Da han kunngjorde slutten på Irak-krigen, ignorerte president Obama dets gru, for ikke å opprøre de fortsatt mektige støttespillerne ytterligere. Men tausheten hans fjernet konteksten for Pvt. Bradley Mannings moralske beslutning om å avsløre disse krigsforbrytelsene, skriver Marjorie Cohn.
Av Marjorie Cohn
Slutten på USAs militære engasjement i Irak falt sammen med Pvt. Bradley Mannings militærhøring for å avgjøre om han vil møte krigsrett for å ha avslørt amerikanske krigsforbrytelser ved å lekke hundretusenvis av sider med klassifiserte dokumenter til WikiLeaks. Faktisk er det en sammenheng mellom lekkasjene og USAs militære tilbaketrekning fra Irak.
Da han kunngjorde at de siste amerikanske troppene ville forlate Irak innen årets slutt, erklærte president Barack Obama den ni år lange krigen som en «suksess» og «en ekstraordinær prestasjon». Han unnlot å nevne hvorfor han motsatte seg Irak-krigen fra begynnelsen. Han sa ikke at den var bygget på løgner om soppskyer og ikke-eksisterende bånd mellom Saddam Hussein og Al Qaida.
Pvt. Bradley Manning
Obama siterte ikke Bush-administrasjonens «Plan for Post-Saddam Irak», utarbeidet måneder før 9. september, som tidligere finansminister Paul O'Neill rapporterte om at faktiske planer «allerede ble diskutert for å ta over Irak og okkupere det komplett med disponering av oljefelt, fredsbevarende styrker og krigsforbryterdomstoler som viderefører en uuttalt doktrine om forebyggende krig.»
Forsvarsminister Leon Panetta forsvarte også krigen i Irak, og kom med den absurde påstanden om at "så vanskelig som [Irak-krigen] var," inkludert tap av amerikanske og irakiske liv, "synes jeg prisen har vært verdt det, å etablere en stabil regjering i en svært viktig region i verden.»
Prisen som Panetta hevder er verdt det inkluderer dødsfallene til nesten 4,500 amerikanere og hundretusenvis av irakere. Det inkluderer utallige antall sårede – med traumatisk hjerneskade og posttraumatisk stresslidelse og selvmord, samt nesten 1 billion dollar som kunne ha forhindret den økonomiske katastrofen hjemme.
Prisen for Irak-krigen inkluderer også tusenvis av menn som har vært utsatt for tortur og mishandling på steder som Abu Ghraib-fengselet. Det inkluderer Haditha-massakren i 2005, der amerikanske marinesoldater drepte 24 ubevæpnede sivile henrettelsesstil.
Det inkluderer Fallujah-massakren, der amerikanske styrker drepte 736 mennesker, minst 60 prosent av dem kvinner og barn. Det inkluderer andre krigsforbrytelser begått av amerikanske tropper i Qaim, Taal Al Jal, Mukaradeeb, Mahmudiya, Hamdaniyah, Samarra, Salahuddin og Ishaqi.
Prisen for den krigen inkluderer to menn drept av Hærens dødelige krigere i Al Doura, Irak, uten bevis for at de var opprørere eller utgjorde en trussel. En manns hjerne ble fjernet fra hodet og en annen manns ansikt ble flådd etter at han ble drept av Lethal Warriors.
US Army Ranger John Needham, som ble tildelt to lilla hjerter og tre medaljer for heltemot, skrev til militære myndigheter i 2007 og rapporterte krigsforbrytelser som han var vitne til å bli begått av sin egen kommando og andre Dødelige krigere i Al Doura. Anklagene hans ble støttet av grusomhetsbilder som har blitt utgitt av Pulse TV og Maverick Media i den nye videoen av Cindy Piester, «On the Dark Side in Al Doura A Soldier in the Shadows». [http://vimeo.com/33755968].
CBS rapporterte å ha innhentet et hærdokument fra Criminal Investigation Command som tyder på en etterforskning av disse krigsforbrytelsesanklagene. Hærens konklusjon var at "forbrytelsen av krigsforbrytelser ikke skjedde."
En av tingene Manning påstås å ha lekket er videoen "Collateral Murder" som viser amerikanske styrker i et Apache-helikopter som dreper 12 ubevæpnede sivile, inkludert to Reuters-journalister, og sårer to barn. Folk som forsøkte å redde de sårede ble skutt på og drept. En amerikansk stridsvogn kjørte over den ene kroppen og delte mannen i to.
Handlingene til amerikanske soldater vist i den videoen utgjør krigsforbrytelser i henhold til Genève-konvensjonene, som forbyr målretting av sivile, forhindrer redning av sårede og ødeleggelse av døde kropper.
Obama tok stolt æren for å avslutte USAs militære engasjement i Irak. Men han hadde forsøkt i flere måneder å forlenge den utover fristen 31. desember 2011, som hans forgjenger forhandlet med den irakiske regjeringen. Forhandlingene mellom Obama og den irakiske regjeringen brøt sammen da Irak nektet å gi kriminell og sivil immunitet til amerikanske tropper.
Det var etter å ha sett bevis på krigsforbrytelser som de som er avbildet i «Collateral Murder» og «Iraq War Logs», også angivelig lekket av Manning, at irakerne nektet å immunisere amerikanske styrker fra straffeforfølgelse for deres fremtidige forbrytelser.
Da jeg snakket med Tariq Aqrawi, Iraks ambassadør i FN, på en nylig internasjonal menneskerettighetsfilmfestival i Wien, fortalte han meg at hvis de innvilget immunitet til amerikanere, ville de måtte gjøre det samme for andre land også.
Manning står overfor mer enn 30 siktelser, inkludert brudd på spionasjeloven og «hjelp til fienden» som kan medføre dødsstraff (selv om påtalemyndigheten sier at de ikke vil søke det). Etter en syv dager lang høring, der påtalemyndigheten la frem bevis for at Manning lekket kabler og dokumenter, var det ingen bevis for at lekket informasjon truet nasjonal sikkerhet eller at Manning hadde til hensikt å hjelpe fienden med sine handlinger.
Tvert imot, i en nettprat tilskrevet Manning, skrev han, "Hvis du hadde fri herredømme over klassifiserte nettverk og du så utrolige ting, forferdelige ting som hørte hjemme i det offentlige rom, og ikke på en server lagret i et mørkt rom i Washington DC, hva ville du gjort?»
Han sa videre: "Gud vet hva som skjer nå. Forhåpentligvis verdensomspennende diskusjoner, debatter og reformer. Jeg vil at folk skal se sannheten fordi uten informasjon kan du ikke ta informerte beslutninger som offentlighet.»
Manning har sittet i militær varetekt i 19 måneder. I løpet av de første ni månedene ble han holdt i isolasjon, noe som regnes som tortur da det kan føre til hallusinasjoner, katatoni og selvmord. Han ble ydmyket ved å bli strippet naken og paradert foran andre innsatte.
Den amerikanske regjeringen anser Manning som en av USAs farligste forrædere. For måneder siden snakket Obama om Manning som om han hadde blitt bevist skyldig, og sa: "han brøt loven." Men Manning er ikke stilt for retten, og er antatt uskyldig i lovens øyne.
Hvis Manning hadde begått krigsforbrytelser i stedet for å avsløre dem, ville han vært en fri mann i dag. Hvis han hadde myrdet sivile og flådd dem levende, ville han ikke stått overfor en siktelse som medfører potensialet for dødsstraff.
I tillegg til å bidra til å avslutte Irak-krigen, bidro de lekkede kablene til å utløse den arabiske våren. Da folk i Tunisia leste kabler som avslørte korrupsjon fra den regjerende familien der, gikk de ut i gatene.
Hvis Manning gjorde det han er anklaget for, bør han ikke stilles for retten som kriminell. Han bør hylles som en nasjonal helt, omtrent som Daniel Ellsberg, hvis utgivelse av Pentagon Papers bidro til å avsløre regjeringens løgner og avslutte Vietnamkrigen.
Marjorie Cohn er professor i jus ved Thomas Jefferson School of Law og tidligere president i National Lawyers Guild. Bøkene hennes inkluderer Regler for frigjøring: Politikk og ære for militær disiplin og USA og tortur: Avhør, fengsling og overgrep. Se www.marjoriecohn.com.
Det er ny oppsiktsvekkende informasjon om de nåværende krigene og mye annet som fulgte etter 9. september-angrepene kl. http://sites.google.com/site/doculeaks/executive-docs.
Behandlingen av Bradley Manning, og tankegangen bak den, forteller oss alt vi trenger å vite om "ondskapens hjerte". Dette er ikke noe rettferdig imperium som oppfyller åpenbar skjebne, men en kabal av onde mennesker som søker å dominere verden for sine egne egoistiske formål, som ikke vil stoppe noe for å oppnå dette. Uten rettferdighet kan det ikke være fred, og uten sannhet kan det ikke være rettferdighet. SANNHETEN ER DØD! Propaganda og kontroll over de store kommunikasjonskanalene har sørget for dette.
Marerittet fortsetter. Vil det noen gang ta slutt? Grådighet er en form for galskap og det er denne galskapen som nå styrer verden. Trusselen er IKKE mot jorden, eller klimaet, eller minkende ressurser. Trusselen er mot LIV, menneskeliv og alle andre livsformer. Det er slik naturen kvitter seg med galskapen.
Måtte de modige varslerne aldri dø for vi trenger dem for å holde menneskeheten ærlig. Jeg håper en annen Manning vil gå opp og ta sin plass for å avsløre Obamas krigsforbrytelser for fremtidige generasjoner. den virkelig triste delen er at det er en farget mann som tar fra oss borgerrettighetene våre forfedre kjempet for.
men jeg antar at det kalles rettferdighet.
Ikke engang i nærheten...HELTEN. Som fredsoffiser ble jeg med i ACLU da Hoover spionerte på MLK...King og Manning vil stå i historiebøkene for alle tider som store amerikanere!
Jeg håper du har rett! Denne skitne drapsmaskinen våre skattepenger støtter bryter ånden min. Det ser ikke ut til å være noen seier for de av oss mot det. Mange amerikanere har blitt til grøt og kan ikke tenke seg ut av vakuumet. Min eneste inspirasjon i disse dager er folk som vil stå opp til det. Jeg tror amerikanere har blitt selvtilfredse med drap og krigsforbrytelser. Media har vært svært effektive for å holde folk i mørket.
Cohns poeng og konklusjoner er riktige, men i tilfellet Fallujah – med antall dødsfall hun siterer – kan det i stor grad undervurdere blodbadet som skjedde der, og kriminaliteten til de som planla den handlingen – inkludert de hele veien opp i kommandokjeden.
Fallujah hadde vært en by med omtrent 300,000 90 innbyggere. Tenk på det på skalaen til Tampa eller Anaheim eller Cincinnati. Etter at noen entreprenører i USA døde, angrep USA byen to ganger. Antatt at 95-XNUMX % av befolkningen rømte før USA angrep den andre gangen da den jevnet byen med jorden. Det er også bevis som tyder på at troppene våre forhindret tenåringsmenn fra å forlate byen før det andre angrepet. Tallene Cohn siterer er tall i samsvar med Røde Kors-statistikken over sivile drepte. Uavhengige journalister, som Robert Fisk, som har kryssjekket denne typen statistikk andre steder mot sykehus- og likhusposter, har imidlertid funnet ut at antallet irakiske dødsfall ble kraftig undervurdert med jevne mellomrom. Så det er ikke urimelig å konkludere med at i Fallujah hvor byen ble jevnet med jorden, var det sannsynligvis mange flere sivile dødsfall som aldri ble registrert.
Manning og Assange har vært helter i å avsløre hvilken type kriminalitet som Nürnberg-domstolen og Den internasjonale strafferettsdomstolen ble satt opp for å straffeforfølge, og desto mer for lidelsen de har blitt tvunget til å tåle. Hvorvidt landet vårt vil ta ansvar for våre kriger i Irak og andre steder i Midtøsten, og derfor om offentligheten vil forstå verdien av det Manning og Assange har gjort, er dessverre et åpent spørsmål.
USA møtte aldri sin skyld over Vietnam, og nektet gjentatte ganger å gi erstatning for å gjenoppbygge landet. Våre handlinger i Afghanistan og Irak har metastasert i hele Midt-Østen på en måte som korsfarerne aldri kunne ha forestilt seg – og har gjort det, og fortsetter å gjøre det, som en del av en rov neokonservativ agenda – en som har blitt påvirket av – vår en alliert i Midtøsten i samråd med den amerikanske energiindustrien.
I likhet med kreft har denne politikken snurret ut av kontroll, og hvis dagens valgpolitikk i USA gir noen pekepinn, vil den fortsette å forbli ute av kontroll og spre seg andre steder i verden.
Ingen regjering inkludert USA (spesielt oss siden vi har tilbøyelighet og måke til å si at vi kjemper kriger for de involvertes beste) bør være over loven eller over å bli utsatt for feil handling. Hvis vi hadde Wikileaks på 60-tallet, ville hele Tonkinbukta-hendelsen blitt avslørt for den fabrikasjonen den var, og vi ville enten ikke ha vært involvert i Vietnam eller ville ha gått ut mye tidligere. Det kan til og med hindre noen av våre fremtidige utflukter, inkludert Gulf War Part 2, fra å skje i det hele tatt. Etter min definisjon av en helt og en patriot, Pvt. Manning passer begge kategorier. Dessverre vil han bli et offer for systemet. Med mindre menneskerettighetsorganisasjoner og vanlige individer trekker militæret og regjeringen i de korte hårene, vil han være en gammel mann før han puster fri luft. Jeg håper han vet at han kan ha reddet utallige liv, både soldater og irakiske sivile ved sine handlinger. Jeg vil klassifisere Julian Assange som en helt også. Å, så praktisk det var å beskylde ham for en falsk anklage for å få ham til å tie. Det så ikke ut til å virke. Du skjønner, vår regjering myrder ikke mennesker (vel, i hvert fall ikke høyt profilerte mennesker) slik de gjorde på 1960-tallet. De ødelegger bare din troverdighet via bedriftskontrollerte medier. Problemet med det er at folk kommer ut av koma og begynner å tenke selv igjen. Hvor ironisk er det ikke at et medium som internett som delvis ble utviklet av og for militæret trolig vil være den største motspilleren til deres BS propagandamaskin. Det ordtaket fra X Files, "Sannheten er der ute" er sant, og vi trenger flere mennesker som Manning og Assange for å bringe den virkelige sannheten til overflaten.