Fra arkivet: På Thanksgiving Day feirer USA tradisjonen med at pilegrimer og indianere satt sammen i Plymouth, Massachusetts, i 1621 for å feire hverandre som vennlige naboer. Men virkeligheten var ikke så hyggelig, som historikeren William Loren Katz husket.
Av William Loren Katz (Opprinnelig publisert 12. november 2009)
Thanksgiving Day er fortsatt en høytidlig høytid i USA. Arbeidet stopper opp, familier samles, spiser kalkun og teller sine velsignelser. En presidenterklæring velsigner dagen.
Men vi må aldri glemme at ferien i første rekke tjener politiske mål.
Husk i 2003 da president George W. Bush fløy inn i Bagdad på Thanksgiving Day for å besøke og feire med amerikanske tropper. Han ble et par timer og hentet inn en rekke mediefotografer for å knipse bildet hans med en glasert kalkun. Ingen spiste kalkunen, selvfølgelig. Det var papp, en scenerekvisitt.
Imidlertid begynte denne utnyttelsen av gledelig takksigelse for nesten fire århundrer siden, med en mytologi som dateres tilbake til den første Thanksgiving.
Original Thanksgiving som avbildet av Jennie A. Brownscombe
Thanksgiving Day minnes pilgrimenes overlevelse av deres første vinter i New England. Ett hundre og førti-ni mennesker hadde ankommet i november 1620 ombord på Mayflower og ble reddet fra sult og katastrofe fordi Wampanoug-nasjonen brakte dem mais og kjøtt og lærte dem overlevelsesferdigheter i villmarken.
Dette var virkelig en innsats verdig takknemlighet. Og i 1621 proklamerte guvernør William Bradford i Plymouth en Thanksgiving-dag, ikke til Wampanougs, men til sine medpilegrimer og deres allmektige Gud.
Etter Bradfords syn hadde de kristne avverget sult gjennom sin hengivenhet, mot og oppfinnsomhet. Og den dag i dag ville amerikanske politikere, ministre og de fleste lærere at folket skulle se det på denne måten.
Bradfords fabel er et tidlig eksempel på "Eurothink" en grotesk løgn innkapslet i arroganse. For europeere ble innfødte og andre mennesker som verken var kristne eller hvite, uansett hvor mye de hjalp, ansett som ufortjente anerkjennelse. Det heroiske scenariet med målbevisste og rettferdige europeiske nybyggere som overvinner vanskeligheter og vanskeligheter, hadde ikke plass til de andre.
Bradfords fortelling har pilgrimene hans som inviterer indianerne som gjester for å feire europeernes seier over hungersnød, en handling av pilgrimsgenerøsitet da nybyggerne og deres Wampanoug-venner satte seg ned for å spise brød, kalkun og andre godbiter. Siden kolonistene klassifiserte sine mørkhudede, "vantro" naboer som mindreverdige, ble de bedt om å ta med og servere ikke dele maten.
Etter hvert som engelskmennene forfulgte sine økonomiske mål på 1620-tallet, vendte de seg i økende grad til direkte aggresjon mot sine indianske naboer og verter.
Saker kom på spissen en natt i 1637 da guvernør Bradford, uten provokasjon, sendte sin milits mot Pequot-naboene. Da pilegrimene så på seg selv som troende kristne innestengt i dødelig kamp med vantro, utførte offiserene og soldatene et systematisk angrep på en sovende Pequot-indianerlandsby.
Bradford beskrev natten med ild, smerte og død: «Det var et fryktelig syn å se dem steke i ilden og strømmene av blod som slukker det samme, og forferdelig var stanken og stanken av dem. Men seieren virket som et søtt offer, og de [militsmennene] priste den til Gud.»
Koloniens berømte minister, pastor Increase Mather, gledet seg og oppfordret sin menighet til å takke Gud «at vi på denne dag har sendt seks hundre hedenske sjeler til helvete». Mather og Bradford blir fortsatt feiret i skoletekster som kolonihelter.
1993-utgaven av den autoritative Columbia Encyclopedia delstatene Bradford, "Han opprettholdt vennlige forhold til indianerne." [s. 351] Den autoritative Ordbok for amerikansk historie stater om hans styre: «Han var en fast, bestemt mann og en utmerket leder; holdt forholdet til indianerne på vennlige vilkår; tolerant mot nykommere og nye religioner.» [s. 77]
Synspunktene til indianere ble ikke registrert, men kan tenkes.
De Mayflower, omdøpt til Meijbloom (nederlandsk for Mayflower), fortsatte å gjøre bemerkelsesverdige reiser. I mai 1657 bar den et avgjørende budskap til Amsterdam om at den nye nederlandske kolonien Sør-Afrika trengte forsyninger da europeere forsøkte å få kontroll over en annen del av verden.
Langs kyst-Afrika, omdøpt Mayflower ble også et av de første skipene som fraktet slaver av afrikanere til Vestindia.
Av disse og andre grunner har de som er motstandere av undertrykkelse og favoriserer demokratiske verdier i Amerika, lite å feire på Thanksgiving Day. Det står som en bekreftelse av barbariske rasetro og handlinger som snart formet verdens mest ubøyelige folkemord.
Det som er verdt å takke er alliansen mellom indianere og afrikanere som sprang frem for å motstå engelske, spanske og andre utenlandske inntrengere.
I 1619, et år før pilegrimenes ankomst til Massachusetts, ble 20 afrikanere losset i Jamestown, Virginia, og byttet mot mat og vann. De ble sendt ut for å jobbe i koloniens tobakksfelt som ulønnede arbeidere.
Forbundet og forfulgt sammen, kjempet fargede tilbake sammen, og ofte forent i væpnede rødbrune kolonier utenfor de hvite bosetningene som spredte seg langs kysten. Men fremfor alt satte denne alliansen i gang en amerikansk tradisjon for motstand mot tyranni, et krav om selvstyre og likhet.
Disse ideene ville dukke opp århundrer senere skrevet på et pergament som ble feiret 4. juli 1776.
Copyright 2009 av William Loren Katz og tilpasset fra hans Svarte indianer: En skjult arv. Nettstedet hans er: www.williamlkatz.com
Vel som en amerikansk indisk leder sa det under et møte med amerikanske hærtjenestemenn for å erklære hans overgivelse: «Gud skapte den hvite mannen og Gud skapte Apache. Så Apache har like mye rett til ethvert land på dette kontinentet som den hvite mannen.» I stedet for å nedverdige feiringen av Thanksgiving, ville jeg tro at forfatteren ville bruke sin utmerkede kunnskap til å presentere denne høytiden som en utmerket mulighet for forsoning mellom de forskjellige folkene som bor i USA.
Først sannhet, så forsoning. Dette er nok et talende tegn på fryktelig forvillede kristne som ikke kjente Gud, og det verste av alt så ut til å være helt oppriktige i sin holdning til, og massakre på, ikke-hvite, ikke-kristne. For mye av kirken ønsker å se dommen komme over ikke-kristne, men Peter (apostelen) skrev at dommen vil begynne med Guds husholdning. Det er vi som har mye å svare på.
Jeg tror hovedpoenget med artikkelen er å vise hvordan virkeligheten er veldig forskjellig fra mytologi (unnskyld meg, "historie"), noe som sannsynligvis forklarer hvorfor vi mennesker mye foretrekker mytologi.
Det er to problemer med denne artikkelen (ved første lesing). For det første er Mayflower ofte registrert som brutt opp i 1623 - derfor kunne det ikke ha vært et slaveskip i 1657.
For det andre, selv om det er sant, hadde dette egentlig ingenting med pilegrimene å gjøre og skaper litt av et non-sequitur-argument.