Refleksjoner over Martin Luther King Jr.s "drøm" et halvt århundre etter at han holdt sin berømte tale ved Lincoln Memorial har blitt forvirret av utsiktene til et amerikansk militærangrep mot Syria, ettersom president Obama ser ut til å ha glemt at Kings budskap gikk utover rase, som Laura Finley bemerker.
Av Laura Finley
Markeringen av 50th Jubileet for mars i Washington har sett refleksjoner og samtaler om nasjonens fremgang mot å oppnå Dr. Martin Luther Kings drøm om det elskede samfunnet. Ikke overraskende har fokuset vært på å vurdere raselikhet, ettersom mange kjenner Dr. King i stor grad for hans arbeid med denne problemstillingen.
Dr. Kings visjon og advokatvirksomhet var imidlertid mye bredere i omfang. Som hans skrifter og taler viser, var Dr. King bekymret for det han kalte "fire katastrofer:" militarisme, materialisme, rasisme og fattigdom.
Dr. King beskrev militarisme som en «keiserlig katastrofe». King, og andre før ham, kritiserte ikke bare USAs engasjement i voldelig konflikt, men også verdiene som ligger til grunn for militarisme: hierarki, lydighet, disiplin og makt over andre.
King utbrøt i sin tale 4. april 1967 «Beyond Vietnam», «Jeg visste at jeg aldri igjen kunne heve stemmen min mot volden til de undertrykte i gettoene uten først å ha snakket tydelig til den største voldsleverandøren i verden i dag – min egen regjering."
Likevel, til tross for Dr. Kings advarsler, er det amerikanske militæret fortsatt den største voldsleverandøren, med det største militæret i verden. Vi bruker mer på militæret vårt enn Kina, Russland, Storbritannia, Frankrike, Japan, India, Saudi-Arabia, Tyskland og Brasil til sammen. USA er også ledende innen globalt våpensalg. Mens jeg skriver, fortsetter president Obama å bruke droner for å drepe uskyldige sivile i Pakistan, Jemen og andre steder og er klar til å godkjenne en form for militær aksjon i Syria.
For Dr. King er rasisme en moralsk katastrofe. Denne moralske katastrofen fortsetter, ettersom raseprofilering, ulik tilgang til utdanning, lønnsforskjeller og mer forblir uløselige problemer. Alle blir forsterket av høyesterettsavgjørelser, slik som domstolens kunngjøring fra juni 2013 om at «nok fremskritt er gjort» til å omstøte sentrale deler av stemmerettsloven som er ment å bidra til å sikre tilstrekkelig samfunnsdeltakelse av fargede.
Materialisme, ifølge Dr. King, er en åndelig katastrofe. I stedet for å bry oss om hverandre, blir vi lært at det er å kjøpe ting som gjør oss til den vi er. Ofte referert til som "affluensa", er det virkelig som om mange av oss er syke av behovet for å kjøpe ting større, bedre, raskere og alltid, mer, mer, mer.
Fattigdom er den økonomiske katastrofen. Kings senere arbeid, å kjempe for arbeidernes rettigheter, var det som skremte makthaverne mest. En nylig utgitt rapport dokumenterte overbetaling av administrerende direktører, på bekostning av arbeidere. I tillegg fant rapporten at nesten 40 prosent av mennene på listen over de 25 best betalte bedriftslederne i USA mellom 1993 og 2012 har ledet selskaper som ble reddet ut av amerikanske skattebetalere, hadde fått sparken for dårlige resultater, eller ledet selskaper siktet for en eller annen form for bedrageri. Dette mens 46.2 millioner amerikanere fortsatt er i fattigdom.
Mens politikere som Sarah Palin ønsker at Dr. Kings drøm «alltid» skal være en realitet, er det klart at vi er langt fra å virkeliggjøre hans visjon. Og inntil vi går lenger enn å se Dr. King som bare et ikon for raselikhet, vil det være vanskelig å engasjere seg fullt ut i de fire sammenhengende katastrofene han fant så problematiske.
Laura Finley, Ph.D., underviser ved Barry University Department of Sociology & Criminology og er syndikert av PeaceVoice.
Vi har alle gjort oss skyldige i rasisme på et tidspunkt i livet. Det er dette jeg tror Dr. King prøvde å påpeke. Forhåpentligvis har noen av oss gjennom utdanning og modenhet fått mot til å akseptere den virkeligheten i oss selv og gå videre. Dessverre, i noen stakkars sjeler, ser det ut til at ingenting endres. Det tok lang tid før vår elite aksepterte at svarte og kvinner ikke var eiendom som skulle utnyttes.
Jeg er også enig med forfatteren i at vold avler vold og at vårt fremste forbilde er den typen oppførsel som våre valgte ledere viser og dens negative innflytelse på våre unge mennesker og vårt verdensbilde. Jeg berømmer det britiske parlamentet for å stå opp mot status quo og stemme mot krig i Syria.