Amid en dypere vitenskapelig konsensus at menneskelig aktivitet inviterer til miljøkatastrofe, er menneskehetens fortsatte avhengighet av krigføring for å løse tvister det andre brennende elementet i blandingen for global utslettelse, som Lawrence S. Wittner observerer.
Av Lawrence S. Wittner
Er menneskeslekten fast bestemt på å utslette seg selv gjennom massevold? Det er mange tegn på at det er det.
Den mest iøynefallende indikasjonen ligger i krigens fortsatte popularitet. Til tross for godt over hundre millioner dødsfall i første og andre verdenskrig, pluss de brutale militære konfliktene i Korea, Indokina, Ungarn, Algerie, Libanon, Angola, Mosambik, Filippinene, Kongo, Afghanistan, Irak og andre steder, fortsetter krigene å raser over hele kloden og forbruker et stort antall liv og ressurser.
En atomprøvesprengning utført i Nevada 18. april 1953. (Foto med tillatelse fra National Nuclear Security Administration / Nevada Site Office)
I 2012 nådde verdensomspennende militærutgifter 1.75 billioner dollar. Dessuten var de mest overdådige brukerne for våpen, krig og ødeleggelse de angivelig "siviliserte" nasjonene i NATO, med 1 billion dollar i militære utgifter. Den desidert største militærforbrukeren i 2012 var USA, som utgjorde 39 prosent av verdens totale.
Heller ikke dette mønsteret har endret seg siden den gang. For tiden strømmer den amerikanske regjeringen 7 milliarder dollar i måneden inn i sin 12 ½ år lange krig i Afghanistan. Andre steder er droner raskt i ferd med å bli USAs foretrukne våpen i den verdensomspennende "War on Terror", med USAs største spiondrone, Global Hawk, som koster 220 millioner dollar hver.
I de siste månedene, da det amerikanske representantenes hus droppet matkuponger for de fattige fra landbruksregningen, fortsatte sekvestreringen som reduserte måltider for syke og hjembundne eldre, og gikk mot å avslutte lørdagens postlevering, avviste det en 1 prosent kutt i militærutgifter og deretter stemte for en nasjonal forsvarsautorisasjon som ga milliarder av dollar mer enn Pentagon ba om.
Videre engasjerer en nasjons væpnede styrker ofte voldelig oppførsel som ikke er relatert til deres nasjonale sikkerhet. Kommandert av militæroffiserer som ser på seg selv som deres lands frelsere, har de iscenesatt blodige kupp mot sine egne regjeringer, terrorisert og massakrert sivile i stort antall, slik de gjorde i Indonesia, Burma, Nigeria, Brasil, Hellas, Chile, Argentina, Uruguay , og mange andre land. For øyeblikket er faktisk de egyptiske væpnede styrkene, etter å ha avsatt en demokratisk valgt, sivil regjering, opptatt med å skyte ned tusenvis av egyptere.
I rettferdighet overfor de offisielle væpnede styrkene bør det bemerkes at massevolden i mange samfunn går langt utover dem. Terrorisme, gjengkriger og religiøse massakrer fortsetter å plage nasjoner over hele verden. I USA har lynsjingen gått dramatisk ned, men våpenrelaterte drap er ganske vanlig.
Mer enn 30,000 300 amerikanere dør i våpenvold hvert år, og i et samfunn med over 20 millioner skytevåpen i hendene på sivile virker det usannsynlig at slik vold vil avta. Faktisk har massakrer utført av bevæpnede menn, for eksempel drap på 6 barn og XNUMX lærere ved Sandy Hook barneskole i Newtown, Connecticut, blitt nesten rutine.
Sandy Hook-massakren var riktignok arbeidet til en mentalt forstyrret person. Men NRAs svar på en serie massedrap motstand mot all våpenkontrolllovgivning og en hardnakket insistering på at større tilgjengelighet av våpen vil redusere vold, får Newtown-galningen til å se relativt tilregnelig ut.
Og hva skal man si om den mentale tilstanden til de pro-våpen-ildsjelene som i august planla om å dukke opp, fullt bevæpnet, på en Starbucks i Newtown - og som først ble hindret da den forferdede ledelsen stengte kaffehuset ?
Akseptasjonen av massevold er demonstrert i mye større skala av nasjonale myndigheters pågående forberedelser til atomkrig. 17,000 år etter at den amerikanske regjeringen brukte atombomber for å utrydde befolkningen i to japanske byer, og det ble klart for alle unntatt de mentalt svake at atomkrig betydde global utslettelse, eksisterer det fortsatt over 94 XNUMX atomvåpen, med XNUMX prosent av dem i arsenalene til amerikanske og russiske myndigheter.
Til tross for tallrike påstander fra nasjonale ledere om at de er forpliktet til å bygge en atomvåpenfri verden, moderniserer USA, Russland, Kina, India og Pakistan for tiden sine atomvåpen, med USA og Russland som bruker rundt 75 milliarder dollar i året mellom kl. dem på dette prosjektet.
I mellomtiden truer den nordkoreanske regjeringen med å angripe USA med sitt lille atomarsenal, mens den iranske regjeringen fortsetter en prosess for anrikning av uran som kan gjøre det mulig for dem å gå inn i atomklubben. Passende nok står den berømte «dommedagsklokken» til Bulletin of the Atomic Scientists på fem minutter til midnatt.
Det er selvfølgelig viktige mottrender. Som svar på utviklingen av moderne, mekanisert krigføring begynte massebaserte fredsbevegelser å dukke opp i det nittende århundre. I løpet av det tjuende århundre vokste disse bevegelsene seg enda større, spesielt etter at atomvåpen kom. I stedet for krig tok de til orde for internasjonal voldgift, globalt samarbeid, våpenkontroll og nedrustning, og utviklingen av global styring.
Verdensdomstolen, FN og andre internasjonale institusjoner skylder mye til dette offentlige presset. Også innenfor individuelle nasjoner fremmet kritikere av massevold nye, mer samarbeidende utdanningsformer, ikke-voldelig motstand, konfliktløsning, innovative terapier, fredsstudieprogrammer og våpenkontrollkampanjer.
Men å ty til vold er en langsiktig, dypt forankret vane i menneskehetens historie, og det er ikke lett å forkaste det. For å riste det krever sannsynligvis mindre oppmerksomhet til en kongelig fødsel eller den siste sexskandalen og mer oppmerksomhet til farene ved massevold i en tid med moderne våpen og krig.
Dette var absolutt hva den franske forfatteren, Albert Camus, mente da han i umiddelbar etterkant av andre verdenskrig og den første bruken av atomvåpen tilbød en enkel, men kraftig utfordring: «Alt jeg ber om er at, midt i en en morderisk verden, er vi enige om å reflektere over drap og å ta et valg.»
Lawrence S. Wittner (http://lawrenceswittner.com) syndikert av PeaceVoice, er professor i historie emeritus ved SUNY/Albany. Hans siste bok er Hva skjer på UAardvark? (Solidarity Press), en satirisk roman om campuslivet.
Men det er bare et dumt, det er bare et dumt.
Denne dritten vil stoppe når noen av gjerningsmennene blir kledd av, plassert i et bur og paradert gjennom gatene.