Gjør Airport Screening Sanere

I tiåret siden 9/11 har flyplasser investert en formue i økt sikkerhet mot terrorisme, samtidig som de har fremmedgjort millioner av passasjerer med prosedyrer som forringer og forsinker. Pensjonert aktor William John Cox foreslår noen forbedringer av systemet.

Av William John Cox

Google uttrykket «TSA-dumhet» og du vil finne at nesten halvannen million nettsteder har noe å si om emnet. 

Hvis USA skal unngå et nytt stort terrorangrep på lufttransportsystemet uten å legge større begrensninger på de sivile frihetene til flyreisende, bør Transportation Security Administration (TSA) bli smart.

Alle som reiser med fly i USA har en deprimerende historie å fortelle om flyplassscreening.

Mediehistorier om en alvorlig syk 95 år gammel bestemor som ble tvunget til å fjerne voksenbleien før hun ble tillatt på et fly, og virale videoer som viser livredde barn som blir intimt berørt av TSA-agenter, er mer enn deprimerende. De er en skremmende kommentar til politistaten som i økende grad blir akseptert av den amerikanske offentligheten i sikkerhetens navn.

Flyreisende tør ikke klage. TSA-standarder fokuserer ytterligere gransking på reisende som er "veldig arrogante" og uttrykker "forakt mot prosedyrer for flyplasspassasjerer."

Er slik undertrykkelse det eneste valget? Eller kan TSA-offiserer opplæres til å utøve nødvendig skjønn for å oppdage potensielle terrorister, samtidig som de lar uskyldige reisende raskt og trygt passere gjennom screening?

En rimelig og praktisk balanse i politikken for sikkerhetskontroll av flyplasser må oppnås før et nytt terrorangrep resulterer i enda større undertrykkelse.

Dagens TSA

Sjokkert over at dårlig trente sikkerhetsvakter på flyplassen tillot terrorister bevæpnet med bokskuttere å gå om bord og bruke fire passasjerfly som flygende masseødeleggelsesmissiler, etablerte Kongressen TSA to måneder etter 9/11.

Femti tusen transportsikkerhetsoffiserer (TSO) ble raskt ansatt og hastet gjennom en ukes opplæringskurs. Selv om disse offiserene nå er føderale ansatte og får forbedret opplæring, er de fortsatt sikkerhetsvakter. Likevel, som "offiserer" av Homeland Security, utøver de stor makt over den flygende offentligheten.

TSA forvandlet kontraktsscreeningsvakter til kvasi-lovhåndhevelsesoffiserer og ga ensartet opplæring og retningslinjer; TSA var imidlertid organisert som en ovenfra-og-ned rettet organisasjon som tillater svært lite skjønn til individuelle offiserer. 

Dens "one size fits all"-tilnærming til screening resulterer i velmente, men opprørende oppførsel av agentene.

I et forsøk på å forhindre kollektive forhandlinger og for å unngå å legge til demokratiske faste arbeidere til det føderale byråkratiet, fritok den republikansk-kontrollerte kongressen TSA-ansatte fra de fleste føderale embetsverkslover. 

I stedet fikk Secretary of Homeland Security og TSA-administratoren praktisk talt ubegrenset autoritet til å lage et personellsystem. Denne handlingen skulle få en rekke utilsiktede konsekvenser.

Selv om det er innført lovgivning for å bringe TSA-offiserer inn i den føderale siviltjenesten, beholder TSA-administratoren absolutt kontroll over personellsystemet. Ved å utøve denne makten ga John Pistole, administratoren utnevnt av president Barack Obama, noen forhandlingsrettigheter tidligere i år.

Mens Pistoles ordre gir større jobbbeskyttelse til offiserer, gjør den ingenting for å forbedre det eksisterende TSA-personellutvelgelsessystemet. Slik den nå er konstituert, opprettholder ansettelsesprosessen middelmådighet og begrenser muligheten for TSA-ledere til å ansette og fremme de mest kvalifiserte offiserene.

For tiden bruker TSA-jobbsøkere primært Internett til å identifisere stillingsannonser for TSA-flyplassoperasjoner på mer enn 450 flyplasser, fullføre søknader og ta en online test for å måle deres evne til å betjene screeningsutstyr.

Alle engelsktalende amerikanske statsborgere over 18 år med et videregående diplom, en GED eller ett års erfaring som sikkerhetsoffiser eller røntgentekniker, oppfyller de grunnleggende kravene for TSA-offiserer, så lenge de er aktuelle i deres betaling av inntektsskatt og barnebidrag.

Hovedproblemet er at når søkere oppfyller disse minimumskravene og har bestått en fysisk undersøkelse, narkotikascreening og overfladisk bakgrunnsundersøkelse, blir de satt sammen med alle andre søkere i en ansettelsespool for hver arbeidsplass.

I motsetning til generelle tjenesteregler, er det ingen rangerte lister over de mest kvalifiserte søkerne innenfor disse puljene.

I henhold til personellstandardene fastsatt av TSA-administratoren, er lokale ledere pålagt å velge offiserer fra ansettelsespoolen basert på den tidligste søkeren først, uavhengig av deres tilleggskvalifikasjoner. 

Dermed må en lokal TSA-leder ansette en frafall på videregående skole med en GED og uten erfaring som søkte en dag før en høyskoleutdannet med en grad i strafferettspleie og som tjente seg gjennom college ved å jobbe for politiavdelingen på campus. 

Mens noen ledere gjennomfører muntlige intervjuer av kandidater, har de bare i sjeldne tilfeller lov til å avvise kandidater som oppfyller minimumskvalifikasjonene.

Ved å arbeide under en mangelfull utvelgelsesprosess og gjøre det beste ut av tilgjengelige kandidater, har TSA identifisert tre grunnleggende måter å oppnå oppdragets effektivitet på: bagasjeinspeksjon, passasjerscreening og, sist, atferdsobservasjon.

Selv om hver innsjekket bag ikke er håndinspisert, har ikke passasjerer lov til å låse bagasje med mindre spesielle TSA-låser brukes. Som et resultat blir de fleste poser inspisert av inspektører som enten jobber alene eller under begrenset tilsyn.

Det har vært noen nylige forbedringer i bagasjesikkerhet; imidlertid New York Press rapporterer at "ifølge Transportation Security Administration-registre, presserapporter og rettsdokumenter, . . . omtrent 500 TSA-offiserer" har blitt "avskjediget eller suspendert for å stjele fra passasjerbagasje siden byråets opprettelse."

Hver passasjer blir personlig undersøkt før han går ombord på kommersielle fly, og flertallet av TSA-offiserer er utplassert for å håndtere denne oppgaven. Å ha et oppdrag der offiserer "bokstavelig talt berører passasjerer" og deres mest private eiendeler "krever en arbeidsstyrke av de beste og flinkeste," ifølge Nico Melendez, TSA Public Affairs Manager i Stillehavsregionen.

Dessverre, på grunn av lave ansettelsesstandarder og minimumsopplæring, har mange, om ikke de fleste screeningsoffiserer, dårlige ferdigheter og klarer å fornærme en stor del av det flygende publikum på daglig basis.

I et forsøk på å etterligne den israelske modellen for å «identifisere bombeflyet, i stedet for bomben», satte TSA ut Behavior Detection Officers (BDO) i 2007 under programmet Screening of Passengers by Observation Techniques (SPOT). 

Offiserer stiller tilfeldig passasjerer spørsmål, for eksempel "Hvor reiser du", mens de leter etter ansiktssignaler som kan indikere bedrag eller terroristhensikt, noe som fører til ytterligere avhør og nærmere inspeksjon av bagasjen.

Tusenvis av BDO-er jobber nå på hundrevis av flyplasser og programmet utvides; Imidlertid velges de vanligvis blant screeningspersonell og gis kun to ukers opplæring før de utplasseres.

Det har ikke vært noen vitenskapelig validering av programmet, og selv om det har vært hundrevis av kriminelle arrestasjoner, har de fleste vært for dokumentasjonsspørsmål, som immigrasjonsbrudd og utestående arrestordrer.

Ville forbedrede prosedyrer for utvelgelse av personell for TSA-offiserer bedre sikre sikkerheten til den flygende offentligheten og redusere forekomsten av brudd på sivile rettigheter?

Bygge en bedre TSA

Det vesentlige spørsmålet er om TSA-offiserer er sikkerhetsvakter eller politibetjenter når det gjelder måten de legger hendene på passasjerenes kropper og eiendeler. Forskjellen på de to rollene er måten og i hvilken grad de tar beslutninger.

Sikkerhetsvakter med minimal opplæring kan ikke forventes å utøve skjønn i kritiske saker. De blir fortalt nøyaktig hva eller hva de ikke skal gjøre. Resultatet er at skrikende barn blir følt opp av fremmede og syke og eldre blir offentlig ydmyket.

På den annen side, selv med de "obligatoriske" straffelovene som er vedtatt de siste 30 årene, krever USAs frie samfunn fortsatt utøvelse av arrestasjon, rettsforfølgelse og straffeutmålingsskjønn i strafferettssystemet, hvis det skal være individuell rettferdighet i et individ sak.

TSA må revurdere måten offiserene ansettes og trenes på for å tillate større skjønn, uten en uakseptabel økning i risikoen for et terrorangrep.

TSA har beveget seg i denne retningen med sin "risikobaserte etterretningsdrevne screeningsprosess"; trinnene har imidlertid vært nølende og usikre, ettersom den har gått fra hendelse til stadig mer negativ hendelse.

TSA offisielle Melendez mener nøkkelen til vellykket screening er en arbeidsstyrke som er i stand til å implementere en risikobasert screeningsprosess basert på oppdatert programvare og utstyr og lett tilgang til en forbedret database.

Så hvordan kan en marginalt trent gruppe på 50,000 XNUMX sikkerhetsvakter gjøres om til en profesjonell arbeidsstyrke, som har den intellektuelle evnen og opplæringen til å bruke sofistikert deteksjonsutstyr og databaser og som lar TSA-offiserer bestemme hvilken syk person eller ungt barn som skal få fortsette uten obligatorisk kroppsvisitasjon?

Utvalg. En tidligere TSA-leder på høyt nivå, som nektet å bli offentlig identifisert, er overbevist om at TSA kunne bygge en eliteorganisasjon hvis lokale ledere rett og slett fikk lov til å rangere ansettelsespoolene etter kvalifikasjoner, i stedet for å måtte ansette kandidaten som meldte seg tidligst. applikasjon.

Det er absolutt behov for å unngå diskriminering ved ansettelse og for å skape en "mangfoldig og inkluderende" arbeidsstyrke som reflekterer publikum den betjener; imidlertid har politiavdelinger brukt en siviltjenesteprosess i flere tiår som involverer testing og intervjuer for å etablere prioriteringslister for å sikre ansettelse og forfremmelse av de mest kvalifiserte kandidatene.

Blant de føderale rettshåndhevelsesbyråene flytter FBI søkere gjennom en flerfaseutvelgelsesprosess der avansement avhenger av "deres konkurranseevne blant andre kandidater"; Secret Service-søkere må bestå flere eksamener og en serien av dybdeintervjuer; og ATF-søkere som består opptaksprøver og vurderingstester, må fullføre et "feltpanelintervju."

Den nåværende lavkonjunkturen og høye arbeidsledigheten har resultert i en gigantisk pool av høyt kvalifiserte og velutdannede mennesker som er på jakt etter arbeid. Samtidig har TSA opplevd en ganske høy utskifting av ansatte, selv om den tilbyr en sjenerøs lønns- og fordelspakke. 

Gitt alt dette er det en gylden mulighet til å forbedre kvaliteten på TSA-arbeidsstyrken, spesielt når det gjelder evnen til offiserer til å utøve skjønn.

En fersk uformell undersøkelse blant ansatte ved leiebil på flyplassen viste at alle var høyskoleutdannede; imidlertid tjente de generelt mindre og hadde færre fordeler enn TSA-offiserene som jobbet i samme bygning.

Faktisk krever de fleste nasjonale bilutleiefirmaer at alle søkere har høyskolegrader.

Avis sier: "Høgskolekandidater, start motorene dine" i sitt forsøk på å tiltrekke seg "energiske proaktive høyskolekandidater som er ivrige etter å akselerere karrieren sin i et hektisk miljø." Enterprise "foretrekker" høyskolegrader siden søkere vil "være involvert i et omfattende opplæringsprogram for forretningsferdigheter som vil hjelpe deg med å ta viktige forretningsbeslutninger."

Det er tydeligvis verken nødvendig eller hensiktsmessig for alle TSA-søkere å være høyskoleutdannede; lokale TSA-ledere bør imidlertid få lov til å vurdere utdanningsnivåer, samt lengde og kvalitet på relevant erfaring, ved å etablere prioriteringslister for å ansette erstatningsoffiserer og for å forfremme offiserer til tilsyns- eller BDO-stillinger.

Reviderte personalpolitikk som rangerer søkere etter kvalifikasjoner for disse avanserte stillingene vil også tillate TSA-ledere å direkte ansette mer kvalifiserte kandidater, for eksempel pensjonerte politifolk, for stillinger som krever et høyere nivå av beslutningstaking.

Trening. For tiden utføres mesteparten av opplæringen av TSA-offiserer gjennom elektroniske applikasjoner med standardisert instruksjon. 

Selv om slik opplæring kan være tilstrekkelig for å kommunisere regelbaserte prosedyrer til sikkerhetsvakter, er det utilstrekkelig å lære bort den mer finnyanserte innsikten som kreves for at offiserer trygt skal kunne utøve skjønn i enkeltsaker.

Atferdsdeteksjonsoffiserer og veiledere er for tiden valgt ut fra rekkene av TSOer og mottar så lite som to ukers ekstra opplæring ved opprykk. En vellykket risikobasert screeningsprosess som involverer kritisk tenkning krever imidlertid mer intensiv utvikling og opplæring.

TSA kan åpenbart ikke sparke 50,000 XNUMX offiserer og starte på nytt fra bunnen av, men det er sikkert en måte å trygt opprettholde den grunnleggende sikkerhetsvaktens tilnærming til screening, men likevel tillate høyere nivåer av skjønn under prosessen?

Forutsatt at TSA-ledere har lov til mer effektivt å promotere offiserer og velge veiledere og atferdsdeteksjonsoffiserer utenfor organisasjonen, og videre at TSA kan forbedre opplæringen av veiledere og BDO-er, kan de begynne å utøve skjønnskvaliteten som ville tillate små barn og eldre bestemødre skal trygt passere sikkerheten uten ulovlige overgrep.

TSA bør vurdere å etablere regionale treningsakademier ved de større anleggene rundt om i landet for å gi klasseromsopplæring for nyutnevnte veiledere og BDOer i politikkens natur, konseptet med rasjonell profilering og utøvelse av sikkerhetsskjønn i et fritt samfunn.

Politikk. Konseptet med policy, som differensiert fra prosedyrer og regler, er at policyer er ment som brede retningslinjer for utøvelse av skjønn som gir beslutningstakere en viss fleksibilitet i deres anvendelse.

Utøvelse av kritisk skjønn vil mislykkes i fravær av effektive retningslinjer. Dette ble anerkjent av National Advisory Commission on Criminal Justice Standards and Goals i sin rapport om politiet i 1973:

«Hvis politibyråer ikke klarer å etablere politiske retningslinjer, er tjenestemenn tvunget til å etablere sin egen policy basert på deres forståelse av loven og oppfatning av politirollen. Feil i skjønn kan være en iboende risiko ved utøvelse av skjønn, men slike feil kan minimeres ved definitive retningslinjer som tydelig setter grenser for skjønn.»

Vi er alle klar over den lumske og undertrykkende karakteren av raseprofilering som har blitt praktisert av enkelte rettshåndhevelsesbyråer. Faktisk, en kritikk av TSA Behavior Detection-programmet involverte Newark BDO-er kjent som "meksikanske jegere" var at de konsentrerte seg om latinamerikanske individer, noe som resulterte i et stort antall arrestasjoner for immigrasjonsbrudd.

Veloverveide retningslinjer kan tillate BDO-er å produktivt rette oppmerksomheten mot de mest mistenkelige kandidatene for utvidet avhør, i stedet for å tankeløst og repeterende spørre hver enkelt reisende hvor de skal.

Med forbedret policyveiledning og større skjønn, kan BDO-er faktisk identifisere og stoppe en reell trussel, men de vil bare fornærme enda flere reisende hvis de fortsetter å følge utenatlige prosedyrer.

Kanskje viktigst av alt, slike retningslinjer kan gi sunne retningslinjer for kvalifiserte beslutningstakere ved hver screeningstasjon for å tillate åpenbart ufarlige bestemødre og barn å unngå påtrengende kroppskontakt, samtidig som oppmerksomheten fokuseres på de individene som er mer sannsynlig å være terrorister.

Den rette retningen

Ifølge TSA 101, en oversikt over TSA fra 2009, søker byrået å utvikle seg "fra en ovenfra-ned, følg-SOP-kultur til et nettverksbasert, kritisk tenkende, initiativtakende, proaktivt teammiljø."

TSA Administrator Pistole ønsker "å fokusere våre begrensede ressurser på passasjerer med høyere risiko, samtidig som de øker farten og forbedrer passasjeropplevelsen på flyplassen."

2. juni vitnet Pistole for kongressen at «vi må sikre at hvert nytt skritt vi tar styrker sikkerheten. Siden det store flertallet av de 628 millioner årlige flyreisende utgjør liten eller ingen risiko for å begå en terrorhandling, bør vi fokusere på de som utgjør størst risiko, og dermed forbedre sikkerheten og reiseopplevelsen for alle andre.»

Det ser ut til at TSA beveger seg i riktig retning, og Pistole kan personen holde den på kurs. Før han ble utnevnt av Obama i mai 2010, fungerte han som visedirektør for FBI og var direkte involvert i utformingen av terrorpolitikk.

Det viktigste er at hans respekt for borgerrettigheter ble antydet av hans godkjenning av FBIs politikk som setter grenser for avhør av fanger tatt under "krigen mot terror." Retningslinjene forbød agenter å delta i tvangsavhør utført av tredjeparter, inkludert CIA, og krevde at agenter umiddelbart rapporterte alle brudd.

Man kan håpe at TSA Administrator Pistole vil utøve sin autoritet for å få til forbedret utvelgelse og opplæring av TSA-personell og vil publisere gjennomtenkte screeningspolicyer for å oppnå en tryggere og mindre stressende flyopplevelse for alle.

William John Cox er en pensjonert aktor og offentlig interesseadvokat, forfatter og politisk aktivist. Han forfattet delene av Police Task Force Report om politiets rolle og policyformulering for National Advisory Commission on Criminal Justice Standards and Goals i 1973. Hans innsats for å fremme en fredelig politisk utvikling kan finnes på VotersEvolt.com, hans skrifter er samlet på WilliamJohnCox.com og han kan kontaktes på [e-postbeskyttet].