eksklusivt: «The Audacity of Hope» er en båt som skal frakte amerikanere gjennom Middelhavet som en del av en liten flotilje som utfordrer den israelske blokaden av Gaza, hvor 1.5 millioner palestinere bor stort sett avskåret fra verden. En av amerikanerne ombord på skipet er tidligere CIA-analytiker Ray McGovern, som beskriver noen av motivasjonene hans og hans skipskamerater.
Av Ray McGovern
Juni 26, 2011
For de som engasjerer seg i den felles kampen for rettferdighet, kommer en uvurderlig nåde fra å bli kjent med nye venner som er like engasjerte - og like villige til å snakke med mer enn ord.
Derfor har det vært en stor ynde å bli kjent med folk som Alice Walker personlig så vel som gjennom hennes forfatterskap - inkludert noen nye. I en nylig artikkel tok Alice opp grunnene til å slutte seg til de andre 49 av oss ved å sette kroppen hennes på spill i seilingen med «The Audacity of Hope», den amerikanske båten til Gaza. Hun skrev:
"Det er for meg en bevissthet om å betale ned en gjeld til de jødiske borgerrettighetsaktivistene som møtte døden for å komme til svarte menneskers side i sør i vår tid med nød. Jeg er spesielt takknemlig til Michael Schwerner og Andrew Goodman som hørte våre oppfordringer om hjelp – vår regjering den gang som nå glacially sene med å gi beskyttelse til ikke-voldelige demonstranter – og kom til å stå sammen med oss.
«De kom så langt som til stokkene og kulene til noen få «gode» gutter i Neshoba County, Mississippi, og ble slått og skutt i hjel sammen med James Cheney, en ung svart mann med et formidabelt mot som døde sammen med dem. Så selv om båten vår vil bli kalt 'The Audacity of Hope', vil den flagge Goodman, Cheney, Schwerner i mitt eget hjerte.»
Når det gjelder meg, vil jeg flagge i mitt eget hjerte med flagget til Jonathan Daniels, en Danforth Graduate Fellow fra 1961, som min Fordham '61 college-klassekamerat Brian Daley, SJ, forfatter Palmer Parker, og jeg tilbrakte en uke med Danforth Fellow orientering ved bredden av Lake Michigan i september 1961. Fire år senere var Jonathan død. Her er litt av resten av historien:
Den 13. august 1965 dro Jonathan Daniels, i en gruppe på 29, til butikker som bare var for hvite i den lille byen Fort Deposit, Alabama. Alle ble arrestert og ført til fengsel i den nærliggende byen Hayneville. Fem ungdomsdemonstranter ble løslatt dagen etter. Resten av gruppen ble holdt i seks dager; de nektet å godta kausjon med mindre alle ble frigitt.
Til slutt, den 20. august, ble fangene løslatt uten transport tilbake til Fort Deposit. Etter løslatelsen ventet gruppen ved en vei nær fengselet. Jonathan med tre andre, en hvit katolsk prest og to svarte demonstranter, gikk nedover gaten for å få en kald brus på Varners dagligvarebutikk, en av de få lokale butikkene som serverte ikke-hvite.
De ble møtt ved fronten av Tom L. Coleman, en ingeniør for statens motorveiavdeling og ulønnet spesialassistent, som brukte en hagle. Mannen truet gruppen, og rettet til slutt pistolen mot 16 år gamle Ruby Sales. Daniels dyttet Sales i bakken og fanget full støt fra pistolen. Han ble drept øyeblikkelig.
Presten, Richard F. Morrisroe, tok tak i den andre demonstranten og løp. Coleman skjøt Morrisroe og såret ham i korsryggen. Coleman ble deretter frikjent for anklager om drap av en helt hvit jury.
Richmond Flowers, sr., den daværende statsadvokaten i Alabama, beskrev dommen som å representere den «demokratiske prosessen som går ned i avløpet av irrasjonalitet, bigotteri og upassende rettshåndhevelse».
Coleman døde i en alder av 86 år 13. juni 1997, uten å ha blitt stilt overfor noen ytterligere rettsforfølgelse.
Jonathan Daniels, vennen min som døde altfor ung, var ikke fremmed for Sørlandet. Han hadde bodd i Kentucky og Arkansas som barn. Enda viktigere, han ble utdannet ved Virginia Military Institute, en militær høyskole hvis historie og tradisjon var uløselig knyttet til de i Sør. Han vant til slutt den høyeste hyllesten fra klassekameratene ved å bli valgt til valedictorian i sin klasse.
Som Danforth Graduate Fellow, valgte Jon først å gå på Harvard University for å studere engelsk litteratur, men hadde lenge følt et ønske om å gå inn i menighetstjenesten. Etter et år ved Harvard ble han tatt opp på Episcopal Theological School. Hans påfølgende engasjement i borgerrettighetsbevegelsen fulgte som en logisk forlengelse av hans tro og trostradisjoner.
Hans betydelige kunnskap om søren var en uvurderlig hjelp for ham og de han jobbet sammen med for å bringe litt rettferdighet ned på den måten.
I en bemerkelsesverdig artikkel, som Jonathan skrev under sitt første opphold i Selma, tok han opp hvordan motivene våre, som han sa det, kan være «sunne og frie innenfor tvetydighetene og skrånende strukturene til en virkelig fallen skapelse». Han la til:
"Jeg fant en veldig ekte, om enn tvetydig bekreftelse i det elskede samfunnet som spiste og sov og forbannet og ba i de regnvåte gatene i neger-"komplekset" den første uken i Selma.
Ved Jonathans minnegudstjeneste henviste dekanen ved Episcopal Theological School, pastor John B. Coburn, til betydningen han sa at Jonathans liv og død skulle ha for oss:
«Jonathan sier at han 'anstrengte' øret for å høre hva han skulle gjøre. Og han hørte: 'Han har lagt ned de mektige fra deres plass og opphøyet de ydmyke og saktmodige. …» Da visste han hva han måtte gjøre. Og han gjorde det.
«Gud kaller oss. Livet kaller oss. Menneskeheten kaller oss til å anstrenge ørene våre. Uansett hvor vi er, uansett situasjon blir vi kalt til å høre hva vi bør gjøre. Så la oss gjøre det, for en mann er død. Gud har dødd. Og kjærligheten har kommet tilbake igjen. Så vi har håp."
Rettferdighet var hovedanliggende ikke bare for de hebraiske skriftenes Gud, men også for Jesus fra Nasaret, og (jeg lærer etter hvert av instruksjonene om Koranen) også profetens lære.
Ingen rettferdighet skulle skje i Lowndes County, Alabama, på sekstitallet. I dag kan ikke rettferdighet seire i Gaza – og de andre okkuperte områdene som Israel beslagla i krigen i juni 1967.
New York Times kom med en usedvanlig åpenbar avsløring i 1982 og siterte fra en tale der Israels statsminister Menachem Begin, som hadde den øverste posten fra 1977 til 1983, innrømmet at krigen i 1967 var nøye forhåndsplanlagt av Israel.
"I juni 1967 hadde vi et valg," sa Begin. «Den egyptiske hærens konsentrasjoner i Sinai-tilnærmingene beviser ikke at Nasser virkelig var i ferd med å angripe oss. Vi må være ærlige med oss selv. Vi bestemte oss for å angripe ham."
New York Times, som på den tiden var en langt mer uavhengig avis enn den er nå, trykket faktisk Begins ord, selv om den har glemt dem siden.
Og så, alle ombord på «The Audacity of Hope». Og hvilket storslått selskap jeg befinner meg i: Justice-venner, gamle - som Ann Wright, Medea Benjamin, Ken Mayers, Robert Naiman og Kathy Kelly og nye - som Alice Walker, Paki Wieland, Gale Courey Toensing og dusinvis av andre.
Måtte ånden til Jonathan Daniels og ånden til Ruby Sales (selv nå en nær venn som skylder sitt eget profetiske, produktive liv til Jonathans offer i 1965) være med oss – sammen med Michael Schwerner, Andrew Goodman og James Cheney.
De er virkelig modeller for den varige styrken som kommer av å våge å håpe.
Ray McGovern jobber med Tell the Word, en publiseringsgren av den økumeniske Frelserens kirke i indre by i Washington. Han tjenestegjorde som hæroffiser og etterretningsanalytiker i 30 år, og er medgründer av Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).