I flere tiår har USAs politiske/media-eliter sunget sirenesangen til en postindustriell økonomi basert på "frihandel" og "finansielle innovasjoner", mens de har stilnet dissens som stilte spørsmål ved denne nye aldersgruppen. Nå er resultatene klare, slik Phil Rockstroh møtte i byene Pittsburgh, Birmingham og New Orleans.
Av Phil Rockstroh
Da orkanen Irene tok seg oppover østkysten, pakket min kone og jeg noen klesskift og trillet vestover ut av veien hennes for å tilbringe stormens varighet i Pittsburgh, Pennsylvania.
Ekskursjonen gjorde oss noe godt, spesielt ved å forlate det øde Manhattan og møte den falmede, smuldrende industrielle storheten til Pittsburgh.
Å vandre, nok en gang, blant de klagende raspene fra spøkelsene fra den ødelagte arbeiderklassen (den sosiale settingen i vår ungdom) ga oss en humaniserende kontrast til våre nåværende omstendigheter strandet midt i den maniske skravlingen fra de forvirrende demonene til banale selv- med tanke på å besitte Manhattan-karrierister.
Nå for tiden er øya Manhattan kjedelig lys og skinnende - en steril, oligarkstyrt dystopi. Følgelig har ethvert tegn på forløsende forfall og antydning til slem menneskelig herlighet blitt forvist av offisielle forbehold og kollektivt samarbeid.
I kontrast, mens jeg var i Pittsburgh, fordi jeg ble født i en stål- og kullby, Birmingham, Alabama, stokket jeg mellom kjente nyanser. Dypt i mitt vesen kjenner jeg det sosiale oppsettet – en gang manifestert i smidd stål, levende kjøtt og menneskelig lengsel – nå tapt for tidens tann (mer nøyaktig, konsekvensene av nyliberal økonomisk doktrine).
I Birmingham, under statuen av den romerske smiaguden, Vulcan, hans mørtelte blikk som hersket over byen fra toppen av Red Mountain, var jeg vitne til menn, forherdet av årevis med malende arbeid og demagogisk politisk manipulasjon, ofre kroppene sine til (Pittsburgh plutocrat -eide) gruver, støperier og smelteverk for livsopphold.
I barndommen, da jeg så lokale menn arbeide i byens metallstøperier, syntes de svettelakkerte ansiktene deres, som reflekterte den brennende gløden av smeltet stål, å glinse av raseri, mens sinte blå gnister dusjet den varmebrente luften rundt dem.
Dette var hardt drikkende, kortvarige menn som var åndssvage og besatt av ydmykelsesherdede hjerter, gjengitt slik, av et liv med anstrengende arbeid, påbudt av et utnyttende økonomisk system som testamenterte dem lite annet enn en hardbarkbar tilværelse — og løftet om en fremtid som bærer mer av det samme.
Det er ikke så rart at de sverget inn i den sotkvalte luften, kranglet seg imellom og holdt fast i rasistisk animus (selvødeleggende, men politisk nyttig for den regjerende eliten), da deres vitalitet ble utnyttet til å bygge strukturen og infrastrukturen til industristaten og øke rikdommen, privilegiene og den politiske makten til stål- og kullplutokrater oppe i Pittsburgh (de fraværende eierne av områdets kull- og jerngruver, smelter og prosessanlegg) - men ved å gjøre dette reduserte vi lokalbefolkningen ytterligere styringen av banen av våre liv.
Jeg lærte tidlig den bindende løgnen som opprettholder den oligarkiske tilstanden, dvs. det illusoriske løftet: Arbeid hardt og du vil sette deg selv fri. Faktisk, som det riggede økonomiske oppsettet til Birmingham i min ungdom, jo hardere man jobber innenfor den omvendte totalitære strukturen til bedriftsstaten, jo mer øker man rikdommen, derav den politiske makten til den regjerende eliten ved å muliggjøre den parasittiske klassen. å konsolidere enda mer makt.
Derfor, ved å jobbe hardere og lenger for deres fordel, reduserer man ytterligere sin kontroll over skjebnebanen.
(Advarsel: Dette må ikke forveksles med hardt arbeid og iherdig innsats - en million ansvarshandlinger skaper frihet. Forskjellen er å være klar over hvem som drar nytte av innsatsen din, og velg med omhu hvor du skal bruke arbeidet ditt.)
For tiden, i byer som Birmingham og Pittsburgh, står strukturene, bygget i industritidens mekaniserte raseri, uvirksomme og forfaller rundt legioner av arbeidsløse og sørgelig underbetalte og underkompenserte.
I det oksiderte rustskriket kan man nesten høre hyl av raseri fra de sjelene som overga sin livskraft for å reise og arbeide de nå forlatte fabrikkene, møllene og støperiene i nasjonen.
Outsourcing, nedbemanning, fremskyndelse av arbeid, dvs. de nyeste mekanismene for kapitalismens dødskult av dehumaniserende effektivitet går nesten uimotsagt i den offisielle fortellingen om bedriftsstaten.
Ved hjelp av trusler og utdeling av små bestikkelser, blir arbeidsstyrken indusert til å forvandle kroppens vitalitet og sjelens pothos (gresk for lengsel pluss libido) til profitt til noen få fordelte, hensynsløse. På denne måten blir ens pothos gjort til den praktiske patosen (fremmedgjøring, paranoia, fordrevet raseri, forbrukeravhengighet) i bedriftens tidsalder.
Hvorfor aksepterer så mange i USA dette skadelige, selvødeleggende oppsettet? Kanskje fordi de har blitt overbevist av konstant metning av den kommersielle propagandaen til forbrukerstaten som kapitalismen vil gi til de som følger dens (riggede) regler og (spill)økonomiske ordninger alt man kunne trenge og ønske seg.
Følgelig er alt et individ trenger å vite og oppleve ved hans impulsive, elektroniske massemedieglade fingertupper. Han kan klikke fra virtuell virkelighet av eksplisitt porno til obskøne tolkninger av kristne profetier (f.eks. det nåværende feltet av republikanske presidenthåper) og dermed på et øyeblikk transmigrere fra falsk synd til falsk frelse … Hva mer, i hele den grenseløse skapelsen , kunne man ønske seg?
Likevel, hvor eksisterer en veritabel (i motsetning til virtuell) følelse av sted i sosiale og økonomiske ordninger som disse?
Den nåværende epoken med vektløs persepsjon tjener til å skjule de knusende konsekvensene av den kortsiktige cupidityen til både den økonomiske eliten og underklassene. Som gjenspeiler dette, eksisterer rikdom nå som konstellasjoner av elektroner; penger er ikke lenger den hvelvede rikdommen til gjerrige plutokrater eller lønningspenger til arbeiderklassen som brenner i lommene til slitte arbeidsklær.
Valuta eksisterer i områder med piksler - en feberdrøm for apparater - utfloden av ordningene til de elitistiske illusjonistene av høyfinans, hvis maskineri har skapt en tidsalder med elektronisk rasende blendende og ødeleggende konsekvenser i den virkelige verden der den solide arkitekturen og holdbare utstyret til Machine Age, manifestert som de solide strukturene i industrielle byer, som Pittsburgh og Birmingham, har blitt forvandlet til det maniske, forsvinnende bildet av massemediehologrammet.
I årene siden Katrina har jeg vært kjent for å rase på den likegyldige himmelen, hvorfor helvete (eller i det minste dets jordiske utkant - Houston) måtte naturens upersonlige raseri ned på New Orleans, om de siste utpostene i denne Corporate simulacrum av et land der en individuell puls og kollektive hjerteslag kunne bli funnet - hvor de opprinnelige sangene av bein, hjerte og kjøtt - av ariene som stiger opp fra dampkjærtegnet fortau og rivende strømmer av elver - ikke har blitt tvunget inn i Clear Kanal/Disney/Time-Warner ¼berculture blandifiseringsmaskin?
For at USA – en nasjon hvis befolkning besitter den kollektive kapasiteten til kognitiv dybde og emosjonell resonans som en Louisiana-mygflue på høysommeren – skal reise seg fra sin destruktive svime av anomi som er skapt av isolasjon, omfavnelsen av et syn på verden gjennomsyret av anima mundi, nedfelt i den levende arkitekturen til en by som New Orleans, er avgjørende.
I New Orleans vil begravde lik ikke forbli begravet i jorden, den vannvåte bakken får de døde til å reise seg til overflaten. Aksiomatisk må vi ikke dypt-seks vår sorg og raseri.
I navnet til Katrinas døde og gående sårede, må vi ikke tillate at menneskehjertets kasuistrystende sannheter begraves og glemmes, og vi må heller ikke la massemediene overdøve klagesangen til byens rastløse døde fra minnet.
For å hedre hennes døde, fordrevne og dypt arrede, må vi huske de forferdelige synene og hjerterystende lydene av både naturkatastrofen som var Katrina og den offisielle drittstormen av menneskelig uaktsomhet, utslettet svik og ondskap som gjorde Crescent City til en likkvalt drukningsbasseng.
I stedet må vi stirre ned i minnets mørke vann, og huske byens vannoversvømmede gater som er fulle av oppblåste kropper, rå kloakk, industrislam og flytende rusk og nedsenking av folks liv.
Likevel, for å sørge ordentlig over det som gikk tapt for stormen (i tradisjonen til selve byen) må man la sitt sørgende hjerte bli forført av verdens sjel. Personlig, som tilfellet er med mange som kjente byen, før Katrina – vakker, illojal, lunefull skapning hun var (og forblir), beholder jeg en elskers iver for henne.
For: Å bli omsluttet av appelsinblomstens og sjasminens rødmelighet, holdt på hennes fuktige, sen ettermiddagsluft, mens jeg satt og svingte en Turbo Dog, på bredden av Mississippi, mens kvelden vippet over Nedre Ninth.
For: Den utsøkte likegyldigheten til stjernelys over Byvannet, og måten disse fjerne, himmellegemene ville stå i sterk kontrast til den forløsende umiddelbarheten til de svettevåte kroppene nær meg, mens vi lå på ryggen, på fortauet og så på damp (båret av massen av menneskeheten innenfor) stiger opp fra taket på Vaughan's Lounge mens de lyttet, mens Kermit Ruffins og Barbecue Swingers inne jamret inn i de tidlige morgentimene.
Jeg mistenker at årene mine i New Orleans reddet/forbannet meg fra å være utsatt for agenda.
Jeg er ikke av den reduksjonistiske skolen. Jeg er tiltrukket av sumper, ikke så mye møkk, men oppmerksomheten som trengs for å forhandle terrenget. Selvfølgelig vil sumper myre en ned; Likevel er jeg tiltrukket av kakofonien og det filtrerte lyset, til dets små graderinger av grønt på grønt. En er tvunget til å bremse ned for å ta innover seg den avslørte skjønnheten og de skjulte farene der.
Dessuten eksisterer sumpen for sin egen skyld og føler ingen forpliktelse til å forklare mysteriet sitt. Det kan være kjent, men mysteriet er bare at det stadig vokser, alltid dør.
Man må ikke, og dette er et vanlig feiltrinn fra samtidens venstreside, tilnærme seg politikk, personlighet og sted som en strengt intellektuell øvelse - som et tankeeksperiment som vil gi etter for logikk. Hvis sumpen av den menneskelige psyken var så enkel å forhandle, ville livet virkelig vært en tørr, blodforlatt trakk.
Og likevel, hvordan verden sårer oss; til tider leverer en smertefull sorg som man alltid vil bære på. Men gled deg over din sårede tilstand for det åpne såret har en munn for å kysse en livmor som kan gjenfødes evig fra.
Som Octavio Paz vitner, "Kjærlighet er et sår, en skade Ja, kjærlighet er en blomst av blod."
Når det gjelder kampen for å bli inkludert i den nåværende politiske fortellingen, forblir vi, på venstresiden, marginaliserte til et punkt av nesten usynlighet. Men ikke mist motet: Problemet er løsningen.
Apropos, imperiet bærer kimen til sin egen undergang. Derfor, i skyggen av korthusøkonomien, som nå vakler over ruinene og avfallet av nasjonens lukkede fabrikker, utestengt på gårder og forlatte møller, bør man gå i gang med å jobbe med det som skal erstatte det hule og forfalt system når det kollapser innenfra.
Følgelig sa Rainer Maria Rilke (parafraserer) at alle har et brev skrevet inne, og hvis du nekter livet ditt hjerte ønsker å leve, får du ikke lest dette brevet før du dør. En person må risikere verden, med alle dens medfølgende sår, ellers risikerer han at et kontor med dødt brev hoper seg opp tapt korrespondanse fra hans forsømte hjerte.
Phil Rockstroh er en poet, tekstforfatter og filosof som bor i New York City. Han kan kontaktes på: [e-postbeskyttet] . Besøk Phils nettsted http://philrockstroh.com / Og på FaceBook: http://www.facebook.com/profile.php?id=100…