Stigende hester, steilende politikere

Dressur eller "hesteballett" kan være den eneste ridekonkurransen som får polo til å se ut som en arbeiderklassesport. Men det er et populært tidsfordriv for Romney-familien, som lukrative pengeinnsamlinger arrangert av rike bankfolk under mistanke om økonomiske forbrytelser og på jakt etter hjelp fra en fremtidig president, som Michael Winship rapporterer.

Av Michael Winship

Så hva får du når du kombinerer Mitt Romney, dyrt hestekjøtt, fancy middager og en finansskandale i City of London? Et interessant sammenløp av mennesker og hendelser som igjen reiser spørsmål om den velstående republikanske kandidatens evne til å forholde seg til vanlige amerikanere og fremhever den overveldende, etsende påvirkningen av store penger i årets presidentkappløp.

For to uker siden fortalte Mitt Romney Bob Schieffer på CBS' "Face the Nation" det han ville ikke bli med sin kone Ann ved sommer-OL i London for å se hennes mesterdressurhest, Rafalca, konkurrere. "Jeg har en kampanje å delta på," sa Romney, "så jeg vil ikke kunne se den opptre, men jeg er veldig glad for [Ann]."

Dressur eller "hesteballett" ved sommer-OL vil inkludere en hest som eies av Romney. (Fotokreditt: Benutzer:BS Thurner Hof)

Spekulasjoner har vært om at Romneys kampanje var på vakt mot at kandidaten deres skulle delta på en overklasse-hestesport som bare kan gi næring til pågående beskyldninger om patrisisk elitisme, akkompagnert av potensielt ødeleggende fotooperasjoner og endeløse vitser på sene kvelder, som det allerede har vært nok av bare spør Stephen Colbert. The New York Times rapportert:

«Når millioner stiller på OL i beste sendetid denne sommeren, rett før Mr. Romney skal gjenintrodusere seg selv for nasjonen på det republikanske stevnet, vil seerne sannsynligvis se «nært og personlig» innslag på NBC om Romneys og dressur , en sport med sekssifrede hester og saler på 1,000 dollar. Familien Romney erklærte et tap på 77,000 2010 dollar på selvangivelsen for XNUMX for andelen i pleie og fôring av Rafalca.

Men flere medier, inkludert Ganger, CNN og den britiske avisen The Telegraph har rapportert at Mitt Romney faktisk vil ta tid fra kampanjen til å delta på åpningsseremoniene til OL sammen med sin kone 27. juli (Romney-hestens arrangement begynner 2. august). Han var tross alt leder for 2002 Salt Lake City Winter Games. Og en opptreden på åpningen, fylt med ekstravagante spesialeffekter, musikk og patriotisk flaggvifting for det amerikanske laget, er tryggere enn å møte opp på et arrangement der din kones hest er verdt flere ganger gjennomsnittlig årlig inntekt per innbygger for individer i USA.

Så familielojalitet er trumfet av politisk hensikt, men mens Romney er i London, vil Romney finne tid til å delta, du gjettet riktig, en privat innsamlingsmiddag. I følge The Telegraph, «Prisen på invitasjoner dverger beløpene som betales for slike innsamlingsaksjoner i britisk politikk. Hver gjest må betale mellom $25,000 (£17,000) og $75,000 (£50,000) for en plass på middagen, som arrangeres av Bob Diamond, administrerende direktør i Barclays.»

Bob Diamond? Hvorfor er det navnet kjent? Oh right, det ble kunngjort denne uken at Barclays ville betale amerikanske og britiske myndigheter 453 millioner dollar i bøter som et oppgjør på grunn av påstander om at finansgiganten manipulerte internasjonale renter, og fikk millioner av låntakere til å betale feil beløp på lånene sine.

The New York Times rapporter, "På høyden av finanskrisen, sier regulatorer, rapporterte den store britiske banken falske tall som i noen tilfeller hadde påvirket en benchmark for studielån, kredittkort og boliglån.»

En pågående etterforskning av justisdepartementet av Barclays, så vel som av andre banker, inkludert Citigroup, kan føre til kriminelle anklager. Oppfordringer har kommet for Diamonds oppsigelse. Han svarte med å kunngjøre at han ville gi avkall på sin årlige bonus for året, i 2011 mottok Diamond 4.2 millioner dollar.

I en tale sa det britiske arbeiderpartiets leder Ed Miliband: «Dette kan ikke dreie seg om et slag på håndleddet, en bot og bortfall av bonuser. Når det er vanlig folk bryter loven, de står overfor siktelser, straffeforfølgelse og straff.»

Men selvfølgelig arrangerer ikke vanlige folk middager på 75,000 XNUMX dollar per tallerken for mannen som kanskje blir USAs neste president.

Michael Winship er seniorskribent for det ukentlige public affairs-programmet, Moyers & Company, som sendes på offentlig TV. Sjekk lokale sendetider eller kommenter påwww.BillMoyers.com.