'Occupy' bevegelsesflater i Tulsa

"99 prosent"-bevegelsen fortsetter å vokse, og dukker ikke bare opp i New York, Washington og andre større byer som Boston, Chicago og Los Angeles, men i mindre byer, selv i konservative bastioner som Tulsa, Oklahoma, som Richard L. Fricker rapporterer.

Richard L. Fricker

Det første spørsmålet som de forvirrede, de forvirrede og de overrasket stiller om «Occupy»-bevegelsen er: «Hva vil de?»

Dette er feil spørsmål. For å forstå bevegelsen må du først spørre: "Hvem er disse menneskene og hvorfor er de her?"

Ett svar ble sendt forrige helg av Rachel Dennis, en 28 år gammel bokkunstner som jobber ved Whole Foods i Tulsa, Oklahoma: «Da jeg har lært meg selv om denne bevegelsen, begynte jeg å innse at målene våre er veldig enkle. Mange av oss håpet på endring, og så stemte vi for endring.

«Vi ønsket at stemmene våre ble hørt; vi deltok i den demokratiske prosessen. Så innså vi at regjeringen ikke lenger fokuserer på oss som individer, det handler ikke om oss lenger. Våre interesser blir ikke tatt i tankene.

«Jeg klandrer ikke Obama i det hele tatt, det er ikke Obamas feil. Han skjønte ikke hvor manipulert regjeringen vår hadde blitt. Han trodde virkelig forandring kunne skje, men endring ble forhindret. Han ville ha forandring, han mente det godt, men det kunne bare ikke skje. Vi må ut i gatene for å gjøre landet vårt til det det kan bli.»

Dennis er en av rundt 50 "Occupy Tulsa"-frivillige som forbereder seg til den nasjonale demonstrasjonen som er planlagt til 15. oktober. Arrangørene sier at grupper rundt om i USA vil holde demonstrasjoner i sine respektive byer for å vise støtte til okkupantene som har holdt en vakt på Wall Street i nesten en måned.

Det er ikke en eksakt telling på hvor mange byer over hele landet som har Occupy-gruppetilhengere, men gruppen anslår minst 1,000. Det er heller ikke sikkert at de større byene bare har én gruppe og faktisk kan være vertskap for to eller tre Occupy-grupper.

Men at bevegelsen har nådd Tulsa er betydelig. President Barack Obama klarte ikke å bære et eneste Oklahoma-fylke. Deretter valget utenfor året i 2010 fikk Tea Party og ultrakonservative kandidater til å feie praktisk talt alle valgte statskontorer og redusere demokratene til nivået av bekymrede observatører i statens lovgivende forsamling.

«Occupy Wall Street», nå i sin tredje uke med demonstrasjon i New York City, er fortsatt bevegelsens nexus. Likevel, også interessant er antallet store og mellomstore byer der «Occupy»-solidaritetsgrupper har dannet seg, som Tulsa.

Dennis henvendte seg til Occupy Tulsa-arrangørene i en offentlig park lørdag. Dagen før sluttet lokale fagforeninger seg til Occupy Tulsa for et rally i sentrum foran det nye samfunnsarrangementssenteret som ble sponset av Bank of Oklahoma.

Mens oppmøtet var sparsomt, mellom 100 og 200 i løpet av fredagens lunsjtime, sammenlignet med de titusener som har demonstrert på Wall Street, var stemningen umiskjennelig, og for konservative Tulsa mildt sagt uvanlig.

Ut fra bilhorn og forbipasserende å dømme var bevegelsens støtte meget positiv. Ifølge arrangørene har den eneste motstanden mot bevegelsen så langt vært noen få anonyme telefoner og trusler.

Endringen Occupy er krevende kommer i flere smaker på flere nivåer.

Det overordnede temaet er: Okkupanter er generelt middelklassearbeidere, husmødre, studenter, seniorer og arbeidsledige. De reagerer generelt på det de oppfatter som bedriftens overtakelse av den politiske prosessen, passivitet fra kongressen i en rekke saker og høyesterettsavgjørelser som tillater ubegrensede donasjoner fra "bedriftsborgere" til politiske kampanjer.

Enkelt sagt føler okkupanter seg fratatt rettighetene av den politiske prosessen. De føler seg også maktesløse mot strømmen av jobber ut av USA til land i den tredje verden; de føler seg uhørt om temaet sosiale spørsmål som krigene i Irak og Afghanistan, utdanning, helsevesen og hjemløshet.

Den nasjonale presidenten for postarbeiderforeningen, Cliff Cuffey, sa til gruppen: «Vi vet alle at 1 prosent av dette landet har all rikdommen; de sitter på den. Rikdommen de ikke sitter på, bruker de i utlandet, og skaper arbeidsplasser i utlandet.

"Vi vil at de skal bryte de tapte pengene og investere i landet vårt. Vi trenger folk til å ha jobb i dette landet, for å kunne betale skatt i dette landet, for å forsørge landet vårt. Be de ene-personene om å ta pengene tilbake og ikke bruke dem i utlandet.»

Cuffey siterer sin kontakt med Kongressen som leder av en stor fagforening av regjeringsarbeidere, og sa: «En republikaner fra Tennessee sa: 'Det går så bra med deg, hva skal jeg gå tilbake og fortelle folket mitt i fylket mitt? I et av mine fylker har vi 23 prosent arbeidsledighet. Hva skal jeg si til de menneskene?

"Jeg sa, fortell dem at du løy om 'retten til å arbeide', det var ikke en rett til å jobbe."

Cuffey hørte også temaet om at arbeidskraft/okkupert bevegelse kanskje ikke er et glimt i pannen. Han sa: «Du har folk akkurat nå i vår regjering som vil at Amerika skal mislykkes. De vil at arbeidsfolket skal mislykkes. De vil ikke være fornøyd før vi er tilbake på 12-tallet når arbeidsfolk sier 'Ja herre, ja frue. Vil du betale meg noe?'»

Da han kom tilbake til kontakten med kongressen, sa han: "De vil vite hvorfor vi har hjemløse veteraner. Vel, det er ikke jobber. De vil vite hvorfor trygden svikter. Det er ikke nok arbeidsfolk til å betale til trygd.

«De vil ikke gå ned og undersøke den sanne årsaken til disse problemene. Den sanne årsaken er at 1 prosent tar all formuen sin, og de tar den utenlands for å ansette billigere arbeidskraft. Så bringer de billig dritten tilbake uten toll, og vi kjøper den. Vi må slutte å kjøpe den. De selger det til deg, vi må slutte å kjøpe det.»

Han konkluderte: "Vi må holde føttene deres til ilden."

En annen fagforeningsoffiser sa til mengden: "Vi vil ikke stå ved siden av mens dere [bedrifts-Amerika] tar jobbene våre."

Occupy Tulsa-arrangøren Daniel Lee henvendte seg til publikum og sa: "Vi er en bevegelse av mennesker, enkeltpersoner som dere selv, de 99 prosentene. Vi er menneskene som bygde dette landet, denne staten, denne byen, IKKE selskapene."

Lee nølte ikke med å ta på seg motstandere av Occupy-bevegelsen, spesielt republikanske ledere som tidligere hadde avskjediget gruppen som misfornøyde og de som ønsket å leve av systemet.

«Vil du snakke om produsenter og parasitter? VI er produsentene, og de fete kattene på toppen er parasittene. Begge parter er korrupte, kjøpte opp, utsolgt.»

Som et ekko av en vanlig klage blant okkupanter, sa Lee: "Vi prøver å endre ting ved å stemme, men selskapenes bestikkelsespenger oppveier vår stemme! Regjeringen er døv for stemmen til folket, så vi må gå ut i gatene!

"Nok! Vi har fått nok! Vi vil ikke bli stilt! Vi vil overvinne!" Han avsluttet talen sin med en oppfordring om «solidaritet».

Occupy Tulsa har nå rettet oppmerksomheten mot demonstrasjonen 15. oktober som støtter Occupy Wall Street. Arrangørene er motvillige til å anslå hvor mange som vil støtte Occupy-bevegelsen.

En ting er klart: denne bevegelsen har en livskraft som ennå ikke er sett i det amerikanske politisk-sosiale landskapet. Enten i New York, New Orleans eller Tulsa har hovedstrømmen av kommunikasjon vært sosiale nettverk.

En av de viktigste arrangørene for 15. oktober er Stephanie Lewis, lokal forretningskvinne og medlem av Industrial Workers of the World, også kjent som Wobblies. Wobblies ble grunnlagt ved forrige århundreskifte som en altomfattende arbeiderbevegelse på en gang med et medlemstall på 300,000 XNUMX.

Lewis sier at Occupy Tulsa-gruppen startet på Facebook for en uke siden. Opprinnelig var det 200 interesserte svar; på lørdag sa hun at det var 3,900 svar og nye pålogginger.

På dette tidspunktet jobber gruppen med planer for sentrumsmarsjen. På spørsmål om hun forventet arrestasjon, bemerket Lewis at det var gruppens hensikt å være fredelige og lovlydige. Hun la til, "Vi jobber faktisk med Tulsa politiavdeling for å sikre at vi ikke kommer i en situasjon der vi må bli arrestert.

"Men mange av oss har et synspunkt om at hvis vi må bli arrestert, for ikke å gjøre kausjon. Hvis vi laster fengselet ned med folk som blir arrestert, er det også en del av det vi kommer til å gjøre som en del av denne bevegelsen.»

Lewis sa at planene ikke er fullstendige om hvorvidt de faktisk skal okkupere en bank eller et annet anlegg. Hun sa at hvis slike tiltak ble iverksatt, ville gruppen gjerne stole på overraskelsesmomentet.

En taktikk som vises på forskjellige nettsteder rundt om i landet er "flash"-yrker. En gruppe ville bruke Twitter eller iPhones for å kunngjøre et bestemt sted for en gruppe å gå ned på i en kort periode for å trekke oppmerksomhet til bevegelsen.

På spørsmål om muligheten for arrestasjon sa Rachel Dennis: «Vi er en fredelig bevegelse, så mitt håp er at arrestasjon ikke vil finne sted. Men jeg antar at vi finner ut av det. "

En annen arrangør, Kendra Zoellner, er mor til to små barn og underviser i sosialt arbeid ved Northeastern State University. Hun fant ut om Occupy Tulsa via Facebook og andre Internett-kilder. Hun ble med i bevegelsen på grunn av det hun ser på som et behov for sosial rettferdighet som har blitt mangelfull i USA

Zoellner siterer hennes profesjonelle etiske retningslinjer, og sier at som sosialarbeider krever det at hun jobber for sosial rettferdighet. "Folk," sa hun, "tror ikke de har noen makt."

«Til syvende og sist er jeg her,» sier hun, «fordi jeg tror på sosial og økonomisk rettferdighet for alle mennesker. Og det har vi ikke i dette landet akkurat nå.»

Mens hun er rask til å påpeke at Occupy-bevegelsen ikke er tilknyttet noe politisk parti, sier Zoellner: "For meg, når jeg tenker på å være demokrat eller republikaner, sier republikanerne 'vi er det kristne partiet, vi er de religiøst parti,' men politikken de vedtar er for det meste uetisk, umoralsk og umenneskelig, det er ingen følelse av rettferdighet.

«Folk sier at jeg er kristen, men jeg vil ikke ha helsereform. Hvis du er kristen og spør hva Jesus ville gjort, ville Jesus virkelig la hundretusenvis av barn sulte i hjel? Folk er sinte på urettferdigheten, folk er sinte over at de ikke teller lenger.»

To ting har blitt klart: Hvis det var et vippepunkt som antente Occupy-bevegelsen, kan det godt spores tilbake til to hendelser, høyesterettsdommen som tillater ubegrensede bedriftsdonasjoner og rep. Eric Cantors og senator Mitch McConnells uforsonlighet på gjeldstaket .

I praktisk talt hver samtale nevnes kampanjespørsmålet som begrensende for den vanlige velgerens makt. I tillegg berører diskusjonen kongressens mangel på lydhørhet overfor velgernes sosiale behov i respekt for selskaper og den 1 prosenten som de mener kontrollerer den enorme mengden rikdom i dette landet.

Hva, om noen, innvirkning Occupy-bevegelsen vil ha på det sosiale stoffet i dette landet, eller det politiske landskapet i det kommende valget, gjenstår å se.

Så mye er kjent: en bevegelse som Occupy Wall Street er uten sidestykke, kommunikasjonen mellom gruppene er øyeblikkelig og ethvert feiltrinn fra myndighetene vil bli blinket over hele landet før spinndoktorene kan komme til en mikrofon.

Det er en naivitet om noen av disse okkupantene, men det er også en dedikasjon om at de ønsker å bli hørt. Det kan godt hende at politikerne som håner denne bevegelsen har vært så gjennomvåt av sin egen ideologi at de faktisk har mistet velgerne av syne.

Richard L. Fricker bor i Tulsa, Oklahoma, og er en fast bidragsyter til The Oklahoma Observer, hvor denne artikkelen først dukket opp. Hans siste bok, Martian Llama Racing forklart, er tilgjengelig på http://www.richardfricker.com.