Selv mens Obama-administrasjonen fortsetter å ignorere de verste forbrytelsene til George W. Bushs presidentskap, inkludert tortur og aggressive krigsmyndigheter i Polen, etterforsker de påståtte vertskapene for et CIA-fengsel på "svart sted". En henvendelse som kan være det beste håpet for en viss grad av sannhet, skriver Nat Parry.
Av Nat Parry
A probe av polske påtalemyndigheter i CIAs bruk av et hemmelig fengsel i Polen gir en dyster påminnelse om et av den globale krigen mot terrors mørkeste kapitler USAs bruk av østeuropeiske allierte for å hjelpe til med ulovlige ekstraordinære gjengivelser og tortur av mistenkte terrorister.
Men det faktum at etterforskningen utføres av polske myndigheter, uten sammenlignbar etterforskning fra den amerikanske regjeringen, gir kanskje en enda sterkere påminnelse om at demokratisk ansvarlighet på noen måter er sterkere i den tidligere sovjetblokken enn den er i USA. Amerika.
President George W. Bush og visepresident Dick Cheney som tegnet av Robbie Conal på robbieconal.com
Til tross for noen svake forsøk fra Kongressen for å sikre større tilsyn med CIAs program for hemmelige fengsler, har det ikke vært noen undersøkelser av mulige brudd på anti-torturlover.
En endring for å kreve rapporter om hemmelige interneringsfasiliteter var vedlagte til 2006-tilleggsloven om militærutgifter, men ettersom denne endringen bare krevde at klassifiserte rapporter ble sendt til relevante kongresskomiteer, gjorde det lite for å øke allmennhetens bevissthet om problemet.
En senatgjennomgang fra 2009 av programmet lovet for å "vurdere erfaringer", men forsikret CIA om at ansatte som deltok i programmet ikke ville bli holdt til ansvar. Daværende CIA-direktør Leon Panetta lovte å blokkere «en undersøkelse designet for å straffe de som handlet i samsvar med veiledning fra justisdepartementet.»
Først avslørt i november 2005 av Washington Post, var det hemmelige nettverket av CIA-fengsler erkjente av president George W. Bush i september 2006. På den tiden hevdet Bush at tortur ikke var en del av programmet. Undersøkelser fra Europarådet og Europaparlamentet avslørte imidlertid at tortur var blitt brukt mye i fengslene.
Mens de beklaget «konseptene om statshemmelighold eller nasjonal sikkerhet» påberopt av USA for å hindre etterforskningen av «alvorlige påstander om brudd på menneskerettighetene», konstaterte Europarådet likevel at internerte i fengslene «ble utsatt for umenneskelig og nedverdigende behandling. , noen ganger langvarig."
– Visse «forsterkede» avhørsmetoder som brukes oppfyller definisjonen av tortur og umenneskelig og nedverdigende behandling i artikkel 3 i Den europeiske menneskerettighetskonvensjon og FNs torturkonvensjon, sa han. rapporterer. En påfølgende etterforskning fra Europaparlamentet bekreftet ytterligere bruken av tortur i de hemmelige fengslene.
Etter sin undersøkelse vedtok EP en sterkt formulert oppløsning fordømmer USAs politikk og de europeiske regjeringene som deltok i programmet.
"Ekstraordinær overlevering og hemmelig internering innebærer en rekke brudd på menneskerettighetene, spesielt brudd på retten til frihet og sikkerhet, friheten fra tortur og grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling, retten til et effektivt rettsmiddel, og i ekstreme tilfeller retten. for livet; mens, i noen tilfeller, der overlevering fører til hemmelig internering, utgjør det påtvunget forsvinning, heter det i resolusjonen.
EP minnet sine medlemsland om at «forbudet mot tortur er en tvingende norm i folkeretten (jus cogens) som ingen unntak er mulig fra," og kritiserte "europeiske land [som] kan ha mottatt, bevisst eller ubevisst, informasjon innhentet under tortur."
Først hånet
I Polen ble forestillingen om at det tidligere kommunistlandet ville tolerere et hemmelig CIA-fengsel der tortur ble brukt i årevis hånet av landets politikere, journalister og offentligheten som en knallhard konspirasjonsteori. Polske tjenestemenn konsekvent benektet eksistensen av et slikt fengsel.
Men en rekke nylige avsløringer og politiske uttalelser fra polske ledere ser ut til å erkjenne for første gang at USA faktisk drev et hemmelig avhørsanlegg for terrormistenkte i 2002 og 2003 i en avsidesliggende region av landet.
Som AP rapporter, er debatten i Polen preget av en rekke skuffelser over at Washington hadde ført det unge demokratiet på villspor både etisk og juridisk, og deretter forlatt den polske regjeringen for å håndtere nedfallet.
Den polske statsministeren Donald Tusk sa 29. mars at Polen har vært det "politiske offeret" for lekkasjer fra amerikanske tjenestemenn som avdekket aspekter ved det hemmelige gjengivelsesprogrammet. Han sa at en pågående etterforskning av saken viser Polens demokratiske legitimasjon og at Polen ikke vil bli brukt i fremtiden for slike hemmelige foretak.
"Polen vil ikke lenger være et land der politikere, selv om de jobber arm i arm med verdens største supermakt, kan gjøre en avtale et sted under bordet, og da vil det aldri se dagslys," sa Tusk, som tiltrådte. fire år etter at fengselet ble lukket.
Den polske frustrasjonen med USA følger en lenge etablert følelse av desillusjon som først dukket opp i 2004 under den USA-ledede okkupasjonen av Irak og høyden av det irakiske opprøret. Som David Ost rapportert i magasinet The Nation 16. september 2004,
«George W. Bush har klart å gjøre det førtifem år med kommunistisk styre ikke kunne: punktere bildet av essensiell amerikansk godhet som alltid har vært USAs viktigste salgsargument. Polske journalister stiller nå spørsmål som: 'Hvordan kan vi forklare USAs transformasjon fra et land som innførte internasjonal lov til et land som griper inn militært hvor enn det vil?' Eller, mer klagende: 'lønner det seg virkelig å være USAs venn?' Det er en forbløffende vending: På mer enn tjuefem år med reise til Polen har jeg aldri hørt denne typen kritikk.»
Polen engasjerte 2,400 soldater til den USA-ledede okkupasjonen av Irak, men polske tilhengere av krigen, som Marek Beylin, sjef for redaksjonen i Gazeta Wyborcza, begynte å lure på om de ble lurt til å samarbeide med USA.
"Det ser ut til at vi var naive," sa Beylin i 2004. "Det viser seg at de ikke hadde noen anelse om hva de skulle gjøre med sjiamuslimene, kurderne, motstanden, infrastrukturen. En supermakt burde kunne gjøre dette! At den ikke kan gjøre det, endrer alle våre beregninger.»
Det ser nå ut til at Polen følger opp omregningene de begynte å gjøre for åtte år siden, og velger rettsstaten fremfor alliansen med verdens lovløse supermakt.
"Polen er et demokrati der nasjonal og internasjonal lov må overholdes," sa Tusk 29. mars. "Dette spørsmålet må forklares. La det ikke være noen tvil om det verken i Polen eller på den andre siden av havet.»
Tusk lovet også at polsk offisiell involvering i aktiviteter fra CIA ville bli grundig gransket og straffeforfulgt. Han indirekte bekreftet at landets tidligere spionsjef, Zbigniew SiemiÄ...tkowski, står overfor kriminelle anklager i forbindelse med en etterforskning av statsadvokater av den polske rollen i CIAs hemmelige fengsel.
Polens statsminister på tidspunktet for operasjonen av fengselet, Leszek Miller, har benektet all kjennskap til CIA-programmet i Polen.
Selv om mange slemme detaljer om programmet har vært offentlige i årevis, fortsetter USA å ikke bare unnlate å etterforske de ansvarlige, men også steinmursundersøkelser fra andre, inkludert Polen. Fremtiden for etterforskningen av SiemiÄ...tkowski er i tvil, med amerikanske myndigheter som nekter å samarbeide med etterforskningen, rapporter den polske avisen Gazeta Wyborcza.
Avslaget på å samarbeide med etterforskningen følger et veletablert mønster fra administrasjonen til Barack Obama. Som nyvalgt president i januar 2009, Obama sa det burde være rettsforfølgelse hvis «noen åpenbart har brutt loven», men at CIA-ansatte som deltok i tvilsomme politikker med «ekstraordinær gjengivelse» og «forsterket avhør» ikke bør være altfor bekymret.
"En del av jobben min," sa han, "er å sørge for at du for eksempel i CIA har usedvanlig talentfulle mennesker som jobber veldig hardt for å holde amerikanere trygge. Jeg vil ikke at de plutselig skal føle at de har brukt all sin tid på å se seg over skuldrene.»
Da han tiltrådte, lovet Obama å "se fremover i motsetning til å se bakover" angående forbrytelser begått av den forrige administrasjonen.
Opp-ned-ansvar
I de tre pluss årene siden den gang har det blitt helt klart at de som kan ha deltatt i ulovlige avhør eller utenrettslig internering i løpet av Bush-årene, ikke har noe å bekymre seg for. Faktisk er de eneste CIA-ansatte som har blitt tiltalt under Obama-administrasjonen de som har forsøkt å blåse i fløyta om overgrep ved byrået.
Det siste eksemplet er John C. Kiriakou, en CIA-agent som ble berømt for sin offentlige motstand mot vannbrett. Han var tiltalt av en storjury for å lekke regjeringshemmeligheter til journalister. Kiriakou er anklaget for å ha gitt journalister navnet på en annen CIA-agent og hans rolle i pågripelsen av al-Qaida-mistenkte Abu Zubaydah kort tid etter 9. september.
Abu Zubaydah skal ha blitt torturert i CIAs hemmelige fengsel i Polen og er en av to personer innvilget "offerstatus" av påtalemyndigheten i Warszawa. Dette vil tillate deres advokater å gjennomgå bevis og avhøre vitner som en del av påtalemyndighetens etterforskning.
Tiltalen mot Kiriakou er en del av et aggressivt angrep på justisdepartementet mot lekkere og er en av et halvt dusin slike saker som ble åpnet under Obama-administrasjonen. Sammen med administrasjonens avslag på å samarbeide med polske myndigheter i deres etterforskning av hemmelige CIA-fengsler, ser det ut til å være en del av en samlet innsats for å forhindre at flere detaljer om dette programmet ser dagens lys.
Likevel kommer menneskerettighetsaktivister og advokater for å se Polen og dets domstoler som en av de beste sjansene til å avdekke sannheten om amerikansk overlevering og tortur i Øst-Europa.
"I Polen har det demokratiske systemet vist seg å være mye mer modent enn i andre land," sa Adam Bodnar fra den polske Helsinki-stiftelsen for menneskerettigheter. "Det er en gruppe mennesker, dommere, påtalemyndigheter, journalister, noen politikere, som tar grunnloven på alvor."
Med tanke på mangelen på noe slikt alvor på den andre siden av Atlanterhavet, kan den polske etterforskningen også være amerikanernes beste håp for å lære sannheten om CIAs hemmelige fengsler, så vel som dets bredere gjengivelse og torturprogram.
Nat Parry er medforfatter av Neck Deep: Det katastrofale presidentskapet til George W. Bush. [Repostert fra Overholdelseskampanjemed forfatterens tillatelse.]
Oppity polakker. Ta med dronene!
"Polen engasjerte 2,400 soldater til den USA-ledede okkupasjonen av Irak, men polske tilhengere av krigen, som Marek Beylin, sjef for redaksjonen i Gazeta Wyborcza, begynte å lure på om de ble lurt til å samarbeide med USA."
Ingen grunn til å lure lenger. Lek med ild og du blir brent.
Daværende CIA-direktør Leon Panetta sverget å blokkere «en undersøkelse utformet for å straffe de som handlet i samsvar med veiledning fra justisdepartementet.»
Da bør etterforskning og enhver fortjent straff rettes mot de ansvarlige: åpenbart Justisdepartementet og den utøvende grenen. Ah, ja, den velkjente reven som vokter hønsegården. Det eneste andre stedet i historien hvor et slikt åpenlyst hykleri gikk over for nasjonale sikkerhetsforutsetninger, var Nazi-Tyskland. Hvor ellers har vitnene til forbrytelser (les «varslere» her) fått den straffen som gjerningsmennene fortjente? Sophie Scholl fikk giljotinen bare for å protestere. Når jeg ser det beryktede bildet av en NYPD-offiser som nonsjalant sprenger pepperspray mot håndjern, innesperrede, sittende og fullstendig hjelpeløse demonstranter, blir jeg minnet på at ethvert samfunn kan gli inn i statsstøttet sadisme. Vi ser ut til å ha passert 'vippepunktet' til åpenbar fascisme. Rettssikkerheten teller ikke lenger, og Grunnloven er bare et minnesmerke man kan se nysgjerrig på på et museum. Den handlingen av politiets tilbud ville være en krigsforbrytelse hvis den ble utført i en militær setting. Så hvis vi har sklidd til det punktet at det er akseptabelt mot våre egne borgere, har vi mistet vårt moralske kompass. Enhver militæroffiser vet dette like godt som meg. Det burde være tusenvis av potensielle vitner som roper for rettsforfølgelse av disse forbrytelsene. Det er det ikke. Det er den virkelige skammen. Spillet er over, og 'rettsstaten' har blitt en klisje. Trist, ikke sant?