplive nasjonalistiske og andre tradisjonelle kulturelle budskap som hadde underbygget Francos politikk.

Selv om det populære partiet generelt anses som konservativt og ikke ekstremt høyre, absorberte det den pro-franco-fascistiske "basen" etter at bevegelsen mistet sin politiske representasjon i parlamentet i 1982, syv år etter at Franco døde. Den ytterligheten utgjør nå rundt 10 prosent av Folkepartiets valgkrets, ifølge enkelte studier.

Tallene på høyreekstreme medlemmer er høye nok til at Folkepartiet er politisk uvillige til å refse fascistiske sympatier og dermed fremmedgjøre en betydelig del av sin støtte. Men partiet satser farlig på at den frankovennlige fraksjonen ikke vil få effektiv kontroll over det folkelige partiet og dermed fullt ut heve fascismens banner igjen.

I forrige uke, i tråd med den risikable forsoningen, stemte populistpartiets lovgivere ned for andre gang et forslag støttet av alle opposisjonspartier som ber regjeringen erklære fascisme, franquisme og nazisme som ideologier som «oppfordrer til vold og hat».

Forslaget var i tråd med politikken til de fleste europeiske land som siden ødeleggelsene av andre verdenskrig og folkemordet mot jøder og andre minoriteter har forbudt sympatiske fremvisninger av fascisme. Men folkepartiets lovgivere sa at inkludering av slike restriksjoner i en overhaling av straffeloven var unødvendig.

Nasjonalistiske tendenser

På egen hånd har ekstreme høyrepartier i Spania så langt vært ubetydelige, selv om fem grupper inkludert voldelige nynazistiske celler og et politisk parti som Høyesterett vurderer å forby i juli, dannet en plattform kalt «Spania on the March». Lederne har advart om at de vil ty til voldelige handlinger hvis det kreves for å bevare Spanias territorielle enhet, som de føler er truet spesielt av regionale uavhengighetsambisjoner.

Løsrivelsesplaner fra Catalonia, Spanias økonomiske motor, har tjent til å forene nasjonalistiske krefter og radikale fascistiske grupper, men den kraftigste motstanden mot katalansk separasjon kommer fra høyrefløyen til det populære partiet, ledet av tidligere statsminister Jose María Aznar.

I forrige måned tvang et dusin radikaler fra den nye koalisjonen seg inn i et bibliotek der katalonierne feiret sin nasjonaldag, skadet flere mennesker, inkludert lovgivere, og rev ned katalanske symboler. Politiet arresterte dem i kjølvannet, men katalonierne har antydet at myndighetene gjorde lite for å beskytte minnesmerket.

I september dannet også flere høyregrupper en ny koalisjon for å prøve å få politisk representasjon foran europavalg.

Politiet anslår at det er rundt 10,000 XNUMX spanjoler involvert i voldelige høyreekstreme grupper. Men bekymringen dreier seg ikke så mye om disse svært små voldelige gruppene. Disse er for det meste inneholdt, er eksperter enige om. Den største bekymringen er at Francos politiske arvinger beholder betydelig innflytelse i det regjerende folkepartiet, og midt i eurokrisen kan de få større politisk innflytelse.

For å tolerere fascistiske sympatier blant folkepartiets tilhengere, har regjeringen blitt kritisert av opposisjonen, regionale regjeringer og menneskerettighetsgrupper. Men selv om Spania skiller seg ut i Europa for disse offentlige profascistiske uttrykkene, oppnår ekstreme høyre fremgang over store deler av Europa.

Den kanskje største gamechangeren er renessansen til det franske nasjonalfrontpartiet, en gang en paria. Dets leder, Marie Le Pen, vant 18 prosent av stemmene i den første runden av presidentvalget i 2012, og partiet hennes leder meningsmålingene for 2014-valget til Europaparlamentet.

I Hellas vil lederne og lovgiverne for det åpent nynazistiske Golden Dawn-partiet snart møte rettssak for sin rolle i å fremme hatforbrytelser, men faktum gjenstår at partiet vant 7 prosent av de nasjonale stemmene i 2012, og offisielle forsøk på å å legge den ned kunne bare oppmuntre tilhengerne.

Den siste uken ble Norges høyreekstreme Fremskrittsparti invitert til å gå inn i regjeringen for første gang etter valggevinster. I Østerrike beholder ekstreme høyrepartier en sterk parlamentarisk representasjon, det samme gjør deres ekvivalenter i Nederland, Polen, Italia og Bulgaria.

Selv om det er liten offisiell beskyttelse for denne høyreorienterte gjenoppblomstringen over hele Europa, i motsetning til hva det populære partiet gjør i Spania, gir disse europeiske høyrebevegelsens valgdyktighet dem økt forhandlingsmakt og til og med en viss regjerende autoritet.

I Spania er den største bekymringen at et stadig mer desperat publikum vil bli tiltrukket av den historiske gløden som skapes rundt en mytisk epoke med vellykket fascisme under Franco.

"Det er sant at dette ikke er Hellas eller Frankrike, der ekstreme høyre har blitt en politisk makt," fortalte Félix Ortega, en sosiologiprofessor og ekspert på opinionen ved Universidad Complutense de Madrid, meg nylig. "Men du vet aldri, spesielt hvis det ser ut til at PP tolererer det."

Andrés Cala er en prisvinnende colombiansk journalist, spaltist og analytiker som spesialiserer seg på geopolitikk og energi. Han er hovedforfatter av America's Blind Spot: Chávez, Energy og US Security.