"Fiksing the Debt" på gjennomsnittlige folk

Goldman Sachs' Lloyd Blankfein og andre tycoons bak "Fix the Debt" vil at gjennomsnittlige folk skal forvente mindre av Social Security og andre sikkerhetsnett-programmer, men de gjør alt de kan for å beskytte sine skattelettelser med spesiell interesse og unngå de litt høyere skattesatsene for de rike, merk Bill Moyers og Michael Winship.

Av Bill Moyers og Michael Winship

I Paul Krugmans bok, Slutt denne depresjonen nå!, økonomen og New York Times spaltist gir tittelen på et kapittel "The Second Gilded Age" der han beskriver den ekstraordinære økningen i rikdom og makt til de veldig rike i denne epoken med uregulert grådighet.

Siden Ronald Reagans valg i 1980 har den øverste prosenten av amerikanerne sett inntektene sine øke med 275 prosent. Etter å ha tatt høyde for inflasjonen, har den typiske timelønnen for en arbeider økt bare $1.23.

Big Money, som Krugman skriver i sin bok, kjøper Big Influence. Og det er grunnen til at finansmennene på Wall Street aldri virkelig opplever regimeskifte, kontantene deres bringer begge politiske partier på hæl.

Så det er at politikken som fikk oss dit vi er i dag, i denne store grøften av kronisk økonomisk depresjon, har gjort lite for de fleste, men har vært veldig bra for noen få på toppen.

Men de er ikke fornøyd med å bare ha det meste, de vil ha alt. Hvis Krugman skulle skrive boken sin i dag, kunne han finne mange bevis i avtalen som visstnok holdt oss fra å gå over finansklippen.

Bak lukkede dører skaffet kongressen den med selskapsskattelettelser verdt titalls milliarder dollar, alt fra skattefradrag for NASCAR-racing og jernbaner til subsidier for Hollywood, rabatter for romindustrien og smutthull for offshore-finansiering som kan hjelpe gigantiske multinasjonale selskaper. som General Electric unngå milliarder av dollar i selskapsskatt.

Skriver i det konservative Washington Examiner, spaltist Tim Carney sier at mange av disse dyre gavene ble "skapt av et nett av lobbyister, givere og ansatte rundt den demokratiske senatoren Max Baucus fra Montana," formann for Senatets finanskomité. Som vi vet fra Obamacare-kampen, er Baucus en kjenner av svingdørskorrupsjon.

"Velg en av skattelettelsene med spesialrenter som utvides av cliff-avtalen," skrev Carney, "og du vil sannsynligvis finne en tidligere Baucus-hjelper som lobbet for det på vegne av et stort selskap eller bransjeorganisasjon." Selv pro-business Wall Street Journal ble forferdet. De kalte det "Crony Capitalist Blowout».

Og slik ble det, og mer. Det var tilbakebetalingstid for alle disse kampanjedonasjonene. Administrerende direktører og lobbyister snublet over seg selv mens de trasket opp og ned Pennsylvania Avenue mellom Kongressen og Det hvite hus.

Du har uten tvil hørt om Løs gjelden, den gruppen forretningsledere og pensjonerte politikere som tar ut TV-reklamer og driver kampanje for å kutte underskuddet. I The New York Times, Nick Confessore rapportert, "nær halvparten av medlemmene i Fix the Debts styre og styringskomité har bånd til selskaper som har drevet lobbyvirksomhet på skatter og utgifter, ofte for å bevare skattelettelser og annen særbehandling."

Skjønner? De beskytter sine interesser privat, da de offentlig oppfordrer alle andre til innstramninger.

Lloyd Blankfein, administrerende direktør og styreleder for den globale investeringsgiganten Goldman Sachs, er i Fix the Debts Fiscal Leadership Council. Her er det han sa på spørsmål fra CBS News 'Scott Pelley om hvordan han ville redusere det føderale underskuddet:

"Du må utvilsomt gjøre noe for å senke folks forventninger, rettighetene og hva folk tror de kommer til å få, for det kommer ikke til, de kommer ikke til å få det. Social Security ble ikke utviklet for å være et system som støttet deg for en 30-årig pensjonisttilværelse etter en 25-årig karriere. Generelt må rettighetene bremses og begrenses.»

Ja, men Blankfein og Goldman Sachs sørger for at deres rettigheter ikke blir berørt! Her er historien: Etter 9/11 opprettet kongressen skattefrie Liberty Zone-obligasjoner for å hjelpe små bedrifter med å gjenoppbygge nær Ground Zero. Det viser seg at Goldmans venner på høye steder anser det som en liten bedrift også, selv om den tjente 5.6 milliarder dollar i fjor.

Da den finanspolitiske klippefiaskoen utspilte seg over nyttårsaften, raskere enn ballen falt på Times Square, ble det inngått en avtale som vil forlenge subsidiene til Goldmans fancy nye hovedkvarter på nedre Manhattan. I sine 43 etasjer av glass og stål, og et fotavtrykk som er to byblokker langt, troner Goldman Sachs suverent takket være et system rigget av og for de mektige rike.

Og så i følge The Wall Street Journal, rett før de høyere individuelle skattesatsene i finansavtalen startet, ga Goldman «Lloyd Blankfein og hans toppløytnanter totalt $65 millioner i begrenset aksjekapital», bonuser som ble tildelt en måned tidligere enn vanlig, slik at de alle kunne slå den kommende skatteøkningen fra som de har vært spart for i mer enn ti lukrative år.

Det vil ikke overraske deg å høre at "Corporations annonserte flere spesielle utbytter forrige måned enn i noen annen desember siden minst 1955." Ved å gjøre alt de kan for å unngå å betale ned gjelden deres administrerende direktører har oppfordret Kongressen til å kutte.

Når det gjelder arbeidsfolk, tøff lykke. Fordi finansiell klippeavtale avslutter kuttet i lønnsskatt, vil den gjennomsnittlige arbeideren i år ta hjem rundt tusen dollar mindre.

Bill Moyers er administrerende redaktør og Michael Winship er seniorskribent for det ukentlige public affairs-programmet, "Moyers & Company," som sendes på offentlig TV. Sjekk lokale sendetider eller kommenter på www.BillMoyers.com.