Selv om anti-innstrammingsprotestene i Hellas har fanget mesteparten av internasjonal oppmerksomhet, har en lignende bevegelse som avviser nyliberal økonomi og utfordrer den tradisjonelle politiske eliten dukket opp i den mye større nasjonen Spania, som Danny Schechter observerte under et nylig besøk.
Av Danny Schechter
Juni 18, 2011
Spania er med rette stolte av Paellaen, en særegen rett som blander ulike grønnsaker eller sjømat til en smakfull blanding av herlighet.
De har nå laget en politisk versjon i form av Tahrir Square-type leir i Madrids Puerta del Sol hvor en mangfoldig blanding av aktivister gamle, unge, mannlige, kvinnelige, funksjonshemmede, innvandrere (inkludert aktivister fra Vest-Sahara) har skapt et strandhode for det mange sier er det nærmeste dette landet har kommet en populær og særegen revolusjonær bevegelse siden 1930-tallet.
Det har gått en måned siden Real Democracy Now!, en grasrotplattform, startet en marsj som i utgangspunktet bare tiltrakk seg en relativt håndfull aktivister. Men da den nådde shoppingområdet ved Puerta del Sol, hadde den svulmet opp til over 25,000 XNUMX, noe som overrasket arrangørene, deltakerne og politikerne fra de to store partiene.
Denne marsjen ble til en bevegelse da mange av støttespillerne bestemte seg for å bli på torget, uten tvil inspirert av hendelser i Egypt.
I Kairo ble de store folkemengdene enige om ett krav, Mubarak Must Go, selv om årsakene, som de i Spania, senere ble sporet til en kollapsende økonomi og massearbeidsløshet blant de unge. I begge land ble protestene også drevet av sosiale medier og deretter spredt til andre byer.
I Spania ble bevegelsen kjent som "#spanishrevolution" etter Twitter-hash-taggen som ble brukt til å spre nyheter, bilder og opptak av opprøret. De marsjerende ble kalt "indignados" (The Indignated.)
Aktivist/skribent Pablo Ouziel artikulerte følelsen: «Midt i lokale og regionale valgkamper, med bannerne til de forskjellige politiske partiene på tvers av landets gater, sier folk «nok!»
"Desillusjonerte ungdommer, arbeidsledige, pensjonister, studenter, innvandrere og andre rettighetsløse grupper har etterlignet sine brødre i den arabiske verden og krever nå en stemme - krever en mulighet til å leve med verdighet."
I Spania sa aktivistene at de uttrykte "forargelse" over landets økonomi og den parasittiske karakteren til de to viktigste politiske partiene, sosialistene (PSOE) og Center Right People's Party (PP), som drev virksomhet som vanlig i en forutsigbar dans av gjensidig bashing og få nye ideer mens markedene smeltet sammen.
De fordømte også korrupsjon som krevde rettferdige boliger, jobber og en mer lydhør regjering.
Men de hadde gått utover valgpolitikken og skapt en frigjort landsby med telt og provisoriske strukturer. De hadde ingen ledere og ville ikke ha noen. De praktiserte en form for konsensus, støttet av små d demokratiske beslutninger.
Det minnet meg om det jeg leste om utopiske samfunn der «folket» driver showet. Snart fikk ånden til det de gjør og ber om gjenklang i mer enn 160 byer og tettsteder.
Jeg kom til Madrid en måned etter denne 15. maith bevegelse startet og nesten ved et uhell.
På vei til Sør-Afrika fløy jeg det spanske flyselskapet Iberia bare for å oppdage at jeg ville ha en 12-timers pause. Siden jeg var på vei gjennom Madrid, ga mitt revolusjonerende turisme-gen meg mandat til å hoppe på den fantastiske Madrid Metro, og tre endringer senere overflate ansikt til ansikt med revolusjonen selv om været virket godt over 90 grader.
Ja, det var nok av sol på hånden. Noen av aktivistene, som Liam som kommer fra Irland, ble slengt med solkrem på grunn av ettermiddagsstrålene. "Vi er alle stekt," fortalte han meg.
Selv om mange i media allerede har skrevet denne bevegelsens nekrolog, ser det ut til at den fortsetter å tulle, nesten amøbeaktig, desentralisere, gå dypere ved å organisere folkemøter i nabolag over hele byen. De har flere utvalg som jobber med et program for hva de skal kjempe for. Mange er sunne ideer.
Mens Puerta del Sol fortsatt fungerer som deres offentlige base, har demonstrantene allerede understrekt betydningen av den ved å spre seg, nesten blokk for blokk.
Den dagen jeg var der, forlot en liten kontingent plassen for å stoppe en utkastelse og lyktes med å konfrontere en utleier og den lokale banken.
"Indignatos" utøver en enorm mengde moralsk autoritet når de snakker om saker på personlige måter, fri for politisk retorikk og bombast. De politiserer ved eksempel, ikke ved å kaste slagord rundt seg. De opptrer på en postpartisk måte.
Denne tilnærmingen ser ut til å gi mening for mange som ser samfunnet sitt i krise med politikere som skylder på hverandre. I motsetning til den 15. maith bevegelsen oppfordrer innbyggerne til å gi uttrykk for sine klager og handle på egne vegne.
"Indignadoene" har en tendens til å tenke som anarkister og snakke i termer av selvledelse, og ser det som et prinsipp for politisk økonomi.
De er veldig tydelige på at de ikke ønsker å erstatte ett konvensjonelt hierarkisk parti med et annet. De er nervøse for å stelle eller projisere ledere, selv om en aktivist fortalte meg at styre ved konsensus kan være uutholdelig sakte og underlagt obstruksjonistiske taktikker av noen få som kan holde flertallet som gisler.
«Vi har fått folk til å rose oss for å stå opp», fortalte Liam meg, «vi ber dem om ikke å ha tro på oss heller, men å engasjere seg i endringsprosessen. Vi kan ikke gjøre det for dem.»
Mye av den spanske pressen ser ut til å erklære bevegelsen som en fiasko selv om landets økonomi fortsetter i fritt fall. Men en avis, kalt Diagonal, rapporterer om bevegelsens alle aktiviteter. Aktivister bruker også sosiale medier og blogger.
Da en lokal avis tok et utvalg av opinionen, fant den mange velgere fremmedgjort fra sine tradisjonelle politiske partier og sympatiske med idealismen og energien til protestene. Selve bevegelsens tilstedeværelse ser ut til å politisere folk ved å starte en diskusjon om politiske alternativer.
Mange spanjoler var åpne for den nye bevegelsens stil og interaktive diskurs. Bernarda sa: "demokrati er virkelig dårlig her. Det er to partier, men ingen liker virkelig noen av dem.»
Juan sa: "Jeg synes det er veldig interessant at folk fra forskjellige sosiale klasser og forskjellige grupper slutter seg sammen."
Cesar var enig: "Alle håper at dette ikke vil forsvinne fordi det er gnisten til endring."
Juan la til: "Jeg er virkelig stolt av oss alle."
Språkkunnskapene mine begrenset min tilgang til spansktalende, men jeg snakket med David Marty, en advokat av utdanning, en lærer av nødvendighet og en forfatter etter eget valg. Han ser bevegelsen spre seg over hele Europa.
"Vi trenger en ny tilnærming, sier han og lovsynger 15. maith nedenfra og opp, deltakende tilnærming.
Det jeg fant betydningsfullt er at han ikke var en mann fra venstresiden. Både faren og bestefaren hans var politimenn. Faren hans vant sporene hans som medlem av den franske CRS-enheten som kjempet mot demonstranter i mai-juni 1968 da Paris var en slagmark.
Nå skriver sønnen for Z Magazine og bidrar med ideer til hvilke endringer protestbevegelsen bør søke.
Som mange i M-15, er han en sterk kritiker av nyliberalisme, politikk som begge store partier omfavner
Mens vi satt på torget som dets karakteristiske klokketårn, slo seks, lyttet jeg til flere spekulasjoner fulle av håp. Ingen kan forutsi denne bevegelsens fremtid med sikkerhet, men dens aktive kjerne ser ut til å være enig i at den allerede har gjort mer enn de noen gang hadde forestilt seg.
Ouziel skriver: «Spania omfavner endelig sin radikale fortid, sine folkelige bevegelser, sine anarkosyndikalistiske tradisjoner og sine republikanske drømmer. Knust av Generalissimo Francisco Franco for 70 år siden, så det ut til at spansk populærkultur aldri ville komme seg fra tomrommet etter et høyreorientert diktatur, som utryddet alle med en avvikende stemme; men 15. mai er påminnelsen til makthaverne om at det spanske direkte demokratiet fortsatt er i live og endelig har våknet.»
Det er i det minste håpet jeg så på Plaza of the Sun.
Danny Schechter blogger for NewsDissector.com. Kommentarer til [e-postbeskyttet]