Tea Party solgte seg selv til millioner av amerikanere som en bevegelse drevet av prinsipper og en avvisning av den småkorrupsjonen som er en del av Washingtons business as usual. Men en sentral Tea Party-organisasjon har gått ned i akkurat den slags selvtjenende krangel, sier Michael Winship.
Av Michael Winship
As Saturday Night Live'S Stefon vil si, denne Washington-historien har alt: anklager slengt og motslynget, håndvåpen, utbetalinger på flere millioner dollar, akkurat det vi trenger for å distrahere oss kort mens partene leker seg på Capitol Hills finansklippe.
Historien kom først til offentlig oppmerksomhet i begynnelsen av desember, da David Corn og Andy Kroll kl Mother Jones magazine rapportert at "tidligere representant Dick Armey, den folkelige konservative lederen, har trukket seg som styreleder for FreedomWorks, en av de viktigste politiske antrekkene til den konservative bevegelsen og en instrumentell kraft i Tea Party.
Tidligere majoritetsleder i huset, Dick Armey. (Public Domain, Wikimedia Commons)
«Armey, den tidligere majoritetslederen i Huset som hjalp til med å utvikle og fremme GOPs kontrakt med Amerika på 1990-tallet, ga sin oppsigelse i et notat sendt til Matt Kibbe, president og administrerende direktør i FreedomWorks, 30. november. Mother Jones mottatt e-posten, og Armey har bekreftet at han sendte den. Tonen i notatet antyder at dette ikke var en minnelig separasjon.
«Armey krevde at han skulle få betalt inntil kontrakten hans gikk ut 31. desember; at FreedomWorks fjerner hans navn, bilde eller signatur 'fra alle brev, trykte medier, innlegg, nettsider, videoer, attester, anbefalinger, innsamlingsmateriell og sosiale medier, inkludert men ikke begrenset til Facebook og Twitter;' og at FreedomWorks leverer kopien av hans offisielle kongressportrett til hans hjem i Texas.»
Armey fortalte Mother Jones, "Topplederteamet til FreedomWorks tok en retning jeg trodde var uproduktiv, og jeg trodde det var på tide å gå videre med livet mitt." Dagen etter, Associated Press rapportert, "En konfidensiell kontrakt innhentet av The Associated Press viser at Armey i september gikk med på å trekke seg fra rollen som styreleder i Washington-baserte FreedomWorks i bytte mot 8 millioner dollar i konsulenthonorar betalt i årlige 400,000 XNUMX dollar avdrag"
"I henhold til kontrakten vil Armeys konsulenthonorarer betales av Richard J. Stephenson, en fremtredende pengeinnsamling og grunnlegger og styreleder for Cancer Treatment Centers of America, et nasjonalt kreftbehandlingsnettverk. Stephenson sitter i styret for FreedomWorks.»
Kort tid etter begge AP og USA Today fulgt opp funn fra den partipolitiske vakthunden Sunlight Foundation og rapporterte at William Rose, en advokat i Knoxville, Tennessee, nylig hadde opprettet to selskaper som ga mer enn 12 millioner dollar i bidrag til FreedomWorks.
As USA Today bemerket: "I henhold til amerikansk lov kan selskaper gi ubegrensede pengesummer til eksterne grupper som støtter kandidater, men ikke hvis deres eneste formål er å gi kampanjebidrag."
Men hvor pengene egentlig kom fra forble usikkert, og både Dick Armey og FreedomWorks-sjef Matt Kibbe benektet først kunnskap om donasjonene. Armey da fortalte mor Jones, "Denne typen hemmelighold er grunnen til at jeg dro. Jeg har aldri sett noe lignende før."
Hvorfor hver av dem ville hevde uvitenhet om kilden til så mye av de totale kontantene FreedomWorks samlet inn for 2012-kampanjen er en annen manglende brikke i puslespillet. Men som svar på Armeys kommentarer og et brev 12. desember fra to styremedlemmer i FreedomWorks, Armey-allierte, som hovedsakelig siterer "påstander om urettferdighet fra organisasjonen eller dens ansatte", at Kibbe illegitimt hadde brukt organisasjonen til å promotere seg selv og en bok han hadde skrevet, satte Kibbe snart i gang et motangrep.
Corn rapporterte at i et notat med tittelen "Republican Insiders Forsøk fiendtlig overtakelse av FreedomWorks," anklaget Kibbe Armey og hans to styreromsallierte "for å være shills for det republikanske etablissementet og undergrave gruppens anseelse som en uavhengig, ikke-partisan, konservativ organisasjon. (FreedomWorks har til tider støttet Tea Party-kandidater i primærvalg mot mainstream eller sittende republikanere, noe som vekker irritasjon hos hovedrepublikanerne.)
"Kibbe anklaget at de tre mennene prøvde å straffe ham for å trosse deres forsøk på å styre FreedomWorks inn i den konvensjonelle republikanske flokken. Han hevdet at den splittende kampen i FreedomWorks egentlig ikke handlet om bokkontrakten hans eller andre organisatoriske spørsmål; det var et stort ideologisk sammenstøt som satte de fullt lojale til teselskapets sak (som Kibbe) opp mot bakrommet, Washington-sentriske polister som forsøkte å utøve sin innflytelse til fordel for vennene sine.
Deretter fulgte den mest bemerkelsesverdige artikkelen av alle, en 25. des rapporterer fra The Washington Post at dagen etter Labor Day, «akkurat da kampanjesesongen gikk inn i sin siste vanvidd», gikk Armey «inn i gruppens Capitol Hill-kontorer sammen med sin kone, Susan, og en medhjelper som holdt en pistol i midjen hans. Målet var å ta kontrollen over gruppen og utvise Armeys fiender: Den våpenhåndterende assistenten eskorterte FreedomWorks' topp to ansatte ut av lokalene, mens Armey suspenderte flere andre som brøt sammen i hulk ved nyheten.»
De Post fortsatte med å rapportere det Armeys avreiseavgift på 8 millioner dollar ble betalt av Richard J. Stephenson for å avslutte Armeys påståtte kupp og returnere de avsatte FreedomWorks-ansatte til jobbene sine.
Husk videre at $12 millioner pluss i donasjoner fra William Rose, kanalisert gjennom hans to Tennessee-selskaper? Det kom «etter forhandlinger med Stephenson om en gave før valget av samme størrelse. I følge tre nåværende og tidligere FreedomWorks-ansatte med kunnskap om ordningen, stammet pengene fra Stephenson og hans familie, som sørget for bidragene fra Tennessee-firmaene til super PAC.
"Stephenson deltok på et FreedomWorks-retreat i Jackson Hole, Wyo., i august hvor et budsjett ble utarbeidet i påvente av en stor tilstrømning av penger, ifølge flere ansatte som deltok på retreatet.
"På retreatet dikterte Stephenson noen av vilkårene for hvordan pengene skulle brukes, de ansatte sa" Det er ingen tvil om at Dick Stephenson sørget for at pengene kom til super PAC, sa en person som deltok på retreatet. "Jeg kan forsikre deg om at alle rundt kontoret visste om det."
Og likevel nektet begge Armey og Kibbe i utgangspunktet kunnskap om pengene. Nysgjerrig og nysgjerrig.
Armey gikk raskt til Mother Jones' Korn for å forsvare seg selv (og hvis du synes det er ironisk at de høyreorienterte rivalene i denne historien fortsetter å løpe til et progressivt magasin for å fortelle sine respektive sider, er du ikke alene).
Mannen med pistolen, Armey forklarte, var Beau Singleton, en livvakt som pleide å være en del av Armeys kongresspoliti og meldte seg frivillig til sikkerhetstjenester til ham og FreedomWorks. "Han var godt kjent for folket på FreedomWorks," sa Armey til Corn. "Han har gitt meg personlig sikkerhet ved mange anledninger da jeg var i Washington."
"Singleton, sier Armey, er autorisert til å bære en pistol, men han gjør det i et bakhylster som ikke kan ses av en tilskuer. «Jeg var ikke klar over at han hadde en pistol [på møtet],» fastholder Armey. «Han holdt den under frakken sin bak, men nyhetene ser ut som om Armey kom inn der som John Dillinger, alle våpen flammende. Det var usant'
"I Postens beretning eskorterte den ikke navngitte våpenmannen Kibbe og Brandon fra stedet, men Singleton sier at han ikke gjorde noe slikt. «Uansett hvilket problem de hadde med FreedomWorks, hadde jeg ingen problemer med dem. Jeg var ikke vant til å få dem ut av kontoret.'»
I en 28. desember Washington Post artikkel, Chris Cillizza skrev at FreedomWorks-debakelen «eksponerte Tea Partys brudd for et bredere publikum».
«Kjernen i skismaet var spørsmålet om denne outsiderbevegelsen skulle akklimatisere seg til etablissementet den gjorde opprør mot for noen år siden. Kunne teselskapet komme inn fra kulden og nyte den varme omfavnelsen av aksept, eller i det minste toleranse, fra mainstream GOP?
«Og hvis ikke, hvordan kunne den overleve uten nasjonale ledere for å hjelpe den til å bli noe mer enn en opprørsk innsats? Med andre ord trengte teselskapet en andre akt, men hadde ingen regissør. Og ingen kunne engang bli enige om hva manuset skulle være. Resultatet? Kaos."
Utgangsmålinger fra valget i november indikerte at støtten til Tea Party har stupt siden 2010. Cillizza konkluderer, "En bevegelse kan bli noe større bare hvis den forstår forskjellen mellom å vinne et slag og å vinne en krig, eller mellom en moralsk seier og en faktisk. Tea Party vant noen av de førstnevnte i 2012, men nesten ingen av de sistnevnte.»
Når det gjelder Dick Armey, mens han forteller Post, "Bevegelsen ble skadet" på grunn av konflikten, løper han for å innløse oppsigelsessjekken. I et intervju "da han avsluttet Wii Fit-treningen," viste Armey plutselig nyvunnet støtte for rettigheter, i det minste hans egne, som sa han til ABC News, "Jeg kan ikke bli her [FreedomWorks], jeg kan ikke jobbe med folk som dette, og jeg har ikke råd til å dra med tomme lommer."
Han sa at Richard Stephenson sa til ham: 'Du vet, Armey, familien min og jeg har hørt historien din, om hvordan du ikke har råd til å pensjonere deg, og vi ønsker å hjelpe med pensjonisttilværelsen din, i stedet for hardt arbeid, hva med å aldri må jobbe igjen for alltid?"
Fint ikke-arbeid hvis du kan få det. I Washington, når det kommer til bunnlinjen, trumfer kontanter i hånden alltid ideologi. Godt nytt år.
Michael Winship, seniorskribent ved tenketanken Demos, er seniorskribent av den ukentlige TV-serien, «Moyers & Company» på offentlig TV. For informasjon og kommentarer, gå til www.BillMoyers.com.
Det er en bok som alle bør prøve å skaffe seg: «The Empire of «The City»» av EC Knuth.
På side 77 er det en passasje som gjelder i SPADES for den aktuelle saken:
~~~~~~~~~~
"Det er åpenbart at i de tidlige stadiene av maktovertakelsen i ethvert land eller til og med delvis demokrati, vil motstanden garantert øke, og at et forsøk på å undertrykke motsetningen med vilkårlige midler raskt ville oppildne og styrke motstanderne til et overveldende angrep .
"Machiavelli vurderte dette aspektet og indikerte den riktige metoden for å nøytralisere denne faren ved å si: "Mange mener at en klok prins, når han har muligheten, med håndverk burde fremme en viss fiendskap mot seg selv, slik at han, etter å ha knust den, omdømme kan stige enda høyere.»
"Dette indikerer teknikken til moderne machiavellianere ved å ha sine egne stalkende hester til å gripe lederskapet til sine motstandere, og så etter hvert som deres egen og tilslørte og skjulte handling gradvis utfoldes, får deres piper mot dem av falske og overfladiske grunner på en slik måte for å skjule og skjule så langt som mulig de virkelige årsakene og målene; og dermed forvirre og forvirre de virkelige motstanderne og føre dem inn i en sump av nytteløshet.»
~~~~~~~~~~
Det faktum at kreftpenger finansierer politisk kreft burde sjokkere Washington ut av sin selvtilfredshet når det gjelder vinningskriminalitet i helsevesenet. Følgende lenke fortsetter å grave dypere inn i Richard J Stephenson:
http://politicalcorrection dot org/factcheck/200908050002
Der finner du sykeforsikringsskandalen på CSE. Enda viktigere vil du se hvorfor Stephenson ønsket å fronte gjennom noen andre, ettersom Stephenson er involvert i å forbedre "effektiviteten" til helsevesenet via både International Capital and Management Co. og Lean Six Sigma System.
Den eneste kostnadsbesparende funksjonen ved å anvende internasjonal kapitalisme på helsevesenet er å a) outsource og b) gjøre pengestrømmer mindre sporbare.
Når det gjelder ting, er 8 millioner dollar til Dick Armey små poteter. Det som er viktig med det er at det er et konkret, beviselig eksempel på hvorfor helsevesenet vårt koster altfor mye for arbeiderklassens folk å opprettholde enn si bruk. Luksusklassen finner fordelene sine, men det overordnede spørsmålet om vinning i helsetjenester er sentralt for nedgangen i økonomien vår.
En ekte presse som tjener det amerikanske folket ville spise denne skandalen levende på nyhetene klokken seks i stedet for å hjelpe disse sjakalene i den nåværende plyndring.
Det denne artikkelen burde fortelle alle er at politikk og helsevesen i USA begge er noe mer enn "big business" og fungerer som et redskap for å få ut økonomisk kompensasjon for ting som ikke har noe å gjøre med "produktet" eller "tjenesten de hevder å gi. De har administrerende direktører, oppgjør, kontrakter, utbetalinger, likvideringer, kjendisfrontmenn, administrative maskiner og en myriade av "utgifter" som ikke er noe mer enn et trykk på tønnen med penger disse organisasjonene samler inn basert på falskt altruistiske premisser. Neste gang du ser en av disse "Cancer Treatment Center"-plakatene eller reklamefilmene, vær så snill å huske på at kostnadene for din omsorg betaler for disse, så vel som den ublu livsstilen til administratorene. Og, tenk på "utgiftsregnskapene" til partimaskinens venner av din favoritt politiske overbevisning. "Enkeltbetaler" ville ha eliminert disse gribbene, iglerne, parasittene og utpresserne. Det samme er privat helsevesen og private pensjonskasser. Disse økonomiske ordningene er "velferden" ingen noen gang snakker om, og mengden penger som er involvert, overskygger noe noen av de såkalte "velferdsdronningene" noen gang har fått. Det er en lisens til å stjele, og det flyr under flagget "fri markedsøkonomi". Dessverre er det alt annet enn gratis.
Hør her! Veldig bra sagt, Mr.Sanford. Kommentaren din er omtrent den best forklarte og uttrykte om hele denne amerikanske rip-off-økonomien som noen gang er lagt ut på internett. Bra gjort!
Gangsterkapitalisme, gangsterstaten. Den hellige treenighet av Reagan, Rand og Friedman. Det har egentlig ikke fungert slik de sa det ville.
Lykke til, herr og fru Amerika.
Så fint sagt!