Et tvilsomt dossier om Syria-krigen

eksklusivt: President George W. Bush villedet verden på Iraks masseødeleggelsesvåpen, men Bushs falske sak om krig hadde i det minste detaljer som kunne sjekkes, i motsetning til det Obama-administrasjonen offentliggjorde fredag ​​om Syrias påståtte kjemiske angrep, ingen direkte sitater, ingen fotografiske bevis, ingen navngitte kilder , ingenting annet enn "stol på oss," sier Robert Parry.

Av Robert Parry

Obama-administrasjonens tre sider lange hvitbok som påpeker at den syriske regjeringen brukte kjemiske våpen den 21. august er enda mindre enn «bevisene» som George W. Bushs team la frem for å «bevise» at Irak skjulte masseødeleggelsesvåpen i 2003.

Hvitboken mot Syria er bemerkelsesverdig ved at den mangler noen detaljer som kan vurderes uavhengig, i motsetning til for eksempel utenriksminister Colin Powells beryktede presentasjon til FNs sikkerhetsråd som inkluderte avlyttede sitater fra irakiske tjenestemenn og satellittfotografier av mistenkte irakere. WMD-plasseringer.

Som det viste seg, hadde Powell feilsitert de irakiske tjenestemennene for å få de avlyttede kommentarene deres til å virke mer skumle (men i det minste la utenriksdepartementet ut selve transkripsjonene på nettet slik at Powell kunne faktasjekkes) og satellittbildene endte opp med å ikke bevise noe i det hele tatt. .

Men det var i det minste en presentasjon som uansett hvor misvisende ikke bare oppfordret det amerikanske folket og verden til å «stole på oss». Det er stort sett alt Obama-administrasjonen sier i sin tiltale mot Syrias president Bashar al-Assad for angivelig utplassering av dødelige kjemiske våpen forrige uke.

I hvitboken heter det: «USAs regjering vurderer med stor tillit at den syriske regjeringen gjennomførte et kjemisk våpenangrep i Damaskus-forstedene 21. august 2013. Vi vurderer videre at regimet brukte en nervegift i angrepet. Disse all-source vurderingene er basert på menneskelig, signaler og geospatial intelligens, samt en betydelig mengde åpen kildekode-rapportering.»

Men hvitboken gir ingen kontrollerbare detaljer som støtter noen av konklusjonene. For eksempel heter det: «Vi har etterretning som får oss til å vurdere at syrisk kjemisk våpenpersonell, inkludert personell som vurderes å være tilknyttet SSRC [Scientific Studies and Research Center, som fører tilsyn med Syrias kjemiske våpenarsenal] forberedte kjemisk ammunisjon før kl. angrepet.

«I de tre dagene før angrepet samlet vi inn strømmer av menneskelig, signaler og geospatial etterretning som avslører regimeaktiviteter som vi vurderer var assosiert med forberedelser til et kjemisk våpenangrep. Syrisk kjemiske våpenpersonell opererte i Damaskus-forstaden 'Adra fra søndag 18. august til tidlig om morgenen onsdag 21. august nær et område som regimet bruker til å blande kjemiske våpen, inkludert sarin.

«Den 21. august forberedte et syrisk regime-element seg på et kjemisk våpenangrep i Damaskus-området, blant annet gjennom bruk av gassmasker. Våre etterretningskilder i Damaskus-området oppdaget ingen indikasjoner i dagene før angrepet på at opposisjonsmedlemmer planla å bruke kjemiske våpen.»

Likevel, til tross for disse tilsynelatende belastende påstandene, er ingen støttende bevis sitert: ingen satellitt- eller andre bilder av disse militære bevegelsene ble frigitt, ingen navn på enkeltpersoner nevnt, ingen kommunikasjonsavlyttinger publisert. Bare påstander tilskrevet "kilder" uten noen måte å vurdere deres pålitelighet.

I 2003 siterte sekretær Powell også "kilder" for å underbygge saken hans om at Irak skjulte masseødeleggelsesvåpen, og først etter at Irak-krigen var i gang fikk offentligheten vite at disse "kildene" hadde kodenavn som "Curve Ball" eller var knyttet til selv- interesserte antrekk som den irakiske nasjonalkongressen. [For detaljer, se Hals dyp.]

Fordømte påstand

Kanskje Obama-administrasjonens mest fordømmende påstand på fredag ​​var at «Vi snappet opp kommunikasjon som involverte en høytstående tjenestemann som var godt kjent med offensiven, som bekreftet at kjemiske våpen ble brukt av regimet 21. august og var opptatt av at FN-inspektørene skulle skaffe bevis. På ettermiddagen 21. august har vi etterretning om at syrisk kjemiske våpenpersonell ble bedt om å stanse operasjoner.»

Men igjen, identiteten til "senior tjenestemannen" er ikke inkludert, og det direkte sitatet er heller ikke sitert. Gitt historien til den amerikanske regjeringen som doktorerte sitater for å lage en sak ved siden av Powell i 2003, gjorde Reagan-administrasjonen det også ved å anklage Sovjetunionen for med vilje å ha skutt ned KAL Flight 007 i 1983. de faktiske ordene og sette dem inn i sin rette sammenheng. Men nei.

I KAL 007-saken, slik den ble presentert for FNs sikkerhetsråd, klippet og limte Reagan-administrasjonen avskjæringer fra en sovjetisk pilot og hans bakkekontroll for å forvandle det som egentlig var en tragisk feil til et tilfelle av overlagt drap.

Bare år senere beskrev en av deltakerne i propagandastuntet, Alvin A. Snyder, som hadde vært direktør for US Information Agencys TV- og filmavdeling, hvordan svindelen ble løst ved å gi ut noen inkriminerende snutter pakket på en måte som antyder at slaktingen var forsettlig.

I sin 1995-bok, Krigere av desinformasjon, Snyder rapporterte at Reagan-administrasjonen ønsket å bruke hendelsen som en propagandaklubb mot sovjeterne og gjorde det ved å manipulere båndopptaket til den sovjetiske piloten som faktisk trodde han jaget et spionfly, ikke et sivilt fly som hadde vandret ut av kurs.

"Båndet var ment å gå i 50 minutter," skrev Snyder. "Men båndsegmentet vi [ved USIA] hadde kjørte bare åtte minutter og 32 sekunder. ... 'Ser jeg den fine hånden til [Richard Nixons sekretær] Rosemary Woods her?' spurte jeg sarkastisk.'

Men Snyder hadde en jobb å gjøre: å produsere videoen hans overordnede ønsket. "Oppfatningen vi ønsket å formidle var at Sovjetunionen kaldblodig hadde utført en barbarisk handling," bemerket Snyder. "Målet var ganske enkelt å samle så mye overgrep mot Sovjetunionen som mulig."

I en skrytende, men ærlig vurdering av den vellykkede desinformasjonskampanjen, bemerket Snyder at «amerikanske medier svelget den amerikanske regjeringens linje uten forbehold. Sa den ærverdige Ted Koppel på ABC News 'Nightline'-programmet: 'Dette har vært en av de anledningene da det er svært liten forskjell mellom det som blir trukket frem av propagandaorganene i USA og de kommersielle kringkastingsnettverkene.'

Propaganda gull

George W. Bushs administrasjon slo tilsvarende propagandagull med Powells tale til FNs sikkerhetsråd 5. februar 2003. De få skeptiske stemmene i de vanlige amerikanske nyhetsmediene ble stilnet etter at Powell la det på tykt.

En av Powells teknikker var å spille utdrag av avlyttede irakiske telefonsamtaler der det nøyaktige emnet var uklart, men Powell brukte den verst tenkelige tolkningen. I en slik samtale sa en irakisk tjenestemann: «vi evakuerte alt. Vi har ikke noe igjen."

Powell la til: «Legg merke til hva han sier: 'Vi evakuerte alt.' Vi ødela den ikke. Vi stilte det ikke opp for inspeksjon. Vi gjorde det ikke til inspektørene. Vi evakuerte den for å sikre at den ikke var i nærheten da inspektørene dukket opp.» Men Powell spekulerte i at "alt" refererte til masseødeleggelsesvåpen.

I et annet utdrag pyntet Powell en original oversettelse av utenriksdepartementet for å kaste mer mistanke mot irakerne. For å bevise at irakere fjernet ulovlige våpen før et FN-inspeksjonsteam ankom, leste Powell fra en antatt utskrift av en irakisk tjenestemann som ga ordre: «Vi sendte deg en melding i går om å rydde ut alle områdene, skrotområdene, de forlatte områdene. . Pass på at det ikke er noe der."

Det originale utskriften av utenriksdepartementet sa var imidlertid: "Vi sendte deg en melding om å inspisere skrotområdene og de forlatte områdene." Det var ingen ordre om å "rydde ut alle områdene", og det var ingen instruks om å "sikre at det ikke er noe der." Powells spillmanskap med avskjæringen ble senere rapportert av Gilbert Cranberg, en tidligere redaktør for Des Moines Register redaksjonelle sider, da han sammenlignet Powells vitnesbyrd med den originale oversettelsen av utenriksdepartementet.

Powell brukte den nålede transkripsjonen for å trekke en kraftig konklusjon. "Dette er en del av et system for å skjule ting og flytte ting ut av veien og sørge for at de ikke har lagt igjen noe," sa han. "De prøvde å rydde opp i området for å ikke etterlate noen bevis for tilstedeværelsen av masseødeleggelsesvåpen. Og de kan påstå at ingenting var der. Og inspektørene kan se alt de vil, og de finner ingenting.»

Men så villedende som Powell og Bush-administrasjonen var angående Irak, ga de i det minste detaljer som kunne sjekkes ut uavhengig av hverandre. En forsiktig journalist eller en oppmerksom borger kunne gjøre det Gilbert Cranberg gjorde, legge den offisielle historien over rådataene for å se om de stemte.

Med Obama-administrasjonens hvitbok om Syria er ikke engang det mulig. Påstandene er så mangelfulle i detaljer at de utgjør en insistering på at det amerikanske folket og verdens offentlighet ganske enkelt stoler på at den amerikanske regjeringen ikke villeder dem - igjen.

Undersøkende reporter Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene for The Associated Press og Newsweek på 1980-tallet. Du kan kjøpe den nye boken hans, Amerikas stjålne narrativ, enten i skriv ut her eller som en e-bok (fra Amazon og barnesandnoble.com). I en begrenset periode kan du også bestille Robert Parrys trilogi om Bush-familien og dens forbindelser til forskjellige høyreorienterte operatører for bare $34. Trilogien inkluderer Amerikas stjålne narrativ. For detaljer om dette tilbudet, Klikk her.

Nedenfor er den tre sider lange hvitboken utgitt av det hvite hus.

USAs regjerings vurdering av den syriske regjeringens bruk av kjemiske våpen 21. august 2013

USAs regjering vurderer med stor sikkerhet at den syriske regjeringen gjennomførte et kjemisk våpenangrep i Damaskus-forstedene 21. august 2013. Vi vurderer videre at regimet brukte en nervegift i angrepet. Disse all-source vurderingene er basert på menneskelig, signaler og geospatial intelligens, samt en betydelig mengde åpen kildekode-rapportering.

Våre klassifiserte vurderinger har blitt delt med den amerikanske kongressen og viktige internasjonale partnere. For å beskytte kilder og metoder kan vi ikke offentliggjøre all tilgjengelig etterretning, men det som følger er et uklassifisert sammendrag av US Intelligence Communitys analyse av hva som fant sted.

Syriske myndigheters bruk av kjemiske våpen 21. august

En stor mengde uavhengige kilder indikerer at et kjemisk våpenangrep fant sted i Damaskus-forstedene 21. august. I tillegg til amerikansk etterretningsinformasjon er det beretninger fra internasjonalt og syrisk medisinsk personell; videoer; vitneberetninger; tusenvis av sosiale medier rapporter fra minst 12 forskjellige steder i Damaskus-området; journalistkontoer; og rapporter fra svært troverdige ikke-statlige organisasjoner.

En foreløpig vurdering fra amerikansk regjering fastslo at 1,429 426 mennesker ble drept i angrepet med kjemiske våpen, inkludert minst 21 barn, selv om denne vurderingen helt sikkert vil utvikle seg etter hvert som vi får mer informasjon. Vi vurderer med stor tillit at den syriske regjeringen utførte det kjemiske våpenangrepet mot opposisjonelle elementer i Damaskus-forstedene XNUMX. august.

Vi vurderer at scenariet der opposisjonen utførte angrepet 21. august er svært usannsynlig. Informasjonsmengden som brukes for å foreta denne vurderingen inkluderer etterretning knyttet til regimets forberedelser til dette angrepet og dets leveringsmidler, flere strømmer av etterretning om selve angrepet og dets effekt, våre observasjoner etter angrepet og forskjellene mellom evnene til angrepet. regimet og opposisjonen. Vår høye tillitsvurdering er den sterkeste posisjonen som US Intelligence Community kan ta mangel på bekreftelse. Vi vil fortsette å søke ytterligere informasjon for å lukke hull i vår forståelse av hva som har skjedd.

Bakgrunn:

Det syriske regimet har et lager av en rekke kjemiske midler, inkludert sennep, sarin og VX, og har tusenvis av ammunisjon som kan brukes til å levere kjemiske krigføringsmidler. Syrias president Bashar al-Asad er den ultimate beslutningstakeren for programmet for kjemiske våpen, og medlemmene av programmet er nøye gjennomgått for å sikre sikkerhet og lojalitet.

Syrian Scientific Studies and Research Center (SSRC) som er underlagt det syriske forsvarsdepartementet forvalter Syrias kjemiske våpenprogram. Vi vurderer med stor tillit at det syriske regimet har brukt kjemiske våpen i liten skala mot opposisjonen flere ganger det siste året, inkludert i Damaskus-forstedene.

Denne vurderingen er basert på flere strømmer av informasjon, inkludert rapportering av syriske tjenestemenn som planlegger og utfører kjemiske våpenangrep og laboratorieanalyser av fysiologiske prøver hentet fra en rekke individer, som avslørte eksponering for sarin.

Vi vurderer at opposisjonen ikke har brukt kjemiske våpen. Det syriske regimet har den typen ammunisjon som vi vurderer ble brukt til å utføre angrepet 21. august, og har evnen til å angripe samtidig på flere steder. Vi har ikke sett noe som tyder på at opposisjonen har gjennomført et storstilt, koordinert rakett- og artilleriangrep som det som skjedde 21. august.

Vi vurderer at det syriske regimet har brukt kjemiske våpen det siste året først og fremst for å få overtaket eller bryte en fastlåsning i områder der det har kjempet for å gripe og holde strategisk verdifullt territorium. I denne forbindelse fortsetter vi å dømme at det syriske regimet ser på kjemiske våpen som et av mange verktøy i sitt arsenal, inkludert luftmakt og ballistiske missiler, som de bruker vilkårlig mot opposisjonen.

Det syriske regimet har satt i gang et forsøk på å befri Damaskus-forstedene for opposisjonsstyrker som bruker området som base for å iscenesette angrep mot regimets mål i hovedstaden. Regimet har ikke klart å tømme dusinvis av nabolag i Damaskus for opposisjonelle elementer, inkludert nabolag som ble målrettet 21. august, til tross for at de bruker nesten alle dets konvensjonelle våpensystemer. Vi vurderer at regimets frustrasjon over manglende evne til å sikre store deler av Damaskus kan ha bidratt til at de valgte å bruke kjemiske våpen 21. august.

Forberedelse:

Vi har etterretning som får oss til å vurdere at syrisk kjemisk våpenpersonell, inkludert personell som vurderes å være tilknyttet SSRC, forberedte kjemisk ammunisjon før angrepet. I de tre dagene før angrepet samlet vi strømmer av menneskelig, signaler og geospatial etterretning som avslører regimeaktiviteter som vi vurderer var assosiert med forberedelser til et kjemisk våpenangrep.

Syrisk kjemiske våpenpersonell opererte i Damaskus-forstaden 'Adra fra søndag 18. august til tidlig om morgenen onsdag 21. august nær et område som regimet bruker til å blande kjemiske våpen, inkludert sarin. 21. august forberedte et syrisk regimeelement seg på et kjemisk våpenangrep i Damaskus-området, blant annet ved bruk av gassmasker. Våre etterretningskilder i Damaskus-området oppdaget ingen indikasjoner i dagene før angrepet på at opposisjonsmedlemmer planla å bruke kjemiske våpen.

Angrepet:

Flere strømmer av etterretning indikerer at regimet utførte et rakett- og artilleriangrep mot Damaskus-forstedene tidlig 21. august. Satellittdeteksjoner bekrefter at angrep fra et regimekontrollert område rammet nabolag der de kjemiske angrepene angivelig skjedde, inkludert Kafr Batna, Jawbar , 'Ayn Tarma, Darayya og Mu'addamiyah. Dette inkluderer oppdagelse av rakettoppskytinger fra regimekontrollert territorium tidlig på morgenen, omtrent 90 minutter før den første rapporten om et kjemisk angrep dukket opp i sosiale medier. Mangelen på flyaktivitet eller rakettoppskytinger får oss også til å konkludere med at regimet brukte raketter i angrepet.

Lokale sosiale medier-rapporter om et kjemisk angrep i Damaskus-forstedene begynte klokken 2 lokal tid 30. august. I løpet av de neste fire timene var det tusenvis av sosiale medier-rapporter om dette angrepet fra minst 21 forskjellige steder i Damaskus-området. Flere beretninger beskrev kjemikaliefylte raketter som påvirker opposisjonskontrollerte områder.

Tre sykehus i Damaskus-området mottok omtrent 3,600 pasienter som viste symptomer i samsvar med eksponering av nervegift på mindre enn tre timer om morgenen 21. august, ifølge en svært troverdig internasjonal humanitær organisasjon. De rapporterte symptomene og det epidemiologiske mønsteret av hendelser preget av den massive tilstrømningen av pasienter i løpet av kort tid, opprinnelsen til pasientene og kontamineringen av medisinske og førstehjelpsarbeidere var i samsvar med masseeksponering for en nervegift. Vi mottok også rapporter fra internasjonalt og syrisk medisinsk personell på bakken.

Vi har identifisert hundre videoer som tilskrives angrepet, hvorav mange viser et stort antall kropper som viser fysiske tegn i samsvar med, men ikke unike for, eksponering av nervegift. De rapporterte symptomene til ofrene inkluderte bevisstløshet, skum fra nese og munn, sammensnørede pupiller, rask hjerterytme og pustevansker. Flere av videoene viser det som ser ut til å være mange omkomne uten synlige skader, noe som er forenlig med død fra kjemiske våpen, og inkonsistent med død fra håndvåpen, høyeksplosiv ammunisjon eller blemmemidler. Minst 12 steder er avbildet i de offentlig tilgjengelige videoene, og et utvalg av disse videoene bekreftet at noen ble skutt på de generelle tidspunktene og stedene som er beskrevet i opptakene.

Vi vurderer at den syriske opposisjonen ikke har evnen til å lage alle videoene, fysiske symptomer bekreftet av medisinsk personell og frivillige organisasjoner, og annen informasjon knyttet til dette kjemiske angrepet.

Vi har en mengde informasjon, inkludert tidligere syrisk praksis, som får oss til å konkludere med at regimets tjenestemenn var vitende om og ledet angrepet 21. august. Vi avlyttet kommunikasjon som involverte en høytstående tjenestemann som var godt kjent med offensiven som bekreftet at kjemiske våpen ble brukt av regimet 21. august og var opptatt av at FN-inspektørene skulle skaffe bevis. På ettermiddagen 21. august har vi etterretning om at syrisk kjemisk våpenpersonell ble henvist til å stanse operasjoner. Samtidig intensiverte regimet artillerisperringen rettet mot mange av nabolagene der kjemiske angrep skjedde. I løpet av 24 timer etter angrepet oppdaget vi indikasjoner på artilleri- og rakettskyting med en hastighet som er omtrent fire ganger høyere enn de ti foregående dagene.

Vi fortsatte å se indikasjoner på vedvarende beskytning i nabolagene frem til morgenen 26. august. For å konkludere er det en betydelig mengde informasjon som impliserer den syriske regjeringens ansvar i det kjemiske våpenangrepet som fant sted 21. august.

Som antydet er det ytterligere etterretninger som forblir klassifisert på grunn av bekymringer om kilder og metoder som blir gitt til Kongressen og internasjonale partnere.