En komedie ved 'verdens ende'

eksklusivt: En komedie om mennesker som lever sine siste dager, som en massiv meteor nuller inn på Planet Earth, kan virke som et usannsynlig filmkonsept. Men «Seeking a Friend for the End of the World», med Steve Carell i hovedrollen, er et av de sjeldne øyeblikkene når Hollywood bryter ut av forutsigbare former, skriver Lisa Pease.

Av Lisa Pease

Det er sjelden man finner en film i disse dager som overrasker, beveger og underholder. Manusforfatter Lorene Scafaria, i sin regidebut, ga oss akkurat en så sjelden perle i «Seeking a Friend for the End of the World», en historie om hvordan noen få mennesker takler den nært forestående verdens undergang. Filmen åpner med informasjonen om at en meteor er i ferd med å kollidere med jorden, og at ingen vil overleve nedslaget.

Filmen er bemerkelsesverdig morsom og søt, gitt den mørke konteksten. Forfatteren/regissøren utforsker gjennom forgrunnshistorier og bakgrunnshendelser rapportert på nyhetene hvordan forskjellige mennesker håndterer (eller ikke vil takle) det faktum at de alle er i ferd med å dø. Det er en kreativ og gjennomtenkt film som er forankret i en bemerkelsesverdig ytelse av Steve Carell.

Hva er det med Carell som får ham til å virke så såret, så sårbar? Jeg vet ikke, men jeg synes han er utrolig overbevisende å se på på grunn av det.

Når filmen åpner, har verden 18 dager igjen. Carells karakter, passende kalt "Dodge" fordi han har en tendens til å unngå konfrontasjoner, må møte resultatet av valgene sine gjennom årene. Kona hans stikker av og etterlater ham uten en alliert, da han ikke bare står overfor sin egen død, men den forestående ødeleggelsen av planeten.

Dodges nabo Penny i underetasjen, spilt av Keira Knightley, presser seg inn i livet hans, og gir ham noe ulevert post som inkluderer et brev fra en kjæreste på videregående til Dodge som hadde skrevet til ham noen måneder tidligere for å si at Dodge hadde vært hennes kjærlighet. liv. Penny insisterer på at hvis Dodge fortsatt har følelser for henne, må han finne henne. Så de to la i vei for å finne brevskriveren.

Det er mange humoristiske biter gjennom, men det er noen utrolig gripende også. I mellomtiden er de konstante illevarslende nyhetsrapportene i bakgrunnen. Oljen er i ferd med å gå tom. Strømmen er i ferd med å bli slått av. Kaos bryter ut.

Gjennomgående kan du ikke la være å lure på, hva ville du gjort hvis du visste at ikke bare du, men alle andre rundt deg, bare hadde noen få dager igjen å leve? Ville du kastet ut din vanlige moral? Ville du prøve å drepe deg selv? Vil du skynde deg ut for å finne din eneste sanne kjærlighet?

Hver karakter disse to møter underveis, håndterer den nært forestående verdens undergang på forskjellige måter. Og de tidligere relasjonene vi har møtt forteller oss mye om de nåværende karakterene som er i fokus i historien.

Jeg vil virkelig ikke gi bort noe av historien, siden moroa ligger i de små vendingene historien tar. Men jeg vil si at dette er Carells mest elskverdige opptreden til dags dato. Dodges verden er allerede avsluttet, for tidlig, med den plutselige avgangen til hans kone, av grunner han ikke forstår. Dodge blir tvunget til å ta valg han vanligvis ikke ville gjort, og der ligger eventyret i hjertet av filmen.

Den eneste skurrende tonen, og denne er liten, var Keira Knightleys opptreden. Hun er så naturlig sjarmerende og interessant at når hun prøver for å være sjarmerende og interessant, fremstår det som over toppen. Hun har et fantastisk uttrykksfullt ansikt, så det er ikke nødvendig for henne å bevisst manipulere det. Vi vet, gjennom dialogen, hva hun går gjennom. Jeg skulle ønske hun hadde fått beskjed om å slå den tilbake litt. Likevel leverer hun et sprudlende motpunkt til Carells mer morose karakter.

Manuset har en friskhet over seg som gjør det til en velkommen forandring fra alle nyinnspillingene som kommer på teatret denne sommeren. Dette er en historie du virkelig ikke har sett før, med karakterer som ikke er cookie cutters som kunne ha kommet fra andre filmer, som så mange er i disse dager.

Det er noen få spesielt gripende scener, så ta med litt vev hvis du har en tendens til å rive opp. Men vit at, til tross for alt mørket til karakterer som står overfor den ultimate slutten, har filmen en bemerkelsesverdig lett, til og med oppløftende ånd. Jeg fant filmen dypt tilfredsstillende, som er en stadig mer sjelden opplevelse.

Lisa Pease er en forfatter som har undersøkt spørsmål som spenner fra Kennedy-attentatet til stemmeuregelmessigheter i nylige amerikanske valg. Hun er også en filmelsker.