Avtroppende medlemmer av kongressen, selv når de vurderer lovgivning i lame-duck-sesjonen, forbereder sine utganger gjennom svingdøren til lukrative lobbyjobber, ofte med bransjer de assisterte mens de gjorde «folkets virksomhet», som Bill Moyers og Michael Winship forklarer.
Av Bill Moyers og Michael Winship
Forrige uke snakket vi om den helvetes svingdøren mellom regjeringen og storbedriften og hvordan en person spesielt, Liz Fowler, har snurret seg gjennom den så mange ganger at hun kanskje må ta noe for reisesyke. Noe som gjør det bra at hun går tilbake til å jobbe som lobbyist for helsevesenet, hvor hun antagelig kan få utfylt resept.
Fowler pleide å være lobbyist hos helseforsikringsselskapet WellPoint. Deretter dro hun til Capitol Hill som senator Max Baucus sin helsereformarkitekt, etterfulgt av en tid ved Department of Health and Human Services og Barack Obamas White House. Nå er hun på vei tilbake til privat sektor, og går til kamp for medisinsk gigant Johnson & Johnson, hvor hennes dype innsidekunnskap om Washington uten tvil vil være verdt hver dollar.
Rep. Heath Shuler, D-North Carolina.
Vi ble minnet om svingdøren igjen da Bill snakket med Tony Kushner, manusforfatteren til «Lincoln» i denne ukens utgave av Moyers & Company. Tidlig i filmen forteller Lincoln sin utenriksminister William Seward at han ønsker å gå gjennom et lame-duck Representantenes hus den trettende endringen, og avskaffe slaveri. Han trenger støtte fra opposisjonen sin, Det demokratiske partiet. Seward sier at det ikke er noen å få, men den politisk kyndige Lincoln minner ham om at 64 demokratiske medlemmer nettopp har tapt gjenvalg og vil lete etter jobber.
"Hvis du har tenkt å skaffe stemmer med tilbud om jobber," svarer Seward, "skal jeg hente en venn fra Albany som kan forsyne de skulkende mennene som er begavet til denne typen lyssky arbeid." Og det gjør han.
Jo mer ting endres, jo mer forblir de de samme. Den faktiske svingdøren ble kanskje ikke oppfunnet før i 1888, mer enn 20 år etter Lincolns død, men prinsippet var allerede fast på plass den gang og snur fortsatt i dag, spesielt blant avtroppende medlemmer av huset. De leter etter jobber og sireneropet fra K Street er uimotståelig.
Noen ventet ikke, og stilte opp i sine koselige lobbyposisjoner selv før deres vilkår offisielt var over. Avtroppende Representant Jason Altmire, en Pennsylvania-demokrat, var lobbyist innen helsevesenet før han ble valgt i 2006. Han var imot Obamacare. Nå er han koblet opp med Florida Blue, de kjører statens Blue Cross og Blue Shield som senior visepresident for offentlig politikk; en fancy tittel for lobbyist.
Rep. Mike Ross, demokrat fra Arkansas, kjempet hardt mot en regel som kuttet ned på farlige utslipp fra kullbrennende kraftverk. Nå forlater han huset og blir senior visepresident for regjeringssaker ved Southwestern Power Pool, som er en gruppe som representerer elektriske verktøy som brenner kull for energi og profitt. Noen tilfeldigheter.
Heath Shuler, demokratisk representant for North Carolina og tidligere NFL-quarterback, hjelper til med å lede kongressens innsats for å forhindre et stup over den såkalte finanspolitiske klippen. I januar går han videre til å bli senior visepresident for føderale anliggender for det største elektriske kraftselskapet i landet, Duke Energy. Duke har hatt omfattende skattesubsidier og i årene 2008-2010 mottatt skatterefusjon på 216 millioner dollar samtidig som han rapporterte et overskudd på 5.5 milliarder dollar.
Tim Carney, fra den konservative Washington Examiner avisen, skriver at Duke Energy ville ha tjent godt hvis kongressen hadde vedtatt cap-and-trade-lovgivning som Duke Power hjalp til med å utarbeide og Shuler støttet. Så han vil fortsatt jobbe for Duke, bare tjene mer penger.
Et annet tilfelle av tilfeldigheter, tilsynelatende, som er morsomt, for bare for noen måneder siden var Shuler fullstendig fornektet da etterforskningsreporterne Lee Fang og Ziad Jilani spurte ham om fremtiden hans:
Fang: Skal du bli lobbyist?
Shuler: Nei
Jilani: Hva har du tenkt å gjøre etter at du blir pensjonist?
Shuler: Ha en bedre jobb enn dere har, det er helt sikkert.
I jakten på en såkalt bedre jobb, forlater en lobbyjobb til og med et husmedlem som lett ble gjenvalgt. Den republikanske kongresskvinnen Jo Ann Emerson fra Missouri vant nettopp sin niende periode med hele 72 prosent av stemmene.
Knapt hadde velgerne gjenvalgt Emerson, da lurte hun dem. Hun drar for å bli leder av National Rural Electric Cooperative Association, en lobbygruppe som gjennom årene tilfeldigvis selvfølgelig har vært hennes største kampanjebidragsyter.
En lederartikkel i Kansas City Star bemerket at "Som kongresskvinne ble Emerson betalt i kampanjedonasjoner for å hjelpe landlige elektriske kooperativer med å unngå tøffe miljøbestemmelser og høste skattefradrag. Som en snart tilsynsmann for en stor stab av lobbyister, vil hun få enda bedre betalt.» Vi vet ikke hva den nye lønnen hennes blir, men den tidligere kongressmedlemmen som hadde jobben for to år siden fikk utbetalt 1.5 millioner dollar, et tall som ville øke Emersons nåværende lønnsslipp med 862 prosent.
Lobbyvirksomhet er den største virksomheten i Washington, etter regjering og turisme. Ifølge James Thurber fra American University bruker industrien så mye som 8 milliarder dollar i året og sysselsetter rundt 100,000 XNUMX mennesker, inkludert tidligere statsansatte som tjener langt mer enn de gjorde på den offentlige lønnslisten.
Det sier profesjonelle hodejegere til avisen Washington The Hill at "tidligere Obama-kabinettmedlemmer kunne starte på 1 million dollar, avhengig av deres fremtredende rolle i advokat- og lobbyfirmaer." Tidligere assistenter til presidenten kunne starte på en halv million i året og spesialassistenter kunne trekke inn en årlig lønnsslipp på mer enn 300,000 XNUMX dollar.
Det er en lukrativ verden gjennom den svingdøren, ikke rart at av de 119 medlemmene av kongressen som dro etter valget i 2010, endte omtrent en tredjedel opp i lobbybransjen, og slo de de etterlot seg for verdifull informasjon og tjenester.
Å, jeg vet, det er regler på plass nå som sier at avgående medlemmer og deres ansatte ikke kan slå opp sine kolleger i regjeringen i en periode. Men du vet hvordan det fungerer: eks-kongressmedlem A følger lovens bokstav, men sier til sine nye lobbykolleger, ring min gode venn kongressmedlem B. eller statssekretær C. Fortell ham eller henne at jeg sa hei. Og gjerningen er gjort. Storbedriftenes bud blir adlydt og velgeren går igjen flatfot.
Abraham Lincoln Honest Abe var en realist; i et annet liv hadde han vært advokat og tjent jernbanens interesser. Mye av dette ville sannsynligvis ikke overraske ham, og som vi ser i filmen var han ikke overlegen for å oppnå et høyere mål. Den 13th Endring er "det største målet av de 19th århundre, sier en karakter i filmen. "Gjennomgått av korrupsjon, hjulpet og støttet av den reneste mannen i Amerika."
Men omfanget av tilbakehandlingene nå er svimlende, og det som er spesielt opprørende er hvordan det har blitt akseptert, normal oppførsel i Washington blir de rikeste og mektigste bedriftslobbyistene holdt i høyere aktelse enn de som er valgt til å tjene.
Hvis du er en offentlig tjenestemann eller jobber for en, kan du ikke holde tankene dine på folks saker når øynene dine er rettet mot utgangen gjennom svingdøren og den største lønnsslippen som er tilgjengelig.
Bill Moyers er administrerende redaktør og Michael Winship er seniorskribent for det ukentlige public affairs-programmet, Moyers & Company, som sendes på offentlig TV. Sjekk lokale sendetider eller kommenter på www.BillMoyers.com.
Alle som fortsatt tror det er noen annen måte å avslutte dette på enn løsrivelse er en jævla tosk.
http://www.brasschecktv.com/videos/the-bogus-drug-war-1/asa-hutchinson-federal-cover-up-artist-for-menaguns-drugs-and-money-laundering.html
Denne kloakkbrønnen er så ond at den spiser seg selv levende og tar oss med den.
Og denne nasjonen later til å være et demokrati?
de beste statlige pengene kan kjøpes!!