Bin Ladens personlige gjeld til Bush

eksklusivt: President George W. Bush sviktet ikke bare krigene i Afghanistan og Irak, men han forvirret sin «døde eller levende» jakten på Osama bin Laden, og forsikret al-Qaidas leder om ni leveår til og muligheten til å få fire barn til med sine 20- noe tredje kone, skriver Robert Parry.

Av Robert Parry

Nylige avsløringer om Osama bin Ladens liv etter at han gled gjennom fingrene til George W. Bush i kjølvannet av 9/11-angrepene satte i et mer personlig lys hvorfor terrorlederen satte så stor pris på Bushs beslutning om å avlede USAs militære oppmerksomhet til Irak: Bin Laden brukte de siste ni årene han bodde sammen med sine tre koner og ble far til fire barn til.

Bin Laden fikk spesielt nyte gledene til sin yngste kone som var i 20-årene - og som fødte ham de fire barna - da familien på flukt hoppet over Pakistan fra trygt hjem til trygt hjem før de slo seg ned på et kompleks i Abbottabad. Bin Laden ble til slutt sporet opp der og drept i mai 2011 på president Barack Obamas ordre.

Bin Ladens yngste kone, Amal Ahmad Abdul Fateh, sa at familien flyttet inn i Abbottabad-komplekset, nær Pakistans nasjonale militærakademi, i midten av 2005, ifølge kontoen hennes til pakistanske myndigheter. På den tiden gikk krigen i Irak over i stadig mer helvetes vold.

Men en avgjørende slutt på USAs krig i Irak, enten seier eller tilbaketrekning, var ikke i interessene til bin Laden og hans indre krets i Pakistan. Hvis det ikke er opptatt av den irakiske okkupasjonen, vil det amerikanske militæret kanskje huske hvem det var ute etter i utgangspunktet.

Etter at bin Laden slo seg ned i Abbottabad-komplekset og fikk far til ytterligere to barn med sin 20-årige brud, var det klart for ham at hans sikkerhet og hans hjemlige lykke var knyttet til å trekke ut den amerikanske militærdebakelen i Irak, som Bush hadde ansett for. «sentralfronten i krigen mot terror», selv om bin Laden var omtrent 1,500 mil unna i Pakistan.

I et brev, datert 11. desember 2005, formidlet bin Ladens nærmeste løytnant, Atiyah Abd al-Rahman, bin Ladens bekymringer til den daværende lederen av al-Qaida i Irak, den jordanske terroristen Abu Musab al-Zarqawi. Atiyah kritiserte Zarqawis overdrevne vold, spesielt mot sjiamuslimer, og oppfordret til et mer avmålt tempo for krigen.

"Å forlenge krigen er i vår interesse," forklarte Atiyah til Zarqawi.

"Atiyah-brevet" ble oppdaget av amerikanske myndigheter på tidspunktet for Zarqawis død 7. juni 2006, og ble oversatt av det amerikanske militærets Combating Terrorism Center i West Point. Atiyah selv ble drept ved et amerikansk droneangrep i august 2011. [For å se utdraget "forlenge krigen", klikk her.. For å lese hele Atiyah-brevet, klikk her..]

I 2005 delte Bush og bin Laden et felles mål i Irak. De ønsket begge at amerikanske styrker skulle «holde kursen». Det var først etter at Obama-administrasjonen trakk ned amerikanske styrker i Irak og utvidet antiterroroperasjoner mot al-Qaida-hovedkvarteret at sporene ble utviklet som lokaliserte bin Ladens mulige gjemmested i det sentrale Pakistan.

Et raid av et helikopterbårent spesialstyrketeam slo inn på bin Ladens område tidlig 2. mai 2011. Bin Laden og fire andre ble drept og hans yngste kone, Fateh, ble såret i beinet. Senere ankom pakistanske myndigheter for å ta de overlevende i varetekt og begynte prosessen med å debrife dem om bin Ladens liv som flyktning.

Merkelig symbiose

Mens kritikk falt på pakistanske myndigheter som enten medskyldige eller inkompetente for å tillate bin Laden å bo så lenge i landet deres, belyste bin Ladens forsinkede bortgang også det merkelige symbiotiske forholdet som hadde eksistert siden 9/11 mellom bin Laden og Bush og enda lenger mellom de bin Laden-familien og Bush-familien.

Ved nesten hver eneste sving handlet president George W. Bush antagelig med inkompetanse, ikke medvirkning på måter som gjorde det mulig for bin Laden å forbli fri, og terrorlederen gjengjeldte tjenesten ved å dukke opp på viktige politiske øyeblikk for å skremme det amerikanske folket tilbake i Bushs armer.

Selv om Bush snakket tøft om å få bin Laden «død eller levende», klarte han konsekvent ikke å følge opp. I november 2001, da bin Laden og hans toppløytnanter ble satt i et hjørne ved Tora Bora-fjellkjeden i det østlige Afghanistan, beordret Bush det amerikanske militæret til for tidlig å svinge mot planleggingen av neste krig med Irak.

Ifølge en utenrikskomité i Senatet rapporterer, Bushs ordre til forsvarsminister Donald Rumsfeld om å friske opp planene for en Irak-invasjon, trakk bokstavelig talt general Tommy Franks, sjef for sentralkommandoen, bort fra å planlegge angrepet på Tora Bora.

Det hvite hus avviste også CIAs appeller om utsendelse av 1,000 marinesoldater for å kutte av bin Ladens rømningsveier, heter det i rapporten. Amerikanske spesialstyrker ble nektet de ekstra troppene for å fange bin Laden, og kunne ikke fange terrorlederen før han reiste til Pakistan. [Se Consortiumnews.coms "Fullføre en jobb: Obama får Osama.”]

Jakten på bin Laden ble snart satt på baksiden. Som Washington Post rapporterte i et retrospektiv om jakten på bin Laden, "Noen måneder etter Tora Bora, som en del av forberedelsene til krigen i Irak, trakk Bush-administrasjonen ut mange av spesialoperasjonene og CIA-styrkene som hadde søkt for bin Laden i Afghanistan, ifølge flere amerikanske tjenestemenn som tjenestegjorde på den tiden.»

Bare seks måneder etter 9/11 og tre måneder etter at bin Laden unngikk fangst ved Tora Bora, begynte Bush personlig å bagatellisere viktigheten av å fange al-Qaidas leder. "Jeg vet ikke hvor han er," sa Bush på en pressekonferanse. "Jeg bruker egentlig ikke så mye tid på ham, for å være ærlig med deg."

Likevel, med bin Laden for øvrig, hadde Bush en fordel. Han kunne bruke spøkelset til bin Laden som en all-purpose bogeyman for å skremme det amerikanske folket. En levende bin Laden tillot Bush å skape et plausibelt scenario for ytterligere al-Qaida-angrep inne i USA og dermed begrunnelsen for Bush til å hevde enestående makter som øverstkommanderende.

Bush siterte også den fortsatte trusselen fra bin Laden om å stemple det amerikanske folket og kongressen til å støtte invasjonen av Irak. Et av Bushs hovedargumenter var at Iraks Saddam Hussein kunne dele masseødeleggelsesvåpen med bin Ladens operatører. De fleste amerikanere var ikke klar over at Hussein, en sekularist, og bin Laden, en fundamentalist, var dødelige fiender i den islamske verden.

Bush holdt det amerikanske folket på linje mens administrasjonen hans fikk periodisk panikk over terrorisme ved å presse de fargekodede advarslene oppover trusselspekteret.

"Vinner" i Irak

I 2003, forsterket invasjonen av Irak og veltet av Hussein Bushs rykte som den heroiske, selvutnevnte «krigspresidenten». Da Bush erklærte et for tidlig «oppdrag fullført», konsoliderte han også sine ekstraordinære påstander om presidentmakter.

Men bin Laden var en annen vinner. Hans flukt fra Tora Bora i 2001 sverte ikke bare ryktet hans som en islamsk folkehelt som hadde trosset amerikanerne, men Bushs invasjon av Irak gjorde det mulig for bin Laden å begynne å gjenoppbygge sin fillete organisasjon ved å rekruttere en ny terroristkadre som var sint over Irak-krigen.

De nye avsløringene fra bin Ladens yngste enke tyder på at han utvidet sine rekker på en annen måte, ved å få barn med henne. En takknemlig bin Laden ga Bush en stor assist i de anspente siste dagene av kampanjen 2004.

Siden det ikke var funnet noen masseødeleggelsesvåpenlagre i Irak og krigen gikk dårlig, var Bushs gjenvalgskampanje svimlende mot valgdagen med demokraten John Kerry innen rekkevidde for seier. Det var da bin Laden avsluttet nesten et år med stillhet ved å ta det risikable skrittet å gi ut en ny video 29. oktober 2004.

Bin Ladens rant som angrep Bush ble spunnet av Bushs støttespillere som bin Ladens "godkjenning" av Kerry, men noen observatører bemerket at bin Ladens gjenopptreden hadde det forutsigbare resultatet av å gi Bush en oktoberoverraskelse. Senior CIA-analytikere kom til akkurat den konklusjonen om bin Ladens hensikt.

"Bin Laden gjorde absolutt en god tjeneste for presidenten i dag," sa visedirektør for CIA, John McLaughlin, da han åpnet et møte for å gjennomgå hemmelig "strategisk analyse" av videobåndet, ifølge Ron Suskinds En prosent-doktrinen, som trakk sterkt fra CIA-innsidere.

Suskind skrev at CIA-analytikere hadde brukt år på å "analysere hvert uttrykte ord fra al-Qaida-lederen og hans stedfortreder, [Ayman] Zawahiri. Det de hadde lært i løpet av nesten et tiår er at bin Laden kun snakker av strategiske grunner. Dagens konklusjon: bin Ladens budskap var tydelig utformet for å hjelpe presidentens gjenvalg.»

Jami Miscik, assisterende assisterende direktør for CIA for etterretning, uttrykte konsensussynet at bin Laden anerkjente hvordan Bushs hardhendte politikk som Guantanamo fangeleir, Abu Ghraib-torturskandalen og krigen i Irak tjente al-Qaidas strategiske mål for rekruttering. en ny generasjon jihadister.

"Visst," sa Miscik, "han ville ønske at Bush skulle fortsette å gjøre det han gjør i noen år til," ifølge Suskinds beretning.

Da deres interne vurdering sank inn, ble CIA-analytikerne bekymret over implikasjonene av deres egne konklusjoner. "Et hav av harde sannheter foran dem, som hva det sa om USAs politikk at bin Laden ville ønske Bush gjenvalgt, forble urørt," skrev Suskind.

Heier Bush

Bush-entusiaster tok imidlertid bin Ladens videobånd for pålydende, og kalte det et bevis på at terrorlederen fryktet Bush og favoriserte Kerry. I en pro-Bush bok, Strategi, fremstilte den høyreorienterte journalisten Bill Sammon bin Ladens videobånd som et forsøk fra terrorlederen på å overtale amerikanere til å stemme på Kerry.

Men Bush selv erkjente den virkelige virkningen av bin Ladens skrål. "Jeg trodde det ville hjelpe," sa Bush til Sammon etter valget. "Jeg trodde det ville hjelpe å minne folk på at hvis bin Laden ikke vil at Bush skal være president, må noe være riktig med Bush."

In Strategi, siterte Sammon også den republikanske nasjonalformann Ken Mehlman som enig i at bin Ladens videobånd hjalp Bush. "Det minnet folk om innsatsen," sa Mehlman. "Det forsterket en sak der Bush hadde en stor ledelse over Kerry."

Faktisk viste to meningsmålinger tatt under og etter utgivelsen av videobåndet akkurat det. Bush opplevde en støt på flere prosentpoeng, fra en virtuell uavgjort med Kerry til en ledelse på fem eller seks prosentpoeng. Sporing av meningsmålinger fra TIPP og Newsweek oppdaget en økning i Bush-støtten fra en statistisk ubetydelig ledelse på to poeng til henholdsvis fem og seks poeng.

På valgdagen 2. november viste de offisielle resultatene at Bush vant med en margin på mindre enn tre prosentpoeng. Så, uten tvil, intervensjonen fra bin Laden som oppfordrer amerikanere til å avvise Bush og dermed ha den forutsigbare effekten av å øke Bush, kan ha vippet valget og gitt Bush en ny periode.

Hvor vanskelig ville det ha vært for bin Laden, en mangeårig student i amerikansk politikk, å finne ut av det?

Vi vet nå at bin Laden så Bushs andre periode som en tid for å føle seg mer selvsikker og finne en mer permanent husmannsplass. I 2005, da Bush stengte den spesielle CIA-enheten som ble utpekt til å spore bin Ladens oppholdssted, foldet dets ansvar inn i det bredere kontraterrorkontoret, slo bin Laden og hans tre koner seg inn i sitt nye hjem i Abbottabad.

I mellomtiden, tilbake i USA, fortsatte republikanerne å bruke spøkelset til bin Laden for å undergrave demokrater, noen ganger ved å sette et bilde av bin Laden ved siden av bildet av en demokratisk kandidat som ble utsmurt som «myk på terror».

Selv under kampanjen 2006, da de amerikanske velgerne endelig fanget opp denne listen, ga den republikanske nasjonalkomiteen ut en kampanjeannonse for å samle velgerne til GOP-banneret ved å vise truende sitater fra bin Laden etterfulgt av pitch: «Dette er innsatsen. ”

Desperat etter å holde på et republikansk kongressflertall, pisket president Bush det samme temaet ved å piske demokrater som favoriserte en militær tilbaketrekning fra Irak.

"Hvis vi skulle følge demokratenes forskrifter og trekke oss ut av Irak, ville vi oppfylle Osama bin Ladens høyeste ambisjoner," sa Bush i en kampanjetale i Pennsylvania 19. oktober 2006. "Vi bør i det minste være i stand til å bli enige om at veien til seier ikke er å gjøre akkurat det terroristene vil."

Men vi vet nå at det al-Qaidas ledere egentlig ønsket, var at USA skulle holde seg fast i Irak, desto bedre å ikke ha ressursene til å spore opp bin Laden på hans område i Abbottabad, og heller ikke ha nok tropper i Afghanistan til å hindre et comeback fra Taliban.

De historiske båndene

Kanskje enda mer nysgjerrig på denne Bush/bin Laden-symbiosen er at den gikk før 9/11-angrepene og involverte andre familiemedlemmer og venner.

I 1979 var Bushs tidligere Texas Air National Guard-kompis James Bath den eneste amerikanske forretningsrepresentanten for Salem bin Laden, avkom til den velstående saudiske bin Laden-familien og Osamas halvbror. Mens han frontet for Salem bin Laden, hjalp Bath med å bankrolle Bushs første selskap, Arbusto Energy, ved å investere 50,000 XNUMX dollar for en eierandel på fem prosent. [For detaljer, se Hals dyp.]

På 1980-tallet krysset formuene til familiene Bush og bin Laden igjen. George HW Bush som visepresident og president støttet et CIA-program for å hjelpe islamske mujahedin i deres anti-sovjetiske jihad i Afghanistan. Det var under den konflikten mot den sovjetiske hæren at Osama bin Laden reiste til Afghanistan og etablerte seg som en legendarisk islamsk jager.

Tidlig i 1989 avviste president George HW Bush den sovjetiske presidenten Mikhail Gorbatsjovs forslag om et politisk oppgjør i Afghanistan og valgte å fortsette CIA-krigen, selv etter at sovjeterne trakk seg tilbake. Den avgjørelsen bidro til Talibans fremvekst på midten av 1990-tallet og dannelsen av al-Qaida av veteraner fra den anti-sovjetiske jihad. [Se Consortiumnews.coms "Hvorfor Afghanistan virkelig falt fra hverandre.”]

På slutten av 1990-tallet anerkjente Clinton-administrasjonen Osama bin Laden og hans nye al-Qaida-organisasjon som en stor terrortrussel mot USA. Men en gang i Det hvite hus sviktet president George W. Bush nasjonens vakt.

Da CIA advarte ham 6. august 2001, at bin Laden var fast bestemt på å «slå til innsiden av USA», avviste Bush advarselen og dro på fisketur. I stedet for å samle regjeringen for å undersøke tilgjengelige ledetråder og stramme sikkerheten, fortsatte han en måneds lang ferie.

Litt mer enn en måned etter CIA-advarselen, om morgenen den 11. september, deltok George HW Bush og medlemmer av bin Laden-familien i et investeringsmøte i Carlyle Group i Washington. Den ble forstyrret av intrigene til en annen gren av bin Laden-familien, da Osamas al-Qaida-operatører kapret fly og styrtet dem inn i tvillingtårnene og Pentagon.

I følge en kilde fornemmet et familiemedlem av bin Laden på Carlyle-møtet umiddelbart hvem som sto bak terrorangrepene og fjernet navnelappen hans.

I de påfølgende dagene, da justisdepartementet fengslet hundrevis av arabiske drosjesjåfører og andre «vanlige mistenkte», frigjorde George W. Bush bin Ladens til å fly ut av USA, etter bare overfladiske avhør fra FBI, ved å la dem gå om bord noen av de første flyene som ble tillatt tilbake til amerikansk luftrom. [For detaljer, se Craig Ungers House of Bush, House of Saud.]

Går etter Osama

Det var ikke før George W. Bush endelig var fraværende i 2009 at den amerikanske regjeringen refokuserte oppmerksomheten på å få bin Laden. President Obama sa at han beordret CIA-direktør Leon Panetta til å gjøre drap eller fange av bin Laden til byråets høyeste prioritet.

Obama trakk også ned amerikanske styrker i Irak og styrket USAs militære tilstedeværelse i Afghanistan. Videre autoriserte den nye presidenten mer aggressiv bruk av Predator-droner for å angripe mistenkte Taliban-militanter og al-Qaida-operatører inne i Pakistan.

Presset bygget på bin Laden. Men terrorlederen hadde tilsynelatende blitt vant til sin relative sikkerhet ved eiendommen hans i Abbottabad. Han var forsiktig med å bruke elektronisk kommunikasjon eller å gå ut i det fri, men den 54 år gamle saudiarabiske eksilen ble værende sammen med sin unge kone og hans voksende familie.

Da CIA-analytikere konkluderte med at overvekten av bevis tydet på at bin Laden var i anlegget, beordret president Obama natteangrepet av amerikanske spesialstyrker 2. mai uten å fortelle det til den pakistanske regjeringen.

Medlemmer av SEAL Team-6 og annet personell sikret raskt bin Ladens område, og drepte fire av hans medarbeidere, inkludert en 20 år gammel sønn. Da han så bin Laden i tredje etasje, skjøt og drepte kommandosoldatene ham. De bar deretter bin Ladens lik til et helikopter og drev liket bort. Amerikanske myndigheter sa at den senere ble ført til et amerikansk hangarskip og begravd til sjøs.

Man kunne ha trodd at gitt den merkelige historien til Bush/bin Laden-symbiosen, ville den amerikanske høyresiden ganske enkelt ha gitt Obama æren for den vellykkede operasjonen og prøvd å ikke nevne Bush i det hele tatt. Men det er ikke slik Høyre og dets mediemaskineri fungerer.

Nesten umiddelbart begynte republikanere og høyreorienterte medieskikkelser å hevde at George W. Bush fortjente betydelig ære for bin Ladens død fordi ett eller to skår med informasjon om identiteten til bin Ladens øverste kurer, Abu Ahmed al-Kuwaiti, hadde blitt hentet ut fra al-Qaida-operatører utsatt for «forbedrede avhørsteknikker» på CIAs svarte steder.

Ironisk nok fortsatte imidlertid Khalid Sheikh Mohammed, den påståtte operative hjernen bak 9/11-angrepene som ble trukket vannbrett 183 ganger, å lyve om al-Kuwaitis betydning, det samme gjorde en annen al-Qaida-leder, Abu Faraj al-Libi som også ble utsatt for hard behandling.

Bush-forsvarere har spunnet disse fakta for å hevde at unnlatelsen av å fremkalle sannheten fra disse personene paradoksalt nok avslørte verdien av torturteknikkene, fordi den fortsatte løgnen av de to mennene etter å ha blitt torturert antydet hvor viktig al-Kuwaiti må ha vært.

Som CIA-direktør Panetta og FBI-avhørere har bemerket, er det imidlertid umulig å si om fangene ville ha avslørt like mye eller mer informasjon hvis de hadde blitt utsatt for profesjonelle avhør ved bruk av tradisjonelle avhørsmetoder.

Torturens svøpe

Det er også det juridiske og moralske spørsmålet om tortur noen gang er rettferdiggjort. Inkvisisjonen hentet ut mange tilståelser, noen av dem var sikkert gyldige, men de fleste siviliserte mennesker trodde disse metodene var blitt overført til den skammelige søppelhaugen fra den mørke middelalderen og mer moderne barbariske regimer som nazistene.

Likevel, det som kanskje er mest dristig med Høyres krav om at Bush skal gis betydelig æren for elimineringen av bin Laden, er at Bush hadde nesten åtte år på seg til å gjøre opp for sin «døde eller levende» trussel og mislyktes. Mer enn to år etter at Bush forlot embetet, fullførte Obamas administrasjon endelig jobben, men Bushs medhjelpere klarte fortsatt ikke å innrømme Bushs fiasko eller Obamas suksess.

På samme måte, etter 9/11-angrepene i 2001, prøvde høyresiden å legge skylden på president Bill Clinton, selv om Bush hadde sittet i nesten åtte måneder og hadde ignorert CIAs terroradvarsler. Å skylde på Clinton hadde vært hovedpoenget i doku-dramaet «The Path to 2006/9» fra 11, produsert av Disneys ABC-TV som utpekte pro-Bush-agenter til å være regissørene.

Programmet, som ABC utropte som en offentlig tjeneste vist «uten kommersielle avbrudd», blandet ekte og oppdiktede hendelser for å sette demokratene i det verst mulige lyset og fremstille Bush som helten som til slutt satte ting i orden.

Med andre ord, da Bush ikke klarte å forhindre 9/11, måtte skylden flyttes til forgjengeren, og da hans etterfølger endelig fikk bin Laden, ble æren tildelt Bush. Kraften til de høyreorienterte nyhetsmediene og innflytelsen fra de nykonservative sørget for at mange godtroende amerikanere aksepterte denne fortellingen.

Men den virkelige historien presenterer et mer urovekkende bilde, et der Bush ikke klarte å beskytte nasjonen fra al-Qaidas 9. september-angrep og deretter utnyttet publikums frykt for å rettferdiggjøre en utvidelse av sine egne makter og en aggressiv krig mot Irak, et land. uskyldig av 11/9.

Hele tiden fulgte Bush i beste fall en urådig strategi for å spore opp al-Qaidas toppleder og humret til og med til en konservativ forfatter om hvordan bin Laden bidro til å sikre hans gjenvalgsseier i 2004. Relativt trygt i Pakistan forfulgte bin Laden sine egne hjemlige gleder. .

Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok, Neck Deep: Det katastrofale presidentskapet til George W. Bush, ble skrevet med to av sønnene hans, Sam og Nat, og kan bestilles på neckdeepbook.com. Hans to tidligere bøker, Hemmelighold og privilegier: The Rise of the Bush Dynasty fra Watergate til Irak og Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth' er også tilgjengelig der.