Spy v. Spy: The First Patriots Day

Fra arkivet: Den virkelige Patriots Day, ikke mandagsferien som ble observert i Massachusetts, faller 19. april, og hedrer Minutemen som samlet seg mot en britisk streik ved Lexington og Concord i 1775. Britene ble forpurret, i stor grad på grunn av en lite kjent patriot, som Robert Parry tilbakekalte i 2011.

Av Robert Parry (opprinnelig publisert 18.–19. april 2011)

Patriots Day minnes starten på den amerikanske revolusjonen, kampene ved Lexington og Concord 19. april 1775 og den svimlende britiske retretten til Boston. Det som er mindre kjent er hvordan amerikanerne overlistet britene på en av deres egne styrker, etterretning.

Disse åpningssammenstøtene til revolusjonen dreide seg om et spion-mot-spion-spill når og hvordan britene skulle overraske opprørsledere i Lexington og deretter ødelegge ammunisjonslagrene i Concord.

Og etter at kampens dag var over, var det en ny "etterretningskonkurranse" for å spre nyheter om hendelsene, det vi i dag kan kalle "informasjonskrigføring." Amerikanerne vant også den konkurransen.

Likevel, 237 år senere, huskes disse etterretningskuppene lite. Tilfeldige historikere husker kanskje "The Midnight Ride of Paul Revere" som faktisk var en dramatisk del av å hindre den britiske overraskelsen, men få husker bedriftene til Dr. Joseph Warren, uten tvil USAs første spionmester.

Selv om han var involvert i Sons of Liberty og et medlem av Boston Committee of Correspondence, et nøkkelorgan i organiseringen av revolusjonen, beveget Warren seg innenfor Bostons respekterte samfunn som lege og kirurg. Det kan faktisk ha satt ham på plass for å rekruttere en av de viktigste og fortsatt mystiske spionene i amerikansk historie.

I de turbulente årene som førte til fiendtlighetene, samarbeidet Warren med patrioten Paul Revere for å bygge et bemerkelsesverdig etterretningsnettverk for sin tid, en løst sammensveiset samling sympatiske borgere som avdekket informasjon om britene som var garnisonert i Boston. Nettverket inkluderte også ryttere som kunne spre alarmer raskt gjennom landsbygda.

Warren og Revere hadde også tilsyn med et effektivt propagandasystem, som fremhevet utskeielser begått av britene og banebrytende bruken av hurtigklipperskip for å distribuere deres side av historien over Atlanterhavet, hvor det var en kamp om sympatiene til britiske borgere og politikere. .

Deres etterretningsnettverk ble testet våren 1775 da britene forberedte seg på det kong George III håpet ville være et avgjørende angrep mot de opprørske New Englanders, inkludert arrestasjonen av toppledere, John Hancock og Samuel Adams, som gjemte seg i Lexington. Deres oppholdssted hadde blitt oppdaget av den britiske general Thomas Gages egne spioner.

Men Warren-Revere-nettverket var vanligvis et skritt foran Gages team. Patriotspionene fulgte nøye med på britiske bevegelser, og lærte to viktige fakta, at britiske agenter hadde speidet ruter mot Concord og at britiske langbåter ble senket ned i Boston Harbor 6. april.

Den 8. april, i forventning om et nært forestående angrep, forberedte Warren en presserende advarsel til patriotene i Concord, og fortalte dem at "vi daglig forventer en Tumult" og at Concord ville være målet med et angrep muligens neste dag. Revere bar Warrens budskap på hesteryggen. Selv om Warrens dato viste seg å være feil, hadde han rett om et av Redcoats' hovedmål, Concord. Patriotene var i høy beredskap.

Tenker fremover

På vei tilbake til Boston hadde Revere den forutseende tanken at britene kunne prøve å forsegle Boston før angrepet deres, og derfor utviklet han et signal med patrioter over Charles River i Charlestown som kunne brukes som en reserveplan. Lykter ville bli hengt fra Bostons Old North Church, en hvis angrepet kom til lands, to hvis angrepet kom til sjøs.

Gage fikk snart vite fra lojalistiske spioner at Revere hadde overført Warrens budskap til Concord. Så, da han forberedte 19. april-marsjen mot Lexington og Concord, sendte Gage patruljer av 20 offiserer og sersjanter ut på landsbygda den 18. april for å avskjære advarsler fra amerikanske ryttere som forsøkte å spre alarmen til lokale militser.

Det siste kapittelet i dette katt-og-mus-spillet ville avgjøre om britene ville beholde et overraskelseselement, eller om Warren og Revere kunne sørge for at Redcoats ville bli møtt av en væpnet borger.

På ettermiddagen den 18. april hadde en travelhet av britisk aktivitet i Boston blitt oppdaget av lokale innbyggere som var sympatiske med patriotene. Rapporter strømmet inn til Warrens medisinske kontor, hans provisoriske etterretningshovedkvarter.

Som beskrevet av historikeren David Hackett Fischer i Paul Revere's Ride, «I den svært ladede atmosfæren i Boston gikk det knapt en time uten noen nye rykter eller alarmer. Doktor Warren hadde blitt svært dyktig i å diagnostisere disse politiske symptomene.

«På ettermiddagen den 18. april, da disse rapportene plutselig ble mangedoblet, begynte han å mistenke at stamgjestene endelig var i ferd med å gjøre det store grepet som lenge hadde vært ventet. Doktor Warren var en forsiktig mann, og han bestemte seg for å være sikker.

«For nødstilfeller hadde han spesiell tilgang til en konfidensiell informant, en person som var godt forbundet på de øverste nivåene i den britiske kommandoen. Identiteten til denne personen var en hemmelighet så nøye bevoktet at den var kjent for Warren alene, og han bar den trofast til graven sin.»

Midt i de økende tegnene på et britisk angrep, henvendte Warren seg til denne kilden og innhentet detaljene i den britiske planen, at britene ville krysse Charles River med båt og deretter marsjere til Lexington med mål om å fange Samuel Adams og John Hancock og deretter videre til Concord for å brenne lagrene med våpen og ammunisjon.

Selv om navnet på Warrens kilde forblir et mysterium, har noen historikere spekulert, basert på omstendigheter, at Warrens "deep throat" var Gages kone, amerikanskfødte Margaret Kemble Gage. Hun ble antatt å ha hemmelige sympatier for uavhengighetens sak og var fortvilet over at mannen hennes var under ordre om å bruke vold for å knuse det begynnende opprøret.

Mrs. Gage hadde betrodd en venn at "hun håpet at mannen hennes aldri ville være redskapet til å ofre livene til sine landsmenn." Etter kampene ved Lexington og Concord sendte general Gage sin kone tilbake til England hvor de forble fremmedgjort selv etter at Gages kom hjem.

Sender ryttere

Bevæpnet med bekreftelsen fra sin kilde, satte Warren hele etterretningsapparatet sitt i gang. Om kvelden 18. april 1775 sendte han en melding til Revere, og sendte ham til Lexington for å advare Adams og Hancock.

Warren var klar over at Gage hadde plassert lag på hesteryggen ved viktige chokepoints langs ruten, og bestemte seg for flere ryttere. Han ringte også William Dawes og muligens en tredje meldingsbærer.

Dawes klarte å komme forbi den britiske vaktposten ved Boston Neck like før den eneste landruten ut av Boston ble stengt. Revere aktivert planen sin om å ha to lanterner plassert i North Church-tårnet mens han navigerte sin egen flukt fra Boston over Charles River og deretter med hest innover i landet.

Patriotenes varslingssystem viste seg å være bemerkelsesverdig vellykket. Varslet av Revere og Dawes la andre ryttere av gårde over landsbygda i New England. Selv om Revere kort ble tatt til fange av et av Gages omreisende lag, var ethvert britisk håp om overraskelse borte da Redcoats nådde Lexington tidlig den 19. april. Hancock og Adams hadde allerede flyktet.

Etter et kort sammenstøt med militsmenn på Lexington Green, fortsatte britene innover til Concord, hvor de møtte flere Massachusetts-militsmenn som kjempet mot Redcoats ved Concords North Bridge. Det engasjementet startet den britiske retretten tilbake mot Lexington, da militser fra hele regionen ankom for å bli med i kampen.

På en eller annen måte klarte doktor Warren å skli ut av Boston selv og møtte den voksende opprørsstyrken. Warren sluttet seg til general William Heath, en selvlært militærstrateg som utviklet de trakasserende angrepene som påførte de britiske styrkene store tap, samtidig som de minimerte amerikanernes.

Warren slapp så vidt selv fra døden da en muskettkule traff en nål på parykken hans. Han skal senere ha fortalt sin bekymrede mor at «der faren er, kjære mor, der må sønnen din være. Nå er det ikke tid for noen av Amerikas barn til å vike fra noen fare. Jeg vil sette henne fri eller dø.»

Lage saken

Nesten så snart de britiske overlevende hadde haltet tilbake til Boston, begynte Warren og Revere å føre tilsyn med en annen viktig etterretningsoperasjon, oppgaven med å dokumentere hva som hadde skjedd og få ut ordet. Nesten 100 forklaringer ble tatt fra vitner og satt på trykk, sammen med et brev fra Warren adressert til «Innbyggerne i Storbritannia».

Patriotlederne lot ryttere bringe nyheter om slaget nedover den amerikanske kysten, men like viktig var det at en rask amerikansk skonnert tok nyhetene til England, hvor dokumentene ble sendt til Londons borgermester, som ble ansett som sympatisk for den amerikanske saken. Det var et mestertrekk av propaganda fra 18-tallet da amerikanerne fikk sine avsetninger og sin side av kampene ved Lexington og Concord inn i den britiske pressen omtrent to uker før Gages rapporter ankom sjøveien.

Tilbake i Amerika ble de britiske styrkene flasket opp i Boston, og doktor Warren ble en viktig leder for revolusjonen. Han ble valgt til president for Massachusetts Provincial Congress og ble utnevnt til general for Massachusetts-troppene 14. juni 1775.

Den 17. juni, før kommisjonen hans trådte i kraft, flyttet britene imidlertid for å bryte ut av Boston ved å angripe amerikanske militsstyrker gravd inn over Charles River nær Bunker Hill (faktisk ved Breeds Hill). Warren meldte seg frivillig som privat soldat, og avviste tilbud om en kommandostilling.

Deretter satte han seg selv midt i slaget da to britiske infanteriangrep ble slått tilbake med store tap av liv for Redcoats. På den tredje anklagen, med amerikanerne uten ammunisjon og fallende tilbake, samlet Warren et siste forsvar av retretten og ble skutt i hodet.

Warrens livløse kropp ble gjenkjent av en britisk offiser som fikk kledd av Warrens klær og kroppen lemlestet av bajonetter før den ble dumpet i en massegrav. Doktor Warren hadde akkurat fylt 34 år.

Den britiske kaptein Walter Laurie, som hadde kommandert britiske styrker ved Concords North Bridge, ble senere sitert for å si at han «stoppet skurken med en annen opprører i ett hull, og der kan han og hans opprørske prinsipper forbli».

Gen. Gage skal ha hyllet Warrens død som et viktig slag mot opprøret, men Warren ble raskt en martyr for frihetens sak, som et eksempel på amerikanernes vilje til å gi sine liv for uavhengighet fra kongen av England.

Etter at krigen flyttet fra Boston, lokaliserte Paul Revere og to av Warrens brødre graven, gravde opp Warrens kropp (som Revere identifiserte basert på kunstige tenner som han hadde koblet inn i Warrens munn) og begravde ham på nytt i Granary Burial Ground i Boston (Warrens gravplass). levninger ble senere flyttet til et familiebegravelseshvelv på Jamaica Plain).

Selv om hans offer har forsvunnet fra det nasjonale minnet, var Warren en inspirasjon for mange av hans medpatrioter. Som historikeren Fischer bemerket, kalte Paul Revere sin nestefødte sønn, Joseph Warren Revere, og et portrett av Warren ble oppbevart på et hederssted over stuepeisen i Adams-familiens hjem.

Warren gjorde også inntrykk på sine andre amerikanske revolusjonære behovet for nøyaktig etterretning om fiendens planlegging og verdien av å bruke dokumentert sannhet for å samle verdens folk til en verdig sak.

[For å lese Robert Parrys skrifter om nyere amerikansk historie, kan du nå bestille to av bøkene hans, Hemmelighold og privilegier og Nakke dyp, til rabattprisen på kun $16 for begge. For detaljer, Klikk her.]  

Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok, Neck Deep: Det katastrofale presidentskapet til George W. Bush, ble skrevet med to av sønnene hans, Sam og Nat, og kan bestilles på neckdeepbook.com. Hans to tidligere bøker, Hemmelighold og privilegier: The Rise of the Bush Dynasty fra Watergate til Irak og Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth' er også tilgjengelig der.