Amerika og verden virker prekært balansert mellom de som ønsker å benekte de mange problemene menneskeheten står overfor og de som insisterer på at menneskeslekten tar tak i de mange krisene som planeten står overfor. Winslow Myers ser grunn til å håpe at verden vil tippe i en positiv retning.
Av Winslow Myers
Briljansen til TV-serien "Mad Men" ligger i crackerjack-skuespillet og manuset, men enda mer i måten serien dramatiserer paradigmeskiftet til amerikanske kvinner fra grov underkastelse til grov likestilling.
I en tidlig episode lar hovedpersonen Don Draper motvillig sin kone konsultere en (mannlig) psykiater, og ringer deretter legen, som tilfeldig bryter taushetsplikten.
Serien forklarer mye om hvordan mennene i min generasjon ofte ulykkelig misforsto – eller bevisst ignorerte – kvinners autonome subjektivitet.
Dette reiser to spørsmål: hvilke blindheter som opererer i det nåværende kulturelle øyeblikket kan bli belyst av talentfulle manusforfattere når de ser tilbake fra perspektivet til 2040?
Og for det andre, hva er visjonen som orienterer oss når vi jobber for å sikre at det vil be en fremtid å se tilbake fra i 2040?
Amerikansk politikk i 2011, i forkant av neste presidentvalg, ser ut til å operere i en merkelig boble av fornektelse, hvis motor er politikere som leter etter stemmer. Ingen kan bli president eller senator ved å fremheve slike unyanserte sannheter som:
– Olje- og kullselskaper bruker for mye makt til å bremse eller helt forhindre en incentivisert overgang til rene og bærekraftige former for energiproduksjon.
– Folk med rikdom og store selskaper betaler ikke sin rettferdige del av skatten, og så lenge kongressen er i mot lobbyister, vil reformen av skatteloven mot enkelhet, åpenhet og rettferdighet være vanskelig å komme.
–Noen amerikanske finansinstitusjoner karakterisert som «too big to fail» er utilstrekkelig regulert, og tjener penger på ulykkene til vanlige borgere, og forsterker de groteske forskjellene mellom inntektene til de superrike og alle oss andre.
– Krigene i Irak og Afghanistan er uanstendig dyre dødsfall som ikke har økt sikkerheten vår, og kan ha skapt flere terrorister enn de har drept.
– Atomvåpen har blitt helt ubrukelige som avskrekkingsinstrumenter.
– Det amerikanske forsvarsbudsjettet er oppblåst og mangler ansvarlighet.
– Global klimaustabilitet forsterkes tydeligvis, om ikke forårsaket, av menneskelig aktivitet.
– Det amerikanske militæret er den største brukeren av fossilt brensel og forurenser i verden, selv om det planlegger å kjempe mot kriger forårsaket av de samme ekstreme klimahendelsene som for tiden forsterker kaos og dislokasjon for millioner.
– Gjeldstaket til nasjoner kan forhandles eller konstrueres, men gjelden som kommer fra det uholdbare angrepet av for mange mennesker på jordens levende systemer er ikke omsettelig.
Korallrev dør; havene er forurenset med plast; mange fiskearter har blitt høstet nesten til utryddelse; tropiske regnskoger blir fortsatt satt til fakkelen eller sagen; polare iskapper og fjellbreer fortsetter å smelte raskere enn forventet.
Men det er også gode nyheter, som vi heller ikke hører nok om fra våre kandidater:
– Det dukker opp millioner av ikke-statlige organisasjoner rundt om i verden som er enige om verdiene menneskerettigheter for alle, øko-bærekraft, ikkevold og demokratiske strukturer, den største massebevegelsen i historien, sier gründer og etiker Paul Hawken.
En viktig ny organisasjon er Awakening the Dreamer, som tilbyr innbyggerne et gratis halvdagsseminar som vekker oss til de virkelige utfordringene vi står overfor, og den reelle muligheten for å møte dem.
–Krig kan bare være en døende institusjon. Avkoloniseringskriger eller proxy-kriger mellom supermakter har skalert tilbake til null siden slutten av den kalde krigen. Mens de fortsatt er forferdelige, dreper moderne kriger færre sivile og soldater enn noen av brannene fra den ikke altfor fjerne fortiden.
Likevel klarer ikke denne optimismen om krig å inkludere den fortsatte tilstedeværelsen av et massivt antall atomvåpen, heller ikke de stadig økende effektene av klimaendringer på de fattigere nasjonene, heller ikke global befolkningsvekst, eller det uforutsigbare elementet i dagens hendelser.
New World
Vi befinner oss i å våkne opp i en helt ny verden, der rike og fattige okkuperer den samme lekke båten i et forurenset hav.
Å sikre fremtiden krever et grunnleggende skifte i tenkningen fra "Jeg er atskilt" til "Vi er ett", et paradigmeskifte fra å måle vår økonomiske suksess kvantitativt til å finne nye kvalitative kriterier.
Fra å vende refleksivt mot krig til å bevege seg aggressivt for å forhindre krig. Fra grotesk store militærbudsjetter til humanitær bistand som direkte møter menneskelige behov. Fra kandidater som benekter global oppvarming til kandidater som tar til orde for en omorientering av prioriteringer på nivå med en planetarisk Marshall-plan.
Ingenting av dette vil skje med mindre vi alle engasjerer oss, presser og stiller spørsmål og blir en aktiv kraft som ledere ikke kan ignorere.
Dette er tiden da kandidatene bruker mest tid på å lytte til vanlige borgere. Spørsmålene vi stiller kan være kraftige agenter for en ny oppvåkning.
Hvis det skulle skje, kan vi en dag glede oss over en TV-serie som så tilbake gjennom tiårene for å dramatisere den gradvise slutten på vrangforestillingene våre.
Det kan få oss til å ryste til den "vindfulle militante søppel" (Auden) i dagens politiske diskurs akkurat som vi kryper på den daterte sjåvinismen fra "Mad Men"-tiden, men vi kan også feire hvor langt vi var kommet.
I mellomtiden har vi en lang vei å gå, baby.
Winslow Myers, forfatteren av Bor utenfor krigen: En borgersveiledning, tjener i styret for Beyond War (www.beyondwar.org), en non-profit utdanningsstiftelse hvis oppgave er å utforske, modellere og fremme midlene for menneskeheten til å leve uten krig.