Nekte palestinere en stemme

Israels valg avviste de siste årenes harde-høyre-politikk, men den nye regjeringen vil fortsatt neppe stoppe jødiske bosettere fra å ta palestinsk land eller anerkjenne likhet for arabere, hvorav mange ikke har noe å si i den israelske okkupasjonen som begrenser deres liv, rapporterer Dennis J. Bernstein.

Av Dennis J. Bernstein

Det har vært omfattende dekning i amerikansk presse av det nylige valget i Israel, men nesten ingen omtale av det faktum at rundt 4.3 millioner palestinere, som lever under israelsk okkupasjon, ikke hadde noe å si i prosessen som helt sikkert vil påvirke deres fremtid.

I amerikanske nyhetsmedier fra liberale MSNBC til høyreorienterte Fox blir det bare tatt for gitt at disse menneskene ikke skal ha noen meningsfull stemme. De er rett og slett en del av landskapet, avhengig av om Israel vil la dem få en kvasi-stat på rester av land som israelske bosettere ikke har tatt.

Likevel, utenfor områdene bebodd av palestinerne på den samme Vestbredden fikk hundretusenvis av israelske bosettere stemme, og faktisk tok flere store partier seg spesielt til bosetternes ønske om å ta mer palestinsk land.

Med andre ord, menneskene som har tatt land på Vestbredden i strid med folkeretten hadde rett til å stemme om hva som vil skje med det territoriet, mens de som har rett til landet i henhold til folkeretten forblir i praksis stemmeløse.

Yusef Munayyer, administrerende direktør for Palestine Center, beskrev denne «massive» velgerens fratakelse av palestinere, og sa: «Det du har i dag mellom elven og havet, Jordanelven og Middelhavet, er omtrent ti millioner mennesker. De styres av staten Israel.

«Bare halvparten av dem er virkelig representert av den staten som jødiske israelere, den andre halvparten blir enten behandlet som annenrangs [arabiske] borgere som i stor grad blir diskriminert på ulike måter, eller har ingen rett til å stemme for systemet som styrer dem ."

DB: La oss gå nøye gjennom dette: kanskje vi kan gjøre poenget på denne måten, jeg tror det bor rundt 4.3 millioner palestinere på Vestbredden og Gaza [inkludert barn]. Hvor mange av dem stemte i dette valget?

YM: Faktisk var det ingen av dem som stemte i dette valget. Palestinere som bor på Vestbredden og Gaza har ikke israelsk statsborgerskap, selv om livene deres er kontrollert av den israelske staten.

DB: Så la meg gå gjennom dette, i Ramallah og Vestbredden er det 400,000 XNUMX potensielle velgere der. Og hvor mange stemte?

YM: Ingen.

DB: Ingen. Og i Nablus er det 150,000 XNUMX potensielle velgere, hvor mange stemte der?

YM: Ingen, igjen.

DB: Og, Al-Khalil [Hebron], rundt 250,000 XNUMX? Hvor mange stemmesedler ble det avgitt der?

YM: Absolutt ingen.

DB: Jeg kunne gå nedover linjen...

YM: Vel, jeg burde faktisk gjøre et poeng av korrigering der. Ah, i Al-Khalil

DB: Nybyggerne...

YM: ….akkurat. Bosetterne hadde privilegiet å stemme fordi de blir behandlet som israelske statsborgere, selvfølgelig er de israelske statsborgere, men det kunne ikke deres naboer, palestinere som bor i det okkuperte palestinske territoriet. Så, du vet, de få hundre israelske bosetterne som bor blant en masse palestinere, i en by som Hebron, har større innflytelse når det gjelder å bestemme politikken til regjeringen som direkte påvirker livene til palestinere over hele Vestbredden og Gaza. . Mens palestinerne selv ikke har noe å si i systemet, i det hele tatt.

DB: Og jeg antar at gitt all utvidelsen av ulovlige bosetninger i Jerusalem og Vestbredden, vil det sannsynligvis være mye flere velgere, men de kommer alle til å være jøder fra Israel.

YM: Vel, det er en viktig ting å holde styr på, … demografien, over hele linja, viste at nybyggere og spesielt de religiøse samfunnene i Israel … og det har en tendens til å være mye overlapping i disse kategoriene. Fødselsratene der er de høyeste. Det er et veldig raskt voksende samfunn, og de fortsetter å spille en overdimensjonert rolle, i å bestemme hvem som får sitte i regjeringen og, i sin tur, hvordan sammensetningen av koalisjoner ender opp med å se ut. Det er ikke overraskende gitt denne virkeligheten at egentlig bare høyrefløyen i Israel er i stand til å sette sammen en koalisjon.

DB: Nå, hvor mange palestinere lever innenfor det som anses som Israel, nå, innenfor den grønne linjen?

YM: Vel, det er over 1.2 millioner palestinere som er inne i Israel i dag. Det skal bemerkes at disse palestinerne ikke krysset en grense, grensen krysset dem. De er de opprinnelige innbyggerne i territoriet som var der før 1948 som klarte å overleve den massive avfolkningen som fant sted fra 1947 til 1949 for å gjøre plass for den jødiske majoritære staten Israel. I dag utgjør de rundt 1.2 millioner, eller omtrent 20 prosent av Israels befolkning.

DB: Har vi noen indikasjon på hvordan de stemte? Var de sterke til støtte for Netanyahu eller …?

YM: Nei, absolutt ikke. Det er et skille i samfunnet av palestinske borgere i Israel. Mange av dem føler at de ikke på noen måte bør ta del i et israelsk politisk system som, du vet, av natur er rettet mot selve eksistensen av palestinere og Palestina, og som har jobbet for å frata dem rettighetene og frata dem. Andre mener at det ligger en strategi i å være involvert, og være aktiv innenfor det israelske politiske systemet. For det meste, spesielt i dette valget, var det en veldig minimal valgdeltakelse blant arabere i Israel, generelt, palestinske borgere generelt.

Men noen få arabiske partier klarte å vinne noen få seter i det israelske parlamentet. Ikke mye annerledes, skjønt, når det gjelder antall enn ved tidligere valg.

DB: Bare for å bli med det et øyeblikk, når det gjelder de få som ble valgt innenfor, som du sier, inne i den delen av Palestina, der grensen nå regnes som Israel, … hvordan blir de folkevalgte behandlet? Er det noe som tyder på at de har like rettigheter, eller faktisk at de er blitt diskriminert, sannsynligvis delvis, fordi de har litt makt. Hvordan behandles de?

YM: Her må vi skille mellom representantene selv og de palestinske innbyggerne også. Selvfølgelig er representantene borgere, men det er forskjellige privilegier du har når du blir medlem av Stortinget.

Og så snakker vi om to forskjellige ting. Generelt møter palestinske borgere av Israel et system med både legalistisk og sosial diskriminering i den israelske staten. Og en rekke meget fine borgerrettighets- og menneskerettighetsorganisasjoner har grundig dokumentert nøyaktig hvordan dette systemet fungerer.

Men det er veldig enkelt å forstå, at hvis du lever i en stat, som ved selvdefinisjon er en jødisk stat, men du er ikke jødisk, vil den staten ikke ønske deg velkommen. På samme måte vil den naturlig utstøte deg, bare av sin natur. Og så stammer fra dette en rekke ulike retningslinjer og diskriminerende trekk som retter seg mot palestinske statsborgere i Israel.

Når det gjelder medlemmene av det israelske Knesset, har de også møtt et angrep, spesielt ettersom israelsk politikk har beveget seg lenger til høyre. Og partier som Avigdor Liebermans Yisrael Beitenu-parti, ultranasjonalistiske parti har kommet inn i, det som er i dag, mainstream. Og har innført en veldig, sterk form for rasisme, det mange til og med vil kalle fascisme i israelsk politikk, når det kommer til deres politikk overfor palestinske borgere i Israel. Medlemmer av Knesset som er palestinske statsborgere i Israel har blitt målrettet. Og det har vært forsøk på å frata dem deres immunitet som medlemmer av Knesset, også hindre dem fra å stille til valg i fremtiden.

DB: Så du sier at valgte medlemmer av det israelske parlamentet, til tross for at de ble valgt, har vært baken av mye misbruk, diskriminering, begrensninger, … trusler?

YM: Absolutt. For eksempel ser du på den palestinske statsborgeren i Israel som har et medlem av Knesset, Haneen Zoabi. Hun deltok i aktivistenes forsøk på å bryte blokaden av Gazastripen, som var kjent som flotiljen. Og på grunn av hennes deltakelse har hun blitt stemplet som en forræder, og har blitt truet, og det har vært en rekke forsøk på å straffe henne på forskjellige måter som medlem av det israelske parlamentet. Og dette er bare ett eksempel. Sannsynligvis det nyeste, og mest forferdelige eksempelet, men et godt eksempel på hvordan hvis palestinske borgere av Israel og det israelske Knesset nekter å følge den sionistiske linjen, at de blir alvorlig undertrykt for det.

DB: Og, bare for å være klar, før vi kommer tilbake til de okkuperte delene av Palestina, det er en merkelig setning uansett, men bare for argumentets skyld, de som bor innenfor den grønne linjen, palestinere, har noen sammenlignet livet der i den jødiske staten som lik livet under amerikansk Jim Crow-lov. Ville det være en overdrivelse?

YM: Det er vanskelig å lage denne typen analogier. De er forskjellige, de er forskjellige situasjoner. Nå var Jim Crow noe forferdelig, jeg synes også dette er fryktelig. Jeg vet ikke hva du vil kalle det. Det ser ikke ut som demokrati burde være, og det ser absolutt mye ut som apartheid.

DB: Greit, så jeg har hørt uttrykket "Sammenligning dreper." Så la oss bare fokusere på hva slags rettigheter er disse palestinerne som bor i den såkalte jødiske staten, har de samme rettigheter til gode boliger, gode skoler; Israelske skoler blir utropt som gode, hvor kommer sammenbruddet?

YM: For palestinske borgere av Israel er diskrimineringen noen ganger nyansert, men den er absolutt der. En av måtene dette blir veldig tydelig er hvordan budsjetteringen fordeles på ulike områder basert på etnisitet. For eksempel selv om de palestinske innbyggerne i Israel utgjør rundt 20 prosent av statens befolkning, mottar de mindre enn halvparten av denne andelen av budsjettet til tjenester. Bare for å gi deg et eksempel på den typen diskriminering, de har samme stemmerett som andre israelske borgere, men de blir ikke behandlet som fullverdige og likeverdige medlemmer av samfunnet fra en rekke andre retninger.

DB: Nå, når det gjelder de rettferdige i de nøyaktig okkuperte delene av Palestina, nå identifisert som sådan, hvordan er de rettferdige? Og hvordan holder rettighetene deres? Selv om de ikke har mulighet til å stemme, tenker jeg kanskje at israelerne vil gi dem noen av de samme rettighetene. Hvordan er livet på Vestbredden i Tel Aviv?

YM: Helt ikke sammenlignbar livskvalitet. Palestinere som bor på Vestbredden er ekstremt begrenset i valgene de kan ta i livet. Hvor de kan flytte er begrenset av den israelske okkupasjonen, hvor de kan gå på skole er begrenset av den israelske okkupasjonen, enten de er i stand til å gjenforenes med familiene sine i Gaza, la oss si, eller over den grønne linjen et annet sted, er begrenset av den israelske okkupasjonen. Hvem de har lov til å gifte seg med og bo med, er begrenset av den israelske okkupasjonen.

Så mange fasetter av livene deres bestemmes av en stat som ikke representerer dem og de ikke har noen representasjon i. For israelere som bor i Tel Aviv eller si noen av de andre større byene i Israel eller andre steder, har de en normal grad av frihet som du forventer i de fleste avanserte stater. Selvfølgelig er det fordi de er jødiske israelere, ikke palestinske borgere som bor andre steder i Israel eller i de okkuperte områdene.

Så det du har er et system som til syvende og sist bestemmer rettigheter og lover som folk har tilgang til, basert på etnisitet. Og dette er den typen regime som ikke bør være velkommen, mener jeg, i det tjueførste århundre.

DB: Bare for å gjøre det klart for folk som kanskje ikke forstår dette ennå, her er jeg, jeg er en jødisk amerikaner hvis jeg dro til Israel for å leve, jeg ville ha flere rettigheter enn å si palestinerne som bor innenfor den grønne linjen , og absolutt menneskene som har bodd inne på Vestbredden og disse områdene i ti eller femten generasjoner. Jeg ville ha flere rettigheter enn dem, ikke sant?

YM: Du kan flytte til en avfolket palestinsk landsby hvor gravsteinene til forfedrene til flyktninger fortsatt står, og ha flere rettigheter til det landet enn forfedrene til de som er gravlagt der, som er like utenfor grensen, og som ikke er i stand til å returnere, rett og slett fordi du er av den jødiske troen, og det er de ikke.

DB: Hvis jeg flyttet dit, når skulle jeg få lov til å stemme? Ville jeg til slutt ha stemmerett?

YM: Det er en naturaliseringsprosess, men du kan raskt gå til Israel, israelerne har en lov som de kaller "returloven" som gjør det mulig for en person som identifiserer seg som en jøde og oppfyller kriteriene for å bli anerkjent som en jødisk person , som staten Israel bestemmer, kan immigrere til Israel, bli bosatt og statsborger, på en veldig rask måte, og deretter stemme i israelske valg.

Du vet, lederen for et av de høyreorienterte partiene som gjorde det veldig bra i forrige valg, Naftali Bennett, er ikke fra Israel. Han bodde i USA, en amerikaner, flyttet til Israel, engasjerte seg i det israelske politiske systemet og ble nå en politiker som ledet en betydelig fraksjon i israelsk politikk. Og så du har flere rettigheter som en jødisk person som bor i USA til det landet på grunn av den israelske staten enn en palestiner som kan ha bodd på det landet, og fortsatt eier eiendom i det landet, frem til i dag.

DB: Nå, hvis jeg var palestiner som bodde på Vestbredden og broren min bodde på Gazastripen og jeg ville dra og tilbringe en helg med ham, hvor vanskelig ville det være?

YM: Veldig vanskelig, om ikke umulig.

DB: Rett over der, vi snakker om broren min som bor noen kilometer unna, ikke sant?

YM: Gazastripen er ikke veldig langt fra Vestbredden, vi snakker kanskje 40 miles, atskilt av israelsk territorium i mellom. Å komme dit blir imidlertid ekstremt vanskelig. Og å komme tilbake blir også komplisert. Begrensningene for bevegelse er ekstremt betydelige.

For det første trenger du tillatelse for å forlate, for å flytte fra sted til sted, selvfølgelig avhenger alt av hvordan situasjonen er nå, og det er svært varierende. Sjekkpunkter som ikke fantes i går kan eksistere i morgen. Og så å bevege seg rundt, og avhengig av hvordan du beveger deg rundt om det er med kjøretøy, eller til fots, eller med taxi krever visse tillatelser. Å krysse grenser krever visse tillatelser. Å komme tilbake krever visse tillatelser, som alle er noe som må søkes om og godkjennes av et israelsk militærapparat som oftere enn ikke er nyttig for palestinere som ønsker å gjøre de grunnleggende tingene som alle andre tar for gitt som å kunne å besøke broren eller familien deres noen kilometer unna.

Og så, nei, det er ikke en lett ting å gjøre. Jeg vil ikke si at det er helt umulig fordi det kan skje, men omfanget av innsats man må gjennom, inkludert rundkjøringsreiser for ikke å gå gjennom israelsk territorium, gjør reisen praktisk talt umulig.

DB: Nå tilbake til valgresultatet, hvis hver palestiner, bare si at alle palestinere som bor på Vestbredden og Gazastripen hadde stemmerett, hva ville liksom være sammenbruddet når det gjelder jødiske velgere og palestinske velgere?

YM: Vel, det ville nok vært rundt femti-femti. Og du vet, det er veldig interessant å tenke på fordi det lar deg tenke koalisjonsdannelse og partiideologi på en helt annen måte. Husk at du har noen splittelser i det palestinske samfunnet som ligner på splittelser du ser i det israelske samfunnet så vel som overalt ellers.

DB: Konservative, liberale ... radikale ...

YM: …liberale, sekulære … religiøse, den slags ting. Og så det er ikke utenkelig at hvis du hadde et valgsystem som tillot deltakelse av alle mennesker i staten at du kunne se et parti, dannes det koalisjoner mellom religiøse partier på tvers av etniske og religiøse linjer som har lignende interesser i form av svinekjøtt eller ikke bør omsettes lovlig i markedet, eller kvinnens rolle i samfunnet, og så videre og så videre. Versus sekulære partier som har ulike perspektiver på disse spørsmålene og religionens og statens rolle, og så videre.

DB: Så, for eksempel, kan du ha konservative palestinere som er enige med konservative jøder om hvilken rolle kvinner bør spille i kulturen og samfunnet.

YM: Du har partier i Israel i dag som for eksempel på kvinnerollen er ekstremt konservative og har et veldig fundamentalistisk perspektiv på kvinners rolle, og det har vært et flammepunkt i israelsk politikk. Og så det er ikke utenkelig at disse alliansene kan dannes hvis det var et valg i systemet som tillot alle å stemme. Når den barrieren, den kunstige barrieren som er der i det politiske systemet forsvinner, blir en hel haug med forskjellige koalisjoner og partier tenkelige. Fordi sakene som deler dem blir forskjellige, og det er avtaler som blir mulig på tvers av etniske og religiøse linjer, som bare ikke var mulig før. Så det ville egentlig utgjøre, tror jeg, en radikal reformering av den politiske konstellasjonen i systemet totalt.

DB: Og til slutt, i denne sammenhengen, hva slags handlinger har den israelske apartheidstaten tatt for å sikre at folk ikke forstår denne befolkningsforskjellen, og hva det kan bety i et valg. Hva er reglene for hvilke handlinger, er dette en del av den israelske statens oppførsel for å sørge for at denne rettighetsfriheten, denne forbindelsen mellom palestinere og jøder, denne balansen ikke er en del av dialogen, om du vil, og at i er det flere jøder som kommer inn, færre palestinere?

YM: Den israelske regjeringen har over tid vært konstant besatt av demografi. Fordi, du må huske, dette er en stat som ble etablert av en politisk bevegelse, den sionistiske politiske bevegelsen, som var en minoritet i territoriet. Det hadde som mål å komme inn i et territorium som var befolket av et flertall av innfødte innbyggere og deretter etablere en majoritær stat i det rommet.

Så helt fra begynnelsen var demografi og demografisk ingeniørkunst sentrale i den sionistiske politiske bevegelsen og fortsetter å være det. Det er en evig frykt i sionistisk politikk for å bli i undertall. Du kan forestille deg, for eksempel i USA, eller andre demokratiske systemer, som vi ser i dag, minoriteter som spiller en større rolle i politikken, og gjør valget av en hvit kandidat mindre sannsynlig uten å utgjøre en eksistensiell trussel mot hele det politiske systemet . I Israel er det ikke tilfelle. Den besettelsen av demografi har vært der fra begynnelsen og vil fortsette å være, fordi staten ikke kan forestille seg sin egen eksistens uten et betydelig jødisk flertall.

Og så, ja, immigrasjonen av jøder til Israel har vært noe som har vært sterkt støttet av staten. Og mulighetene for å redusere den palestinske befolkningen i staten er også tatt. Den demografiske kampen er noe som forskjellige israelske regjeringer har engasjert seg i, og sannsynligvis vil fortsette å engasjere seg i også.

DB: Nå vet jeg at du er noen som overvåker den amerikanske pressen i sammenheng med denne saken. Hva slags dekning har det vært av denne rettighetsfriheten? Det var mye bekymring fra demokratenes side. Jeg nevnte alle MSNBC-ere, Rachel Maddows, Big Eds og Christopher Matthews ... snakker om fratakelse av rettighet til svarte og brune og fattige mennesker i USA. Hva slags bekymring kommer ut av de liberale mediene knyttet til dette problemet i Israel /Palestina? Hva som helst?

YM: Du ser ikke så mye oppmerksomhet til denne spesielle saken i det hele tatt fordi løsningen på dette problemet ikke har blitt ansett som en av borgerrettigheter og sivile friheter, slik tilfellet var i Sør-Afrika, slik tilfellet var her i USA i løpet av flere tiår, flere århundrers kamp for likestilling her. Snarere tolkes løsningen til å være separatisme. Tanken om at palestinerne skal ha sin egen stat.

I virkeligheten har denne løsningen bare vært en løsning på det sionistiske problemet. Problemet som sionistene står overfor er at de vil ha den palestinske geografien uten palestinsk demografi. Og så befinner de seg i en posisjon nå hvor de okkuperer Vestbredden, og de ønsker ikke å gi slipp på territoriet, men samtidig ønsker de ikke å gi palestinerne der stemmerett, og rett til statsborgerskap og så videre.

Så separatisme blir sett på som en løsning på det sionistiske problemet, men det er ingen løsning på palestinernes problem som inkluderer rettigheter til å vende tilbake til sine hjem, samt selvbestemmelse, og stemmerett, rett til likhet og verdighet i deres hjem. hjemland og så videre. Og så, dette spørsmålet om separatisme har egentlig fungert som et fikenblad for å distrahere fra en apartheid-realitet som bare blir ytterligere og ytterligere forankret.

Dennis J. Bernstein er en vert for "Flashpoints" på Pacifica-radionettverket og forfatteren av Special Ed: Voices from a Hidden Classroom. Du kan få tilgang til lydarkivene på www.flashpoints.net. Du kan ta kontakt med forfatteren på [e-postbeskyttet].