I Libya ruver et blodbad

eksklusivt: Det orwellske hykleriet til NATOs oppdrag "å beskytte sivile" i Libya har nå blitt innkapslet i et løfte fra en NATO-støttet libysk opprører som kunngjorde planer om å knuse de få byene som fortsatt er lojale mot Muammar Gaddafi med ordene "noen ganger for å unngå blodsutgytelse av deg må utgyte blod», som Robert Parry rapporterer.

Av Robert Parry

NATOs krig i Libya, som begynte med høysinnede erklæringer om å «beskytte sivile», ser nå ut til å ende med et blodbad som vil kreve livet til mange sivile, om enn pro-Gaddafi sivile, ikke de tidligere truede anti-Gaddafi sivile.

Ali Tarhouni, en høytstående tjenestemann for de NATO-støttede libyske opprørerne, oppsummerte denne orwellske virkeligheten med en setning som minner om det berømte sitatet fra Vietnamkrigen om at «vi måtte ødelegge landsbyen for å redde den». 

Tarhouni ble sitert av Associated Press for å si "Noen ganger må du utgyte blod for å unngå blodsutgytelse, og jo raskere vi gjør dette, jo mindre blod vil bli utgytt."

Så, NATOs opprørere satte en fire-dagers frist for Muammar Gaddafis gjenværende stammefestninger, inkludert hans hjemlige Surte, for å overgi seg eller møte et siste knusende militærangrep, som opprørerne antagelig vil sette i gang når NATO-fly angriper Surtes forsvar.

NATOs talsmann oberst Roland Lavoie forklarte at NATO fortsatt betraktet Gaddafi som en trussel og dermed angrep NATOs krigsfly fortsatt hans styrker, spesielt på «en korridor til den østlige kanten av Surte».

Med andre ord, selv om Gaddafis lojalister har trukket seg tilbake til noen få byer hvor han ser ut til å beholde sterk folkelig støtte, baner NATO vei for opprørerne til å overvinne disse samfunnene. Oppdraget "å beskytte sivile" har utviklet seg til en operasjon designet for å åpne pro-Gaddafi sivile for en fiendtlig erobring.

Nye bevis har også dukket opp som viser at Gaddafis tidligere påstander om at opprørsstyrkene var gjennomsyret av islamistiske ekstremister med terrortilknytning ikke bare var ord, at han hadde grunn og bevis til å tro det.

The Washington Post rapportert Onsdag at «dokumenter som er gravd ut fra arkivene til Libyas sikkerhetstjeneste viser at den tidligere regjeringen er dypt bekymret for en islamistisk trussel mot regimet, bekymringer som ga gjenklang denne uken da veteran-jihadister krevde æren for å ha ledet forrige ukes opprørsovertakelse av Tripoli.»

I en artikkel av Thomas Erdbrink og Joby Warrick sa Posten at de hadde innhentet dokumenter som avslører at Gaddafi hadde gitt sitt indre sikkerhetsbyrå til å overvåke handlingene til islamske ekstremister, inkludert noen som hadde kjempet mot USA i Irak og Afghanistan.

"I journalene kartlegger libyske sikkerhetstjenestemenn bevegelsene til mistenkte al-Qaida-krigere og deler regelmessig informasjon om islamistiske celler med utenlandske etterretningsbyråer," rapporterte Posten, og la merke til at noen av disse jihadistene nå har dukket opp som nøkkelkrigere i å fjerne Gaddafi. fra makten.

"Regimet falt til opprørskjempere ledet delvis av en selverklært tidligere islamist, Abdelkarim Belhadj," skrev Posten. "Han har erklært seg selv som leder av 'Tripoli-brigaden' som ledet nederlaget til Gaddafi-lojalistene i hovedstaden."

Belhadj var tidligere sjef for Libyan Islamic Fighting Group, som har vært assosiert med al-Qaida tidligere, opprettholdt treningsbaser i Afghanistan før 9. september-angrepene, og ble oppført som en terrororganisasjon av det amerikanske utenriksdepartementet.

Selv om Belhadj og Libyan Islamic Fighting Group nekter nåværende troskap til al-Qaida, ble Belhadj arrestert i Afghanistan i 2004 og ble kort avhørt av CIA i Thailand i et "svart sted"-fengsel før han ble overlevert til libyske myndigheter, rapporterte Posten. .

Jihadistiske advarsler

Bekymringer om voldelige jihadister i rekkene til NATOs libyske opprørere er ikke helt ny. I mars, da NATO økte sin luftkampanje mot Gaddafis regjering, det var advarsler både fra Gaddafi og fra uavhengige terroreksperter om denne infiltrasjonen. Midt i spenningen over å styrte Gaddafi ble imidlertid disse bekymringene undertrykt.

På tross av all sin eksentriske oppførsel og tidligere koblinger til terrorisme, hadde Gaddafi blitt en solid fiende av radikale islamister, og forklarer hvorfor hans regime ble omfavnet av president George W. Bush forrige tiår. Begge lederne hadde gjensidige fiender.

Tilsvarende har Syrias utkjempede diktator Bashar al-Assad vært enda et bolverk mot islamsk ekstremisme innenfor landets grenser, delvis fordi islamske fundamentalister forakter Assads alawittiske religion, og anser det som en form for frafall som må utryddes.

Som analytikere Joseph Felter og Brian Fishman skrev i en rapport for West Points Combating Terrorism Center, "deler de syriske og libyske myndighetene USAs bekymringer om voldelig salafis jihad-ideologi og volden utført av tilhengerne."

I rapporten deres med tittelen "Al-Qaidas utenrikskrigere i Irak", Felter og Fishman analyserte al-Qaida-dokumenter som ble tatt til fange i 2007 som viser personelljournaler over militante som strømmet til Irak for krigen. Dokumentene avslørte at det østlige Libya (basen for anti-Gaddafi-opprøret) var et arnested for selvmordsbombere som reiste til Irak for å drepe amerikanske tropper.

Felter og Fishman skrev at disse såkalte Sinjar-registrene avslørte at mens saudiarabiske utgjorde det største antallet fremmedkrigere i Irak, representerte libyere den desidert største kontingenten per innbygger. Disse libyerne kom overveldende fra tettsteder og byer i øst.

"Det store flertallet av libyske jagerfly som inkluderte hjembyen deres i Sinjar Records bodde i landets nordøst, spesielt kystbyene Darnah 60.2% (53) og Benghazi 23.9% (21)," skrev Felter og Fishman og la til:

"Både Darnah og Benghazi har lenge vært assosiert med islamsk militans i Libya, spesielt for et opprør fra islamistiske organisasjoner på midten av 1990-tallet. … En gruppe, Libyan Fighting Group, hevdet å ha afghanske veteraner i sine rekker,” en referanse til mujahedin som deltok i den CIA-støttede anti-sovjetiske krigen i Afghanistan på 1980-tallet, det samme gjorde al-Qaida-grunnlegger Osama bin Laden , en saudisk.

"De libyske opprørene [på 1990-tallet] ble usedvanlig voldelige," skrev Felter og Fishman. "Qadhafi brukte stridshelikopter i Benghazi, kuttet telefon-, strøm- og vannforsyninger til Darnah og hevdet berømt at militantene 'fortjener å dø uten rettssak, som hunder'."

Forfatterne la til at Abu Layth al†Libi, emir fra Libyan Islamic Fighting Group (LIFG), «forsterket Benghazi og Darnahs betydning for libyske jihadister i sin kunngjøring om at LIFG hadde sluttet seg til al†Qaida.

«'Det er med Guds nåde at vi heiste jihads banner mot dette frafalne [Gaddafi]-regimet under ledelse av Libyan Islamic Fighting Group, som ofret eliten av sine sønner og befal for å bekjempe dette regimet hvis blod var sølt på fjellene i Darnah, gatene i Benghazi, utkanten av Tripoli, ørkenen Sabha og sanden på stranden.'

Libyaere med al-Qaida

Noen viktige al-Qaida-ledere som opererer i Pakistans stammeregioner antas også å ha kommet fra Libya. For eksempel "Atiyah", som ledet den anti-amerikanske krigsstrategien i Irak (og ble nylig rapportert drept av et amerikansk droneangrep), ble identifisert som en libyan ved navn Atiyah Abd al-Rahman.

Det var Atiyah som oppfordret til en strategi for å skape en hengemyr for amerikanske styrker i Irak, og kjøpe tid for al-Qaidas hovedkvarter for å gjenoppbygge sin styrke i Pakistan. "Å forlenge krigen [i Irak] er i vår interesse," sa Atiyah i et brev som bebreidet den jordanske terroristen Abu Musab al-Zarqawi for hans forhastede og hensynsløse handlinger i Irak.

Som i den anti-islamistiske aksjonen på 1990-tallet, brukte Gaddafi hard retorikk når han lovte å knuse det Benghazi-baserte opprøret da det begynte tidligere i år. Disse truslene ble sitert av president Barack Obama og andre vestlige ledere som en nøkkelgrunn til å sikre en FN-resolusjon og etablere en flyforbudssone over Libya «for å beskytte sivile» i det østlige Libya.

I et personlig brev til Obama, siterte Gaddafi rollen til terrorister i dette nye opprøret.

"Vi konfronterer al-Qaida i den islamske Maghreb, ikke noe mer," skrev Gaddafi. «Hva ville du gjort hvis du fant dem kontrollerende amerikanske byer med kraften til våpen? Fortell meg hvordan du ville oppført deg slik at jeg kunne følge ditt eksempel?» (Obama svarte ikke.)

I dag er imidlertid bordet snudd på Gaddafi. Etter måneder med USA-ledede NATO-luftangrep som forbrente troppene hans og slo forsvaret hans i Tripoli, har han blitt drevet fra makten av opprørerne. Hans gjenværende lojalister har flyktet til Surte og noen få andre Gaddafi-festninger.

Hvis disse lojalistene ikke overgir seg til opprørerne, vil Belhadj og andre jihadister sannsynligvis gå i spissen for de endelige angrepene igjen støttet av NATOs luftangrep. Troppene og sivile som fortsatt er lojale mot Gaddafi forventer ikke mye nåde.

Eller, med opprørsleder Tarhounis ord, "noen ganger må du utøse blod for å unngå blodsutgytelse."

[For mer om disse emnene, se Robert Parry's Hemmelighold og privilegier og Hals dyp, nå tilgjengelig i et sett med to bøker til rabattprisen på kun $19. For detaljer, klikk her.]

Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok,Neck Deep: Det katastrofale presidentskapet til George W. Bush, ble skrevet med to av sønnene hans, Sam og Nat, og kan bestilles på neckdeepbook.com. Hans to tidligere bøker, Hemmelighold og privilegier: The Rise of the Bush Dynasty fra Watergate til Irak og Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth' er også tilgjengelig der.