GOP-krigen mot miljøet

En trosartikkel om den amerikanske høyresiden er at det "frie markedet" kan løse stort sett alle problemer, og at regjeringen rett og slett burde komme seg ut av veien. Etter gjeldsrammekrisen henvender republikanerne seg til miljøet, skriver Don Monkerud.

Av Don Monkerud

Siden nasjonens oppmerksomhet forblir fanget på det republikanske forsøket på å redusere regjeringen ved å nekte å heve den nasjonale gjeldsgrensen, jobber GOP gjennom bakdøren for å ødelegge beskyttelsen for miljøet.

I en studie som avslører det republikanske løftet om å beskytte forretningsinteresser for enhver pris, analyserte Center for Media and Democracy nylig 800 lovforslag støttet av American Legislative Exchange Council (ALEC).

Denne hemmelighetsfulle gruppen består av store bedrifter og konservative som påvirker statlige lovgivere rundt om i landet til å senke lønninger og skatter på næringslivet, og svekke miljøvern som kan presse profitt.

Å angre innsatsen for å håndtere klimaendringer er en hovedprioritet for ALEC-sponsorer som Koch Industries, Exxon Mobil, Wal-Mart, AT&T og Peabody Energy.

For eksempel opprettet de en modelllov – statlig tilbaketrekning fra regionale klimainitiativer – som blir introdusert av statlige lovgivere for å dempe karbonreduksjonsmandater og omstøte avtaler om tak og handel.

Den republikanske innsatsen stopper ikke her. Fordi de mener privat eiendom bør være grunnlaget for miljøpolitikken, blir eierne den eneste beskyttelsen for miljøet.

I følge GOP er det kun selvregulering og et laissez-faire-marked som kan gi beskyttelse. Mot dette formål opprettet House Republicans en rytter for 2012 bevilgningsregningen (HR 2584), bestående av elementer for å svekke miljøbestemmelser ved å kutte finansiering og rulle tilbake regler.

Siden senatet måtte bekrefte endringene og president Obama måtte signere lovforslaget, er det usannsynlig at slike endringer vil passere.

Lovforslaget fortsetter også å endre seg; likevel avslører forsøket republikanske planer om å rulle tilbake miljøvern som er blitt enige om av begge parter de siste 40 årene. GOP lover flere jobber og bedring fra den nåværende depresjonen som en belønning for slike handlinger.

"Mange av oss tror at overregulering fra EPA (Environmental Protection Agency) er kjernen i vår fastlåste økonomi," sa rep. Mike Simpson, R-Idaho.

Lovforslaget kutter opp til 18 prosent av finansieringen fra Forest Service, innenriksdepartementet og EPA. Det ble stemt ut av komiteen av husrepublikanerne.

Regningen er lastet med et løfte til næringslivet om å avslutte reguleringen og overlater bare profittmotivet til å bestemme bruken av land, vann og dyreliv.

Ved å blokkere forskrifter ville GOP tillate:

– Biler slutter å øke gasslengden etter 2016, og lar dem spyle ut fine partikler som forårsaker kreft i luften.

– Plantevernmiddelprodusenter bruker falsk og villedende informasjon på etikettene sine, og kjemiske selskaper og landbruk for å dumpe plantevernmidler i vannveiene.

–Uranutvinning i Grand Canyon.

– Sementindustrien pumper kreftfremkallende støv i luften.

–Økte nivåer av arsen, formaldehyd og andre kreftfremkallende stoffer i luft, jord, drikkevann og sedimenter, samt tillater økte ammoniakkutslipp fra kraftverk.

– Oljekonglomerater ignorerer helsebaserte luftkvalitetsstandarder offshore, og gjør det dyrere for innbyggerne å utfordre myndighetenes handlinger som regulerer oljeutvinningsselskaper.

– Økt utslipp av overvann fra byggeplasser for kommersielle og boliger, vann fra fjelltopp for å renne av i bekker, og forbyr EPA å tvinge Florida til å håndheve statens vannkvalitetsstandarder.

–Økt aske fra brenning av kull, og metan fra gjødselhauger.

– Rettssaker om beite på offentlige arealer for å gå lettere frem, husdyr for å bevege seg fritt over statlig beiteland, og hindre gjennomgang av beitetillatelser.

–Alaskan vestlig rød og gul sedertre skal kuttes og selges for sending til utlandet.

–Ulistede truede dyr som skal jaktes og drepes, og ulver som skal fjernes fra beskyttelse.

– Fare for storhornsau ved å la flere husdyr beite i habitatet deres.

I tillegg vil GOP:

– Eliminere reguleringen av avrenning eller deponering av husdyravfall.

– Tillat klimagassprodusenter, for eksempel kullanlegg, å fortsette å slippe ut i ett år, og avstå fra søksmål i løpet av denne tiden.

– Forby finansiering for oppføring eller beskyttelse av nye dyrearter under loven om truede arter.

–Blokkér eventuelle oppdateringer av rentvannsloven, og hindre regulering av kjølevannsinntak.

– Begrens offentlige klager på tømmerhogstplaner for Forest Service.

– Gi økonomiske pauser for gruveselskaper, og forhindre nye forskrifter for gruvedrift.

– Tillat Texas å implementere sitt eget cap-and-trade-system uten føderale innspill.

– Forhindre sikkerhetskontroller av båtinspeksjon på Yukon-elven.

– Hindre EPA fra å vedta krav til vannballast som stopper inntrenging av invasive arter i de store innsjøene.

– Tving EPA til å ignorere Clean Air-reglene for kraftverk, og ignorere folkehelsefordelene ved Clean Air Act.

– Blokkere utpekingen av føderalt land som skal settes til side som villmarksområder.

– Krev at det føres detaljerte journaler og kvartalsvise rapporter om eventuelle gass- eller oljetillatelser som ikke er tillatt.

Denne innsatsen gjør det klart at republikanerne ignorerer dereguleringens rolle i å skape problemene som nasjonen står overfor, for eksempel finansinstitusjonene som senket økonomien og frarøvet millioner av amerikanere jobbene deres og sparepengene deres.

Republikanerne håper velgerne vil glemme rollen til president George W. Bush og republikanerne i denne katastrofen, legge skylden for den pressede økonomien på president Barack Obama og gi dem presidentskapet i 2012.

De ødela økonomien en gang, og de kan gjøre det igjen denne gangen og ta miljøet med seg.

Don Monkerud er en Aptos, California-basert forfatter som følger kulturspørsmål og politikk og skriver sporadiske satire. Copyright 2011. Kun ikke-eksklusive rettigheter.