Det amerikanske pressekorpset har vært ivrig mot Mitt Romneys arbeid i Bain Capital med «faktasjekkere» og insisterer til og med på at Romney ikke er ansvarlig for handlingene sine mens han fortsatt var administrerende direktør. Men nesten helt utenfor rammen er hvordan Romney skaffet de originale pengene fra høyreorienterte salvadoranere, skriver William Boardman.
Av William Boardman
Essensen av den mye urapporterte historien er enkel nok: Da Mitt Romney hadde problemer med å skaffe penger for å starte Bain Capital i 1984, endte han opp med å skaffe en stor del av selskapets opprinnelige investering på 37 millioner dollar fra salvadoranske millionærer med indirekte koblinger til dødsskvadroner i El Salvador.
Selv om den dukket opp i dempet form i Los Angeles Times 19. juli i år, rapportertav Joseph Tofani, Melanie Mason og Matea Gold, ser det ut til at resten av det som er løst karakterisert som mainstream media har ignorert historien totalt.
Salvadoransk erkebiskop Oscar Romero, som ble myrdet av en høyreorientert salvadoransk dødsskvadron.
I rapporten deres, fokusert på hvordan Bain Capital kom i gang ved hjelp av offshore-investorer, viet de tre Times-reporterne bare tre setninger til El Salvador-forbindelsen:
«Omtrent 9 millioner dollar kom fra rike latinamerikanere, inkludert mektige salvadoranske familier som bodde i Miami under landets brutale borgerkrig. På den tiden anklaget amerikanske tjenestemenn offentlig noen eksil i Miami for å finansiere høyreorienterte dødsskvadroner i El Salvador. Noen familiemedlemmer til de første Bain Capital-investorene ble senere knyttet til grupper som var ansvarlige for drap, selv om ingen bevis tyder på at slektningene investerte i Bain eller hadde nytte av det.»
På The Nation oppsummerte Jon Weiner historien om Times sin blogg dagen den kom ut, men det er lite som tyder på noen annen oppfølging i juli. Weiner lenker til en tidligere rapport av Justin Elliott i Salon.com, med overskriften: «Røttene til Bain Capital i El Salvadors borgerkrig», publisert 20. januar 2012.
Småstein i en dam
De Salon.com historien gjorde enda mindre sprut da enn LA Times-versjonen gjør nå. Dette brikke fokuserer på vanskelighetene journalister har med å trenge gjennom Bain Capitals hemmelighold, og starter med den fortsatte anonymiteten, 28 år senere, til noen av de opprinnelige investorene i 1984 midt midt i Salvadoras borgerkrig (1979-1992) som fikk rundt en million salvadoranere til å komme til Forente stater. Blant disse var et lite samfunn av erklærte høyreorienterte oligarker som slo seg ned i Miami.
Ofte diskutert i termer av den kalde krigen, var El Salvador aldri i stor fare for noe som en kommunistisk overtakelse. I oktober 1979 ble El Salvadors tradisjonelle militærdiktatur styrtet av en blandet junta av oberster og sivile som satte i gang noen landreformer og nasjonaliserte noen aspekter av Salvadoras virksomhet, inkludert kaffehandelen (ikke industrien selv). Disse endringene var kjempet bittert av den salvadoranske høyresiden som gikk til krig mot deres regjering.
I 1984 var grusomhetene i El Salvador, inkludert det høyreorienterte attentatet i 1980 på erkebiskop Oscar Romero mens han feiret messe, godt kjent for folket i Bain, og de var skeptiske til å komme for nær det som kunne betraktes som blodpenger.
Som Romney fortalte til Boston Globe i 1994, var han forsiktig med investorer, sjekket navn med Reagan-administrasjonen og «vi undersøkte individenes integritet og så etter tydelige tegn på ulovlig aktivitet og problemer i bakgrunnen deres, og fant ingen. Vi undersøkte ikke svigerfamilie og slektninger.» Bain Capital har ennå å avsløre alle navnene på de opprinnelige investorene.
Noen historier overdøver andre
I januar 2012 fikk El Salvador-forbindelsen til Bain Capital ingen trekkraft midt i raseriet provosert av en 28-minutters angrepsreklame som ble kjørt i South Carolina, en kvasi-dokumentar kalt «When Mitt Romney Came to Town».
Annonsen beskrev hvordan Bain Capital overtok fire forskjellige selskaper og herjet livene til arbeiderne deres. De slagord i annonsen: «For titusenvis av amerikanere begynte lidelsen da Mitt Romney kom til byen.»
Produsert av Winning Our Future, en Super PAC som støtter Newt Gingrich, møtte annonsen omfattende kritikk for unøyaktighet og feilaktig fremstilling. Under press, Newt Gingrich som heter for at PAC skal rette annonsen eller trekke den tilbake. Den ble trukket tilbake.
Romneys koblinger til salvadoranske dødsskvadroner dukket opp igjen 8. august i en Huffington Post brikke av Ryan Grim med tittelen, "Mitt Romney startet Bain Capital med penger fra familier knyttet til dødsskvadroner." Historiens essens er uendret, den grunnleggende påstanden forblir både sanne og spinkle penger fra salvadoranske kaffebaroner som finansierte både dødsskvadroner og Bain Capital, men detaljene forblir hemmelige nesten 30 år senere.
Hvem er troverdig?
Vises på "Democracy NowTo dager senere sa reporter Ryan Grim at da han spurte Romney-kampanjen om kommentar, var deres eneste svar å sende ham et avsnitt fra Salt Lake Tribune i 1999: «Som Bains politikk var med enhver stor investor, hadde de familiene. sjekket ut så flittig som mulig. De avdekket ingen ubehagelige koblinger til narkotika eller annen kriminell aktivitet.»
«Nå er det rett og slett umulig å tro. Disse familiene var absolutt knyttet til dødsskvadroner," sa Grim, "det er ingen mulig måte at noen i 1984 kunne sjekke ut disse familiene, som er uttrykket de bruker, disse familiene, og komme bort overbevist om at disse pengene var rene."
Selv om historien fortsatt ikke har blitt mye dekket i mainstream media, har den dukket opp de siste ukene på en rekke andre online nyhets- og meningssider, inkludert Daily Kos, AlterNet, Buzzflash at Truthout, Crooks and Liars og andre.
Historien står urokkelig, tvetydighet intakt
Pushback på historien har vært begrenset til ikke-eksisterende. Rush Limbaugh gjorde en hånlig fjerning neste dag, og Jim Hoft blogget på samme måte to dager senere, og lurte på når historien ville bli en Obama-kampanjeannonse. Limbaugh kommenterte,
«The 'Huffing-and-puffing-ton Post' rapporterte i dag at Bain Capital ble seedet fra penger med latinamerikanske familier, forresten, med bånd til høyreorienterte dødsskvadroner i El Salvador og andre latinamerikanske fylker. Nei, nei, nei, nei, snakker ikke om Kennedys. De snakker ikke om det aspektet av Kennedys, nei, nei. Synes du ikke det er interessant – i går drepte Romney egentlig en fyrs kone, og i dag ble Bain Capital sådd med penger fra dødsskvadroner? … Dette er ting vi parodierer på. . Det er deprimerende å vite at dette fungerer."
Så hevet han anten: «La meg stille deg et spørsmål. Hva er forskjellen på det og at demokratene blir underskrevet av Planned Parenthood og NAARL? Hvis de ikke er dødsskvadroner, vet jeg ikke hva som er det.»
Human Events 21. august la ut det som er nærmest en motbevisning så langt. Selv om David Harsanyi feilpresenterer noen perifere detaljer for å gjøre poenget sitt, forstyrrer han ikke den essensielle historien. Hovedpoenget hans er å gjøre en slags ekvivalens mellom Romneys innsamling av penger til Bain Capital i 1984 og Obama-administrasjonens tjenestemenn som møtte noen av de samme salvadoranerne i 2012.
He skriver, "Hvis vi innrømmer at [Romney]-historien har ben, er det også rettferdig å spørre: Hvorfor skulle Obama-administrasjonen møte ledere av høyreorienterte treffstyrker?"
Er det noe alvorlig policyproblem her?
Det er vanskelig å forestille seg at Obama-kampanjen prøver å gjøre en sak av en historie så uferdig som Romneys kobling til salvadoranske dødsskvadroner, og det er ikke fordi Obamas folk møtte de samme rike menneskene som er knyttet til Bain Capital. Det er bare regjeringen som vanlig.
En sterkere grunn for Obama-kampanjen for å styre unna dødsskvadronhistorien er Obamas egen sårbarhet i saken. Den sårbarheten er ikke Planned Parenthood, til tross for Rush Limbaughs svarte humor. Obamas sårbarhet er administrasjonens bruk av droner og hans egen personlige kontroll over «drepelisten».
Det er ikke det at Romney eller andre ville gjøre et spørsmål om attentat-for-drone, som mest sannsynlig er en politikk de støtter. Men det ville fortsatt være åpenbart for alle som tenkte på det at et Obama-angrep på salvadoranske dødsskvadroner ville virke ganske hyklersk fra en president som bruker høyteknologiske, fjernstyrte dødsskvadronekvivalenter.
Så er det Honduras, der Obama-administrasjonen fortsetter å støtte militærdiktaturet som styrtet den valgte regjeringen i 2009, og hvor dødsskvadronaktivitetene øker.
Men det ser ut til å være en annen, ugransket historie som lurer i reportasjen så langt. Mitt Romney startet Bain Capital med en innledende investering på 37 millioner dollar fra et ukjent antall investorer, hvorav et ukjent antall forblir anonyme. I dag er Bain Capital verdt rundt 60 milliarder dollar, en anstendig avkastning på investeringen. Og hva vet vi nå om de opprinnelige investorene?
– 1 million dollar fra Jack Hanley, tidligere leder av Monsanto Co.
–2 millioner dollar kom fra Robert Maxwell, en britisk utgiver som stjal hundrevis av millioner dollar fra selskapets pensjonsfond.
–1.25 millioner dollar, den første Bain-investeringen i juni 1984, var i navnet til Jean Overseas Ltd., et panamaskall-selskap. Jean Overseas la senere til ytterligere 1.25 millioner dollar. Støtten til dette selskapet var tilsynelatende Sir Jack Lyons, som senere ble dømt for et urelatert aksjesvindel.
–4.8 millioner dollar kom fra Crocker Family Trust i California.
– Omtrent 9 millioner dollar kom fra latinamerikanere fra El Salvador, Ecuador, Colombia og Guatemala.
– Omtrent halvparten av pengene kom fra folk på Bain, hvem de enn var.
På Miami-Dade Lincoln Day Dinner 9. mars 2007, Romney snakket om hans tidlige erfaring med Bain Capital: «Jeg skylder amerikanere av latinamerikansk avstamning mye. Da jeg startet virksomheten min, kom jeg til Miami for å finne partnere som ville tro på meg, og som ville finansiere bedriften min. Mine partnere var Ricardo Poma, Miguel Duenas, Pancho Soler, Frank Kardonski og Diego Ribandinarea.
«Disse vennene hjalp meg ikke bare, de lærte meg. Ricardos bror hadde blitt torturert og myrdet av opprørsterrorister i El Salvador. Miguel hadde selv vært lenket til et gulv i Guatemala i flere uker og torturert. Og deres torturister ble finansiert av Fidel Castro. Jeg lærte av disse vennene om de menneskelige kostnadene når Castro har penger.»
Folk på alle kanter i El Salvador led fryktelig av mer enn et tiår med vold, men det meste ble utført av høyrefløyen, ifølge etterkrigstiden Sannhetskommisjonen.
Selv om det ikke er noen direkte bevis for at Bain Capital-investorer ga penger til dødsskvadroner, foretrakk de rike salvadoranerne som tilbrakte borgerkrigsårene i Miami sikkert å investere dem med mennesker som var sympatiske for deres interesser.
William Boardman bor i Vermont, hvor han har produsert politisk satire for offentlig radio og fungert som lekdommer.
Det er i virkeligheten en flott og nyttig informasjon. Jeg er glad for at du nettopp delte denne nyttige informasjonen med oss. Hold oss gjerne oppdatert på denne måten. Takk for at du delte.
Veldig flott innlegg. Jeg snublet rett og slett over bloggen din og ønsket å si at jeg virkelig har elsket å surfe rundt blogginnleggene dine. Tross alt kommer jeg til å abonnere i rss-feeden din, og jeg håper du skriver igjen veldig snart!
Fin stolpe. Jeg sjekket denne bloggen kontinuerlig, og jeg er imponert! Veldig nyttig informasjon spesifikt den gjenværende fasen :) Jeg vedlikeholder slik informasjon mye. Jeg pleide å søke etter denne bestemte informasjonen i veldig lang tid. Takk og lykke til.
Vanligvis er det kriminalitet hvis det er økt hemmelighold. Forbrytelsene som ble begått mot sentralamerikanere var folkemordsforbrytelser mot menneskeheten, alle som visste noe om kampen i Mellom-Amerika på tidspunktet for Bains oppfordring om investeringer ville ha måttet vite om det avskyelige drapet, voldtekten og torturen av enkle landsbyboere som ble fanget mellom kl. opprørerne og de tyranniske oligarkene. Det eneste som er mer opprørende enn den falske uvitenheten til Bain/Romney-leiren er den dype uvitenheten til den vanlige amerikaneren som fortsatt kjøper løgnene som blir kjøpt og solgt av våre oligarker.
Vanligvis lærer jeg ikke artikler på blogger, men jeg vil si at denne oppskriften presset meg veldig til å ta en titt på og gjøre det! Skrivesmaken din har overrasket meg. Takk, veldig flott innlegg.