Katolske biskoper vs. kvinners rettigheter

Katolske biskoper presser Obama-administrasjonen til å trekke seg tilbake i spørsmål om kvinners reproduktive rettigheter, og med valgåret som nærmer seg, ser de ut til å gjøre fremskritt, som NÅ president Terry O'Neill beskrev i et intervju med Dennis Bernstein.

Av Dennis J. Bernstein

National Organization for Women oppfordrer Obama-administrasjonen til å stå opp for kvinner og ikke gi etter for krav fra den amerikanske konferansen for katolske biskoper som vil nekte prevensjonsdekning for millioner av kvinner.

Biskopene har drevet lobbyvirksomhet for administrasjonen for å utvide et religiøst unntak som vil tillate et bredt spekter av religiøst tilknyttede organisasjoner, som høyskoler og sykehus, å ta prevensjonsdekning bort fra kvinner som er avhengige av disse organisasjonene for helseforsikring.

Jeg snakket om dette og andre viktige spørsmål knyttet til kvinner med Terry O'Neill, president for National Organization for Women.

DB: Det er litt ironisk at utenriksminister Hillary Clinton går i spissen for en slags stille revolusjon i progressiv utenrikspolitikk, og prøver å styrke kvinner, men administrasjonen hennes her hjemme og sjefen hennes i Det hvite hus forråder tilsynelatende mange kvinner. Vil du snakke om dette?

TIL: Ja, og la meg starte med å sitere Hillary Clinton [som] hun holdt en fantastisk, kraftig, inspirert tale i FN til ære for den internasjonale menneskerettighetsdagen. Og her er en del av det hun sa: «Alle mennesker er født frie og likeverdige, i verdighet og rettigheter, det spiller ingen rolle hvilket land vi bor i, hvem våre ledere er eller hvem vi er. Fordi vi er mennesker, har vi derfor rettigheter. Og fordi vi har rettigheter er regjeringer forpliktet til å beskytte dem.»

Nå, i den talen snakket hun om lesbiske, homofile, bifile og transpersoner. Men det gjelder tydeligvis alle mennesker, inkludert kvinner. Og hvis bare, president Obama og sekretær for helse og menneskelige tjenester, Kathleen Sebelius ville ta disse ordene til seg og forstå at en kvinnes grunnleggende rett til prevensjon er en menneskerett. De må gjenkjenne det. De gir det ikke til oss, vi har det. De må gjenkjenne det.

DB: Vel, hva nøyaktig har Obama-administrasjonen gjort, eller sier de kommer til å gjøre som vil sette, jeg tror du sier, i fare, kanskje hundretusener, millioner av kvinner?

TIL: Så vi har to trusler, faktisk akkurat nå. En sekretær Sebelius i et enestående grep vi prøvde på NOW-kontoret vi prøvde å finne når som helst i historien til dette landet at HHS har overstyrt en vitenskapelig bevist basert avgjørelse fra FDA [Food and Drug Administration] og vi trodde vi hadde fant noe som involverte tranebær fra 1959, men det var tydeligvis ikke et tilfelle av overstyrelse.

Dette er første gang, og det sekretæren gjorde var å overstyre FDAs beslutning om at Plan B, en spesiell type nødprevensjon, er trygg og effektiv for alle kvinner, uansett alder og bør være tilgjengelig over disk. Det er en vitenskapelig og bevisbasert avgjørelse, og Kathleen Sebelius overstyrte den rent politisk. Det er ikke akseptabelt.

Kvinnebevegelsen setter i gang en massiv nettbasert innsats for å overbevise president Obama om å overstyre denne avgjørelsen, uten at han har gjemt seg svært skamfullt bak døtrene sine, for å støtte denne typen avgjørelser.

DB: Hva mener du med det?

TIL: Så det han sa var at det ikke var hans avgjørelse, det var bare sekretær Sebelius sin avgjørelse, men han mente det var en god avgjørelse fordi, du vet, yngre jenter nå, er at nødprevensjon er tilgjengelig over disk for kvinner 17 år og eldre, men ikke under sytten. Og så det han sa var at, vel, du vet at den kognitive utviklingen til yngre tenåringsjenter ikke er der den skal være, og derfor må vi holde tilbake tilgang til prevensjon fra dem. Det gir ingen mening. Og så har han den ubetingede gale å si "Jeg er sikker på at de fleste foreldre vil være enige i det."

Jeg er mor til en 21 år gammel ung kvinne, og hun er trygg og sunn, og fantastisk og perfekt. Og jeg har til hensikt å holde henne perfekt og nei sir, det er ikke slik at andre foreldre synes det er greit å spille politikk med livene til tenåringsjenter, og det er akkurat det Obama-administrasjonen gjør.

DB: Vel, og la oss kaste dette inn i blandingen, det er interessant at CDC [Center for Disease Control], en fersk studie der viser en synkende rate av tenåringsgraviditet og tenåringsfødsel på grunn av økt bruk av prevensjon. Jeg antar at Obama ikke tok hensyn til CDC.

TIL: Akkurat. Han tok ikke hensyn til CDC. Kandidat Obama lovet velgerne sine at han kom til å la seg lede av vitenskap, av bevis. Han hadde ikke tenkt å følge i fotsporene til Bush-administrasjonen som politiserte disse avgjørelsene om prevensjon. Faktisk var det under Bush-administrasjonen at FDA trakk hælene og trakk hælene, og trakk hælene, om å erkjenne om reseptfri nødprevensjon var sikker og effektiv. Det er FDAs jobb: Finn ut om det er trygt og effektivt.

Til slutt gjorde de det, men så satte de denne aldersbegrensningen på det og en føderal domstol hørte en klage om det og fortalte FDA at aldersbegrensningen er rent politisk og sendte den tilbake til FDA, ba FDA bruke vitenskapelig og folkehelse og medisinske standarder. Og da de endelig gjorde det og Margaret Hamburg fra FDA er sitert i avisene for å si: Vi hadde tatt avgjørelsen om at dette er trygt og effektivt, ikke skulle ha noen aldersbegrensning. Så kommer Obama-administrasjonen inn og overstyrer FDA. Ikke akseptabelt.

DB: Vi snakker om Obama-administrasjonen som unnlater seg den amerikanske konferansen for katolske biskoper. Å iverksette handlinger som sannsynligvis vil nekte millioner av unge kvinner den type prevensjon og rådgivning som de trenger for å fortsette situasjonen påpekt av CDC-studien at det er synkende rater av tenåringsgraviditet på grunn av økt bruk av prevensjonsmidler.

La oss nå gå tilbake, dette er, jeg antar at det er Hyde Amendment som fyller 35 år i år. Selvfølgelig forbyr det Medicaid-dekning av abort. USA opplever for tiden det høyeste antallet mennesker som har levd i fattigdom siden den amerikanske folketellingen begynte (holde tall) i '59, og dette er ganske betydelig. La oss ta en titt på hvordan det ser ut for kvinner, og hvis ikke, slår president Obama seg på en måte sammen med spøkelsen til Henry Hyde.

TIL: Du vet Dennis, det er han virkelig. De katolske biskopene vil at president Obama skal utvide en klausul i regelverket som implementerer Affordable Care Act. Og disse forskriftene har med forebyggende omsorg å gjøre. Så under Affordable Care Act vil forsikringsselskaper være pålagt å dekke visse typer tjenester. Og listen over nødvendige tjenester for forebygging, der forsikringsselskapet må dekke det uten å kreve en ekstra egenandel eller en ekstra høyere egenandel blant disse forebyggende tjenestene inkluderer prevensjon.

Nå overbeviste de katolske biskopene sekretær Sebelius igjen om å inkludere denne klausulen i den forskriften som sier, vel, ja, forsikringsselskapene må dekke prevensjon, men ikke for arbeidsgivere som er religiøst tilknyttet. Og vi protesterte mot den klausulen. Vi vet at den klausulen er tre ganger grunnlovsstridig. Men de katolske biskopene insisterer, ikke bare på at klausulen skal være inne, men at den utvides drastisk.

Akkurat nå gjelder klausulen i utgangspunktet for religiøst tilknyttede foreninger som kirker. Under det katolske biskopens forslag ville det gjelde katolske høyskoler, katolske sykehus, alt med noen form for religiøs, ikke bare katolikk, men enhver form for religiøs tilhørighet. Du snakker om at over tre millioner kvinner vil bli nektet prevensjonsforsikringsdekning under de katolske biskopenes forslag.

Vi har jobbet natt og dag for å hindre presidenten i å følge dette forslaget fra de katolske biskopene. Og vi er veldig bekymret. Du vet, om hva han skal gjøre.

DB: Og det har vært noen få seire, antar jeg, initiativ 26 i Mississippi, den såkalte Personhood Amendment som ville ha definert et befruktet egg som en person; som ble nedstemt. Var det en overraskelse?

TIL: Du vet det var en skikkelig overraskelse. Og det var en veldig hyggelig overraskelse, og jeg tror dette forteller oss hvor landet er. At Mississippi Initiative 26 ville ha kriminalisert mange former for prevensjon. Ved å erklære at et befruktet egg som menneske, ville det ha kriminalisert invitrobefruktning, ville ha kriminalisert mange spontanaborter, ville ha krevd en kriminell etterforskning av en kvinne som hadde hatt traumet av en spontanabort. Det var et helt ødeleggende initiativ. Og folket i Mississippi stemte det ned.

Og grunnen til at de stemte det ned, ærlig talt, var fordi et lite antall, i utgangspunktet et veldig lite antall feministiske aktivister på lokalt nivå i Mississippi begynte å lage stor lyd om det. Og jeg skal fortelle deg sannheten, seks uker her oppe i Washington sa vi til hverandre "Herregud, dette kommer nok til å gå over fordi det er Mississippi." Men aktivistene i Mississippi dro til radiostasjonene, og de dro til college-campusene, de dro til community colleges. De begynte å få ordet. To uker ut skjønte vi at det var hals og nakke.

På valgdagen mener jeg at jeg var på nett til avisen Jackson, Mississippi, som forfrisket hvert 15. minutt. Jeg kunne ikke tro det jeg så. På dagen for [valget] vant vi den initiativstemmen med 58 prosent til 42 prosent. Som forteller deg, folk i dette landet støtter prevensjon.

Ja, abort er kontroversielt, det er ingen tvil om det, selv om de fleste mener abort ikke bør være en forbrytelse. Men folk støtter veldig sterkt prevensjon, og derfor er det veldig rart for meg at administrasjonen ikke forstår det. Faktisk er det mange folkevalgte her i Washington som ikke forstår den dype proaktive støtten til prevensjon som er i hele dette landet.

DB: Vel, det er vanskelig å forestille seg at staten Mississippi ligger litt foran, tilsynelatende i det minste i denne sammenhengen, ett skritt foran USAs president som er fra Chicago og er stolt over å være en progressiv liberal og en proff. -Velg type fyr. Hvordan går det med kvinnene på 35-årsdagen for Hyde Amendment?

TIL: Du vet at vi jobber veldig hardt for å... Vi ønsker å oppheve Hyde-tillegget helt. Det er en skadelig lov som forbyr føderale skattepenger som går til å finansiere abortomsorg. Alle de andre formene for helsehjelp er finansiert gjennom Medicaid, men ikke abortomsorg. Og det er bare ren kjønnsdiskriminering. Abort, én av tre kvinner vil ta abort i løpet av livet. Det er en vanlig og nødvendig del av kvinners reproduktive helsevesen, så det forbyr føderale dollar fra ... og pokker, jeg liker ikke krig. Så skal vi slutte å bruke føderale dollar til å straffeforfølge krig bare fordi jeg ikke liker det? Nei.

Noen mennesker liker ikke abort, mitt råd er ikke ha en. Men ikke hindre andre kvinner i å ha helsehjelpen de trenger.

Dennis Bernstein er vert og utøvende produsent av «Flashpoints», et prisvinnende radioprogram som høres over Pacifica radio og kommer fra KPFA, 94.1, i Berkeley California.