Ronald Reagan: Tilbehør til folkemord

eksklusivt: Mer enn noen nylig amerikansk president har Ronald Reagan blitt overdådd med æresbevisninger, inkludert navnet hans knyttet til Washingtons nasjonale flyplass. Men domfellelsen av Reagans gamle allierte, eks-guatemalanske diktator Rios Montt, for folkemord betyr at "Ronnie" må møte historiens dom som en medvirkende til forbrytelsen, rapporterer Robert Parry.

Av Robert Parry

Domfellelsen av den tidligere guatemalanske diktatoren Efrain Rios Montt på siktelser for folkemord mot Maya-landsbyboere på 1980-tallet har en spesiell betydning for amerikanere som idoliserer Ronald Reagan. Det betyr at helten deres var medvirkende til en av de mest alvorlige forbrytelsene som kan begås mot menneskeheten.

Motet til det guatemalanske folket og integriteten til deres rettssystem til å kreve en viss ansvarlighet overfor en fortsatt innflytelsesrik politisk skikkelse gjør også USAs demokrati til skamme. I flere tiår nå har amerikanere tolerert menneskerettighetsforbrytelser fra amerikanske presidenter som står overfor lite eller ingen ansvarlighet. Vanligvis er historien ikke engang kompilert ærlig.

Derimot en guatemalansk domstol på fredag funnet  Rios Montt skyldig i folkemord og forbrytelser mot menneskeheten og dømte den 86 år gamle eksdiktatoren til 80 års fengsel. Etter kjennelsen, da Rios Montt reiste seg og prøvde å gå ut av rettssalen, ropte dommer Yasmin Barrios til ham om å bli sittende og fikk deretter sikkerhetsoffiserer til å ta ham i varetekt.

Likevel, mens guatemalanere viser styrken til å møte et mørkt kapittel av sin historie, forblir det amerikanske folk stort sett uvitende om Reagans sentrale rolle i titusenvis av politiske drap over hele Mellom-Amerika på 1980-tallet, inkludert rundt 100,000 XNUMX døde i Guatemala slaktet av Rios Montt og andre militærdiktatorer.

Faktisk, Ronald Reagan, ved å hjelpe, støtte, oppmuntre og dekke over utbredte menneskerettighetsforbrytelser i El Salvador, Honduras og Nicaragua så vel som Guatemala, bærer et større ansvar for Sentral-Amerikas gru enn Rios Montt i hans blodige 17-måneders styre. Reagan støttet Guatemalas brutale undertrykkelse både før og etter at Rios Montt hadde makten, så vel som under.

Til tross for denne historien har Reagan blitt tildelt flere æresbevisninger enn noen nylig president. Amerikanerne har tillatt navngivning av en rekke statlige anlegg til Reagans ære, inkludert Washington National Airport hvor Reagans navn ble albuet til side for George Washington, som ledet uavhengighetskrigen, hadde tilsyn med utarbeidelsen av den amerikanske grunnloven og fungerte som nasjonens første president.

Så, ettersom USAs tidligere rykte som et fyrtårn for menneskerettigheter blir en dårlig spøk for resten av verden, er det utenkelig innenfor den amerikanske politiske/mediestrukturen at Reagan ville bli posthumt kritisert for barbariet han fremmet. Ingen av betydning ville våge å foreslå at navnet hans ble fjernet fra National Airport og statuen hans fjernet fra nær flyplassinngangen.

Men bevisene er overveldende for at de 40^th USAs president var skyldig som medvirkende til folkemord og en lang rekke andre krigsforbrytelser, inkludert tortur, voldtekt, terrorisme og narkotikasmugling. [Se Robert Parry's Mistet historie.]

Grønt lys til folkemord

Når det gjelder Guatemala, er dokumentarbeviset klart at Reagan og hans topphjelpere ga grønt lys til utryddelseskampanjen mot Maya Ixil-befolkningen i høylandet allerede før Rios Montt kom til makten. Til tross for at de mottok amerikanske etterretningsrapporter som avslører disse grusomhetene, presset Reagan-administrasjonen også på i en ekstraordinær innsats for å arrangere militært utstyr, inkludert helikoptre, for å gjøre slaktingen mer effektiv.

"I den torturerte logikken til militære planleggingsdokumenter unnfanget under Mr. Rós Montts 17-måneders styre i løpet av 1982 og 1983, var hele Maya Ixil-befolkningen et militært mål, inkludert barn," New York Times rapportert fra Rios Montts rettssak forrige måned. "Offiserer skrev at den venstreorienterte geriljaen som kjemper mot regjeringen hadde lyktes i å indoktrinere de fattige Ixils og nådd '100 prosent støtte'."

Så alle ble målrettet i disse brente jord-kampanjene som utryddet mer enn 600 indiske landsbyer i det guatemalanske høylandet. Men dokumenter fra denne perioden indikerer at disse antiopprørsstrategiene var før Rios Montt. Og de mottok velsignelsen fra Reagan-administrasjonen kort tid etter at Reagan tok makten i 1981.

Et dokument som jeg oppdaget i arkivene til Reagan Library i Simi Valley, California, avslørte at Reagan og hans nasjonale sikkerhetsteam i 1981 ble enige om å gi militærhjelp til Guatemalas diktatorer slik at de kunne forfølge målet om å utrydde ikke bare «marxistiske geriljaer». men folk assosiert med deres «sivile støttemekanismer».

Denne støttende holdningen tok form våren 1981 da president Reagan forsøkte å lempe på menneskerettighetsbegrensningene på militærhjelp til Guatemala som hadde blitt pålagt av president Jimmy Carter og den demokratisk kontrollerte kongressen på slutten av 1970-tallet. Som en del av denne lettelsen, ga Reagans utenriksdepartement «råd til våre sentralamerikanske ambassader om at de har studert måter å gjenopprette et tettere samarbeidsforhold med Guatemala», sa et hvitt hus.Sjekkliste for situasjonsrom" datert 8. april 1981.

Dokumentet la til: "Staten mener en rekke endringer har skjedd som kan gjøre guatemalanske ledere mer mottakelige for et nytt amerikansk initiativ: guatemalanerne ser på den nye administrasjonen som mer sympatisk til deres problemer [og] de er mindre mistenkelige for USAs rolle i El Salvador», der Reagan-administrasjonen utvidet militærhjelp til et annet høyreorientert regime som var beryktet for å ha slaktet sine politiske motstandere, inkludert katolske presteskap.

"Staten har konkludert med at ethvert forsøk på å gjenopprette en dialog [med Guatemala] vil kreve en innledende, tilstandsfri demonstrasjon av vår velvilje. Dette kunne imidlertid ikke inkludere militærsalg som ville provosere frem alvorlig kritikk fra offentligheten og kongressen i USA. Staten vil iverksette en rekke tillitsskapende tiltak, uten forutsetninger, som minimerer potensiell konflikt med eksisterende lovgivning."

Med andre ord, Reagan-administrasjonen håpet at den amerikanske regjeringen kunne komme tilbake til de guatemalanske diktatorene, ikke at diktatorene skulle endre sine måter å kvalifisere seg for hjelp fra amerikanske myndigheter.

Oppfordring til generalene

"Sjekklisten" la til at utenriksdepartementet "også har bestemt at administrasjonen skal engasjere den guatemalanske regjeringen på høyeste nivå i en dialog om våre bilaterale forbindelser og initiativene vi kan ta sammen for å forbedre dem. Utenriksminister Alexander Haig har utpekt [pensjonert] general Vernon Walters som sin personlige utsending for å sette i gang denne prosessen med president [Fernando Romeo] Lucas [Garcia].

"Hvis Lucas er villig til å gi forsikringer om at han vil ta skritt for å stoppe regjeringens involvering i det vilkårlige drap på politiske motstandere og for å fremme et klima som bidrar til en levedyktig valgprosess, vil USA være forberedt på å godkjenne noen militære salg umiddelbart."

Men det operative ordet i den paragrafen var «vilkårlig». Reagan-administrasjonen uttrykte ingen problemer med å drepe sivile dersom de ble ansett som tilhengere av geriljaen som hadde kjempet mot landets regjerende oligarker og generaler siden 1950-tallet da CIA organiserte styrten av Guatemalas reformistiske president Jacobo Arbenz.

Skillet ble skrevet ut i "Talking Points” for Walters å levere i et ansikt til ansikt møte med general Lucas. Som redigert inne i Det hvite hus i april 1981, lød "Talking Points": "Presidenten og sekretæren Haig har utpekt meg [Walters] som [deres] personlige utsending for å diskutere bilaterale forhold på et presserende grunnlag.

"Både presidenten og sekretæren anerkjenner at landet ditt er engasjert i en krig med marxistiske geriljaer. Vi er dypt bekymret for eksternt støttet marxistisk undergraving i Guatemala og andre land i regionen. Som du er klar over, har vi allerede tatt skritt for å hjelpe Honduras og El Salvador motstå denne aggresjonen.

«Sekretæren har sendt meg hit for å se om vi kan finne en måte å gi materiell bistand til myndighetene deres. Vi har minimert negative offentlige uttalelser fra amerikanske tjenestemenn om situasjonen i Guatemala. Vi har sørget for at handelsdepartementet tar skritt som vil tillate salg av militære lastebiler og jeeper verdt 3 millioner dollar til den guatemalanske hæren.

"Med din samtykke foreslår vi å gi deg og eventuelle offiserer du måtte utpeke en etterretningsinformasjon om regional utvikling fra vårt perspektiv. Vårt ønske er imidlertid å gå vesentlig utover trinnene jeg nettopp har skissert. Vi ønsker å gjenopprette vårt tradisjonelle militære forsynings- og treningsforhold så snart som mulig.

«Som vi begge er klar over, har dette ennå ikke vært gjennomførbart på grunn av våre interne politiske og juridiske begrensninger knyttet til bruken av noen elementer av deres sikkerhetsstyrker av bevisst og vilkårlig drap av personer som ikke er involvert i geriljastyrkene eller deres sivile støttemekanismer . Jeg sikter ikke her til den beklagelige, men uunngåelige døden til uskyldige gjennom feil i kampsituasjoner, men til det som for oss virker som en kalkulert bruk av terror for å immobilisere ikke-politiserte mennesker eller potensielle motstandere.

"Hvis du kunne gi meg din forsikring om at du vil ta skritt for å stoppe offisiell involvering i drap på personer som ikke er involvert i geriljastyrkene eller deres sivile støttemekanisme, ville vi vært i en mye sterkere posisjon til å forsvare med suksess med kongressen en beslutning om å begynne å gjenoppta vårt militære forsyningsforhold med regjeringen din.»

Med andre ord, selv om "talepunktene" ble utformet som en appell for å redusere den "ukritiske" slaktingen av "ikke-politiserte mennesker", omfavnet de svidd jord-taktikker mot mennesker involvert i geriljaen og "deres sivile støttemekanismer." Måten som spilte ut i Guatemala som i nærliggende El Salvador var massakrering av bønder i regioner som ble ansett som sympatiske med venstreorienterte opprørere.

Å rapportere sannheten

Amerikanske etterretningsoffiserer i regionen holdt også Reagan-administrasjonen orientert om det voksende slaktet. For eksempel, ifølge en "hemmelig" kabel fra april 1981, og avklassifisert på 1990-tallet, bekreftet CIA massakrer fra den guatemalanske regjeringen selv mens Reagan flyttet for å løsne på forbudet mot militærhjelp.

Den 17. april 1981 beskrev en CIA-kabel en hærmassakre ved Cocob, nær Nebaj i Ixil indiske territorium, fordi befolkningen ble antatt å støtte venstreorienterte geriljaer. En CIA-kilde rapporterte at «den sosiale befolkningen så ut til å støtte geriljaen fullt ut» og «soldatene ble tvunget til å skyte mot alt som beveget seg».

CIA-kabelen la til at "de guatemalanske myndigheter innrømmet at 'mange sivile' ble drept i Cocob, hvorav mange utvilsomt var ikke-stridende." [Mange av de guatemalanske dokumentene som ble avklassifisert på 1990-tallet kan bli funnet på Nasjonalt sikkerhetsarkivsin nettside.]

Til tross for disse grusomhetene, sendte Reagan Walters i mai 1981 for å fortelle de guatemalanske lederne at den nye amerikanske administrasjonen ønsket å oppheve menneskerettighetsforbudet mot militært utstyr som Carter og kongressen hadde innført.

Ifølge en kabel fra utenriksdepartementet 5. oktober 1981, da guatemalanske ledere møttes igjen med Walters, levnet de ingen tvil om planene sine. Kabelen sa at general Lucas «gjorde det klart at hans regjering vil fortsette som før, at undertrykkelsen vil fortsette. Han gjentok sin tro på at undertrykkelsen fungerer, og at geriljatrusselen vil bli ryddet opp.»

Menneskerettighetsgrupper så det samme bildet, om enn fra en mindre sympatisk vinkel. Den interamerikanske menneskerettighetskommisjonen ga ut en rapport 15. oktober 1981, hvor de beskyldte den guatemalanske regjeringen for «tusenvis av ulovlige henrettelser». [Washington Post, 16. oktober 1981]

Men Reagan-administrasjonen var innstilt på å hvitvaske den grufulle scenen. En "hvitbok" fra utenriksdepartementet, utgitt i desember 1981, ga skylden for volden på venstreorienterte "ekstremistiske grupper" og deres "terrormetoder" foranlediget og støttet av Cubas Fidel Castro.

Fullt ombord

Det dokumentene fra Reagan Library gjør klart, er at administrasjonen ikke bare slet ineffektivt med å tøyle disse massakrene, slik det amerikanske pressekorpset vanligvis rapporterte, men var fullt ombord med slaktingen av mennesker som var en del av geriljaens «sivile støttemekanismer». ."

Amerikanske etterretningsbyråer fortsatte å samle bevis på disse regjeringssponsede massakrene. En CIA-rapport i februar 1982 beskrev en hærsveiing gjennom det såkalte Ixil-triangelet i den sentrale El Quiche-provinsen.

"Kommandantene for de involverte enhetene har blitt instruert om å ødelegge alle byer og landsbyer som samarbeider med Guerrilla Army of the Poor [EGP] og eliminere alle kilder til motstand," heter det i rapporten. "Siden operasjonen startet har flere landsbyer blitt brent ned til grunnen, og et stort antall geriljasoldater og kollaboratører er drept."

CIA-rapporten forklarte hærens modus operandi: "Når en hærpatrulje møter motstand og tar ild fra en by eller landsby, antas det at hele byen er fiendtlig og den blir deretter ødelagt." Da hæren møtte en tom landsby, ble den "antatt å ha støttet EGP, og den er ødelagt. Det er hundrevis, muligens tusenvis av flyktninger i åsene uten hjem å vende tilbake til.

"Hærens overkommando er svært fornøyd med de første resultatene av sveipeoperasjonen, og tror at den vil lykkes med å ødelegge det store EGP-støtteområdet og vil være i stand til å drive EGP ut av Ixil-triangelet. Den veldokumenterte troen fra hæren på at hele den indiske befolkningen i Ixil er pro-EGP, har skapt en situasjon der hæren kan forventes å ikke gi kvarter til stridende og ikke-stridende."

Virkeligheten var så grotesk at den førte til protester selv fra noen trofaste antikommunister i Reagan-administrasjonen. Den 2. februar 1982 skrev Richard Childress, en av Reagans nasjonale sikkerhetsassistenter, et "hemmelig" notat til kollegene hans som oppsummerer denne virkeligheten på bakken:

«Når vi går videre med vår tilnærming til Latin-Amerika, må vi bevisst adressere de unike problemene som Guatemala utgjør. Besittet av noen av de verste menneskerettighetsrekordene i regionen, utgjør den et politisk dilemma for oss. Den elendige menneskerettighetshistorien gjør den, i sin nåværende form, uverdig støtte fra USG [amerikanske myndigheter].

«Plaget av et kontinuerlig opprør i minst 15 år, er den nåværende ledelsen fullstendig forpliktet til et hensynsløst og urokkelig program for undertrykkelse. Man kunne knapt finne en soldat som ikke har drept en "gerilja."

Rios Montts ankomst

Men Reagan var uberørt. Han fortsatte å insistere på å utvide USAs støtte til disse brutale kampanjene, mens administrasjonen hans forsøkte å dekke over fakta og avlede kritikk. Reagans team insisterte på at general Efrain Rios Montts styrte av general Lucas i mars 1982 representerte en ny solrik dag i Guatemala.

En erklært fundamentalistisk kristen, Rios Montt imponerte Official Washington der Reagan-administrasjonen umiddelbart satte fart på propagandamaskineriet sitt for å hype den nye diktatorens "gjenfødte" status som bevis på hans dype respekt for menneskeliv. Reagan hyllet Rios Montt som «en mann med stor personlig integritet».

I juli 1982 hadde imidlertid Rios Montt startet en ny svidd jord-kampanje kalt hans "rifler og bønner"-politikk. Slagordet betydde at pasifiserte indianere ville få «bønner», mens alle andre kunne forvente å bli målet for hærens «rifler». I oktober ga Rios Montt i hemmelighet carte blanche til den fryktede "Archivos" etterretningsenheten for å utvide "dødsskvadron"-operasjoner i byene. Basert på presidentpalasset, sto "Archivos" bak mange av Guatemalas mest beryktede attentater.

Den amerikanske ambassaden fikk snart høre flere beretninger om hæren som utførte indiske massakrer, men ideologisk drevne amerikanske diplomater matet Reagan-administrasjonen med propagandaspinnet som ville være best for deres karrierer. Den 22. oktober 1982 avfeide ambassadeansatte massakrerapportene som en kommunistisk inspirert «desinformasjonskampanje».

Reagan ble personlig med på dette PR-spinnet for å diskreditere menneskerettighetsetterforskere og andre som rapporterte nøyaktig om massakrer som administrasjonen visste var sanne. Den 4. desember 1982, etter å ha møtt Rios Montt, hyllet Reagan generalen som "helt dedikert til demokrati" og la til at Rios Montts regjering hadde "fået en tulle rap" på menneskerettigheter. Reagan diskonterte de økende rapportene om hundrevis av Maya-landsbyer som ble utryddet.

I februar 1983 bemerket imidlertid en hemmelig CIA-kabel en økning i "mistenkt høyreorientert vold" med kidnappinger av elever og lærere. Likene av ofrene dukket opp i grøfter og sluker. CIA-kilder sporet disse politiske drapene til Rios Montts ordre til «Archivos» i oktober om å «pågripe, holde, forhøre og kvitte seg med mistenkte geriljaer slik de så passende».

Til tross for disse fakta på bakken, berømmet den årlige menneskerettighetsundersøkelsen fra utenriksdepartementet den antatt forbedrede menneskerettighetssituasjonen i Guatemala. "Den generelle oppførselen til de væpnede styrkene hadde forbedret seg sent på året" 1982, heter det i rapporten.

Ukritisk mord

Et annet bilde, langt nærmere den hemmelige informasjonen som den amerikanske regjeringen har, kom fra uavhengige menneskerettighetsetterforskere. Den 17. mars 1983 fordømte Americas Watch den guatemalanske hæren for menneskerettighetsgrusomheter mot den indiske befolkningen.

Advokat i New York, Stephen L. Kass, sa at disse funnene inkluderte bevis på at regjeringen utførte «praktisk talt vilkårlige drap på menn, kvinner og barn på enhver gård som av hæren anses som muligens støttende for geriljaopprørere».

Landlige kvinner mistenkt for geriljasympatier ble voldtatt før henrettelse, sa Kass, og la til at barn ble «kastet inn i brennende hjem. De blir kastet i luften og spydd med bajonetter. Vi hørte mange, mange historier om barn som ble plukket opp av anklene og svingt mot stenger slik at hodene deres blir ødelagt.» [AP, 17. mars 1983]

Offentlig fortsatte høytstående Reagan-tjenestemenn å sette på et lykkelig ansikt. I juni 1983 berømmet spesialutsending Richard B. Stone "positive endringer" i Rios Montts regjering, og Rios Montt presset på USA for 10 UH-1H-helikoptre og seks marinepatruljebåter, desto bedre for å jakte på geriljaer og deres sympatisører.

Siden Guatemala manglet amerikanske utenlandske militære salgskreditter eller penger til å kjøpe helikoptrene, lette Reagans nasjonale sikkerhetsteam etter ukonvensjonelle måter å ordne leveringen av utstyret som ville gi den guatemalanske hæren større tilgang til fjellområder der geriljaen og deres sivile støttespillere var. skjule.

1. august 1983 hjelper det nasjonale sikkerhetsrådet Oliver North og Alfonso Sapia-Bosch rapportert til nasjonal sikkerhetsrådgiver William P. Clark at hans stedfortreder Robert "Bud" McFarlane planla å utnytte sine israelske kanaler for å sikre helikoptrene til Guatemala. [For mer om McFarlanes sine israelske kanaler, se Consortiumnews.coms "Hvordan Neocons rotet til Midtøsten.”]

"Når det gjelder lånet av ti helikoptre, er det [vår] forståelse at Bud vil ta dette opp med israelerne," skrev North og Sapia-Bosch. "Det er forventninger om at de vil komme. En annen mulighet er å ha en øvelse med guatemalanerne. Vi ville da bruke amerikanske mekanikere og guatemalanske deler for å bringe helikoptrene deres opp til snus.»

Jakt barn

Hva det innebar å gi disse oppgraderingene til den guatemalanske drapsmaskinen ble avklart under rettssaken mot Rios Montt, med mye av vitnesbyrdet fra overlevende som, som barn, rømte til fjellskoger da deres familier og andre maya-landsbyboere ble slaktet.

Som New York Times rapportert, «Pedro Chávez Brito fortalte retten at han bare var seks eller syv år gammel da soldater drepte moren hans. Han gjemte seg i hønsegården sammen med sin eldre søster, hennes nyfødte og hans yngre bror, men soldater fant dem og dro dem ut, tvang dem inn i huset deres igjen og satte fyr på det.

"MR. Chávez sier han var den eneste som rømte. «Jeg kom under en trestamme og var som et dyr,» sa Chávez til retten. «Etter åtte dager dro jeg for å bo i fjellet. I fjellet spiste vi bare røtter og gress.'»

The Times rapporterte at "påtalevitner sa at militæret betraktet sivile Ixil, inkludert barn, som legitime mål. … Jacinto Lupamac Gómez sa at han var åtte da soldater drepte foreldrene hans og eldre søsken og presset ham og hans to yngre brødre inn i et helikopter. Som noen av barna hvis liv ble spart, ble de adoptert av spansktalende familier og glemte hvordan man snakket Ixil.»

Elena de Paz Santiago, nå 42, ​​«vitnet at hun var 12 da hun og moren ble ført av soldater til en hærbase og voldtatt. Soldatene lot henne gå, men hun så aldri moren sin igjen, skriver Times.

Selv etter guatemalanske standarder hadde Rios Montts hevngjerrige kristne fundamentalisme kommet ut av kontroll. 8. august 1983 styrte et nytt kupp Rios Montt og brakte general Oscar Mejia Victores til makten.

Til tross for maktskiftet fortsatte guatemalanske sikkerhetsstyrker å myrde ustraffet, og gikk til slutt så langt at selv den amerikanske ambassaden protesterte. Da tre guatemalanere som jobbet for det amerikanske byrået for internasjonal utvikling ble drept i november 1983, mistenkte USAs ambassadør Frederic Chapin at «Archivos»-troppene sendte en melding til USA om å ta tilbake selv mildt press for menneskerettigheter.

I slutten av november, i en kort misnøye, utsatte administrasjonen salget av 2 millioner dollar i helikopterreservedeler. Den neste måneden sendte imidlertid Reagan reservedelene uansett. I 1984 lyktes Reagan også med å presse kongressen til å godkjenne 300,000 XNUMX dollar i militær trening for den guatemalanske hæren.

I midten av 1984 var Chapin, som hadde blitt bitter over hærens sta brutalitet, borte, erstattet av en høyreekstrem politisk utnevnt ved navn Alberto Piedra, som favoriserte økt militærhjelp til Guatemala. I januar 1985 ga Americas Watch ut en rapport som observerte at Reagans utenriksdepartement "tilsynelatende er mer opptatt av å forbedre Guatemalas image enn å forbedre menneskerettighetene."

Reagans mørke side

Til tross for sin ytre sympatiske stil, var Reagan, som avslørt i dokumentaren, en kald og hensynsløs antikommunist som støttet alle "dødsskvadron"-strategier som ble utplassert mot venstreorienterte i Mellom-Amerika. Som Walters' "Talking Points" demonstrerer, aksepterte Reagan og teamet hans ideen om å likvidere ikke bare væpnede geriljaer, men sivile som ble bedømt som sympatiske med venstreorienterte årsaker som ble ansett som en del av geriljaens "sivile støttemekanismer."

Over hele Mellom-Amerika på 1980-tallet var dødstallene svimlende, anslagsvis 70,000 20,000 eller flere politiske drap i El Salvador, muligens 200 100,000 drept fra Contra-krigen i Nicaragua, rundt XNUMX politiske "forsvinninger" i Honduras og rundt XNUMX XNUMX mennesker eliminert i løpet av gjenopplivingen. politisk vold i Guatemala. Det ene konsistente elementet i disse slaktene var den overordnede rasjonaliseringen av den kalde krigen som kom fra Ronald Reagans hvite hus.

Det var ikke før i 1999, et tiår etter at Ronald Reagan forlot vervet, at det sjokkerende omfanget av grusomhetene i Guatemala ble detaljert detaljert av en sannhetskommisjon som trakk tungt på amerikanske regjeringsdokumenter som ble deklassifisert av president Bill Clinton. Den 25. februar 1999 estimerte den historiske avklaringskommisjonen at den 34 år lange borgerkrigen hadde krevd livet til rundt 200,000 1980 mennesker med den mest brutale blodåren som skjedde på 93-tallet. Panelet anslo at hæren var ansvarlig for XNUMX prosent av drapene og venstreorienterte geriljaer for tre prosent. Fire prosent ble oppført som uavklart.

Rapporten dokumenterte at hæren på 1980-tallet begikk 626 massakrer mot mayalandsbyer. – Massakrene som eliminerte hele Maya-landsbyer er verken falske påstander eller fantasifulle påstander, men et autentisk kapittel i Guatemalas historie, konkluderte kommisjonen. Hæren "utryddet Maya-samfunnene fullstendig, ødela deres husdyr og avlinger," heter det i rapporten. I det nordlige høylandet kalte rapporten slaktet «folkemord». [Washington Post, 26. februar 1999]

Foruten å utføre drap og «forsvinninger», engasjerte hæren seg rutinemessig i tortur og voldtekt. "Valtekt av kvinner, under tortur eller før de ble myrdet, var en vanlig praksis" av militære og paramilitære styrker, fant rapporten. Rapporten la til at «regjeringen i USA, gjennom forskjellige byråer, inkludert CIA, ga direkte og indirekte støtte til noen [av disse] statlige operasjonene». Rapporten konkluderte med at den amerikanske regjeringen også ga penger og opplæring til et guatemalansk militær som begikk «folkemordshandlinger» mot mayaene. [NYT, 26. februar 1999]

Under et besøk i Mellom-Amerika, 10. mars 1999, ba president Clinton om unnskyldning for den tidligere amerikanske støtten til høyreorienterte regimer i Guatemala som dateres tilbake til 1954. «For USA er det viktig at jeg sier klart at støtten til militæret styrker og etterretningsenheter som engasjerte seg i vold og omfattende undertrykkelse tok feil, og USA må ikke gjenta den feilen, sa Clinton.

Til tross for de fordømmende dokumentarbevisene og nå den sjokkerende dommen om folkemord mot Rios Montt, har det ikke vært noen interesse i Washington for å holde noen amerikansk tjenestemann ansvarlig, ikke engang en tanke om at overflødighetshornet av æresbevisninger tildelt Ronald Reagan skulle opphøre eller oppheves.

Det er fortsatt usannsynlig at folkemordsdommen til Rios Montt vil endre den varme og uklare gløden som omgir Ronald Reagan i øynene til mange amerikanere. Historien om det guatemalanske slakteriet og Reagan-administrasjonens medvirkning er for lengst henvist til det store amerikanske minnehullet.

Men samvittighetsamerikanere må forene hva det betyr når et land ikke ser noe galt i å hedre en mann som fikk folkemord til å skje.

Undersøkende reporter Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene for The Associated Press og Newsweek på 1980-tallet. Du kan kjøpe den nye boken hans, Amerikas stjålne narrativ, enten i skriv ut her eller som en e-bok (fra Amazon og barnesandnoble.com).