Skyting for antivåpenlover

Høyrepropaganda har lurte millioner av amerikanere til å tro at Framers utviklet den andre endringen slik at enkeltpersoner kunne ha personlige arsenaler for å skyte politi, soldater og andre regjeringsrepresentanter. Denne falske fortellingen har gjort fornuftige våpenlover vanskelig å vedta, som Michael Winship observerer.

Av Michael Winship

Jeg har nettopp fløyet tilbake fra Vegas, og gutten, er armene mine slitne. Og hjernen snublet. Etter alle disse årene var det mitt første besøk, og selv om jeg har vært i Reno og Tahoe og til og med kasinoene i Winnemucca, Nevada – «The Crossroads of the West» – forberedte ingenting meg på prakten, elendigheten, smuss og sløsing. av den ultimate amerikanske lystkuppelen.

«Det var her feminismen kom for å dø», spøkte kjæresten min Pat sardonisk mens slitne, bikiniserte kvinner danset på barer og vi gikk gjennom varmen forbi den femtende fortausforhandleren og delte ut eskortefly og hadde på seg en neonfarget «Las Vegas Girls Direct to You in 20 Minutes” t-skjorte, et plagg så allestedsnærværende at kasinogavebutikkene selger dem nå som suvenirer.

Så var det pop-up "Hitched in a Hurry" bryllupskapellet langs The Strip der for unge, for berusede par kledd i shorts og flipflops utvekslet løfter mens forbipasserende så gjennom vinduene. Vi kjempet mot trangen til å bygge pop-up intervensjonssentre hundre fot på hver side.

Ingenting av dette er å si at vi ikke hadde det bra, selv om det på noen måter var mer en kopi av nytelse, som det falske Eiffeltårnet, Frihetsgudinnen, venetianske kanaler og andre reproduksjoner som preger Vegas-landskapet. Dette er Amerika gjennom det forvrengende, funhouse-glasset, enten det er 32-unse, frosne cocktailer i voksne sippy-kopper eller (jeg finner ikke på dette) Kardashian Khaos-butikken i Mirage Hotel.

Og våpen. Riktignok så vi ingen som åpenlyst pakket varme, bortsett fra en og annen politimann, men kulturen ble absolutt forstørret rundt oss, fra butikkene med stabler av «American Gun», bestselgeren av Chris Kyle, eks- Navy SEAL som ble skutt i hjel i Texas for fire måneder siden, til de mange reklametavlene som reklamerte for maskingeværskytebaner og jeepene i kamuflasjemaling som prowler rundt i bulevardene for å fremme kommandoopplæring i ørkenen.

Byens drapsrate for første kvartal i år er opp 50 prosent fra samme periode i 2012. I februar førte for eksempel en dødsskyting på The Strip bare et par kvartaler fra hotellet vårt til en bilulykke som også tok livet av en drosjesjåfør og hans passasjer, med totalt tre dødsfall, og bare to uker før vi ankom, døde to og to ble skadet i et våpenrelatert, dobbelt drapsforsøk.

Vegas politiavdeling har over gjennomsnittet suksess med å arrestere gjerningsmennene 75 prosent mot den nasjonale satsen på 65 prosent – ​​men merkelig nok, som spaltist J. Patrick Coolican i las vegas sol rapporter, "I ikke-dødelige skytinger, når offeret overlever, er det mer enn 90 prosent sannsynlig at forbryteren slipper unna med forbrytelsen. I 2012 var det for eksempel 313 ikke-dødelige overgrep med skytevåpen. Bare 20 av sakene førte til arrestasjon.»

En talsmann for politiet fortalte Coolican at drap er lettere å løse fordi, sa han, du har et lik og en drapsscene. Men Eugene O'Donnell, en tidligere politimann som nå er kriminolog ved John Jay School of Criminal Justice i New York, avviste denne begrunnelsen og spurte: "Hva er en politiavdeling for hvis ikke å løse våpenvold?"

Selvfølgelig er en politiavdeling også for mange andre ting, men spørsmålet må vurderes. Løse våpenvold bør være et hovedmål for rettshåndhevelse, men offentlige avdelinger forblir begrenset av budsjettkutt og ansettelsesstopp, for ikke å nevne den nådeløse storfoten til NRA, skytevåpenprodusenter og resten av våpenlobbyen. Til tross for fortsatte tragedier og offentlig støtte for tøffere regulering, fortsetter de ikke bare på føderalt nivå for å forhindre ytterligere regulering, de styrker stater og kommuner til å lempe på reglene eller endre dem for å favorisere våpenvirksomheten.

I forrige uke gjorde Alaska-guvernør Sean Parnell staten sin til den siste av minst 22 for å vedta en "Stand Your Ground"-lov, som tillater bruk av dødelig makt hvis eieren av en pistol føler seg truet. Han signerte loven like før George Zimmermans rettssak for den fatale «Stand Your Ground»-skytingen av Trayvon Martin i Florida, og valgte å holde signeringsseremonien – med hardhendt symbolikk – på en skytebane slik at han kunne, Alaska Public Media rapportert, "Send en melding."

Og dagen før vi ankom Las Vegas, la Nevadas guvernør Brian Sandoval ned veto mot et lovforslag som godkjente universelle bakgrunnssjekker for våpenkjøp i staten. Ifølge nettstedet ThinkProgress, "Den regningen, vedtatt av Nevadas demokratisk kontrollerte statlige lovgiver, ville ha påkrevd en bakgrunnssjekk før alle våpensalg og ville ha økt rapportering av psykiske lidelser. National Rifle Associations lobbyarm kalt forslaget "villedende våpenkontrolllovgivning blir tvunget til lovlydige borgere i Nevada."

Faktisk fant en meningsmåling i april at 87 prosent av Nevada-velgerne favoriserte bakgrunnssjekken, men "Sandoval sa at avgjørelsen hans delvis skyldtes de høye stemmene til den lille minoriteten som ikke mener at kriminell bakgrunnssjekk bør kreves før våpenkjøp . Han fortalte en lokal TV-stasjon at han hadde mottatt 28,000 7,000 anrop fra motstandere, og bare rundt XNUMX XNUMX fra supportere.»

Det er den virkelige kraften til NRA og våpenlobbyen for deg. Ikke bare pengene de kaster på mediekjøp og på embetsmenn og kandidater faktisk, i fjor vant bare tre av de 16 amerikanske senatskandidatene godkjent av NRA. Nei, det er den rene skarpheten og lungekraften til deres motstand mot enhver antatt trussel mot våpeneierskap.

(Legg til dette den dype og vanligvis uuttrykte angsten for at hei, disse menneskene har våpen. Som John Oliver nylig forkynte på The Daily Show, «Den andre endringen har vunnet Bill of Rights. Det har beseiret alle de andre endringene, noe det selvfølgelig gjorde når du tenker på det, det er det eneste endringsforslaget med en #$@&* pistol.”)

Suksessen til denne voldsomme åpenhjertigheten og den tilsvarende fiaskoen til flertallet er kjent, Alec MacGillis skrev in The New Republic magasinet, som "intensitetsgapet: Mens mange mennesker støtter strengere våpenlover, var det få som tok til orde for dem eller stemte i saken med mindre de var blitt personlig berørt av våpenvold."

Andy Kroll inn Mother Jones magazine sitater statsviter Jonathan Bernstein: «Handling fungerer. 'Offentlig mening' er knapt ekte; mesteparten av tiden, på de fleste spørsmål, endre ordlyden i spørsmålet, og du vil få helt andre svar. I beste fall er 'offentlig mening' som sådan passiv. Og i politikk får passiv ikke resultater.»

Kroll siterer også en nylig Washington Post/ABC News meningsmåling om at én av fem våpeneiere hadde «ringt, skrevet eller sendt e-post til en offentlig tjenestemann; bare 1 av 10 personer uten våpen i husholdningen hadde gjort det samme. I den samme undersøkelsen sa 1 av 5 våpeneiere at de hadde gitt penger til en gruppe involvert i våpenkontrolldebatten; bare 4 prosent av folk uten våpen i hjemmet ga tidligere penger.»

På bare de seks månedene siden Newtown-drapene har det vært flere amerikanere drept med våpen enn de 4,409 amerikanske væpnede styrkene drept i Irak-krigen. Til tross for fiaskoen i april, rapporterer det at senatets majoritetsleder Harry Reid kan bringe en bakgrunnssjekkregning tilbake til gulvet mellom friminuttene i fjerde juli og august.

Så nå er det øyeblikket for forargelse og handling å slå seg sammen, for å snu intensitetsgapet i den andre retningen, for å slutte seg til slike grupper som Coalition to Stop Gun Violence, Brady Campaign to prevent Gun Violence, Sandy Hook Promise, amerikanere for Ansvarlige løsninger (Gabby Giffords' gruppe), mødre krever handling, ordførere mot ulovlige våpen og andre; å si fra med kraft, foreta telefonsamtaler og sende e-poster, for å presse representantene dine. Gjør det, og denne gangen, som de sier i Vegas, ville jeg ikke satset mot deg.

Michael Winship, seniorskribentstipendiat ved den offentlige politikk- og analysegruppen Demos og hjemmehørende i Canandaigua, New York, er seniorskribent for den ukentlige offentlige TV-serien, Moyers & Company. For å kommentere eller for mer informasjon, gå til www.BillMoyers.com.