Mysteriet om Arafats død

eksklusivt: I 2004, da den palestinske lederen Yasser Arafat plutselig ble syk og døde, svirret mistankene om at han kunne ha blitt forgiftet, men ingen obduksjon ble utført. Nå, nesten åtte år senere, blir hans død undersøkt på nytt, selv om eks-CIA-analytiker Ray McGovern tviler på at et fullstendig svar noen gang vil bli funnet.

Av Ray McGovern

Vi vil kanskje aldri vite med full sikkerhet om den fortsatt uforklarlige helsekrisen som plutselig skjedde hos den palestinske lederen Yasser Arafat skyldtes naturlige eller unaturlige årsaker. Men den nylige oppdagelsen av polonium på Arafats klær, lagt til en betydelig mengde omstendigheter, har økt en allerede utbredt mistanke om at Israel var involvert i hans plutselige bortgang.

Forrige uke rapporterte Al Jazeera funn fra patologer i Sveits om at Arafat kan ha blitt forgiftet av polonium; de baserte denne observasjonen på deres undersøkelse av deler av Arafats klær levert av hans enke, Suha. Hun har nå bedt om at kroppen hans graves opp og undersøkes.

Polonium er det dødelige radioaktive stoffet som ble brukt i det høyprofilerte attentatet på Alexander Litvinenko, en tidligere russisk spion, i London i 2006. John Croft, en pensjonert britisk stråleekspert som jobbet med Litvinenko-saken, sa en dose stor nok til å drap må trolig komme fra en regjering med enten sivile eller militære kjernefysiske evner.

Suha Arafat sier at etter at mannen hennes døde, oppbevarte hun noen av klærne hans på advokatkontoret sitt før hun gjorde dem tilgjengelige for sveitserne. Likevel vil det garantert være viktige spørsmål knyttet til varetektskjeden. Tvilen på den poengsummen kan fjernes HVIS de nødvendige tillatelsene for en nøye overvåket utgraving blir gitt og HVIS mistenkelige spor av polonium blir funnet på Arafats kropp, som er gravlagt i en grav i Ramallah på Vestbredden.

En ekspert på radiologisk vitenskap ved University College London, Derek Hill, har sagt at til tross for det naturlige forfallet av stoffet etter nesten åtte år, burde en obduksjon kunne si «med ganske stor selvtillit» om Arafat hadde polonium i kroppen da han døde.

En troverdig oppgraving/undersøkelse vil imidlertid kreve samarbeid fra Israel (selv en mistenkt) og presidenten for den palestinske nasjonale myndigheten, Mahmoud Abbas, som mange mener selv var medskyldig, i det minste i å dekke over det som skjedde med Arafat.

Med andre ord, det er mange mulige glipper mellom kopp og leppe, det vil si at det ikke er noen garanti for at mer definitive fysiske bevis vil dukke opp, og selv om det gjør det, er det praktisk talt ingen utsikter til at det vil være ubestridt.

Denne usikre prognosen tar hensyn til hvor lite man vet om poloniumforgiftning, så vel som de helt forutsigbare utfordringene til forskere, hvorav noen kan forventes å tjene politiske agendaer. Bortsett fra polonium, har økningen i spekulasjoner om årsaken til Arafats død allerede injisert enda mer gift inn i atmosfæren av forholdet mellom palestinerne og israelerne.

De siste nyhetene har allerede ført til uro på Vestbredden og kan tenkes å føre til mer vold. På den annen side har det gått nesten åtte år siden Arafats død, og det store flertallet av palestinerne har for lengst konkludert med at Israel var ansvarlig for hans bortgang. Dessuten hadde Arafat mistet popularitet blant palestinere allerede før da.

Akkurat det samme, når en stor verdensleder dør under mistenkelige omstendigheter, virker det verdt å prøve å finne ut hvilke fakta man kan før man spekulerer i hva som faktisk skjedde.

Hva er kjent

-Arafat virket ved god helse inntil han ble plutselig syk 12. oktober 2004.

- Leger i Lausanne, Sveits og andre steder har utelukket en rekke ryktede dødsårsaker, basert på Arafats originale medisinske journal levert av hans kone.

- Direktøren for Lausannes universitetssenter for juridisk medisin, Patrice Mangin, MD, en rettsmedisinsk patolog, har sagt: "Det var ikke levercirrhose, tilsynelatende ingen spor av kreft, ingen leukemi. Angående HIV, AIDS var det ingen tegn, og symptomologien antydet ikke disse tingene.»

-De sveitsiske patologene hadde håpet å studere blod- og urinprøvene tatt fra Arafat mens han var på Percy Military Hospital i Frankrike. Men da Suha forsøkte å få tak i dem, ble hun fortalt at prøvene var ødelagt. For å øke forvirringen har en senior fransk militærlege sagt til Associated Press: "Prøver tatt på sykehuset forblir på sykehuset."

-Mistankene til Arafats mangeårige personlige lege, Dr. Ashraf al Kurdi, zoomet umiddelbart etter Arafats død, da Abbas blokkerte en obduksjon. I et intervju tidlig i 2005 kalte Kudri Arafats død for «stealth-attentat». Kudri undersøkte Arafat på dag 16 av hans 29-dagers sykdom og la merke til det han mente var tegn på forgiftning, en rødlig flekk i ansiktet og huden med en metallisk gul farge, samt alvorlig vekttap.

-I et intervju fem måneder etter at Arafat døde, sa Kudri: «Hvis noen (av den islamske troen) dør av ukjente årsaker, er det obligatorisk med obduksjon, obligatorisk. Jeg mistenker at Arafat døde av en "drepende gift" Dødsfallet skyldtes dette.»

-Alexander Litvinenko, den tidligere russiske etterretningsoffiseren nevnt ovenfor, som ble en hard kritiker av den russiske regjeringen er den første personen som er kjent for å ha blitt bevisst drept av plutoniumforgiftning. Innlagt på sykehus i London i november 2006, døde han tre uker senere. Spor av polonium ble funnet i tekoppen hans.

-I en blogg 2. januar 2007 kommenterte journalist Stephen Lendman (som jeg står i gjeld for noen av dataene på denne oppsummeringslisten) en bok med tittelen Ariel Sharon: Et intimt portrett” av Uri Dan, en fortrolig av Ariel Sharon. Dan anklaget den tidligere israelske statsministeren for å ha forgiftet Arafat, med forhåndsgodkjenning fra president George W. Bush.

-Lendman bemerker også at 14 måneder før Arafat døde, bestemte det israelske sikkerhetskabinettet seg for å "fjerne" den palestinske lederen, ved å bruke bevisst vagt språk som kan bety utvisning eller drap.

Ehud Olmert (daværende israelsk visestatsminister under Sharon) fortalte offentlig til israelsk radio etter regjeringsvedtaket: «Spørsmålet er – Hvordan skal vi gjøre det (fjerne ham, altså)? Utvisning er absolutt et av alternativene, og drap er også et av alternativene.» Andre israelske tjenestemenn ringte endringer på dette temaet, men Olmert var den nærmeste fortrolige til Sharon som uttalte at Arafat kan bli drept.

-Dov Weisglass, tidligere stabssjef for statsminister Sharon, insisterte i et radiointervju torsdag at "israelske tjenestemenn vurderte aldri å drepe Arafat."

-Israelske tjenestemenn gjør en stor innsats for å bagatellisere de sveitsiske funnene. Utenriksdepartementets talsmann Yigal Palmor har sagt: "Å lage konspirasjonsteorier basert på late bevis er så latterlig at det passer komediekanalen og ikke en nyhetskanal." (Jon Stewart legg merke til det.)

Israels PR-motoffensiv

I likhet med deres offisielle israelske kolleger, har israelske og amerikanske pro-israelske kommentatorer kommet ut av treverket for å diskreditere poloniumhistorien.

Hussein Ibish, en av neocons' favoritt arabiske kommentatorer, la raskt inn en artikkel Utenrikspolitikk der han avviser "orgien med konspiratorisk teoretisering" som "fullstendig grunnløs." I det som kanskje er det mest uvennlige snittet av alle, sammenligner Ibish Al Jazeera-redaktørene med Glenn Beck og hans «konspirasjonstenkende talkshow».

Min personlige favoritt er imidlertid en Jerusalem Post artikkel av Yaakov Lappin, med tittelen "Polonium funnet på Arafats klær ble plantet," siterer i det store og hele en Dr. Ely Karmon. I følge Lappin er Karmon "en spesialist i kjemisk, biologisk, radiologisk og kjernefysisk terrorisme, og jobber ved Israels tverrfaglige senter ved Herzliyas institutt for bekjempelse av terrorisme."

Dr. Karmon hevder at halveringstiden til det aktuelle poloniumet ville gjort det umulig for det å ha blitt oppdaget i så høye nivåer hvis det hadde blitt brukt til å drepe Arafat for åtte år siden.

Og Karmon burde vite: han har en BA i engelsk og fransk kultur fra Hebraw University i Jerusalem, lisens i internasjonale relasjoner og lisens i bantuspråk fra universiteter i Paris, og en doktorgrad i statsvitenskap fra Haifa University. Biografien hans på Herzliya-nettstedet sier ingenting om hvor Dr. Karmon skaffet seg ekspertise relatert til kjemi, biologi, radiologi eller atomspørsmål.

The Supremes til Bush til Sharon

Hvem er hovedansvarlig for Arafats bortgang? Til syvende og sist kan du si den samme Høyesterett som ga valget i 2000 til George W. Bush med sin teft for størrelse på mennesker og hans ydmyke medfølelse-underskuddslidelse.

Erfaring viste at president Bush er en påvirkelig type med en rulett-forkjærlighet for å sette stor pris på førsteinntrykk og feste seg til folk som antas å være beslektede sjeler, enten det er Russlands president Vladimir Putin (tillit ved første blikk), eller Ariel Sharon.

Når det gjelder Sharon, likte ikke pensjonert general Brent Scowcroft, som var nasjonal sikkerhetsrådgiver for president George HW Bush, det han så under den andre president Bush. Scowcroft var en mester i diskresjon med media, men så det likevel nødvendig å fortelle det til London Financial Times 14. oktober 2004 at Sharon fikk Bush "hypnotisert" og "viklet rundt lillefingeren."

På det tidspunktet var Scowcroft leder av den prestisjetunge presidentens utenlandske etterretningsråd og dermed godt posisjonert for å se forholdet mellom USA og Israel utfolde seg. Han ble oppsagt etter Sharon-Bush-kommentarene.

George W. Bush møtte Sharon første gang i 1998, da Texas-guvernøren ble tatt med på en omvisning i Midtøsten av Matthew Brooks, daværende administrerende direktør for den republikanske jødiske koalisjonen. Sharon var utenriksminister og tok Bush med på en helikoptertur over de israelske okkuperte områdene. En 3. august 2006, McClatchy-historie av Ron Hutcheson siterer Matthew Brooks:

«Hvis det er et utgangspunkt for George W. Bushs tilknytning til Israel, er det dagen på slutten av 1998, da han sto på en bakketopp der Jesus holdt Bergprekenen, og med øyne fulle av tårer, leste høyt fra sin favoritt. salme, 'Amazing Grace.' Han var veldig emosjonell. Det var en tårefylt opplevelse. Han brakte Israel hjem med seg i sitt hjerte. Jeg tror han kom dypt rørt bort.»

Bush refererte svært avslørende til den turen på det aller første møtet i sitt nasjonale sikkerhetsråd (NSC) 30. januar 2001. Etter å ha kunngjort at han ville forlate den flere tiår lange rollen som ærlig megler mellom israelere og palestinere og ville vippe markert. overfor Israel sa Bush at han hadde bestemt seg for å la Sharon gjøre det han fant hensiktsmessig å gjøre.

På det tidspunktet tok Bush opp sin reise til Israel med den republikanske jødiske koalisjonen og flukten over palestinske leire, men det var ingen spor av bekymring for palestinerne. I Et påskudd for krig, siterer James Bamford Bush: «Så virkelig dårlig ut der nede», sa han med en rynket panne. Så sa han at det var på tide å avslutte USAs innsats i regionen. "Jeg ser ikke mye vi kan gjøre der borte på dette tidspunktet," sa han.

Når det gjelder Yasser Arafat, ble han raskt bête noire for Bush, og visepresident Dick Cheney, så vel som for Sharon. Og den israelske statsministeren spilte Bush og Cheney som en fiolin og bratsj. Noen måneder før Arafats død trakk George W. Bush vilkårlig USAs anerkjennelse av Arafat og PLO som «den eneste legitime representanten for det palestinske folket».

Den 18. juli 2004, i et intervju i Le FigaroBush avfeide Arafat som en forhandlingspartner og sa: "Det virkelige problemet er at det ikke er noen ledelse som er i stand til å si 'hjelp oss å etablere en stat og vi vil bekjempe terror og svare på palestinernes behov'."

Denne avgangen fra Bush ble kritisert av EU og Russland, som var en del av kvartetten som ledet forhandlingene mellom Israel og PLO. Sharon hadde allerede sagt det Bush sa.

Ironi i Arafats død

På mange nivåer var Arafat veldig samarbeidsvillig med Israel og USA, som er grunnen til at han ble så dypt foraktet av mange palestinere. De så på ham som en utsalgspris til Israel for å ha gått sammen med land-grab-sham (også kjent som "fredsprosessen"), beriket seg selv og hans kohorter i prosessen, og etablert et smalt, undertrykkende og autoritært regime.

Ironisk nok hoppet Arafat vanligvis når Israel sa hopp, men han var ikke i stand til å levere noe til folket sitt, fordi israelerne egentlig ikke var interessert i noe lignende freden som de fleste palestinere ser for seg.

Så Tel Aviv hadde en formbar marionett, men også en stadig mer tilbakeholden palestinsk befolkning som var lei av ingen fremgang/reformer, forverret fattigdom, en økende popularitet/respektabilitet for relativt ikke-korrupte grupper som Hamas og andre motstandere av Arafat, som hadde overlevd hans nytte.

Her, med noen datoer uthevet, er en kort kronologi over viktige hendelser før Arafat-avhending:

On Oktober 14, 2004, forteller den vanligvis fåmælte Brent Scowcroft Financial Times: «Sharon har ham [George W. Bush] viklet rundt lillefingeren; Jeg tror presidenten er hypnotisert.» Da var det velkjent at Bush var enig med Sharon om at Arafat måtte erstattes. Hvor mye Det hvite hus i Bush var klar over omstendighetene rundt Arafats bortgang er ikke kjent ennå.

On Oktober 25, 2004, blir Arafat alvorlig syk av ennå ukjente årsaker. Han døde på November 11, 2004 identiske ukjente årsaker. Kort tid etter spekulerte Arafats slektninger og venner, og utallige andre, at han døde en "unaturlig" død.

Det er velkjent at Israels Mossad har en gren av vitenskapsmenn og operatører som er eksperter på dødelige giftstoffer (nyanser av den sovjetiske KGBs "Mokryie Dela" [våte saker] avdeling). Og, som kjent, har operatørene i Israels Knocking-Off-Iranian-Scientists Branch, så å si, i løpet av de siste årene fått frem fortjenesteroser.

Senior israelske tjenestemenn er betydelig stolte over denne evnen til "våte saker", og har tatt å skryte av den. Den 11. januar 2012, for eksempel, advarte israelske væpnede styrkers sjef Benny Gantz parlamentet: "2012 forventes å bli et kritisk år for Iran," og nevnte atomspørsmålet og "fortsatt internasjonalt press" på Iran. Fortsatt på Iran gjorde Gantz et poeng av å legge til "ting som skjer med det unaturlig."

Mindre enn et døgn etter Gantz' advarsel ble en 32 år gammel iransk vitenskapsmann, far til to, drept av leiemordere på motorsykler, et angrep som Associated Press kalte «nesten helt sikkert Israels verk».

I november i fjor, da den iranske revolusjonsgarden, general Hassan Moghadam, en av drivkreftene bak Irans avanserte ballistiske missilprogram, ble drept i en stor eksplosjon, kommenterte den israelske forsvarsministeren Ehud Barak offentlig dagen etter at han ønsker å se flere slike eksplosjoner. i Iran.

Tid magasinet siterte en vestlig etterretningskilde som sa at Israels Mossad sto bak eksplosjonen på den iranske militærbasen. "Ikke tro iranerne at det var en ulykke," sa tjenestemannen. Kilden la til at flere sabotasjehandlinger var under arbeid som en del av et forsøk på å stoppe Irans atomprogram. "Det er flere kuler i magasinet," la han til.

Og mer polonium også?

Den israelske undersøkende journalisten Michael Karpin skrev om polonium i sin bok fra 2006, Bomben i kjelleren: Hvordan Israel ble atomvåpen og hva det betyr for verden. Karpin avslører at eksponering for polonium, det radioaktive stoffet som ble brukt til å forgifte Litvinenko, drepte flere israelske forskere for noen tiår siden.

Disse Weizmann Institute-forskerne ble utsatt for det samme farlige stoffet som ble funnet på en rekke London-steder Litvinenko hadde besøkt, samt i tre British Airways-fly som fløy ruten Moskva-London.

I følge Karpin ble det i 1957 oppdaget en lekkasje ved et Weizmann-institutt-laboratorium drevet av Israels Atomic Energy Commission (AEC). De israelske myndighetene innrømmet ikke at lekkasjen og dødsfallene hadde sammenheng, men personer nær ett dødelig havari bekreftet at staten tok ansvar for ulykken og kompenserte familien hans.

Etter å ha lært hvor dødelig polonium kan være, virker det klart i ettertid at israelske forskere forsøkte å lære alt de kunne om poloniumforgiftning. Etter Litvinenkos bortgang ser det ut til at russerne har hatt et parallelt program. Eller, kanskje tror du?

Israel driver et stort forsvarsforskningsinstitutt som spesialiserer seg på biologi, medisinsk kjemi og miljøvitenskap i Nes Ziona, 20 mil sør for Tel Aviv; det kalles Israel Institute for Biological Research. Med 350 ansatte, inkludert 150 forskere, er det mistenkt for også å utvikle biologiske giftstoffer for bruk av israelsk etterretning for attentater. Det er trolig her Israel forsker på polonium.

Flere kuler i magasinet; polonium/«stealth assassination»; droner med "hellfire"-missiler, uansett. Livet (livet til noen, altså) er billig. Og attentater er oss. O Tempora, O Mores!

Ray McGovern jobber med Tell the Word, en publiseringsgren av den økumeniske Frelserens kirke i indre by i Washington. Han var infanteri-/etterretningsoffiser i hæren og deretter CIA-analytiker i 30 år, og tjener nå i styringsgruppen for veteranetterretningsfolk for tilregnelighet (VIPS).